心胸开阔，豁达大度
包容是为人处世中应该具备的必备个性，它既是一个人素质的反映，也是一个人获得快乐的良方。
就实际来说，生活中遇到不顺心的事是正常的，受到别人的伤害有时也是会有的，但是怎么办呢？是包容忍让还是以牙还牙呢？对此，应该有着正确的认识。一般来说，非原则的事情，我们应该以良好的包容之心来对待与感化，而没必要据理力争、针锋相对。因为包容忍让不仅是一种智慧，更能彰显一个人的气度与风范。
圣人之所以为圣人，一是能对人对物做到无尽的奉献，二是有广博的胸怀，能容天下难容之物和事。孔子无疑是儒家心目中的大圣人。《论语》中记载了孔圣人有大海般胸怀的种种言行。他说自己“吾少也贱，故多能鄙事”，由于孔子年轻时家庭贫苦，所以各种低贱的事都能干。他说“生而知之者上也”，但说自己“我非生而知之者，好古，敏以求之者也”。他的这种包容万能的好学精神是无所不在的。他说：“三人行，必有我师焉，择其善者而从之，择其不善者而改之。”有一次，楚国大臣叶公问他的学生子路，你的老师到底是怎样的一个人？子路一时难以说清，只好回去请教孔子，孔子便说：“汝奚不曰：其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至，云尔。”其意是说，你何不说：我的老师热衷于学问，有时连饭都忘了吃；如果对一件事感兴趣，就会不知厌倦，而忘掉了一切烦恼忧愁；并且从来不感到自己渐渐老了。如此等等。孔子待人，更是具有标准的忠恕精神。他的学生说，老师温和中又有严厉，相貌威严但不猛烈，恭敬又不使人受拘束。他自己的观点是“己所不欲，勿施于人”，可以说从不主观处理任何事情。对于世人梦寐以求的富贵，他却有自己独特的观念“不义而富且贵，于我如浮云”。由此可见，孔子称之为圣人，真是受之无愧。
在为人交往过程中，人与人之间由于认识水平不同，有时造成误解经常会产生矛盾。如果我们能有较大的度量，以谅解的态度去对待别人，这样就会赢得时间，矛盾得到缓和。相反，如果度量不大，即使丁点大的小事，相互之间也会争争吵吵，斤斤计较，最终伤害了感情，也影响了友谊。
古人常说：“将军额上能跑马，宰相肚里可撑船。”佛界也有一名联：“大肚能容，容天下难容之事；开口常笑，笑世间可笑之人。”这些名句、名联无非是告诫人们，为人处世要豁达大度。
豁达大度说起来容易，实则做起来很难。它要求人们在社交场上，必须抑制个人的私欲，不为一己之利去争、去斗，也不能为了炫耀自己而贬低他人。
偏见往往会使一方伤害另一方。如果另一方耿耿于怀，那关系就无法融洽。反之，受害的一方具有很大的度量，能从大局出发，这样就会使原先持偏见者，在感情上受到震动，导致他转变偏见，正确待人。
历览古今中外，大凡胸怀大志，目光高远的仁人志士，无不大度为怀；反之，鼠肚鸡肠、竞小争微、片言只语也耿耿于怀的人，没有一个成就了大事业，没有一个是有出息的人。
郭沫若是一个大度之人。他虽与鲁迅之间“曾用笔墨相讥”，但他在鲁迅逝世后，没有趁“公己无言”时前来“鞭尸”，而是挺身站出来捍卫鲁迅精神，同时对以前“偶尔闹孩子气和拌嘴”，还“深深地自责”，诚恳地表示：“鲁迅先生生前骂了我一辈子，先生死后，我却要恭维他一辈子。”其情多么可敬，其辞多么可感。
只要有一种看透一切的胸怀，就能做到豁达大度。把一切都看做“没什么”才能在慌乱时，从容自如；忧愁时，增添几许欢乐；艰难时，顽强拼搏；得意时，言行如常；胜利时，不醉不昏，有新的突破。只有如此放得开的人，才能算得上豁达大度的人，才能尽显气度与风范，并更好地赢得他人的尊敬。
亲吻你的“敌人”
传说中因误解或种种原因，而出现“敌手”的事情是时而有之的，有“敌手”必然会引起心情的不快，并在诸多方面形成障碍。那么，懂得如何化解，便是十分宝贵的。
唐朝宰相陆贽，有职有权时，曾偏听偏信，认为太常博士李古甫结党营私，便将其贬到明州做长史。不久，陆贽被罢相，贬到了明州附近的忠州当别驾。继任宰相明知李、陆有私怨，便玩弄权术，特意提拔李吉甫为忠州刺史，让他去当陆贽的顶头上司，意在借刀杀人，通过李吉甫之手把陆贽除掉。不想李吉甫不记旧怨，上任伊始，便主动与陆贽把酒结欢。使那位现任宰相借刀杀人之计成了泡影。对此，陆贽自然深受感动。他积极出点子，协助李吉甫把忠州治理得一天比一天好。
俗话说：多一个朋友多一条路，多一个敌人多一堵墙。
我们都知道这句话，也明白这个理。但是，一旦知道别人做了对不起自己的事，仍免不了耿耿于怀。看到这个人时，轻则如陌路相逢，视若无睹；重则似仇人相见，分外眼红。有多少人能像李吉甫那样，不计旧怨与仇人把酒结欢呢？
其实，冤冤相报，未必有什么好处：他损害我在先，我怀恨于心在后，于是便费心费神地盯着他，一心想寻个机会，以牙还牙。
