（第一节）愚人食盐
古时候，有个愚人，到别人家作客。主人端上饭菜给他吃，他嫌饭菜味淡。主人听说，忙给他再加一点盐，这时愚人食起来，觉得味道特别鲜美。愚人暗想：饭菜味道那么鲜美，原来是盐的缘故；只有少许的盐就那么鲜美，如果多一点不是更好吗？这愚人一点生活常识也不懂，他一回到家里，便找盐吃起来。食后，胃口感到苦涩难受，想说也说不出话来，家人以为他着了邪，大家慌着，不知如何是好。
[简评］凡事都有个“度”，超过一定的限度，好事也会变成坏事。
（第二节）猴求阎王
有只猴子死了，它求阎王，让它来世变成人。阎王说：“你想做人，须把身上的毛全部拔掉。”阎王就叫鬼卒给猴拔毛。猴忍不住疼痛，直啼哭起来。阎王忍俊不禁笑着说：“看你，一毛不拔，怎能做人呢！”
[简评］是吝啬鬼，至死也吝啬。
（第三节）截竹竿
鲁国有个人，扛着一根竹竿进城。
走到城门口，这人犯愁了：竹竿太长，横着吧，进不去，竖着吧，也进不去。他左试右试，急得满头大汗，却一个办法也想不出来。
正在这时，来了一个老头儿。他踱到跟前，对着竹竿打量了几眼，这才捋着胡子，慢慢悠悠地说：“怎么，这点小事就难住人了？我虽说不是个圣人，可什么世面没见？快去找把锯来，把竹竿截开，不就进去了吗？”
这个人真的按老头的话把竹竿截开拿进城了。
[简评］帮倒忙，成事不足，败事有余。
（第四节）罚吃猪肉
古时候，有个将军，吃腻了大鱼大肉，一闻到猪肉味就恶心。他觉得天下最难受的事，就是吃猪肉了。
一天，将军领着军卒外出巡视，部下两个士兵忽然打起架来。将军大怒，喝令手下人把这两个士兵捆起来，然后派人飞马赶到营房取来一大盘猪肉，罚这两个士兵当众吃干净。将军骑在马上，得意地训戒说：“大家都看见了吧，这是初犯，便宜了他俩，只让他们吃顿瘦肉；今后再有人打架，本帅非要罚他吃一盘肥肉不可！”
[简评］自己所憎恶的，别人难道都憎恶吗？
（第五节）硬充好汉
有个人非常怕老婆，三天两头，就得挨老婆一顿打。
有一次，他被老婆打急了，就一头钻进床底下，死也不肯出来。
老婆手持鸡毛掸子，双手叉腰，厉声喝道：“快给我滚出来！”
他在床底下壮着胆子说：“我不出去！”
老婆怒气冲天，用鸡毛掸子敲打着床沿，大声说：“你到底出不出来？”
他使劲蜷缩着身子，估计老婆打不着他了，就充起了好汉，大声答道：“男子汉大丈夫‘一言既出，驷马难追’，我说不出，就是不出！”
[简评］从屈辱中求得精神胜利，始终免不了失败的可耻。
（第六节）偷肉
有个厨子，长年在外干活，每逢人家有红白喜事，他总要偷块肉带回来，天长日久，就成了习惯。
到了年底，厨子回到家里，准备过年。除夕那天，他的妻子买了几斤肉，让他到厨房里切一切。他刚刚切完，就急忙拣了几块好肉，顺手揣在衣袋里。
他的妻子看见了，就骂他说：“你瞎了眼！这是自己家的肉，你偷给谁？”
厨子愣了半天，这才明白过来，连忙把肉掏出来说：“咳，顺手拿惯了，不是你提醒我，我倒真的忘了这是谁家的肉！”
[简评］癖好难改，坏习也难改。
（第七节）夫人属牛
从前有个县官，贪得无厌。
在他生日的时候，下属们知道他属鼠的，为了巴结他，就合伙铸了一个金老鼠做寿礼，恭恭敬敬地送给他。
县官接过金老鼠，喜笑颜开，连连点着头说：“好！好！难得你们一片盛情！”
送客的时候，县官一拱手，说道：“再过些日子是我家夫人的生日，诸位请来喝杯水酒。我家夫人比我小一岁，她可是属牛的啊！”
[简评］贪不觉厌，索不知耻。
