江南。
深秋的江南，虽已有了寒意，但比起紫禁城的寒冷却是可以忽略不计。
春天的江南烟雨朦胧，而秋天的江南却雾气氤氲。允禄一行人赶到江南的时候便遇到了大雾天。一行人在大雾中慢慢悠悠地赶到江苏，满心劳累。但心中急切的允禄却一刻也坐不住。一行人急急忙忙地往扬州城赶。当一行人抵达扬州城外之时，早有地方的一众官员在城外迎候。允禄一脸冷傲地扫了一眼跪在地上稀稀散散的官员，眉头一皱道：“怎么只有这些人，还有人呢？”
江苏巡抚苏清颜抬起头回道：“王爷，因为私盐案，凡是有牵连的人都已经被抓起来了，而候任的又还没有上任，所以就只来了这些人。”
听了苏清颜的话，允禄微微点了点头。同时眼光不由得在苏清颜的身上停留了片刻。这个穿着一身巡抚官服，脸色白净，一副儒雅模样的中年男子正一脸微笑淡然地看着他。而他身旁，一个身穿四品臬台服，身宽体胖，脸色黝黑，眼眉间微现冷厉的人也不是微微抬头看向他。相比于他俩身后那些跪在地上战战兢兢，连头都不敢抬的人。他俩的表现是那么的特别。允禄骑在马上，看着一众官员，一脸冷漠地开口道：“行了，你们也知道，本王不是来游玩的。除了巡抚苏清颜，臬台张庆虎，其他人都回各自的府衙吧。”
或许是因为私盐案被抓捕了一大部分贪官的关系，即便现在站在此地的官员都是清白之身，但那种紧绷的，人人自危的气氛却在这群人之间蔓延了开来。看着允禄一脸冷酷的神色，所有人心中都满是畏惧。
而唯一还算镇定的便只有身为巡抚的苏清颜和臬台张庆虎。看着一脸冷酷的允禄，两人不可察觉地对视了一眼。心中却有着疑问升起。一直听说这位庄王爷一向是个温文尔雅的之人，对什么事情都不甚在意，可为何此次却摆出了这样一番似是完全不留情面的颜面。虽然刚才，他貌似什么都没说，但那冷漠的神色和隐有怒意的双眸让得很多人都心中清楚，看来这次似乎还会有一场风暴呢。
允禄环顾了一眼众官员，看着一个个脸上表情各异的神情，没有再说话，只是催马朝着扬州城中走了进去。后海看着已经催马入城的允禄，不由得摇了摇头道：“看来这次还真是触了主子爷的逆鳞了，只是不知道这些人的幕后主使到底是谁呢？”后海看了一眼一部分不停擦拭着额间冷汗的官员，心中想道。
偌大的扬州府，气势恢宏。红墙白瓦的围墙，朱漆大门，黄铜扣，一切都显示这扬州府的繁荣和富有。但此刻这座气势恢弘的府衙却没有了主人。允禄骑着马直接来到了这里，骑马跟在允禄身后的苏清颜和张庆虎看着眼前的扬州府三个大字，眼中透出一丝迷惑。两人实在想不出这位王爷为何突然到这里来。
“本王一早便听说这每一任的扬州知府都富得流油。所以很是好奇这扬州府到底有什么特别的，所以特地前来看看。苏大人，张大人，你俩应该对这里比较熟悉吧，何不带本王好好看看。”允禄望着门楣上烫金的扬州府三个大字，一脸微笑地说道。
两人听了允禄的话，脸上同时闪过一抹错愕。这位奉了圣旨来接手私盐案的王爷，不跟他俩探听消息，不提审关押在监牢的一众罪臣，不去微服私访找线索。居然第一时间跑到这扬州府来看这府邸的风景。这一幕实在是太奇怪了。可即便奇怪，两人身为苏州的地方官员，自然会顺着这位王爷的意思。几人花了大半日在扬州府转了一圈，待得转完，允禄这才开口道：“这地方环境还不错，亭台楼阁，花草湖泊都有。”
苏清颜两人听了允禄的话，连连点头道：“是啊，王爷，这里的环境确实不错。”
“好了，转了这一大圈，本王也乏了。这地方还不错，本王就住这里好了。”允禄抬头环顾了一眼周围，满脸满足地笑道。
张庆虎听了微微一愣，而一旁的苏清颜却是满脸微笑地奉承道：“王爷如果想住在这里，那我等下便唤人来收拾一下。”
允禄点了点头，“嗯，对了，这一路劳顿的，本王早就饥肠辘辘了，你俩准备点扬州的名菜给本王尝尝。哦，还有，扬州这边的姑娘似乎蛮不错，你俩去请几个来给本王解解闷。”
两人看着允禄一脸向往的神色，相视一笑道：“王爷的吩咐，下官都知道了。下官马上去安排。若无其他事情，王爷您早些休息，下官就先行告退了。”