但静下心来想一想，报复之后又得到了什么呢？而为一时意气之争，图片刻之快，又会失去多少本该属于自己的快乐和轻松啊！费尽心机去精谋细划，绞尽脑汁来苦苦算计，最终换来的仅仅是别人的敌视与更深的怨恨，实在划不来了。
倘若国恨家仇，非报不可。但在现实生活中，我们很难碰上这种人，平素与我们结怨的，多半是为利益冲突而起，或是为意气之争。为小利而结仇，可能损大利；为一时意气而结，仇，可能惹大祸，都是得不偿失的事。在不违反做人原则的前提下，以德报怨不失为一种高明的处世之道：即使他与我们曾有过节，我们也应尽力做到不计前嫌；他大红大紫春风满面时，我们不妨去锦上添花；他落拓困窘、山穷水尽时，我们不妨雪中送炭，用我们真挚的热情，融化冰封的情感，脱去彼此面容上冷漠的伪装；用我们的大度与宽容，擦去恩怨的污浊，让纯洁的灵魂更加透明。
这样，我们就无需绞尽脑汁劳心伤神算计别人，也不需紧绷神经，警惕一切动静，防人算计；我们可以不再担心自己得胜之时无人喝彩，也不用害怕陷入危难之际孤立无援，这样处世岂不堂堂正正？这样做人岂不轻轻松松？
林肯当选为美国总统后，他对政敌的态度引起了一位官员的不满。这位官员批评林肯说：“你为什么试图跟那些敌人做朋友？你应该想办法去打击他们，去消灭他们才对。”林肯平静而温和地说：“难道我不是在消灭我的敌人吗？当他们变成我的朋友时，就没有敌人存在了。”
面对“敌人”，大多数人的看法是毫不留情地把他消灭掉，因为对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。这话听起来很有道理。但事实并非绝对如此，正如一位哲人所说的：“我们的成功，也是我们的竞争对手造成的。”所以在一定的情况下要像林肯那样，用宽容的眼光去对待“敌人”，用宽容来“消灭”他。
在怎样消灭敌人这件事情上，还有一个人的做法与林肯较为相似，这个人就是拿破仑。
拿破仑对面前的任何障碍都狂怒异常，对待任何胆敢抗拒他的意志的人都严厉无情，可当他获胜时这种态度就全然改变了。他对败军极为仁慈，他真诚地怜悯他们。他经常对手下的人说：“一个将领在打了败仗那天是多么可怜！”
以下是一则拿破仑宽容敌人的故事：
有两名英军将领从凡尔登战俘营逃出，来到布伦。因为身无分文，只好在布伦停留了数日：这时布伦港对各种船只看管甚严，他们简直没有乘船逃脱的希望。
对家乡的热爱和对自由的渴望，促使这两名俘虏想了一个大胆而冒险的办法，他们用小块木板制成一只小船，准备用这只随时都可能散架的小船横渡英吉利海峡。这实际上是一次冒死的航行。当他们在海岸上看到一艘英国快艇，便迅速推出小船，竭力追赶。他们离岸没多久，就被法军抓获。
这一消息传遍整个军营，大家都在谈论这两名英国人的非凡勇气。拿破仑获悉后，极感兴趣，命人将这两名英军将领和那只小船一起带到他面前。他对于这么大胆的计划竟用这么脆弱的工具去执行感到非常惊异，他问道：“你们真的想用这个渡海吗？”“是的，陛下。如果您不信，放我们走，您将看到我们是怎么离开的。”
“我放你们走，你忙是勇敢而大胆的人。无论在哪里，我见到有勇气的人就钦佩。但是你们不应用性命去冒险。你们已经获释，而且，我们还要把你们送上英国船。你们回到伦敦，要告诉别人我如何敬重勇敢的人，哪怕他们是我的敌人。”
拿破仑赏给这两个英军将领一些金币，放他们回国了。
许多在场的人都被拿破仑的宽宏大量惊呆了。只有拿破仑知道，他的士兵们将从这番话中受到怎样的鼓舞，他的人民将如何赞扬他的宽容无私。他似乎已经听到了士兵们震天的呼声以及巴黎激动的口号。
哲学家卡莱尔说：“伟人往往是从对待别人的失败中显示其伟大的。”用宽容的态度去对待你的“敌人”，这样就会表现出你的与众不同之处，也正因为你闪光的人性，使你能得到别人的信任和敌人的佩服，这样你就既赢得了他们的心，也取得了最高层次的胜利。
宽容自会有回报
做人要宽容一点，要允许别人犯错误。尤其是做领导的，如果能宽恕下属的一些小错误，下属往往会加倍努力，想做得更好，并寻找机会证明自己的潜力。
春秋时，楚庄王有一次和群臣宴饮，当时是晚上，大殿里点着灯，正当大家酒喝得酣畅之际，突然灯烛灭了。这时，庄王身边的美姬“啊”地叫了一声，庄王问：“怎么回事啊？”美姬对庄王说：“大王，刚才有人非礼我。那人趁着烛灭，牵拉我的衣襟。我扯断了他头上的系缨，现在还拿着，赶快拿火来看看这个断缨的人。”
庄王听了，说：“是我赏赐人家喝酒，酒喝多了，难免会做些出格的事，没啥大不了的。”于是命令左右的人说：“今天大家和我一起喝酒，如果不扯断系缨，说明他没有尽欢。”群臣一百多人都扯断了帽子上的系缨而热情高昂地饮酒，一直饮到尽欢而散。
