失眠，包括难以入睡、睡眠不深、多梦、易醒、醒后不易再睡，早醒，或自觉睡眠明显不足等。非器质性失眠可引起病人痛苦和焦虑、抑郁，或恐惧心理，并导致精神活动效率下降，妨碍社会功能。失眠症的发生有随年龄的增长而增加的趋势，其病程可随时间而改变，具有迁延或复发趋势。
失眠是困扰现代人的一个很大的问题，通常来说，是由于压力过重才会使人在睡梦中醒来。因为压力会影响我们大脑中枢神经元中控制睡眠的“觉醒系统”，这个系统控制着你究竟是醒着还是睡着。如何改善睡眠，使醒着时的生活更美好呢？这项工作也是有一些技巧的。
一些发达国家的失眠者成立了自己的组织——“失眠者俱乐部”。将失眠者组织在一起，开展各种活动，如音乐会，读书会和夜间运动会等，交流心得体会，无形中减轻了对失眠的恐惧，树立了战胜失眠的信心。现在中国有些大城市也出现了类似的组织，正是这种组织的推广让我们对失眠的认识也一步步趋于科学、理性。那么，我们就以此为点探个究竟。
失眠症是一种患者对睡眠质量不满意的疾病，而失眠是失眠症的主要症状，当然失眠也可能是由其他躯体疾病或心理疾病引起的。失眠是一个非常普遍的问题，发生失眠之后，是否达到疾病的程度，与失眠者的一些特征和影响因素有关（如年龄、性别、社会经济地位等）。年龄是关系最密切的因素之一，65岁以上的老年人中，大约25%的人有失眠问题，以睡眠维持困难最为常见。表现为夜间睡眠中易醒或在清早醒后难以再入睡。女性失眠的几率大约是男性的两倍。另外，失眠在从事家务、失业下岗、夫妻分居、丧偶和独居的人群中最为常见。可见，失眠与社会、心理因素密切相关。
何谓失眠症
非器质性失眠达到疾病程度时，称为（非器质性）失眠症，这是在具备充分的睡眠机会和环境的前提下，发生以失眠为主要症状的睡眠质量不满意疾病，其他症状均继发于失眠，包括难以入睡、睡眠不深、多梦、易醒、醒后不易再睡，早醒，或自觉睡眠明显不足等。非器质性失眠可引起病人痛苦和焦虑、抑郁，或恐惧心理，并导致精神活动效率下降，妨碍社会功能。如果失眠是某种躯体疾病（如高血压、冠心病、脑血管疾病、糖尿病、恶性肿瘤等）或心理疾病（如抑郁症、神经症等）症状的一个组成部分，不另诊断为失眠症。失眠症的发生有随年龄的增长而增加的趋势，其病程可随时间而改变，具有迁延或复发趋势。女性失眠更常见。离婚、丧偶或分居是失眠的危险因素，失眠也与社会经济地位较低有关。
失眠症状
需要注意一般所指的失眠，包括几种失眠的不同概念。例如当失眠是指失眠症状时，即是失眠症的主要症状，主要是患者对自己的睡眠持续性、效率、质量不满意。通常表现在上床睡眠时不能入睡、醒来后难以再入睡以及清早醒来太早。根据情况可分为初段失眠、中段失眠，和末段失眠。这几个失眠阶段不一定单一存在，也可以有两种或三种失眠情况同时存在。初段失眠、中段失眠，和末段失眠具体的概念如下：
（1）初段失眠：是指在房间里的灯熄灭后超过30分钟才能入睡。
（2）中段失眠：是指在入睡后频繁醒来或夜间醒来时间超过30分钟，或晚上睡眠不足5小时。
（3）末段失眠：早上提前醒来至少1小时。
（4）混合性失眠：同时有入睡障碍、保持睡眠障碍或提前醒来等症状。
失眠问题与失眠症的差别
