10月8日黄昏，庞勋带着变军接近任山驿马站。
探子急报，“报！任山驿马站一片漆黑！”
庞勋心想不好！中计！正欲发令撤退，却听一旁的许佶询问探子道，“你探清楚了没？!驿马馆有没人？物资在不在？周围的情况如何？”
“呃…没来得及细探…小的恐怕有诈！”探子说。
“住口！有诈无诈，庞将军自会定夺！岂是你信口雌雄！”许佶对着探子大吼。
庞勋觉得许佶举动反常，肯定是有什么含意，但暂时还没猜出来，于是假装打了个圆场，对探子说，“还不赶紧滚去探明白！”
探子走后，庞勋低声问许佶，“你是不是看出什么端倪了？”
许佶低声回应道，“现在情况不明，就算前方真是个圈套，也不能贸然撤退，军心一动就是一盘散沙，到时候任人宰割！”
庞勋这才醒悟过来，问道，“那接下来…”
“我去帮大哥打个头阵！”许佶说。
“前方情况不明，我绝不能让你冒这个险！”
“大哥，现在没人比我更合适了。”许佶说，“如果是陷阱，很快就会刀兵相接，到时大哥不要救我，马上带人往宿州撤退，宿州水陆交通都非常达，方便撤退。我会咬住他们，给你们争取更多的时间。”
“贤弟…”庞勋大受感动。
许佶打断庞勋说，“大哥，再说就来不迟了…”
…
没多久，许佶竟然就折了回来。
“大哥，查清楚了，驿马站没人，物资也都运走了，按照现场的迹象看来是刚走不久。”许佶一见面，马上将前方侦察到的信息告诉庞勋。
“驿马站空的，却一个伏兵也没？他们想干啥？”庞勋不解地问。如果这是圈套的话，这会应该是喊声四起，伏兵如潮水般从四面八方涌出来。
许佶笑了笑，“大哥，你问问这几个人。”说着，扬手让手下将几个樵夫模样的人带了上来。
“这是？”
“刚才在驿马站外面抓到的奸细。”许佶答，又转脸对奸细，厉声说道，“好好跟庞将军说，可饶你狗命！”
奸细一脸恐惧，就将徐州政府派军要来搞定他们的一系列事情都一五一十讲了出来。
“现在，元将军就在离任山驿马站不远处的驻扎，他指示一旦你们进入任山驿马站，就立马回报，准备在夜间发动突袭。”奸细最后说。
“终于来了！”庞勋说道，看了看许佶。
许佶没应话，却对奸细说，“现在庞将军饶你一命，你回去告诉元密，我们已经进入任山驿马站了，他要敢来，我们就在这里等他！滚！”
奸细连滚带爬地跑了。
“贤弟，这是要跟元密一战吗？”庞勋不解的问。
许佶摇了摇头，胸有成竹地说，“当然不是，如果我没猜错的话，奸细回去报信后，元密不仅不敢来，还会退回徐州。”
“为啥？”
“奸细脱离生命危险，一定会将这里实情告诉全盘托出。元密怕我们在任山设套，绝不敢轻易前来，这是其一；其二，元密害怕奸细暴露了他的位置，必不敢久留。”
“哦，原来如此！”
“大哥，此地不宜久留，赶紧撤往宿州。”
随后，庞勋变军做了许多假人，手拿旗帜，排列在山脚下面造成疑兵，暗中带着大队人马向宿州狂奔。
第二天中午时分，庞勋变军刚好和宿州派出来增援元密的500军士相遇。军士很窝囊，见到叛军掉头就往宿州城跑。一轮猛攻后，庞勋就取得宿州控制权，军心随之大振。
庞勋占领宿州后的第二天，元密才得到消息，指挥军队往宿州城赶。当晚，他果如许佶所料，根本不敢出击任山，而是率军返回徐州大本营。
一直到第三天，元密才到达宿州城下。
元密毅然命令攻城，不料刮起大风，变军趁机用火箭射在城外茅屋上，引起大火，延烧到政府军营，政府军大乱。