（第八节）让他猜
兄弟俩在路边玩，过来一位老公公，笑眯眯地问道：“你们俩谁是哥哥，谁是弟弟呀？”
弟弟听见了，忙朝哥哥瞥了一眼，调皮地说：“哥哥，别告诉他，让他猜！”
老公公哈哈大笑起来，笑得眉毛胡子都在动。他一边笑一边说：“不用猜，我准知道他是哥哥，你是弟弟。看样子，他最多比你大三岁。”
[简评］若是孪生兄弟，恐怕难辨伯仲。小弟脱口叫兄保守“机密”，谁知无意中露了“机密”。世人最怕无意中泄露机密。
（第九节）郑人买履
古时候，郑国有个人要去买鞋，事先他量好自己的脚，然后把量脚的尺码放在座位上。等到往集市买鞋时，却忘记带上尺码。
他看中了一对鞋，准备买了，但不知是否合适，也不会用脚去试，只恨自己没记性，就自责地说：“唉，我真没用，尺码却忘记带上来。”说罢，他丢下鞋子转回家去拿尺码。
等到从家里转回来，集市已散，鞋也就买不到了。
旁人问他：“为什么不用自己的脚试一试呢？”他回答说：“我宁信尺码，也不信自己的脚啊。”
[简评］办事有个准则比较好，但墨守成规，什么事也办不好。
（第十节）刻舟求剑
古时候，楚国有个乘船渡江的人，他的剑从船上掉到水里去了，于是急忙用刀子在船边刻个记号，说：“这就是我的剑掉下去的地方。”等到船靠了岸，他就从刻记号的地方下水去寻找那把剑。谁知船走了，剑却没有走，像这样去找剑，不也太糊涂吗？
[简评］客观情况变了，若仍照老规矩行事，必定事与愿违。
（第十一节）赵人患鼠
从前，赵国有个人，家里被老鼠糟踏得没办法。
于是，他到中山去借猫灭鼠。中山人给了他一只猫。
这只猫很会捉老鼠，但也爱咬鸡。一个月后老鼠被捉光了，但鸡也全被咬死了。这时他的儿子犯起愁来，对他父亲说：“为什么不把这只猫赶走呢？”他的父亲说：“这不是你所晓得的，我担心的是老鼠，不在于没鸡。若有老鼠，它就偷食我们的食物，毁坏我们的衣服，钻穿我们的墙壁，弄坏我们的家具，这样，我们就会忍饥受寒的，这比没鸡不是更惨吗？没有鸡，不吃鸡肉就罢了，离忍受饿寒之苦远着呢？为什么要把猫赶走呢？”
[简评］目光浅短者，只顾眼前小利；目光深远者，虑及根本得失。
（第十二节）青蛙和牯牛
青蛙看见牯牛走近来吃草，它下决心要尽最大的力量来赛过牯牛的庞大。
你瞧，它是怎样的用足狠劲鼓着气，胀起肚子。
“喂，亲爱的伙伴，告诉我，我跟牯牛一般儿大吗？”它对它的同伴说。
“不，亲爱的，差得远哩。”
“你再瞧瞧，现在我可胀大了。呶，你瞧怎么样？
我正在鼓出来吧？”
“我看差不了多少。”
“那么——现在呢！”
“跟先前一模一样啊。”
它始终赶不上牯牛的庞大，它的狂妄的企图超过了天赋的限度：它用力过猛，“啪”的一声胀破了肚子。
[简评］不自量力，狂妄有什么益处？
（第十三节）掩耳盗铃
从前有一个人窃到一只铜钟，他想背着逃跑，可是，这只钟比较大，不容易背。他一怒之下，拿起一个锤子想把这只钟捣毁，但他一动手，钟就发出了巨大的响声。
这个人听到钟响，怕被人发现而被逮住，于是，他连忙把自己的耳朵捂住，以为这样，别人就不知道。结果还是被人逮住了。
[简评］自己欺骗自己，不要以为别人也受欺骗。
（第十四节）拔苗助长
有个急性子的宋国人，日夜盼望田里的稻苗快些长大起来。
有一天，他想出了一条妙计：到稻田去，把稻苗一株株地拔高了些。
他精疲力尽地回到家里，兴致勃勃地告诉家里的人说：“好累啊，辛辛苦苦地干了一整天！不过，田里的稻苗倒是都长高了好些了。”
