功高震主而善终，自古都是不易之事。曾国藩便是其中的一个代表人物。
曾国藩出身农家，一直不忘勤俭之家风，即使身居高官，也从不奢侈。他做官几十年，“不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风”。他对于衣食住行的态度是“极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也”。
他在吃的方面很节省，穿戴方面也不讲究。曾国藩爱喝茶，但也很节省，他经常请人带钱回家，让家人替他在家乡买些便宜又好的茶叶捎到军营。
对于居家长久之计，曾国藩说：“盛时常作衰时想，上场当念下场时。富贵人家，不可不牢记此二语也。”
曾国藩在写给弟弟的家书中指出：“家道的长久，不是凭借一时的官爵，而是依靠长远的家规；不是依靠一两个人的突然发迹，而是凭借众人的全力支持。我如果有福，将来罢官回家，一定与弟弟竭力维持。老亲旧眷，贫贱族党，不可怠慢。对待贫穷的人，与对待富者一般。当兴盛之时，预作衰时之想。如果这样，我们家族自然会有深固的基础。”正因为如此，当曾国藩攻下天京，平定了太平天国运动之后，其权势也迅速膨胀，使清廷感到潜在的威胁时，曾国藩也意识到功高震主，兔死狗烹的隐忧。于是自削兵权，收敛羽翼，以消除清廷的疑忌，最终得以善终。可见，曾国藩在成功时，仍能有如此冷静的头脑，的确非一般人所能为。盛时常作衰时想，上场当念下场时。富贵人家，不可不牢记此二语也。
