“那里……有好多好多蛇蛇，糖糖让铭予躲，糖糖在前面，铭予就不怕了。”小团子难得说出一句这么长的话，总算是勉强说清楚了。小孩子是不会撒谎的，何况当着这么多人的面说出来，太后若再为难，也实在说不过去。
太后揉了揉小团子的脑袋，看都没看唐蜜一眼，只是朝小团子点点头：“嗯，是挺好。”
听了这话，洛长恭总算把一直端在手中的茶杯放了下来。宫徵羽也松了口气，和唐蜜互相递了个眼神。丽贵人撇了撇嘴倒也不敢说什么，康婕妤则一直都是最冷静的，一开始就没什么表情，此刻脸上更看不出什么波澜。
然而锦妃和蓝璎璎却有些坐不住了。
锦妃挪了挪屁股，慢腾腾地站了起来，露出她惯有的端庄温婉的笑容：“这次真是太后福泽深厚，今日小殿下遭逢这样的事也没任何损伤，实在是不幸中的大幸。唐蜜这丫头本就是凤仪宫的，往日细致妥帖伺候太后，今日又这样聪明伶俐，知道用硫黄粉引火，忠心耿耿地保护小殿下，太后就宽宏大量，饶恕她这一次吧！”
太后闻言只是冷笑了一声。
“锦妃说这话，哀家可就想不明白了，她既没犯错还有这些好处，何谈饶恕？”
锦妃的确是想讨巧，既讨好了洛长恭，又给了太后一个台阶下。只可惜她这台阶砌得不好，太后不想下。
“平日倒没发现，锦妃还是这么一个聪明的人。”太后眼神一凛，“既然如此，那这次的事儿就交给锦妃你来查，吴顺良给你当帮手，好好地给哀家查查这蛇到底是怎么回事。”
锦妃面色一暗，埋着头老老实实地道：“是。”
蓝璎璎坐在一边盯着唐蜜看了好久。她简直不敢相信，这个看起来土里土气的丑丫头竟然……竟然敢面对蛇这么恐怖的东西！还想了个什么稀奇古怪的办法把蛇烧死，带着她的小外甥逃出生天！这简直是太不可思议了！
蓝璎璎其实很怕蛇虫鼠蚁，别说是见到了它们，光是听人提起都觉得头皮发麻。
就算蓝璎璎往日怎么看唐蜜不顺眼，可今天这件事，她却不得不承认，唐蜜的确要比她厉害得多。
所以不知道怎么的，蓝璎璎一张嘴自然而然地说了一句：“太后姨母，我觉得她救了小殿下大小也算立了一功，姨母得好好赏她。”
这句话一出口，在场所有人都吃了一惊。唐蜜简直不敢相信，这蓝璎璎不是见她就骂她“贱婢”吗？怎么……今天吃错药了还给她请赏？
太后也是微微一怔，但又很快反应过来，点头道：“是该赏。来人，将哀家桌上那几盘点心包一些赏给她。”
就赏点点心啊？蓝璎璎瞪大了眼睛。
不过唐蜜已经很满足了，点心也很好啊！而且这是太后赏赐的，她可以放心大胆地吃。既不用怕有毒，也不用怕什么闲言碎语。
唐蜜心满意足地打算磕头谢恩，然后就可以抱着点心回去吃了！
可还有人不想放过她。
“太后娘娘也太小气了。”
说这话的既不是喜欢装大度的锦妃，也不是直来直去的蓝璎璎，而是那个一天变百八十遍脸的宫徵羽！他嬉皮笑脸地上前两步，拱了拱手道：“太后，既然唐蜜这么聪明能干，不如赏赐个差事给她吧。”
“你这个滑头！恐怕不是想让哀家赏赐她，而是自个儿想捞个清闲吧？”太后一眼就看穿了宫徵羽的心思，但想了想也觉得没什么不妥，便道，“行了，就给你个恩典。她本来也是从你那边出来的，听说也懂一些事务，你就带过去用几个月，到时候可得好好地还回来。”
“多谢太后隆恩。”宫徵羽喜滋滋地谢恩。
这都什么跟什么？唐蜜觉得莫名其妙。
说了半天话，太后也乏了，吩咐人带小团子下去，自己也被人搀着去休息了。一屋子的人也都各自告退。给唐蜜抓点心的大宫女彩琳是个实心眼儿，包了鼓鼓囊囊一大包点心塞到了唐蜜的怀里。唐蜜抱着点心一脸小人得志地盘算着，却看见宫徵羽慢腾腾地正打算离开。