过了三年，楚国与晋国打仗，有一个臣子常常冲在前边，勇猛无敌。战斗胜利后，庄王感到惊奇，忍不住问他：“我平时对你并没有特别的恩惠，你打仗时为何这样卖力呢？”他回答说：“我就是那天夜里被扯断了帽子上系缨的人。”
你瞧，人家心里一直没有忘记你的宽容啊。下面一个也是以宽容得到回报的故事。
汉代的丙吉任丞相时，他的一个驾车小吏喜欢饮酒，有一次他随丙吉外出，竟然，醉得吐在丞相的车上。丞相属下的主吏报告说，应该把这种人撵走。丙吉听到这种意见后说：“如果以喝醉酒的过失就把人撵出去，那么让这样的人到何处安身？且容忍他这一次的过失吧，毕竟只是把丞相车上的垫子弄脏了而已。”
这个驾车小吏来自边疆，对边塞在紧急情况下的报警事务比较熟悉。他有一天外出，正好遇见驿站的骑兵手持红白两色的袋子飞驰而来，知道是边郡报急的公文到了。到了城中，这个驾车小吏就尾随着驿站骑兵到公车署（汉代京都负责接待臣民上书、征召和边郡使者入朝的机构）打探详情，了解到敌方得虏入侵云中、代郡两地，急忙回来求见丙吉，向他报告了有关情况，并且说：“恐怕敌手所入侵地区的地方官员因年迈病弱，反应不灵，不能胜任军事行动了。建议您预先了解一下有关官吏的档案材料，以备皇上询问。”丙吉认为他讲得恨有道理，就召管档案的官吏把有关材料详细报来。
不久，皇上下诏召见丞相和御史，询问敌方入侵地区的主管官员的情况。丙吉一一作了回答。而御史大夫陡然之间不知详情，无法应对，因此受到皇上的斥责。
丙吉显得非常忠于职守，时时详察边地军政情形，实际上这正是得力于驾车小吏！
学会宽容，就是学会了爱自己
世界上有许多的悲剧，许多的恐怖，都是因为人与人之间的不能容忍所造成的。然而，忍让和宽容说起来容易，做起来却并非容易的。当我们受到无辜的伤害时，总是会有一颗报复心的。但是，报复却并不能给我们带来快乐，这一点从印度大文学家泰戈尔的《画家的报复》一文中可以得到答案。
一位画家在集市上卖画，不远处，前呼后拥地走来了一位大臣的孩子。这位大臣在年轻的时候曾经把画家的父亲欺诈得心碎而死。这孩子在画家的作品前流连忘返，并且选中了一幅，画家却匆匆地用一块布把它遮盖住，并声称这幅画不卖。
从此以后，这孩子因为心病而变得憔悴，最后，他父亲出面了，表示愿意付出一笔高价。可是，画家宁愿把这幅画挂在自己画室的墙上，也不愿意出售。他阴沉着脸坐在画前，自言自语地说：“这就是我的报复。”
每天早晨，画家都要画一幅他信奉的神像，这是他表示信仰的惟一方式。可是现在，他觉得这些神像与他以前画的神像日渐相异。
这使他苦恼不已，他不停地找原因。然而有一天，他惊恐地丢下手中的画，跳了起来：他刚画好的神像的眼睛，竟然是那大臣的眼睛，而嘴唇也是那么的酷似！
他把画撕碎，并且高喊着：“我的报复已经回报到我的头上来了！”
这个故事告诉我们，一个人若是存心报复，自己所受的伤害会比对方更大。一个心中充满怨恨的人是永远都无法快乐的。
其实，在日常生活中，人与人之间的矛盾没有大到“不共戴天”的地步，只是一些细枝末节的不同罢了。我们每一个人都既是魔鬼又是天使，优点与缺点共存，美丽与丑陋俱在。与人相处时，要尽量看好的方面，至于一些不同之处，一些不必要的摩擦，忍一忍也就过去了。
古时候有个叫陈嚣的人，与一个叫纪伯的人做邻居。有一天夜里，纪伯偷偷地把陈嚣家的篱笆拔起来，往后挪了挪。这事被陈嚣发现后，并没有大吵大闹，而是等纪伯走后，又把篱笆往后挪了一丈。天亮后，纪伯发现自家的地又宽出了许多，知道是陈嚣在让着他。他心中很是惭愧，主动找上陈家，把多侵占的地统统地还给了陈家。
学会宽容，学会大度，是我们每个人生活中的一件大事，整天被不满、怨恨心理所控制的人是最痛古的人。学会宽容，也就是学会了爱自己。
包容是化解恩怨的最好方法
法国作家雨果说：“世界上最宽阔的是海洋，比海洋宽阔的是天空，比天空宽阔的是胸怀。”以肚量襟怀比喻人的宽容，歌颂人的气度，中外尽然。
宋真宗时，有个以度量闻名的宰相王旦。王旦十分爱清洁。有次家人烹调的羹汤中有不干净的东西，王旦也没有指责，只吃饭，不喝汤。家人奇怪地问他为什么不喝汤，他说，今天只喜欢吃饭，不想喝汤。还有一次饭里有不干净的东西，王旦也只是放下筷子说，今天不想吃饭，叫家人另外准备稀饭。
如果说忍耐多少掺杂了无可奈何的作料，那么宽容则是发自内心的襟怀坦白。人的成熟表现在性情上的温厚平和，岁月的烘烤不知不觉地蒸发了心灵中多余的水分，使虚涵的胸怀不至于动辄滥觞，而外面投来的石子也难以激起太大的水花和波纹。宽容别人也就是宽容自己，不苛求别人也就是不苛求自己。在这个过于拥挤的地球上，在情感的润滑剂口见减少的情况下，人与人之间的正常联络需要通过宽容的方便之门。
