第二日就是宝钗的生日,湘云和宝玉早早的来吵姐妹俩,赶着去梨香院给宝钗贺寿。
虽然是自己生日,但宝钗也只穿了一件颜色比较鲜艳的衣服,脸上施了些粉,果然是明艳照人。
看着众人都到梨香院给宝钗贺寿,旁人还可,薛姨妈已经是高兴得无可无不可,只拉着姐妹们的手道谢。倒是宝钗自己,果然是端庄大方,宠辱不惊的。
众姐妹送的礼物也不过是自己往日的针线之类的东西,馨玉最后才拿出自己姐妹的东西,是包好的两方墨。
馨玉解释道:“宝姐姐,今儿你生日我们姐妹也没有什么东西好送。这是我在扬州的时候,闲着没事专门让人给做的。别看这墨看着不起眼,可是等它用水研开,就会有一种淡淡的香气。这两方刚好是牡丹的香气,正好和姐姐相配,姐姐可不要嫌弃。”
宝钗还没拿到手,湘云到先抢过去了。“馨姐姐,这样的好东西,你怎么不送我?”
一旁,探春三姐妹也在点头,甚至一直以来有点怕馨玉的宝玉也跟着起哄。
馨玉笑道:“这本来就是小东西,我也没怎么注意。这还是那天准备宝姐姐的生日礼物,雪鸢翻出来的。我那里还有几块,你们喜欢就自己挑去。如今可是宝姐姐的生日,你们也别闹。”
姐妹们说说笑笑就到了贾母房中。此时,贾母正和王夫人等人夸宝钗呢:“宝丫头我看着好。虽然年纪小,可是那一种行事稳重和平大方,就是大人还不及她呢!”
那王夫人高兴得满面红光,凤姐却看着刚进门的姐妹们只是抿嘴笑。
馨玉刚好听到这句,于是就接了上去:“老太太偏着宝姐姐,只是夸她!这么说来,我们倒是不好的了?别人我不知道,反正我是不依的!”
探春笑道:“我也依呢!赶明儿我生日,也得让老太太好生夸夸。”
薛姨妈笑道:“老太太说着玩呢!可是你宝姐姐哪里能和你们比呢?”
馨玉走到薛姨妈跟前,认真的(看起来)说道:“姨妈既然看着我是好的,那就认了我做女儿好了,还要宝姐姐做什么?”
喜得贾母笑道:“你们听听馨丫头这张嘴,从不饶人的。亏得还是大家小姐呢,快赶上凤丫头这个破落货儿了!林丫头,你也不撕你妹妹的嘴!”
如此说笑了一番,戏开演了。中途听了宝钗讲经,也听黛玉取笑了宝玉一番。
贾母果然深爱那个唱小旦和小丑的,就命人叫进来,让赏果子赏钱。
许是为了凑趣儿没注意那么多,凤姐拉着那小旦笑道:“这孩子扮上去活像一个人,你们再看不出来的。”
宝玉看看那小旦,又看看馨玉黛玉姐妹二人,神色十分忐忑却不言声。湘云嘴快,叫道:“倒像是两位林姐姐的模样儿!”
众人听了都笑了起来,说果然不错。宝玉在那里猛使眼色,湘云一时醒悟过来,也有些后悔嘴快,涨红了脸不言声了。宝钗是真正笑得灿烂,与她身旁的薛王二人相映成辉。贾母面上的笑容有些儿冷,转头看了凤姐一眼,凤姐立时就不做声了。
黛玉听人把她们姐妹比作戏子,本就多心的她顿时冷下脸来。唯有馨玉依旧笑着,也不生气,反而上去拉起那小旦的手,细细的打量起来。
只见她眉若远山,目似含泪,薄面纤腰,袅袅婷婷,眉目间果然和她们姐妹有几分相似。只是因为生活所迫四处讨生,虽然极力镇静,但还是有些怯怯的情绪被馨玉捕捉到。
馨玉回头,笑道:“果然是有些相像呢!只是这样娇嫩,好像比我还白净些呢!这也算个缘分,姐姐,不如我们也赏她些东西吧!”也不等黛玉回答,就吩咐雪鸢去取东西来,又吩咐班主要待她好些,不得难为她。
贾母脸上这才有了笑意,道:“馨丫头说得很是,不许为难这孩子,可怜见的。”
再看宝钗,脸上的笑仿佛有些儿冷了。而宝玉,眼中却毫不掩饰的表露出欣赏好爱慕的神色。
一时散场回到房中,湘云紧跟了过来。湘云呐呐道:“林姐姐,馨姐姐,今儿是我不好,一时嘴快,可是没有取笑二位姐姐的意思。”
黛玉此时心中不快,并没有说话。馨玉笑着拍拍她的肩,道:“你且放心,我们自是不会怪你的。我只是在感叹,长得也有几分相似,可是命运却是如此的不同呢!”
