独立是女人的另一种风情，是女人找准自己的位置、能够自己做主、不受别人支配的一种人格和精神。她在经济上独立，在人身上自主，在精神上自强。她不是菟丝花，不是爬墙虎，不是无爷藤。独立的女人是精品女人，如天空中自由飞翔的白鸽，洁白而优雅。
不管你够不够资格当封面女郎或健美先生，你永远都可以持“我是最好的”的态度，不必显出任何自卑或压抑。我们每个人都是世上独一无二的，保持自我本色，这是最重要的一点。
北卡罗莱州的伊丝·欧蕾太太写信给我，她在信中诉说道：
“我从小就对害羞非常敏感，我的体重过重，加上一张圆圆的脸，使我看起来更显肥胖。我的妈妈十分守旧，她认为我无须穿得那么体面漂亮，只要宽松舒适就行了。所以，我一直穿着那些朴素宽松的衣服，从没参加过什么聚会，也从没参与过什么娱乐活动，即使入学以后，也不与其他小孩一起到户外去活动。因为我怕羞，而且已经到了无可救药的程度，我常常觉得自己与众不同，不受他人的欢迎。
长大以后，我结婚了，嫁给了一个比我大好几岁的男人，但我害羞的特点依然如故。婆家是个平稳、自信的家庭，他们的一切优点似乎在我身上都无法找到。生活在这样的家庭之中，我总想尽力做得像他们一样，但就是做不到。家里人也想帮我从禁闭中解脱开来，但他们善意的行为反而使我更加封闭。我变得紧张易怒，躲开所有的朋友，甚至连听到门铃声都感到害怕。我知道自己是个失败者，但我不想让丈夫发现。于是，在公众场合我总是试图表现得十分快活，有时甚至表现得太过头了，于是事后我又十分沮丧。因此我的生活中失去了快乐，我看不到生命的意义，于是只好想到自杀……”
这是现实生活中一个典型的失去自我之例。后来，这位女子并没有自杀，那么是什么改变了这位不幸女子的命运呢？竟然是一段偶然的谈话！
“但一段偶然的谈话改变了我的整个人生。”欧蕾太太继续写道，“一天，婆婆谈起她是如何把几个孩子带大的。她说：‘无论发生什么事，我都坚持让他们秉持本色。’‘秉持本色’这句话像黑暗中的一道闪光照亮了我。我终于从困境中明白过来——原来我一直在勉强自己去充当一个不大适应的角色。一夜之间，我整个人就发生了改变，我开始让自己学会秉持本色，并努力寻找自己的个性，尽力发现自己究竟是一个什么样的人。我开始观察自己的特征，注意自己的外表、风度，挑选适合自己的服饰。我开始结交朋友，加入一些小组的活动，第一次他们安排我表演节目的时候，我简直吓坏了。但是，我每开一次口，就增加了一点勇气。过了一段时间，我的身上终于发生了变化，现在，我感到快乐多了，这是我以前做梦也想不到的。此后，我把这个经验告诉孩子们，这是我经历了多少痛苦才学习到的——无论发生什么事，都要秉持自己的本色！”
不能保持自己的本来面目，这一问题自古皆然。詹姆士·基尔奇博士认为：“这是人性丛林中的一种普遍现象。”这也是造成许多精神衰弱症、精神异常或精神错乱的根源。曾对儿童教育问题写过十多本书和上千篇报道的安格罗·派屈说道：“当理想中的自我与现实的自我不相一致时，那就是一种不幸。”这种现象在好莱坞比比皆是，著名导演山姆·伍德说过，他最头痛的就是让那些年轻演员如何秉持本色，他们只想变成三流的拉娜·透拉，或三流的克拉克·盖博，而“观众要的是另一种口味”。在执导《战地钟声》等名片之前，山姆·伍德从事过好几年的房地产生意，形成了自己的推销型性格。他声称，拍电影和做买卖的原则是一样的，如果你一味模仿别人，就不能成功。“经验告诉我，”伍德说道，“不能表现出自我本色者注定要失败，而且失败得很快。”
我曾就这一问题请教过保罗·波恩顿——一家石油公司的人事主管，他曾对6万多个求职者进行过面试，并且写过一本《求职六诀》。他认为：“求职者通常犯下的最大错误，就是不能秉持本色。他们总是揣测对方期望得到什么样的答案，而不是直截了当地讲出自己的想法。”但这就错了，谁会要一个货不真、价不实的赝品呢？
下面我要讲述的凯丝·黛莉的例子也是给众人的一个极好教训。
黛莉一直想当一名歌手，而上帝却给她开了一个玩笑，她长着一张阔嘴和一副暴牙。第一次公开演唱的时候，为了显示自己的魅力，她一直想办法把上唇往下撇着，以掩饰其暴出的门牙。其样子可想而知，她看起来十足可笑，当然注定要失败。
但有一个人听了她的演唱之后，觉得她颇有天赋，便直率地告诉她：“我看了你的表演，知道你想掩饰什么，你不喜欢自己的那口牙齿！”黛莉听了觉得很羞涩。那人继续说道：“这有什么呢？暴牙并不是罪过，为什么要掩饰它呢？张开你的嘴巴，只要你自己不引以为耻，观众就会喜欢你的。何况，这口牙齿还说不定会带给你好运气呢！”
凯丝·黛莉接受了这个人的建议，不再去想那口牙齿。从那时起，她关心的只是听众。她张大嘴巴，尽情开怀地演唱，终于成为一名顶尖的歌星。许多人还刻意要模仿她呢！