人难免会犯些小错误，或个人能力有限，或因一时粗心，或因现实错综复杂，对你产生误会让你难堪，这些事情在我们的交往中很常见。这时我们不要抓住别人的“小辫子”不放，或者找机会让对方下不了台，恨不得让那人万劫不复。交际中难得的是谅解和宽容，能够原谅别人的过失理解别人的痛处、难处，宽容几分、忍让几次，那么心胸最狭窄的人也会对你“开阔”的。
宋代的王安石，对苏东坡的态度，应当说也是有那么一点“恶”行的。他当宰相“变法”那阵子，因为苏东坡与他政见不同，便借故将苏东坡降职减薪，贬官至黄州，搞得苏好不凄惨。然而，苏东坡胸怀大度，根本没把这事放在心上，更不念旧恶。王安石从宰相的位子上下台后，苏东坡不断写信给隐居金陵的王安石，或共叙友情、互相勉励，或讨论学问，十分投机，两人的关系反倒好了起来。苏东坡由黄州调往汝州时，还特意到南京看望王安石，受到了热情接待，两人结伴同游，促膝谈心。临别时，王安石嘱咐苏东坡：将来告退时，要来金陵买一处田宅，好与他永做睦邻。苏东坡也满怀深情地感慨说：“劝我试求三亩田，从公已觉十年迟。”两人一扫往日嫌隙，成了知心朋友。
“生气是用别人的过错来惩罚自己”。总是“念念不忘”别人的“坏处”，实际上最受其害的是自己的心灵。这样的人，轻则自我折磨，重则失去理智，疯狂报复，往往搞得自己痛苦不堪，这又何必呢？乐于忘记是交际成功者的一个特征。忘记前嫌是一种心理平衡：既往不咎的人，才可甩掉沉重的包袱，坦荡的行事，快乐的生活。
又如华盛顿忍让大度，赢得忠实的追随者也是极好的例子：
1754年，华盛顿还是一名血气方刚的上校军官。有一年，弗吉尼亚州的议员选举战正打得硝烟弥漫，华盛顿也很狂热地投入了这场选举，为他所支持的候选人助威。有个名叫威廉·佩恩的人，是华盛顿的坚决反对者，他到处发表演说，批评华盛顿所支持的候选人。为此，华盛顿极为生气。
有一天，两人在一间小餐馆里发生了激烈的争执。威廉·佩恩觉得自己受了侮辱，不由火冒三丈，抢上前一步，将华盛顿打倒在地。华盛顿忍痛站了起来，却没有反击，命令部下跟他返回营地，一场流血冲突就这样烟消云散。
第二天，华盛顿写了一张便条，派人送给威廉·佩恩，约他到一家酒馆见面，说是要解决昨天两人结下的隔阂。威廉·佩恩看过便条后心想，华盛顿肯定是约他进行决斗。于是在家里找出手枪，做好准备以后，便去酒馆赴约。可他来到后一看华盛顿就傻眼了，华盛顿没有带一兵一卒，也没有佩带手枪，而是西装革履，一副绅士模样的打扮。
见威廉·佩恩进来，华盛顿端着酒杯微笑着站了起来，握住对方的手，很真诚地说：“人不是上帝，不可能不犯错误。昨天的事情是我不对，不该说那些话。不过，你的行动已让我的错误遭受了惩罚。如果你认为可以的话，我们把昨天的不愉快通通忘掉，彼此握手，我相信你是不会反对的。”
威廉·佩恩被深深感动了，紧紧握住华盛顿的手，热泪盈眶地说：“华盛顿先生，你是一个高尚的人，如果你将来成了伟人，我将会成为你永久的追随者和崇拜者，”就这样，一对完全有可能成为仇敌的人做了朋友。后来，华盛顿果然成为美国人民世代敬仰的伟人。威廉·佩恩没有食言，他始终是华盛顿忠实的追随者和狂热的崇拜者。
华盛顿杯酒言和，真实质就是“以退为进”，表面上是退却了，但他的人格却向前迈进了一大步，凝聚力也必然增强了许多。
不怒制怒是高招
忍是人生智慧中必不可少的，忍是一种心法，一种涵养，一种美德；忍并不是怯弱的借口，而是强者的胸襟，只有忍才能积蓄力量，以静制动，后发制人；只有忍才能退思吾身，完善自我，高风亮节，以德服人；只有忍才能顾全大局，使得事业顺利；只有忍才能与人为善，化解、消除各种矛盾和不利因素。纵观历史，凡成就大事者，凡功垂千古，名誉久传者，莫不看重并努力实践着一个“忍”字。
下面这个故事便是以“忍”彰显魅力，以“忍”展现高超与非凡的典型案例：
在马琴利做美国总统时，他特派某人为税务总管，但许多政客反对，并派代表前往谒见总统，提出咨询，要求说明派该人做税务总管的理由。为首的是一个国会议员，身材矮小，脾气暴躁，说话粗声粗气，开口就给总统一顿难堪的讥骂。如果当时总统换成别人，也许早已气得暴跳如雷，但是马琴利却视若无睹，不吭一声，任凭他骂得声嘶力竭，然后才用极和婉的口气说：“你现在怒气应该可以平和了吧？照理你是没权利这样责问我的，但是，现在我仍愿详细解释给你听。”
这几句话把那位议员说得羞惭万分，但是总统不等他道歉，便和颜悦色地说：“其实我也不能怪你，因为我想任何不明究竟的人，都会大怒若狂，”接着便把理由解释清楚。
其实不等马琴利总统解释，那位议员早已被他折服了。他私下懊悔不该用这样恶劣的态度责备一位和善的总统。他满脑子都在想自己的错。因此，当他回去报告咨询的经过时，他只摇摇头说：“我记不清总统的全盘解释，但只有一点可以报告，那便是——总统没有错。”