允禄对两人摆了摆手便朝着府内走了进去。苏清颜两人看着允禄的背影不由得低声笑道：“呵呵，早便听闻这位主子爷花心嗜酒，就连新婚之期也多往那勾栏画舫中跑。看来传言不虚啊。”看着刚才允禄的态度，苏清颜心中满是高兴。
“那这么看来，这位王爷刚才是在装样子啊。”臬台张庆虎道。
苏清颜点了点头道：“我看是的了。张大人，你等下吩咐下去，把这位主子爷好吃好喝好玩地供着。这样你我便可以高枕无忧了。”
张庆虎微笑着点头附和道：“还是苏大人英明，下官这就去安排。”说着他直接转身安排去了。苏清颜看着赶去安排的张庆虎的背影有看了看允禄走进的府衙大门，嘴角不由得一翘。随后他一步一步，大摇大摆，嘴里还哼着越剧开心地离开了。
允禄刚一走进内府，微笑的脸颊瞬间变得阴沉。身后跟着的后海不由得出口说道：“主子爷，您住在这里干嘛，而且还……”对于那些荒唐的吩咐，后海实在说不出口。
允禄看着后海，冷笑一声道：“让他们知道我在这里好吃好住着，一可以让他们放松警戒，二来则是方便明晚行事。”
“主子爷，您的意思是……”听了允禄的话，后海似乎想到了什么。
“哼，他们既然不将国之王法放在眼里，不把本王放在眼里，肆意妄为。难道还想奢望本王规规矩矩地依照流程来办理这件案子么。简直笑话。后海，你去找个偏僻些的地方，将那巡抚苏清颜，臬台张庆虎绑了。至于怎么审问，我想以你曾经在大内影卫中的手段，必定能将他俩招呼好。”允禄望着门外，眼神微眯道：“以他俩的身份，我想必定能问出些有用的东西。”
“主子爷，这般做不合适吧。若是让皇上知道了只怕会生出不必要的事端。”听了允禄的话后海有些担忧地说道。
“顾不了那么多了。我只要一想起盈儿和她肚子里的孩子，我就满心的害怕。若是她俩除了什么事，我……我只怕连活下去的勇气都没有。明明我们一家三口才刚刚从生死边缘走了一遭，却不料转眼间就除了这样的事情。我……我都快疯了。”
看着允禄一脸焦急的神色，想着这件事情大部分原因还是因为自己护主不利所致。一念及此，后海便没有任何迟疑地道：“主子爷请宽心，属下这就去安排，一定让他们将知道的全部说出来。”
看着后海脸上居然露出了罕见的认真神色，允禄神色微缓道：“海子，别的其他什么我都可以不在意，但是盈儿和孩子，我绝对不能让任何人伤害她们，谁也不能。”
听了允禄的话，后海用力地点了点头，之后便转身离开安排去了。允禄看着后海的背影，心中只觉一阵怅然若失。
夜色静凉如水，昏晕的月亮挂在天上发出朦胧的亮光。夜晚的寒风刮过树梢，吹落几片黄叶。在一座低矮的山丘上，一座破败的寺庙安静地矗立，门楣上的牌匾倒挂着，布满蜘蛛网。牌匾上用朱漆写的字已然有些剥落。虽然由于月色的缘故，牌匾上的字看不真切，但却依稀能够猜出这是一座土地庙。
允禄站在破落的土地庙前，眉头微皱。走进庙内，一种破败之感迎面袭来。泥塑的土地公公斜倒在地上，摔成了几块。木制的供桌上除了一盏斜倒的油灯便别无他物。允禄走到供桌前，伸出白净的手摸了一下供桌上极厚的灰尘。
“怎么选了这么个地方？”
身后跟着的黑衣侍卫低声回答道：“回王爷，因为时间仓促，属下找了很久这才找到这么一个位置偏僻而又人迹罕至的地方。”
允禄看着地上的土地公微微皱了皱眉头。虽然知道侍卫说的是事实。但其实，他是不想在这供奉之地，做这些见不得人的事情的。毕竟，头上三尺有神明。可一想到如今依旧下落不明的妻子。允禄不由得心里一沉，甩掉了心中的顾虑。
“人绑来了么？”
侍卫低头回答道：“已经绑来了。在后边的厨房和柴房中。”
允禄点了点头，急忙抬步朝着后面走了进去，一面走一面问道：“后海呢？怎么没看到他人？”
侍卫道：“总管大人在后面等着王爷。”
允禄对着侍卫挥了挥手道：“你去准备吧，我去后边看看。”
“那属下便先行告退了。”侍卫躬身一揖，退出了小庙。