黛玉和湘云谁也没想到馨玉居然会这么说,一时也都愣住了。
湘云看馨玉没有生气,想想就算黛玉生气,她也可以劝住,于是没说几句就回贾母那边去了。
湘云刚走,雪鸢就进来了。
“雪鸢你去哪里了?刚才馨姑娘叫你,你也不在。”雪鸢一进门,紫鹃就开始念叨了。这些日子,紫鹃看上去基本上成了林家姐妹房中的大丫鬟,也慢慢表现出一种大丫鬟的责任感来。
雪鸢没有理她,只是把一个小匣子交给馨玉,道:“姑娘,这是你昨儿个吩咐我去取的这三个月来的账本和收益,你看看有没有错。”
雪鸢说的,是馨玉这些年在外开展的生意,以及林家的一些产业的事情。昨天馨玉安排的人用飞鸽和她联系过,她吩咐雪鸢出去联系,今天自己却忘了。
说起来,屋里这几个丫鬟当中,也只有从小就跟在身边的雪鸢是她完全信任的,就连雪雁都比不上,更不要说其他人了。原著中极度忠心护主的紫鹃,在馨玉眼中,正处于审核考察阶段。
馨玉没有看账本,也没有看里面那厚厚的一叠银票,反而先问道:“去了这么久,他们有什么事情吗?”
雪鸢看了看紫鹃,没有说话。紫鹃见状,也知道自己并没有完全得到馨玉等人的认同,于是主动要避出去。
“不用了,你也在这里听着。反正以后还有很多事,也不可能真的就瞒着你。”馨玉叫住了紫鹃。
这是一次考验。通过了,她就是可以信任的心腹;通不过,馨玉自然有办法除掉她。这件事,馨玉知道,雪鸢知道,紫鹃自己也知道。或许不知道的,只有旁边不然尘俗的黛玉一人而已。
紫鹃脸色白了一下,站到了一旁。
“姑娘,‘红楼’传信来说,有人在秘密调查‘红楼’的主人是什么人。他们想问姑娘该怎么应付。”对这些事,其实雪鸢也不清楚。对于馨玉在外的三年,馨玉从来没有真正告诉过任何人。馨玉手底下的这些事,雪鸢也是到京城之后才开始慢慢接触的。
馨玉想了想,也不是很重要的事情,以前他们自己就解决过,怎么这次突然来问她了。再一想,馨玉就明白了。自从她到京城之后,“红楼”也跟着把重心往北移动。这次,应该是朝廷里有什么人想查“红楼”的底了,所以他们才会询问自己的意思。
“你出去转告他们,谁想查,就让他们查好了,不比遮遮掩掩的。”反正那些事情她早就安排好了,根本就不怕任何人查,因为不管怎么查,都查不到她身上。除非,她安排的那几个人背叛她。不过这种情况,据她的观察,至少这辈子是不可能了。
经过前世的背叛,这辈子对于识人方面,馨玉有了新的看法,对于御人方面,也与前世不同,却偏偏更让人无法背叛她。
雪鸢点点头,突然娇笑起来:“姑娘们都饿了吧,我去厨房做点小菜熬点粥来。”说着就出去了。
“紫鹃,你有话想说?”馨玉没有等犹豫的紫鹃开口,而是主动问道。
紫鹃脸色白了白,声音有些嘶哑:“馨姑娘,刚才云姑娘的事情,你真的这么认为吗?你可以告诉我实话吗?”这个问题的答案很重要。
馨玉轻笑:“紫鹃,我问你。如果今天那个小戏长得像宝姑娘或者其他人,你认为云丫头敢说吗?”
紫鹃想了想,悲哀的摇了摇头。
“对,她不敢。为什么呢?”馨玉显然没有想要紫鹃回答,因为她自己就在回答:“宝姐姐家在这里有房有地有生意,即使和我们一样借住在这里,但依然没人敢说她们;我和姐姐不同,虽然贾家拿了我们林家那么多钱,但毕竟是孤苦无依投靠来的,哪怕我们实际上没有花贾家一分一毫。紫鹃,这就是人性,至少这就是我在贾家看到的人性。”
“你没有离开贾家真正出去过,所以你不懂。但是我出去过,我真正的看过这个世界,所以我清楚。这个世界其实就是这样,黑暗、混乱,甚至糜烂。我当初给琏二爷钱的时候,你和姐姐就在旁边屋里,我们说的话你也听到了不是吗?何况后来琏二爷变卖我林家家产的钱,我也是一分没见到的。可是你看看,回到这里之后,有谁说过我们姐妹是携巨款来投的?”
馨玉双手按在紫鹃肩上,“紫鹃,你说,已经至少看见这个世界的我,要怎么去相信她真的是无意的?为什么他们敢拿我们姐妹取笑?不就是因为我们无依无靠吗?紫鹃你说,这让我怎么去相信?”
紫鹃现在的脸色已经不能用简单的白来形容了,她只是凭着最后的毅力支撑着自己没有倒下而已。
突然,她想起以前在贾母面前的时候,湘云每次来时对她的亲近,以及后来到林姑娘身边之后,湘云对她的亲近当中掩饰的很难察觉的疏离。原来,世界上真的好多事情并不是自己想象中的那般。
泪,终于控制不住落了下来。