著名的心理学家威廉·詹姆士也说过，人们实际上只运用了脑力的10%，据此，人们尚未完全发现自我，如此而言一点也不过分。
“与我们所具有的本质相比，”詹姆士如此写道，“我们只不过清醒了一半。我们只运用了身体上和精神上的一小部分资源，有待开发的地方还很多，我们有许多能力都被习惯给糟蹋掉了。”
你和我也都具有这些潜能，所以，不要浪费时间去担忧自己与众不同。你在这世上完全是一个独立崭新的自我，前无古人，也后无来者。遗传学家告诉我们，你是48个染色体互相结合的结果，其中24个来自父亲，24个来自母亲。阿姆拉姆·普菲尔德说道：“每个染色体里面有几百个遗传基因，每一基因都能改变你整个生命。”因此，我们的确是“不可思议，极为奇妙”的一个组合。由于父母染色体的组合，能形成你现在这种模样的概率是30兆分之一。也就是说，纵使你有30兆个兄弟姐妹，他们还是同你有相异之处，你仍然是独一无二的。这不是凭空猜测，而是有其科学根据的。
我很有资格谈这个主题，因为我自己就有过深切的体会，而且是个痛苦昂贵的经历。当我由密苏里州的玉米田到纽约来时，我报名美国戏剧学院。我向往成为一位演员。我当时有个自作聪明的主意，通往成功的捷径，这么简单易行的道理，真搞不懂别人怎么会想不到。这个主意是，好好研究当时的几位名演员，把他们的优点都集合起来再变成我自己的。多蠢啊！害我花了好几年时间模仿别人后，才发现我学不了任何人，只有做我自己。
那样的惨痛经验总该让我一辈子不模仿别人了吧！但是，不，我实在太愚蠢了，我得再经历另外一次痛苦。几年后，我写一本有关公众演说的书，我又有了同样愚蠢的想法，就是借用其他书的一些主意，集合成一本书，一本包罗万象的书。于是我弄来一批有关公众演说的书，花一年的时间吸收他们的想法，变成我的文章。最后，我再次发现自己又当了一次傻瓜。把别人的想法变成自己的文章，只会把文章弄得枯燥乏味，不会有人想读的。于是我把这一年的工作成绩全丢进废纸篓里，重头再来做，这一次，我对自己说：“你只有当戴尔·卡耐基，以自己的错误及度限来努力吧！你不可能成为任何别的人。”于是，我放弃组合他人想法的念头，开始全凭自己的本事，我以自身的经验及观察写成了公众演说的课本。我希望这一次我永远学到了劳雷爵士所说的：“我写不出莎士比亚风格的书，但是我可以写一本我的书。”
下面让我们再来看看欧文·柏林给乔治·葛斯文的忠告吧。
他们两人初识的时候，柏林已是位有名的作曲家，而葛斯文还是个每星期只赚35块钱的无名小子。柏林很赏识葛斯文的才华，愿意付3倍的价钱请葛斯文当音乐助理。“但是，你最好别接受这份工作。”柏林说，“如果你接受了，可能会变成一个二流的柏林，如果你秉持本色奋斗下去，你会是个一流的葛斯文。”葛斯文记下了柏林的忠告，果然成了美国当代著名的音乐家。
查理·卓别林开始拍电影的时候，导演要他模仿当时一个有名的德国喜剧演员。卓别林一直都不显得出色，直到找出了属于自己的戏路。鲍勃·霍伯也有类似的经验，他花了好几年的时间唱唱跳跳，直到还己本来面目，并以其机智的妙语而广受欢迎。
基尼·欧屈一直想改掉自己的德州腔，穿着入时，像个城里人。他宣称来自纽约，别人却在背后笑话他。直到有一天他弹起斑琴，成为了牛仔明星和歌星。
所以，你既然已来到世上，就应庆幸自己是世上独一无二的，应该把自己的禀赋发挥出来。据分析，所有的艺术家都是具有一些天赋的，你是什么就唱什么，是什么就画什么。经验、环境的遗传造就了你的面目，无论是好是环，你都得耕耘自己的园地；无论是好是坏，你都得弹起生命中的琴弦。
爱默生在他的散文《自恃》中写道：每个人在受教育的过程当中，都会有一段时间确信：嫉妒是愚昧的，模仿只会毁了自己；每个人的好与坏都是自身的一部分；纵使宇宙间充满了美好的东西。但如果不努力你什么也得不到；你内在的力量是独一无二的，只有你知道自己能做什么，但除非你真的去做，否则连你也不知道自己真的能做什么。
另外，道格拉斯·玛拉奇的一首诗也表达了同样的观点：
如果你不能成为山顶上的高松，那就当棵山谷里的小树吧；——但要当棵溪边最好的小树。如果你不能成为一棵大树，那就当一丛小灌木；如果你不能成为一丛小灌木，那就当一片小草地。如果你不能是一只麝香鹿，那就当尾小鲈鱼；——但要当湖里最活泼的小鲈鱼。我们不能全是船长，必须有人去当水手。这里有许多事让我们去做，有大事，有小事，但最重要的是我们身旁的事。如果你不能成为大道，那就当一条小路；如果你不能成为太阳，那就当一颗星星。决定成败的不是你尺寸的大小，——而在于做一个最好的你！
培养一种健全的心态，它将带给你平安、快乐与自由。如果你想让自己平安快乐，请记住：保持自我本色，不要盲目模仿。