庞勋挥军从城里冲了出来，就是一顿砍杀，政府军大败，丢下三百具尸体，跑了几里路，见变军没追击才停了扎营。
隔天天亮，元密接到探子报告，宿州城大开，变军从“水路”跑了。
这次，元密却一反常态，拒绝保守被动，命令军队主动出击，追！
该追不追，不该追瞎追。
政府军在岸上追，变军坐着船跑。政府军本来就没吃早饭，跑得老眼昏花。
跑了好长一段距离，变军居然停船不走了，全部从船里跳了出来，在堤外一字排开，摆出决斗的架势。
元密大喜，指挥政府军就杀了过去。
意外的是，刚才还气势如虹、牛气冲天的变军，刚一接触就溃不成军，全部逃进沼泽躲藏。
政府军提刀猛扑过去。突然，却听见背后喊声大振，凉彻脊背。
顷刻之间，一群异常生猛的大兵从变军留在堤下的船里跳了出来，从政府军的后方杀过来。
原来，刚才跳下船的只是一部分变军，还有一支战力非凡的“银刀旧部”藏在船上，准备给政府军来个前后夹击。
政府军腹背受敌，阵型大乱。更可怕的是，刚才那些不堪一击的变军也突然面带奸笑，提刀反扑过来，给政府军来了个人肉三文治。
政府军本来就又饿又累，战力不足，这么一夹，死了大半，剩下的慌不择路，纷纷逃散。
元密不幸跑进了一片荷花塘泥沼地被结果了性命。徐州三千精兵，除了投降外，几乎死光。
“大哥，好消息！”打扫完战场，许佶兴冲冲地对庞勋说。
“什么？”
“徐州的精兵已经全部在此，现时徐州城只有一千多老弱病残的军队。”许佶说，意思是现在是挥军攻击徐州的时机。
庞勋也很高兴，笑呵呵地说，“贤弟，论交战，你在我之上，但要讲到这政治，为兄比你在行。”
许佶说，“不敢，不敢，这两样我拍马都跟不上大哥。”
庞勋幽幽说道，“贤弟，现在攻击时机尚不是最佳，先要把一件事做好才行。”
“什么事？”
“贤弟把咱们的‘皇牌’给忘了？”
“大哥是说张敬思？”
唐廷高级宦官张敬思自8月份被派来宣旨后，就一直给庞勋扣着，成为庞勋的一张很重要的“牌”。
这一路走来，张敬思相当于一道“活圣旨”，庞勋边走边将他晒给各地的军政长官看，万试万灵，一路上都顺顺利利。
除此之外，庞勋还适时在张敬思面前展开政治表演。每逢皇家的祭日，庞勋都要组织隆重的祭拜；每逢收到唐廷的文件，也一定要向皇上的方向拜了又拜，极其虔诚。
在离开湖南向山南东道进发的时候，庞勋更将这张“牌”用得出神入化。
当日，山南东道崔铉突然加强对关卡的防守，就是因为收到了张敬思令他不得让庞勋进入山南东道的“命令”，伪造人就是庞勋和许佶。
现在突然决定让张敬思走，庞勋则是想让他向唐廷传递一个信号：是徐州政府抗旨出军攻击他庞勋，他才奋起反击，正义站在他这边。
于是，庞勋隆重地将张敬思护送到安全地带，让他返回长安覆命。
无偶独有，徐州政府在官张敬思这个问题上也是怀了“鬼胎”。
徐州主官崔彦曾担心他将徐州搞得一塌糊涂的事被上峰责怪，于是想到了张敬思。若能将张从变军中救出来，届时只要他在上峰面前为他美言几句，事情或许还有转机。
在元密出征前，崔彦曾嘱咐他的便是“在确保安全的前提下，将张敬思抢回来。”
正因为就这样，元密在战斗表现得不伦不类，九不搭八。占优时候不是围歼，而是想到偷袭；不具备追击条件时，却强行追击。
…
人生风光时候，诸事皆顺，就连老天爷也得帮他两手。
这时江淮一带正发大水，灾民遍地都是。
听到庞勋的队伍，不仅管饭，还可以随便抢劫，人人争着前去应征。
短时间内，庞勋的队伍翻了10倍，有7千多人。