嗯？正好四下无人。
她走上前一伸手，揪了宫徵羽白嫩嫩的脸一把。
“哎……你……你干什么！”宫徵羽捂着脸怒视。
唐蜜抱着点心大笑：“我想看看你到底有几层脸皮，怎么能一会儿变一个样……”
身后却突然传来一声轻咳，唐蜜大惊，回头一看，却发现是洛长恭。他……他怎么好像有点不大高兴？唐蜜不是很确定。反正当皇帝的每天那么多大事小事，估计本来就没多少高兴的时候。这么一想，她又释然了，屈了屈身子权当行礼：“皇上。”
洛长恭理都没理她，特别傲娇地走了。
宫徵羽在一旁笑，笑够了也打算跟着走。唐蜜抓紧时间问：“喂！到底怎么回事……宫……宫大人！”
“啊？”宫徵羽回头，“哦……你是问……”
“嗯！”到底他和太后那几句话来来去去是什么意思啊？什么“带过去”，什么“还回来”？他说能让她暂时离开凤仪宫的方法又是什么？又是为什么让她离开？
宫徵羽飞快地扫了四周一眼，只用口型比画了几个字。
唐蜜看了半天都没明白。
啥？他……他是不是说“苏心妍”？
不过唐蜜一转身就想明白了。
之前宫徵羽说什么明察暗访，估计是想从源头开始查，反正到处都想不明白，不如先从有线索的地方开始解扣。最开始他们不都一致怀疑是苏心妍害得淑兰受伤的吗？也许宫徵羽是想从苏心妍身上查出什么来吧。
但唐蜜又忍不住想，苏心妍也可能不是差点害死自己的人，毕竟自己压根就没得罪过这个人啊！再或者，地牢和水边这两次根本不是同一个人。只是，这么一想的话，又觉得太可怕了，到底有多少人巴望着她死啊！
此时此刻，唐蜜真心希望锦妃能在太后的督促下查出点什么来。
总之，这后宫实在不是人待的地方，比吐着芯子的毒蛇还可怕！
她一路胡思乱想，怀里抱着糕点，倒是先绕到了后面烧炉子的小房间。她出来一趟就发生了这么多事，五福只好待在里面帮她顶着。唐蜜决定过会儿多分几块糕点给他。嗯，特别是那个她之前没吃到嘴的蟹黄肉松饼，看起来就挺好吃的，布包里有好几块呢。
可小屋子里空荡荡的，没有一个人。
炉子明明还烧着，怎么会没人看着呢？太后和各位娘娘都没走呢，五福是不可能提前回去的。那……该不会是出什么事了吧！
唐蜜心里咯噔一下，扔下怀里的布包就往外跑。
不过并不是每个人都像她这么倒霉会遇见蛇。唐蜜没跑多远就找到了五福，他正靠着回廊的栏杆站着，脸色有点难看。
“怎么了？”唐蜜吓了一跳，仔细打量了他一圈，五福看起来好像除了脸色差点，别的地方没什么损伤，是受了什么惊吓？
“唐姐姐……”五福一见到唐蜜，就一把拽着她的衣袖，鼻子一抽就有泪花涌了出来。
“别哭，到底发生什么事了？”唐蜜焦急地问。
“我……我没事。”五福用衣袖擦了一把脸，好像缓过劲来了，“就是……就是看到……看到有个姐姐被贵人打了。我听他们说你被太后喊过去问话，我以为……我以为你也会……”
唐蜜总算松了口气：“你看，我现在不是好好的吗？而且太后还赏赐了糕点给我，快跟我回去挑几样喜欢的吃。你早起到现在还没怎么吃东西吧？”
“嗯！”
唐蜜拉着五福往回走，一边走一边故意说些有意思的话给他听。等他们坐在小炉子旁边吃了两块糕点之后，唐蜜总算是从五福嘴里听明白了是怎么回事。
原来方才锦妃和丽贵人一行人走到回廊，不知怎么突然有个宫女端着糕点没头没尾地冲了出来，把半盒子的糕点都撞到了丽贵人身上。丽贵人勃然大怒，指着那个宫女骂了半天不说，还指使身边的嬷嬷狠狠地打了那个宫女几个耳光，打得满手是血，小宫女的脸肿得像馒头。
