梦葵从箱子里取出一包银子，递给阿丑，“我和我兄弟凑了些，一共是五十两，你先拿着救急，借钱的事，还是要思虑周全。”
阿丑连声道谢。
璃楉躲在窗前，窥见阿丑起身欲走，心中突有一计。她挽起双袖，做出预备洗衣的摸样，跑进屋去，见二人正诧异的望着她，讪讪一笑道：“看我这记性，居然忘了拿皂角。”
她一面从木橱里拿皂角，一面用漫不经心的语气道：“刚才从窗下经过，好像听到你们说借钱救急什么的。”回过头，飘了下梦葵，“你们是不是遇到什么困难，急需银子？”
梦葵瞅了阿丑一眼，沉默片许，将他家的情形说了一番。
璃楉把皂角搁在一旁，取下腰间钥匙打开木橱上方的顶箱，抱出里面沉重的木匣子放到圆桌上，“阿丑，这是我平常存下的一百两银子，你先拿去，希望你爹能快些好起来。”
梦葵瞪圆了双目，“雪儿，你怎么会有这么多银子？”
“我进宫已经三年了，没有家人，也不用每月捎银子回家，就把银子都存了起来。”
太监和宫人的俸禄是按品阶和入宫年限发放的，作为昭德宫大宫婢，璃楉每月能有七两俸银，加上万娘娘丰厚的赏赐和底下人的“孝敬”，她的小金囊也是鼓胀鼓胀的。但是像阿丑和梦葵这些入宫不满五年又无品级之人，每月只有三两俸银，而且也不可能有什么额外收入。不过眼前的百两纹银并非出自她的小金囊，而是万指挥使所与，以供不时之须。
这时，阿丑问道：“你的家人呢？”
璃楉垂下头，按照事先编好的幌子，一字一句的说：“我也不知道，只记得自己在外面流浪了很久，最后被人卖进了宫里。”抬头，见二人满脸同情之色，又微微笑道：“其实在宫里挺好的，不用担心挨冻受饿，不用担心居无定所，只要老老实实做人，规规矩矩做事，日子还是蛮安逸的。”
梦葵幽幽的望了璃楉一眼，有种难以言喻的神色游移在她的面庞，“在宫里如此久，难得你的心思还这般纯净。”
璃楉挠挠头，只是装傻一笑作回应。
阿丑的眼中有些许疑虑，“我们仅是一面之缘，我怎能要你的银子？”
璃楉笑道：“我以前都不认识阿丑，可还是吃了阿丑的馍馍啊，人和人之间就是应该互相帮助的。”她歪起头，小脸上有几分稚气，“梦葵是雪儿的朋友，以后阿丑也是雪儿的朋友，能有许多的朋友，是最开心的事。”
阿丑一个劲的点点头，“我写个字据给你，日后有了钱，一定马上还你。”说罢，他让梦葵取来笔墨，写了个借据，又按了个手印，然后交给了璃楉。
阿丑走后，璃楉坐在木杌上，掰着手指头，装模作样的盘算起来，“一剂药五两银，三个月九十日，一共就是四百五十两，一个月三两俸银，一年就是三十六两，四百五十两要十二年才能赚到呢。”
梦葵幽然一叹，“谁让他爹生了这费银子的怪病呢。”
璃楉耷拉着脑袋，也随之叹了口气，“可惜我就只有这么多银子，如果还能有办法帮到阿丑就好了。”
“别多想了，不是要去洗衣么，我也有几件衣裳要洗，一块去吧。”梦葵说罢，抱着盆，拾了几件脏衣裳步出屋去。
璃楉与梦葵一同来到井边，打了两桶水倒进盆里，将皂角揉碎抹在衣服上，拿起棒槌敲打起来。
默默的洗了半晌，璃楉凑近梦葵，一脸神秘兮兮的模样，“上回你说有押银子斗蟋蟀的地方，是真的么？”
梦葵握棒槌的手微微抖了下，“为何突然问起这个？”
“也许我们可以去斗蟋蟀赢些银子回来。”
“千万别去，银子哪有那么好赢，万一上了瘾，就麻烦了。”
“只要能捉到好蟋蟀，还怕赢不了钱，而且又不会常去，只是想帮阿丑渡过难关而已。”
“你会捉蟋蟀？”
“当然。”璃楉拍拍胸脯，“以前在外面流浪的时候，经常靠这个挣饭钱，我曾经捉到一只红头大王，打遍方圆百里无敌手。”
梦葵有些迟疑不决，她深知那帮人不好招惹，但又觉得一个天真的小宫女惹不来什么麻烦，倘若她真能赢些钱，也能帮到阿丑。于是，她凑在璃楉耳旁嘀咕了几句，而后又再三叮嘱，“可别道与旁人，不然会有麻烦。”
璃楉笑着点了点头。
第二日，璃楉花了一下午的功夫，终于逮到了数只蟋蟀。她得意洋洋的走进院子时，朱见沛挡在了跟前。
“罐子里装的是什么，捧着跟宝贝似的？”
“蟋蟀。”
朱见沛挑了挑眉，“要蟋蟀作甚？”
璃楉朝四下环顾一番，见周围无人，便上前一步，凑在朱见沛耳旁，将自己准备勇闯皇宫赌场的计划简单讲诉了一番。
朱见沛拿起她手中的罐子，打开扫了一眼，呵呵直笑，“老的老，小的小，弱的弱，残的残，如何斗？”
璃楉倍受打击，瘪了瘪嘴，“那我再去抓几只强壮的来。”
“不用白费心机，这皇宫里怎会抓的到好蟋蟀。”朱见沛一手支着下巴，思索了片许，“没想到宫里还有这等热闹之处，我倒想去见识见识。”说着，轻轻抚了抚璃楉的头，“回去乖乖等着，明日，我带个大将军来。”
地下赌场设在兽房后面。兽房里豢养的尽是些凶禽猛兽，太监宫娥们都远远的避开，谁也不敢靠近，所以这个地方既隐蔽又安全。
璃楉和朱见沛刻意装扮一番，以免遇上眼熟之人，被认出。每个进去之人都必须将自己的腰牌押在门口守卫处。二人取下腰牌，守卫看了看，又打量二人一番，道：“二位很面生啊，第一次来。”
朱见沛漫不经心的说：“无事可做，过来凑个热闹。”
守卫道：“二位可知道规矩？”
朱见沛掏出钱袋，抛了抛，“都是在宫里混的，大家心知肚明。”
守卫笑了笑，让开来。
里面是一个宽敞的穿堂，墙角一隅拴着只巨大的猛虎。它来回走动着，虎视眈眈的怒瞪着过路之人，还时而不时的咆哮几声。虽然铁链的长度令它难以接触到行人，却起着很强的威慑力。
这时，从房顶传来一声嗥鸣。璃楉抬起头，一只猎鹰正立在横梁上，凶狠的瞪视着她。她突然想起丛林中的遇险，不禁激灵灵打了个寒噤，朝朱见沛靠了靠。
朱见沛已然有所察觉，他拍了拍璃楉的肩，“有我在，不用怕。”
璃楉感激的望了朱见沛一眼，方才意识到，事情并不如想象中那般简单，而自己也不如想象中那般勇敢。