上述故事告诉我们：向来为人所贬视的“忍气吞声”其实具有大的妙用，不发怒不但使马琴利的解释获得了极大的效力，而且使那位议员从此彻底悔悟。
以德报怨，赢得“心腹”
古人说：“投之以木桃，报之以琼瑶。”就是说，你对我好，我对你更好。普通的朋友之间尚且如此，倘若胸怀宽广，对自己的敌人也能“投以木桃”，那他一定感激涕零，视你为恩人一般。
有人认为“宽恕是一种比较文明的责罚”。有权力责罚，却没有责罚；有能力报复，却不去报复，这就是一种宽恕，也是一种能够掌管他人的法宝。宽容待人，以德报怨的同时，敌人也就自然与你拉近了距离，成为你可以依靠的人了。
武则天作为中国历史上惟一的女皇，其心术权谋，手段残忍，真是令人发指，但她惜才、爱才，对于有能力辅佐她的人，她却不惜以德报怨，感化自己的敌人，并使之成为她的“心腹”。
上官婉儿，是李唐时期五言诗“上官体”的鼻祖上官仪的孙女。上官仪是唐初重臣，曾一度官任宰相，参与高宗的废后行动后被武则天发觉，上官仪与其子被斩，上官婉儿与母则为宫婢。
婉儿14岁那年，太子李贤与大臣裴炎、骆宾王等策划倒武政变，婉儿为了报仇也积极参与。但事情败露，太子被废，裴炎被斩，骆宾王死里逃生。但上官婉儿则为武则天所赦。
上官婉儿14岁时曾作了一首《彩书怨》的诗，被武则天无意中发现。武则天不相信这么好的诗会出自一位女孩之手，便，以室内剪彩花为题，让她即兴做出一首五律来，同时要用《彩书怨》同样的韵。婉儿略加凝思，就很快写出：“密叶因栽吐，新花逐剪舒。攀条虽不谬，摘蕊讵知虚。春至由来发，秋还未肯疏。借问桃将李，相乱欲何如？”武则天看后，连声称好，并夸她是一位才女。但对“借问桃将李，相乱欲何如”装作不解，问婉儿是什么意思。婉儿答道：“是说假的花，是以假乱真。”“你是不是在有意含沙射影？”武则天突然问道。婉儿十分镇静地回答：“天后陛下，我听说诗是没有一定的解释的，要看解释的人心境如何。陛下如果说我在含沙射影，奴婢也不敢狡辩。”“答得好！”武则天不但没生气，还微笑着说：“我喜欢你这个倔强的性格。”接着她又问婉儿：“我杀了你祖父，也杀了你父亲，你对我应有不共戴天之仇吧？”婉儿依旧平静地说：“如果陛下以为是，奴婢也不敢说不是。”武则天又夸她答得好，还表示正期待着这样的回答。接着，武则天赞扬了她祖父上官仪的文才，指出了上官仪起草废后诏书的罪恶，期望婉儿能够理解她、效忠她！
然而，婉儿不但没有效忠武则天，却出于为家人报仇自引的目的，又参与了政变。司法大臣提出按律“应处以绞刑”；若念其年幼，也可施以流刑，印发配岭南充军。而武则天则认为：据其罪行，应判绞刑，但念她才十几岁，若再受些教育，是可以变好的。所以，不宜处死。而发配岭南，山高路远，又环境恶劣，对一个少女来说，也等于要了她的命。所以，也太重些。尤其是她很有天资，若用心培养，一定会成为非常出色的人才。鉴此，武则天决定对婉儿处以黥刑，即在她的额上刺一朵梅花，把朱砂涂进去，并把婉儿留在自己身边，“用我的力量来感化她”。武则天还表示：“如果我连一个十几岁的女孩子都不能感化，又怎么能够以道德感化天下呢？”
最终，武则天确实把婉儿感化了。该杀而不杀，反而留在自己身边，这使婉儿感激涕零。此后，武则天又一直对婉儿悉心指导，从多方面去感化她、培养她、重用她。婉儿从武则天的言行举止中了解了她的治国天才、博大胸怀和用人艺术，对她彻底消除了积怨和误解，代之以敬佩、尊重和爱戴，并以其聪明才智替她分忧解难，为她尽心尽力，成了她最得力的心腹人物。
忍让是免灾去祸的良方
忍让不仅是人生的美德，也是一种智慧的体现。
《尚书》中说：“必须有忍，才能成事。”陶觉说：“大凡是英雄豪杰，必然有很大的气度。张良圯上进履，韩信市中钻胯，都是一个忍字，不是平常的人能做到的。”
明朝苏州城里有位尤老翁，开了间典当铺。一年年关前夕，尤翁在里间盘账，忽然听见外面柜台处有争吵声，就赶忙走了出来。原来是一个附近的穷邻居赵老头正在与伙计争吵。尤翁一向谨守“和气生财”的信条，先将伙计训斥一通，然后再好言向赵老头赔不是。
可是赵老头板着的面孔不见一丝和缓之声，靠在一边柜台上一句话也不说。挨了骂的伙计悄声对老板诉苦：“老爷，这个赵老头蛮不讲理。他前些日子当了衣服，现在，他说过年要穿，一定要取回去，可是他又不还当衣服的钱。我刚一解释，他就破口大骂，这事不能怪我呀。”
尤老翁点点头，打发这个伙计去照料别的生意，自己过去请赵老头到桌边坐下，语气恳切地对他说：“老人家，我知道你的来意，过年了，总想有身儿体面点儿的衣服穿。这是小事一桩，大家是抬头不见低头见的熟人，什么事都好商量，何必与伙计一般见识呢？你老就消消气吧。”