“丽贵人怎么这么大的脾气？”唐蜜皱眉，心下觉得奇怪，“锦妃在旁边也没劝劝？”
“锦妃只问了几句是哪个宫里的。”五福犹豫了一下才又加了几句，“其实……其实，主要是丽贵人非说那个宫女是故意守在那儿想偶遇皇上……说什么狐媚惑主，居心不良……”
啥？唐蜜有些意外，但很快又想明白：“那个宫女是不是长得挺漂亮？”
五福想了想才说：“眼睛长得很特别，跟戏里画的花旦似的，眼角都是朝上挑的。”这么一说，唐蜜倒是不自觉地想到了一个熟人。
“叫什么名儿啊？莫非是……春红？”
五福点点头：“好像是叫什么红，可能……可能就是春红。”
春红的确生得不安分，打扮又出挑，削尖了脑袋想往贵人面前凑。可唐蜜怎么也没想到这么快就出事了。
这么一想，糕点也有点吃不下了。
“那后来呢？”
“后来……锦妃娘娘派人去凤仪宫给张嬷嬷回了话，说要把那个春红打发到浣衣局去做苦活。”
还好，总算是留下了一条命。
可能是这一天发生了太多的事，赏花很快就结束了。太后和各嫔妃都回宫用膳去了，各宫的奴才也纷纷收拾了东西回到原本的宫室里去当差了。
五福原本是凤仪宫附近一个空置的偏殿里做杂扫的小太监，他拿了唐蜜给的糕点，巴巴地走了。
唐蜜一直没有见到春红。
等回了凤仪宫的小厨房又要准备给太后进膳，忙了好一阵，一直到太后吃好了去歇午觉，她们这些小厨房的奴婢才算闲了下来。
太后赏的那一包点心被唐蜜分出去不少。
小厨房的掌事姑姑静瑜自然是不稀罕这些东西，可小厨房里其他的小宫女却大半都没吃过，喜滋滋地一人拿了一块，挤在廊下一边吃一边亲热地聊着闲话。
唐蜜往自己嘴里塞了一块，最后又看了看包里剩下的两块，最终还是没忍住包起来回了里屋。
她猜得没错，春红正在屋里，背朝里躺着，一动不动。
唐蜜将点心放在一旁的矮桌上，哼唧一声：“喂，给你的。”春红还是一动不动，跟睡着了似的。可唐蜜刚打算走出去，就听见春红低低抽泣的声音。
唐蜜心里莫名地有些慌。
春红平日里可是极为骄傲的性子，何时在别人面前示弱过？
唐蜜小心翼翼地开口：“你不用难过，我……我不是来笑话你可怜你的，这糕点……小厨房的小宫女人人都分了，当然……我也得给你带一份。”
春红压根没理她，仍然专心致志地小声哭着。
唐蜜在心底大大地叹了口气。
“别哭了……”
唐蜜自己都觉得这句话没什么力度，可偏偏春红却好像真的渐渐停了下来。不但不哭了，还转过身坐了起来。她的两只眼睛红得像兔子，脸肿了一大圈，嘴角还残留着血迹。见到她这副样子，唐蜜有些心软了。说到底春红也不是什么十恶不赦的人，就算平时喜欢耍耍小心眼，可也从来没真正害过谁。
这么一想，唐蜜又安慰了她两句：“虽然……虽然那个浣衣局是辛苦了点，但熬一熬，说不定哪天就……放出来了。”
“嗯——”春红低着头开始吃糕点，不知道在想些什么。
再好听的话唐蜜也说不出口了，看着春红好像好了一些，唐蜜便赶快告辞离开，回小厨房继续洗碗碟。
就在唐蜜洗得昏天暗地的时候，凤仪宫的掌事张嬷嬷来传太后的口谕了。
原来七月初是太后四十岁寿诞，按照往年惯例，凤仪宫会派一名大宫女去乐府协助大司乐宫徵羽一同筹备。而今年……宫徵羽亲口要人，要的却是这个在厨房的小旮旯里洗碟子的小宫女唐蜜。太后便令自己身边的大宫女玉琳带着唐蜜一道去，虽说不合往日旧例，可在众人眼中，唐蜜原本就是个有“背景”的人物，所以倒也没有什么人感到吃惊。