我们普通人晚上睡不好、失眠，与医学上的失眠症有多大差别？这是很多人希望弄清楚的一件事。首先，需要注意的问题就是：失眠，不一定就是疾病。例如，我们每一个人在生活中都会遭遇不愉快的事，也会碰到很高兴的事。有人会说，我今天特别高兴，兴奋得一晚上都没有睡着，也有人会因为郁闷，心里难受而一晚上没有睡着。像这些都是基本的生理、心理反应。大喜大悲、七情六欲，只要过分，就容易引起人们在饮食、睡眠、性这三大基本功能方面的问题。这些正常的心理反应，与疾病之间，存在着两个程度不同的过渡状态，一个叫做“亚健康状态”，还有一个叫“亚临床状态”。“亚健康状态”是比“健康状态”要差一点，而“亚临床状态”要比疾病情况要好一点，是接近疾病但还没有达到疾病程度的过渡状态。就失眠而言，一个称为“失眠的亚健康状态”，再严重一点的叫做“失眠的亚临床状态”，两种过渡状态合在一起统称“失眠问题”。虽然失眠问题不属于“失眠疾病”，但必须十分重视，因为处在这类过渡状态之中的人群，其数量是患有“失眠疾病”的人群的8～10倍。这些人如果预防好了，就可以避免发展到失眠疾病。这就是医学上所说的防治关口前移。要将失眠问题提早防治，使失眠者及时恢复健康，而不至于发展到失眠疾病—失眠症。中华精神科医师协会针对“最近一年，您存在过失眠吗”这个问题，对中国6大城市的人群进行过一次调查，结果发现，有高达42.5%的人存在“失眠问题”。正确认识这些概念可帮助人们卸下许多不必要的失眠包袱。“失眠”并不可怕，可怕的是我们对“失眠”的错误认识：要么不介意，要么过分在意。
失眠的不良影响
失眠可以明显损害社会心理、职业和健康状态。例如，失眠者与睡眠正常的人比较，更易在白天完成任务时难以集中注意力和记忆力欠佳。失眠者对一点小刺激就感到难以忍受，对家庭和社交活动没有兴趣，故失眠对人的生活质量和健康影响极大。
（1）失眠的心理方面影响：患失眠的人比不失眠的人更易出现心理问题甚至心理疾病。例如，偶尔失眠会造成第二天疲倦和动作不协调，长期失眠则会带来注意力不能集中、记忆障碍和工作力不从心等不良后果。失眠还可引起情绪紊乱，情绪紊乱又反过来加重失眠者的睡眠障碍。失眠者因睡眠障碍而产生的另一个问题是认知和行为方面的损害。失眠者自己通常会主诉疲劳、困倦等症状。白天思睡是夜间失眠的最常见的结果。
（2）失眠的躯体方面影响：失眠者自己也常主诉失眠给自己身体健康造成了很大影响，并常伴有躯体各种症状。失眠者的躯体症状主要表现为头痛、胃肠疾病等，同时容易产生疑病倾向。此外，失眠与躯体疾病关系密切。睡眠不足会使人体免疫力下降，抗病和康复的能力低下，容易感冒，并加重其他疾病或诱发原有疾病的发作，如心血管、脑血管、高血压等疾病加重或发病。实践还证明，手术后的病人如睡眠不好，伤口愈合的时间会明显延长。儿童如患有严重睡眠不足，可影响其躯体发育。因为在睡眠时，特别是在深睡期，儿童脑内分泌的生长激素最多，这是促进孩子骨骼生长的主要物质。
失眠的患病率
有关调查结果差别较大。一般在35%～45%左右，达到失眠疾病诊断标准的约5%，因此十分常见。据报道，美国的失眠发生率高达32%～50%，英国为10%～14%，日本为20%，法国为30%，我国在40%以上。失眠对生活质量的负面影响很大，但相当多的失眠者没有得到合理的诊断和治疗，失眠已成为威胁世界各国民众的一个突出问题。