尤翁不等赵老头开口辩解，马上吩咐另一个伙计查一下账，从赵老头典当的衣物中找四五件冬衣来。尤翁指着这几件衣服说：“这件棉袍是你冬天里不可缺少的衣服，这件罩袍你拜年时用得着，这三件棉衣孩子们也是要穿的。这些你先拿回去吧，其余的衣物不是急用的，可以先放在这里。”赵老头似乎一点儿也不领情，拿起衣服，连个招呼都不打，就急匆匆地走了。尤贫并不在意，仍然含笑拱手将赵老头送出大门。
没想到，当天夜里赵老头竟然死在另一位开店的街坊家中。赵老头的亲属乘机控告那位街坊逼死了赵老头，与他打了好几年官司。最后，那位街坊被拖得精疲力尽，花了一大笔银子才将此事大事化小，小事化了。
事情真相很快透露了出来，原来赵老头因为负债累累，家产典当一空后走投无路，就预先服了毒，来到尤翁的当铺吵闹寻事，想以死来为亲属敲诈点儿钱财。没想到尤翁一味忍让，他只好赶快撤走，在毒性发作之前又选择了另外一家。
事后，有人问尤翁凭什么料到赵老头会有以死来作讹的这一手，从而忍耐让步，避开了这一灾祸。
尤翁说：“我并没想到赵老头会走到这条绝路上去。我只是根据常理推测，若是有人无理取闹，那他必然会有所倚仗。如果我们在小事情上不忍让，那么很可能就会变成大的灾祸。”
可见，忍让是换来平安的法宝，是免去灾祸的良方。忍让绝不是胆怯、懦弱，而是具有丰富积淀的大智慧。
当忍则忍，忍为上策
俗话说：“人生不如意事十之八九。”的确，人生不能事事都顺我们的心意，想要生存在这个变化无常的世界里，其中首要的一条就是要善于“忍”。
历览古今中外，大凡胸怀大志，目光高远的仁人志士，无不大度为怀，置区区小利于不顾，而拥有一种忍耐的优良品质。
其身处逆境中最忌讳的反应是：第一，意志消沉；第二，焦躁不安；第三，盲目挣扎。若是犯了这三项大忌中的任何一项，则不仅无法自逆境中解脱，反而会坠人万劫不复的深渊中。
最关键的是要沉着地等待时机，就像《菜根谭》中所讲的那样，“伏久者飞必高，开先者谢独早，知此，可以免蹭蹬之忧，可以消躁急之念。”长久潜伏林中的鸟，一旦展翅高飞，必然一飞冲天；迫不及待绽开的花朵，必然早早凋谢。了解了这个道理，就会知道凡事焦躁是无用的，身处横逆之中，只要能在忍耐中储备精力，重展身手的机会一定会来临，所以能够持久地忍耐是最重要的。只有抱着这种信念，才会跑完人生这段漫长的旅程。
春秋时，越王勾践被吴王夫差打败，退守到会稽山上。越国要求跟吴国讲和，吴国的条件是要勾践夫妇到吴国给夫差当仆役，勾践答应了。
勾践将国事托给大夫文种，让大夫范蠡随他夫妇前往吴国。到了吴国，他们住在山洞石屋里。夫差每次外出，勾践就亲自为他牵马，有人指责他，他不在乎，而是低头顺眼，始终表现出一副驯服的面孔，很讨夫差的欢心。
一次，夫差病了，勾践在背地里让范蠡预测一下，知道此病不久就会好，他就亲自去见夫差，探问病情，并亲口尝了尝夫差的粪便，向夫差道贺，说他的病很快就会好的。夫差问他怎么知道。勾践就胡编说：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知道病的轻重。刚才我尝了大王的粪便，味酸而稍微有点苦，用医生的话说，是得了时气之症，所以病很快会好，大王不必担心。”果然不几天，夫差的病就好了。夫差认为勾践比自己的儿子还孝顺，深受感动，就把勾践放回国去。
越王深为会稽之耻而痛苦，一心伺机报仇。他睡不好觉，吃不好饭，不亲近美色，不看歌舞。他苦心苦力，对内爱抚群臣，对下教养百姓，经过三年，百姓都归顺了他。
为了更好地笼络群臣百姓，每当有甘美的食物，如果不够分，自己不敢独吃；有酒把它倒入江中，与人民共饮。勾践靠自己耕种吃饭，靠妻子亲手织布穿衣，吃喝不求山珍海味，衣服不穿绫罗绸缎。为了坚持锻炼自己的斗志，不过舒服的生活，勾践连褥子都不用，床上铺的是茅草，还经常预备一个苦胆，随时尝一尝苦味，以不忘所受之苦。他还经常外出巡视，随从车辆装着食物，去探望孤寡老弱病残，并送给他们食物吃。然后，他召集诸大夫，向他们宣告说：我准备和吴国开战，拼以死活，希望士大夫踏肝践肺同日战死，我跟吴王颈臂相交肉搏而亡，这是我最大的愿望。如果这些办不到，从国内考虑估量我们的国力不足以损伤吴国，从国外考虑结盟的诸侯也不能毁灭它，那么，我将抛弃国家，离开群臣，身带佩剑，手举利刃，改变容貌，更换姓名去当仆役，拿着箕帚侍奉吴王，以便找机会跟吴王决战。我虽然知道这样做危险很大，要被天下人所羞辱，但是我的决心已定，一定要想办法实现！
后来越国终于与吴国在西湖决战，吴国军队大败，越军包围了吴王的王宫，攻下城门，活捉了夫差，杀死吴国宰相，两年后，越国称霸诸侯。
《论语》中有一句人人皆知的名言：“小不忍则乱大谋。”对于日常的琐碎之事，不必去斤斤计较。对在大事业之前的小事若无法忍受，将无法成就伟大的理想。
精要指南：