他的儿子听说田里的稻苗长高了一些，连忙跑到田里去看。可是，糟得很，满田的稻叶开始枯萎了。
[简评］任何事物都有其发展规律，若不顾事物的特性及其发展规律，急于求成，势必弄巧成拙，枉费心机。
（第十五节）画蛇添足
有一个楚国人，将酒菜祭过祖宗后，便把一壶酒留给办事人喝。
可是，办事人很多，这壶酒到底给谁喝呢？老半天，决定不下来。有人提议，各人在地下画一条蛇，谁画得快，就把这壶酒给他。
大家都认为这办法好。
于是大家就地画蛇。有个人画得很快。转眼间，就画好了，这壶酒就归他所得了。这时，他抬头看看别人都没有画好，他便左手拿住酒壶，右手拿了一根树枝，得意洋洋地说：“你们画得好慢啊，等我再画上几只蛇脚吧！”
在他画蛇脚的时候，另一个人已经画好了，那人便把酒壶夺过，说道：“蛇是没有脚的，你怎么画上了脚？第一个画好蛇的是我，不是你哩！”
那人说完，就端起酒壶喝了。
[简评］何必多此一举！节外生枝，不但无益，反而害事。
（第十六节）王皓找马
古时候，有个叫王皓的人，生性迟钝，办事不大聪明。
有一天，他骑了一匹枣红马，跟随北齐文宣帝北伐。晚上，把马拴在树旁过夜。这时，天气很冷，夜里下了厚霜，所以，枣红马身上也蒙上了一层白霜，变成了一匹白马。王皓早起一看，不见自己的枣红马，心里很吃惊。马上吩咐他的部下说：“我的马丢了，快去寻找！”
那知道，太阳一出，马身的霜化了，白马又变成了红马。王皓看到自己的马没有丢失，惊奇地说：“我的马还在哩。”
[简评］不识破事物的假象，就无法认清事物的本质。
（第十七节）守株待兔
宋国有个农民，有一天，他在地里耕作，看见一只兔子突然飞跑过去正好撞到地边一棵大树的树根上，把颈子撞折了，死在树下，那个农民不费半点劳动，就拾到了一只兔子。
这农民自从拾到兔子后，就不再去种田了。每天坐在撞死兔子的树底下，等着拾第二只兔子。可是，等了许多天，再也不见第二只兔子来撞树。这个宋国人不但没有再拾到兔子，而且把田地也荒芜了，结果被宋国人所取笑。
[简评］事有凑巧，但偶然发生之事，并非必然再发生。
（第十八节）瞎子问日
有个生来就眼瞎的人，不认得太阳的样子，于是去询问眼睛好的人。
有人拿来一个铜盘，敲了敲，告诉他：“喏！太阳呀！是圆的，就像这个铜盘一样。”瞎子说：“哦！
原来这样，我知道了。”
过了几天，瞎子听见人家打钟，便问道：“这不是太阳吗？”旁人说：“不是。太阳还有光亮呢！像点的蜡烛那样。”同时，又拿蜡烛给他摸了摸。瞎子恍然大悟地说：“哦，原来如此！现在，我明白太阳是什么样子了！”
后来有一天，他摸到一支短笛子，就当做那是太阳。
太阳跟铜盘、短笛子的差别也够大的了，可是瞎子不知道它们有什么不同，因为他从来没有亲眼见到，只是向家人打听得来的。
[简评］百闻不如一见，单凭道听途说，是难以获得真知的，对事物缺乏全面的认识，也难以获得真知。
（第十九节）邯郸学步
从前，燕国寿陵有个小伙子，到赵国的首都邯郸去，看到那里人走路的姿势很美，就跟着学起来。
由于他不懂得赵国人的生活方式，结果他不但学得不像，而且连自己原来的走法也忘了，只好狼狈地爬回去。
[简评］机械地模仿别人，决不会学到别人的长处。
（第二十节）滥竽充数
战国时期，齐国国君齐宣王有一个嗜好，就是喜欢听吹竽，而且爱听庞大的队伍演奏。于是，他召集民间吹竽者，组成一个300多人的吹竽乐队。每天就让他们一齐吹竽，声音悠扬悦耳。齐宣王总是陶醉在竽乐中。
