中山的王宫自是无法与未央宫将提并论，但与平常官邸相比还是豪华多了。宛夫人被安排在了临凤台，这是一处由三处殿阁建成的寝宫，是中山王宫中最为华丽的宫殿。许凝嫣则住在了距离临凤台不远的如意殿，虽不大，却处处透出精致之感，到中山王宫前，刘章便吩咐了工匠要装饰一处灵巧殿阁专供许凝嫣居住。许凝嫣一见果然喜欢，殿内是用她最喜爱的紫纱配饰的，寝殿内还有一架极品金丝楠阴沉木古琴，这让许凝嫣欣喜了好一阵。郭亦芙喜华丽，便选了西边的凌妍殿，内里是用紫金装饰的，看起来倒是比如意殿富丽堂皇得多。刚到中山，便有长安的人来报：圣上病重，皇后吩咐中山王不必回都城。
“这是什么意思？父皇病重为何不让本王回去？”刘章怒道。许凝嫣叹了口气，摆手示意宫女退出殿去，起身走到刘章身边道：“殿下，您想想为何陛下要将殿下与母后遣送出都城？不正是为了保护殿下与母后么？此时回去定不会有好事。”刘章猛的将手边的花瓶摔到地上，许凝嫣便在一旁肃立看着他，一声不吭，待他发完了火，才蹲下身子将花瓶的碎片一片片拾起。刘章看着她默默地拾碎片，心中怒火才消去大半，走到她身旁蹲下一同捡花瓶碎片。许凝嫣看他面上的愠怒已经消退才道：“殿下，您答应过妾要忍的。”刘章将她拥入怀中，沉声道：“是啊，是本王失态了。”许凝嫣微微笑道：“殿下在别处要忍，到妾这儿却不用，因为妾与母后是殿下最为亲近的人，母后是长辈，殿下不能让她担心，但是在妾这儿就不用再苦苦的隐藏心中的不痛快了，不管殿下怎样对妾发火，妾都不会有半句怨言的。”刘章沉默半晌才道：“是啊，如今你便是我唯一能袒露心声的人了。”
宣室殿外，郭皇后吩咐道：“都不必跟进来了，本宫与陛下有几句话要说。”宫女们都应声退下，郭皇后轻提起裙袂踏进宣室殿。他正躺在龙榻上，一动不动，若不是时常咳出两声竟如已无气息一般。本不到四十的脸上竟如老年人一般苍老，沉沉的咳了两声后，他气息紊乱的睁开眼看了郭皇后一眼道：“怎么？皇后和众卿已经准备好了替朕送葬了么？”郭皇后娇媚一笑道：“陛下哪里话？陛下正值壮年，怎可说如此不吉利的话？”说着走近龙榻。他冷笑一声，只是由于力气已用尽了，那冷笑的声音竟都没有了往日的凌厉感道：“听说你们今日已立了刘兆做皇太子，这不是在为朕归天后做准备么？”郭皇后愣了愣，脸上的笑容已褪去了，用冰冷的声音道：“陛下，陛下这一辈子都把妾当做仇敌了吧？”他并未回答，只是将眼睛闭上了。
郭皇后自嘲的笑了笑道：“是啊！想想自妾入宫以来，父亲便在不断地逼陛下，先是逼陛下立妾为后，又逼陛下不立李皇后的儿子做皇太子。可惜妾这一辈子都不能生出一个皇子，他便又逼陛下立刘兆做皇太子。陛下，您肯定恨死妾了吧？”他冷静的听着，一句话也不说，她便继续道：“陛下，您知道妾有多羡慕李皇后么？她虽命短，却在短短的二十年内得到了妾一辈子也得不到的东西。陛下的宠爱，珍贵的皇子，这一切她都有了！就连她仙逝后这十多年来，陛下还是时刻记挂着她！而妾呢？若是此刻妾死了，陛下会为妾掉一滴眼泪么？”他仍是不说话，但脸上的冷漠稍稍平和了些。她擦干眼眶中的眼泪道：“是啊，陛下定是不会为妾掉眼泪的！好了，妾这一辈子，也就此刻活得最为明白，也最为痛快。妾终于把藏在心中二十年来的话说出来了，多谢陛下总算是让妾有了一刻的痛快，妾，告退。”
望着郭皇后离开的背影，他的眼角忽的滑下一滴眼泪，为自己，也为这个陪伴了自己半辈子女人。是啊，这一切都不能怪她，她入宫来是背负着家族的使命，可是却从未有人想过她的内心是否苦闷，包括他。自她入宫这二十年来，自己何尝见过她掉一滴眼泪？她忍了二十年的眼泪终是掉了下来，她，原来也有如此柔弱的一面！可惜，真正了解她时，自己却要离开了。
麟始二十三年腊月初八，汉启帝崩，腊月十一，皇太子刘兆登基，改元庆裕，尊皇后郭氏为皇太后。
自进腊月起，天气异常的晴朗，正当人们惊异时，腊月初八清晨忽的飘起了大雪，许凝嫣一大早便赶到临凤台，伺候宛夫人换上了厚狐毛的冬衣。宛夫人皱眉看向窗外道：“昨日天气还好着，怎的突然就下雪了？”许凝嫣嘴角牵起，露出一个温柔的笑容道：“下雪好啊！瑞雪兆丰年，明年定是祥瑞的一年！”宛夫人这才笑起来道：“是啊！本宫怎么忘了这句话了！”
用完了晚膳，宫女轻步走进殿来道：“启禀太后娘娘，许夫人，殿下驾到！”应声刘章便快步走进殿来，跪地道：“参见母后！”宛夫人笑道：“快起来！天寒，怎可老是跪在地上？”许凝嫣见他面色不对劲忙问：“出什么事啦？殿下脸色怎么这么差？”宛夫人这才看见刘章的脸上哀伤的表情，心中已有几分明了，却怎么也无法相信，语无伦次的问：“陛下他，不会的，不会的，不是陛下是不是？”刘章眼泪浸湿了双眼，紧紧咬住下唇不说话，宛夫人大声吼道：“你回答我呀！不是陛下出事了是不是？”刘章伏地颤声道：“母后节哀！父皇……驾崩了。”宛夫人一下瘫软在御台上，许凝嫣虽也悲伤，此刻却顾不得自己，忙抱起宛夫人向旁边的宫女吩咐道：“快请御医！”宫女慌忙跑出去，刘章走上御台将宛夫人轻抱起来，快步走进内殿，将已晕厥的万夫人放在榻上。许凝嫣见他已是满脸的无助，抱住他轻语道：“殿下，您要振作，您还有母后，还有妾。”
郭亦芙一听闻消息忙赶到临凤台，刚走进内殿便见这一幕，扶住门框，眼中的妒忌袒露无疑。正要请御医入内的宫女忽见郭亦芙站在门外忙道：“参见郭夫人。”许凝嫣听到这一声，忙向殿外看去，果见郭亦芙正站在门口。心中一慌，松手将刘章放开，却不料刘章伸出手紧握住她欲松开的手，想到门外的郭亦芙，许凝嫣小声道：“殿下，郭夫人在外面呢！”刘章并未说话，紧握著她的手却并未松开半分。郭亦芙见到他并未有反应，转身跑出了临凤台。