唐蜜听了口谕，心里松了一大口气。
原来是这么个借用法。
如今五月都还没过完，要等太后寿诞过后才能回凤仪宫，也就是说她可以在乐府待一个多月，有宫徵羽罩着，当然比在凤仪宫要轻松多了。
至于那个大宫女玉琳，唐蜜也见过几次，玉琳是个很刻板很守规矩的人，说话做事都循规蹈矩，既不会故意挑人毛病，也绝不会放过任何错处。这样的人相处起来简单，不像彩屏和玉屏那样难以揣摩。
总之，怎么看都觉得这个外派是个好差事。
唐蜜收拾了包袱，第二天一大早就跟着玉琳一块坐马车出了后宫，一路行到皇城西北角，进了乐府的大门。
她面上倒还能强忍着维持一副正经的样子，可心里却早就翻腾起来了！
远离了可怕的太后母老虎！摆脱了洛长恭那几个虎视眈眈的嫔妃！还躲开了一大堆莫名其妙的是是非非……嗯，说不定还能顿顿吃上肉！
但这些都不是重点。
重点是她终于可以再见到一个多月都没见过面的淑兰和寒花了！她之前也只听宫徵羽提到过几次，说淑兰的伤势渐好之后便入住了乐府，而寒花则因为落选被苏心妍挑选做了贴身侍女。可具体是什么情况，宫徵羽却并没有说太多。
如今想到可以和她们再见，唐蜜是十分激动的。她心里盘算着，等会儿和玉琳一起先面见宫徵羽之后，她就找机会提一提，先去见……淑兰吧？寒花现在跟在苏心妍身边当差，恐怕也没有空和她闲聊。再者，她实在很想知道淑兰的伤到底有没有痊愈，还能不能再上青莲台跳一曲惊艳全场的掌中舞。
唐蜜满怀激动，却很快被泼了一头冷水。
宫徵羽恰巧外出，并不在府内，只有一个姓孙的掌事姑姑来迎她们。这个孙姑姑唐蜜有点印象，好像是四大掌事姑姑之中司礼的那一位。当初她们乐府甄选的时候，都是由这位孙姑姑主持的。
孙姑姑先将玉琳安排在朝南的一处厢房里，接着便带唐蜜往另一处走。
唐蜜心下有些疑惑：“不知孙姑姑要将我安顿在何处？”刚才安排玉琳住的那个绿袖苑很宽敞，就算再多塞几个人也住得下，怎么却偏偏不让她与玉琳住在一处呢？
孙姑姑回答道：“这住处都是大人吩咐和安排的。”
好吧，反正宫徵羽总不至于害她。
唐蜜跟着孙姑姑七拐八拐地到了乐府最偏僻的一处院落。虽然偏僻，环境却显得极为清雅，院门之外竟然有活泉引进来的水流，顺着石洞流入一洼碧池中，池中养了数十条锦鲤，十分鲜活可爱。池边植了几株大槐树，还未到花期，郁郁葱葱的绿叶几乎覆盖了半边天，粗壮的树枝上竟然还挂了一架缀有野花的绿藤缠绕的秋千。再看院门，是个简单的木栅围栏，被茑萝环绕，颇有野趣。门洞顶端有个牌匾，上面写着“凌波苑”。
这个地方的景色真是太美了。
唐蜜心中暗叹，还是宫徵羽会享受生活啊。那个绿袖苑虽然也很清雅，但显然没有这个凌波苑那么天然美妙。
虽然……虽然树啊草啊多了点，又有水，可能蚊虫会有点多。
但唐蜜还是很喜欢这个地方的！过阵子天气热起来之后，她就在这树下摆个躺椅，喝茶吃点心，喂喂池子里的锦鲤，还可以荡秋千！
正当她沉浸在美好的幻想中时，却突然被一阵不和谐的声音吵醒了。
好像……好像是什么瓷器被人扔出屋子砸碎的声音？
接着是一个干瘦干瘦的小侍女慌慌张张地从其中的一间房里跑了出来，好像身后有猛兽在追赶似的。
唐蜜终于意识到有点不对劲。
她转头问站在一旁面无表情的孙姑姑：“这院子里不知还住了什么人？”
“于姑娘也住在这里。”
“于姑娘？”
“于淑兰。”孙姑姑别有深意地看了她一眼，“说起来还是唐姑娘的旧识。”