孔兵法有一招叫“以柔克刚”，讲的是要想制服一个大发脾气的人，再没有比“低声下气”更好的了。对方愈是发怒，愈应镇定温和；愈是紧张的场合，愈应保持冷静头脑。如果能做到这点，你一定不难发觉对方因兴奋过度而显出的种种弱点，而能一一加以击破。
“以柔克刚”还表现在特定的人物和特定的场合的迂回，而不是以硬碰硬，以柔克刚。
小不忍则乱大谋
人非圣贤，谁都无法甩掉七情六欲，离不开柴米油盐，即使遁入空门，“跳出三界外，不在五行中”也还要“出家人以宽大为怀，善哉！善哉！”不离口，也有是非曲直，能分青红皂白。所以，要成就大业，就得分清轻重缓急，大小远近，该舍的就得忍痛割爱，该忍的就得从长计议，从而实现理想宏愿，成就大事，创建大业。中国历史上刘邦和项羽在称雄争霸，建功立业时，其实就是在“忍小取大，舍近求远”上见出高下，决出雌雄的。这是一种“忍”功的较量。谁能够“忍小取大，舍近求远”，谁就得天下，称雄于世；谁若刚愎自用，小肚鸡肠，谁就失去天下，一败涂地。宋代著名大文学家苏东坡在评论楚汉之争时就曾说：汉高祖刘邦所以能胜，楚霸王项羽所以失败，关键在于能忍不能忍。项羽能伸不能屈，白白浪费自己百战百胜的勇猛；刘项之争，从多方面说明了这一点。刘邦所以成大业是他懂得忍下人之言，忍个人享乐，忍一时失败，忍个人意气；而项羽气大，什么都难忍难容，不懂得“小不忍则乱大谋”的道理，大业未成身先亡，可悲可叹！
下面几件事足以说明刘邦与项羽的不同：
楚汉战争之前，高阳人郦食其拜见刘邦，献计献策，一进门看见刘邦坐在床边洗脚，便不高兴地说：“假如您要消灭无道暴君，就不应该坐着接见长者。”刘邦听了斥责后，不但没有勃然大怒，而是赶忙起身，整装致歉，请郦食其坐上座，虚心求教，并按郦食其的意见去攻打陈留，将秦积聚的粮食弄到手。刘邦围困宛城时，被困在城里的陈恢溜出来见刘邦，告诉他围城与攻城都不如对城内的官吏劝降封官，这样化敌为友，就可以放心西进，先入咸阳为王。刘邦采纳了他的意见，使宛城不攻自破。
与刘邦容忍的态度相反，项羽则刚愎自用，自以为是。一个有识之士建议项羽在关中建都以成霸业，项羽不听。那人出来发牢骚：“人们说‘楚人是沐猴而冠’！”结果项羽知道了，大怒，立即将那人杀掉。楚军进攻咸阳时到了新安，只因投降的秦军有些议论，项羽就起杀心，一夜间把20多万秦兵全部活埋，从此残暴名闻天下。他怨恨田荣，因此不封他，而立齐相田都为王，致使田荣反叛。他甚至连身边最忠实的范增也怀疑不用，结果错过了鸿门宴杀刘邦的机会，最后气走范增，成了孤家寡人。
刘邦也不是不食人间烟火的圣人，据《史记》记载，刘邦在沛县乡里做亭长时，好酒好色。当刘邦军进了咸阳，将士们纷纷争着抢着去找皇宫仓库，往自己的腰包里揣金银财宝时，刘邦自己也曾被阿房宫的富丽堂皇和美貌如天仙的宫女弄得眼花缭乱，有些迈不动步了。但在部下樊哙“沛公要打天下还要当富翁”的提醒下，立时醒悟，忍住了贪图享乐的念头，吩咐将士封了仓库和宫殿，带着将士仍旧回到灞上的军营里。并约法三章，对百姓秋毫无犯，这就使他赢得了民心，得到了民众的支持。
而项羽一进咸阳，就杀了秦王子婴，烧了阿房宫，收取了秦宫的金银财宝，虏取宫娥美女，据为已有，并带回关东，相比之下，他怎能不失人心呢？
楚汉战争中，刘邦的实力远不如项羽，当项羽听说刘邦已先入关，怒火冲天，决心要将刘邦的兵力消灭。当时项羽40万兵马驻扎在鸿门，刘邦10万兵马驻扎在灞上，双方只相隔40里，兵力悬殊，刘邦危在旦夕。在这种情况下，刘邦能做到“得时则行，失时则蟠”。先是张良陪同去见项羽的叔叔项伯，再三表白自己没有反对项羽的意思，并与之结成儿女亲家，请项伯在项羽面前说句好话。然后，第二天一清早，又带着张良、樊哙和一百多个随从，拿着礼物到鸿门去拜见项羽，低声下气地赔礼道歉，化解了项羽的怒气，缓和了和项羽的关系。表面上看，刘邦忍气吞声，项羽挣足了面子，实际上刘邦以小忍换来了自己和军队的安全，赢得了发展和壮大力量的时间。甚至是当自己胸部受了重伤时，刘邦也能忍着伤痛，在楚军阵前故意弓着腰，摸着脚，骂道：“贼人射中了我的脚趾。”以麻痹敌人，回到自己大营后又忍着伤痛巡视军营，来稳定军心。他对不利的条件的隐忍，对暂时失败的坚忍，反映了他对敌斗争的谋略，也体现了他巨大的心理承受力，这是成就大业者必备的一种心理素质。
相比之下，项羽则能伸不能屈，赢得起而输不起，所以连连中计，听到“四面楚歌”就怀疑楚被汉灭，结果一败涂地，自己先大放悲歌；被刘邦追到乌江时，一亭长要用船送他过河，他却认为“天要亡我，我渡过去有什么用？”自动放弃了重整旗鼓，卷土重来的惟一机会，拔剑自刎而死。这个勇武过人、不可一世的楚霸王，最终被自己打败。可怜的是，他至死也没明白，他首先是输在自己能伸不能屈的性格手里。
刘邦之所以能战胜项羽还在于刘邦能从大局出发，能忍一时之气，而项羽不能。有时政治上的得失，军事上的胜负，就在于一念之间，能不能忍住。刘邦被楚围困在荥阳时，韩信的使者到了。刘邦以为一定是韩信发兵救援的消息，没想到打开信一看，是韩信要求刘邦给封一个假齐王的封号，这下刘邦可气坏了，大骂“我被困在这里，日夜盼你发兵援救，你不来救，竟要自立为王……”骂到这里，站在旁边的张良、陈平赶紧踩了他一脚，接着对他耳语：“如今你正处在困境中，怎能禁止韩信称王呢？既然禁止不住，何不就势封他为齐王，好好待他，让他好好地守住齐地，不生二心，不这样，恐怕韩信就要反叛。”刘邦听了，立即将怒气忍了回去，改口说：“大丈夫兴兵平定诸侯各国，要做就做真王，为什么要做假王呢？”于是派张良持诏书前往，立韩信为齐王，并调韩信的兵来打楚军，结果扭转了形势，使自己由处于不利地位变为有利地位。终于借韩信兵力夺得了天下。如果刘邦不忍这一时之气，恐怕这段历史就要重写了。
不计前嫌
不计前嫌是气度，是大量，也是为人处世中利人亦利己的良药。
汉代班超一行在西域联络了很多国家与汉朝和好，但龟兹恃强不从。
班超便去结交乌孙国。乌孙国王派使者到长安来访问，受到汉朝友好的接待。使者告别返回，汉章帝派卫侯李邑携带不少礼品同行护送。
李邑等人经天山南麓来到于阗，传来龟兹攻打疏勒的消息：李邑害怕，不敢前进，于是上书朝廷，中伤班超只顾在外享福，拥妻抱子，不思中原，还说班超联络乌孙，牵制龟兹的计划根本行不通。
班超知道了李邑从中作梗，叹息说：“我不是曾参，被人家说了坏话，恐怕难免见疑。”他便给朝廷上书申明情由。
汉章帝相信班超的忠诚，下诏责备李邑说：“即使班超拥妻抱子，不思中原，难道跟随他的一千多人都不想回家吗？”诏书命令李邑与班超会合，并受班超的节制。汉章帝又诏令班超收留李邑，与他共事。
李邑接到诏书，无可奈何地去疏勒见了班超。
班超不计前嫌，很好地接待了李邑。他改派别人护送乌夯的使者回国，还劝乌孙王派王子去洛阳朝见汉帝。乌孙国王子启程时，班超打算派李邑陪同前往。
有人对班超说：“过去李邑毁谤将军，破坏将军的名誉。这时正可以奉诏把他留下，另派别人执行护送任务，您怎么反倒放他回去呢？”
班超说：“如果把李邑扣下的话，那就气量太小了。正因为他曾经说过我的坏话，所以让他回去。只要一心为朝廷出力，就不怕人说坏话。如果为了自己一时痛快，公报私仇，把他扣留，那就不是忠臣的行为。”
李邑知道后，对班超十分感激，从此再也不诽谤他人。
忍胯下之辱
中国古代的名将韩信，家喻户晓，妇孺尽知，其武功盖世，称雄一时，他是善用以柔克刚之术的人。
韩信还未成名之前，并不恃才傲世，目中无人。相反，倒是谦和柔顺，能屈能伸。
有一天，韩信正在街上行走。忽然，面前拥出三四个地痞流氓。只见他们抱着肩膀，叉着双腿，趾高气扬地眯着眼睛斜视韩信。韩信先是一惊，随即便抱拳拱手道：“各位仁兄，莫非有什么事吗？”
其中一个擞了擞嘴，怪荚道：“哈哈，仁兄？倒挺会说话，哈哈，我们哥儿们是有点事找你，就看你敢不敢做啦！”
韩信依然很平静地说：“噢？不知是什么事，蒙各位抬爱竟看得起不才韩信？”
那些人都哈哈地大荚起来，刚才说话那人说：“哈哈哈，什么抬不抬的，我们不是要抬你，而是要揍你，哈哈哈……”
其他人也跟着怪声怪气地笑着，指着韩信嘲笑他。
韩信看看他们，依旧平心静气地问：“各位，不知小可哪里得罪了大家，你我远日无仇，近日无冤，为何要揍小可，实在令在下如坠雾中，摸不着头脑。”
那人怪荚三声，说：“不为什么，只是听说你的胆子很大，今天我们几个想见识见识，看你到底有多大的胆子，是不是比我们哥儿们的胆子还要大？”
韩信一听，这不是没事找事嘛，故意为难自己，他心中很是气愤。却又忍住了怒火，面上赔笑遭：“各位各位，想是有人信口误传，我韩某人哪里有什么胆识，又岂能跟你们相提并论，我没有胆识，更没有胆量。”
那群人轻蔑地望着韩信，听他这样说，依然不肯放他过去。那领头之人，“当啷”一声将宝剑抽出来，往韩信面前一扔，将头向前一伸，对韩信说：“看你老实，今天我们不动手，你要有胆识，你把剑拿起来，砍我的脑袋，那就算你小子有种。要不然嘛，你就乖乖地从我的胯下钻过去，哈哈哈……”
韩信望望地上的亮闪闪锋利的宝剑，又看了看面前叉腿仰头而立的地痞头头，皱了皱眉，围观的人早已纷纷议论，都非常气愤，让韩信去拿剑宰了这狂妄的小子。
韩信暗暗咬咬牙，却并未去拿那剑，而是缓缓低身下去，从那人的胯下爬了过去。众人无不惊愕，连那群流氓也在那里发呆。韩信则立起身掸尽尘土，头也不回，扬长而去。
从那以后，那群流氓再也没找过韩信的麻烦。而韩信后来功成名就，又提拔当年的那个流氓做了小小的官吏，那人自然是感恩戴德，尽心尽力。
