“天王盖地虎！”“宝塔镇河妖！”“嘛哈嘛哈？”“正晌午时说话，谁还没有家。”……
这恐怕是样板戏《智取威虎山》中最脍炙人口的一段对白了。想当年是家喻户晓、妇孺皆知，至今许多人还对其耳熟能详，甚至倒背如流。
大家如此喜欢这段对话，除了它充分表现出英雄杨子荣在土匪面前的机智勇敢，很大程度上也是人们对这类江湖黑话有着浓厚的好奇心。而它的实际意思是说：“你好大的胆！敢来气你的祖宗？”“要是那样，叫我从山上摔死，掉河里淹死。”“那你以前是单干吗？”“不，我在许大马棒的山上混的。”若让杨子荣与座山雕手下用“翻译”过来的语句对答，那场经典戏可就会变得索然无味了。
所谓“黑话”是种俗称，它是江湖中人彼此联系的一种特殊手段和讯号，又可叫做“隐语、行话、切口、春点”等，而它正式的雅称为“唇典”。
江湖唇典五花八门、包罗万象，涉及人的称呼、身体部位、从事职业，及衣食起居、礼尚往来等各个方面，可以自成一个语言体系了。江湖人用唇典的一个主要目的就是为了避免本行本派的规矩、内情等被外人知晓，所以黑话有着与生俱来的隐秘性。而猎奇是人的天性，黑话的神秘异趣却又恰恰成为它最诱人之处，再经过文学家的极力渲染，这些唇典便被赋予了独特的艺术魅力。
因此凡是描述江湖世事，尤其武侠类的作品，无论是小说、戏剧，还是评书、快板，里面如不用上几句这类唇典，就显得江湖味不够纯正，也不够吸引人。而写书的、说书的要是不懂这类唇典，就会被认为是不上道或不入流。
对于特别喜欢看武侠、听评书的人，可能对一些常见的唇典已经比较熟悉了。像“合字”或“老合家”是指在帮的弟兄，这在盗贼中最常用；“瓢把儿”是指江湖上的首脑、老大；“点子”是做黑白生意的对象或敌人；“招子”指人的眼睛；“红货”指走镖时押护的银钱货物；“踩盘子”指事先侦察要打劫的对象；“暗青子”指暗器；“风紧”指情况危急；“扯乎”指马上逃跑，等等。
随着时光流转，个别江湖唇典在民间广为传播，逐渐演化为普通百姓的日常生活用语，比如：大腕儿（指名演员或名流，也作大蔓儿）、打尖（指旅人途中吃饭）、挂彩（指受伤了）、结梁子（指结下仇怨）等。但绝大部分唇典还是不为大众所知的。
以人物为例：女人叫“果儿”，漂亮女人便叫“尖果儿”，老太太则叫“苍果儿”；父亲叫“老戗儿”，母亲叫“磨头”，丈夫叫“大天”，妻子叫“子孙窑儿”。
再如人的器官：除了前面说的“招子”指眼睛外，“顺风子”指耳朵，“海子”指嘴，“定盘子”指心，“金杠子”指腿，“踢杞”指脚。
对各种职业的称呼则更为古怪：江湖卖艺为生的叫“撂竿”或“模杆”，保镖的叫“挑竿”，为人看家护院的叫“阱竿”，卖字画的叫“飘”，卖药的叫“汉处”，代人写算的叫“平京”，说相声的叫“春口”，说评书的叫“使短家伙的”，唱大鼓的叫“柳海轰儿的”，读书人叫“编册子”，官面的人叫“鹰爪孙”等。
武侠小说中那些绿林好汉或强盗们惯用的唇典也挺有趣，如：把兵器统称为“青子”，刀叫“片子”，枪叫“花条”，匕首叫“挺子”，鸟枪叫“喷子”，洋枪则叫“小黑驴”；动手过招前自报师门叫“递门槛”，说自己刚出道为“新上跳板”，打死人称作“叫鞭土”，敌手杀过来叫“水漫了”。
笔者以为这其间最具趣味性的是江湖人的一些生活用语。像饮食方面，米饭叫“马牙”，肉叫“姜片”，鱼叫“细苗条”，碗叫“莲花子”，筷子叫“划十子”，汤匙叫“水牙子”，饿了叫“瓤了”，吃饱了饭叫“安根了”，喝酒叫“搬山”；服装衣物上，帽子叫“顶天”，眼镜叫“护脸”，衬衣叫“小罗考”，大褂叫“通衫子”，裤子叫“蹬空”，鞋叫“踢土”。此外还有：解手叫“摆柳”，睡觉叫“拖条”，抽烟叫“蹦火”，演出完了收钱叫“托杵”，和人打官司叫“朝翅子”……总之，这江湖上各种各样的唇典真是多得说也说不完，研究起来也是趣味盎然。
中国是礼仪之邦，任何行当做任何事都讲究个规矩，这江湖也不例外。唇典便是林林总总、花样繁多的江湖规矩中极有特色的一个分支。不过，刚才讲的大多是言语类唇典。其实在江湖上，服装鞋帽的穿戴、行囊包裹的捆放、生活用具的摆设，乃至走路、站立、坐卧的姿态等都有规矩。那些则属于非言语类的唇典，其内容形式更是丰富多彩，有趣的事例也不胜枚举，篇幅所限难以详尽，在此仅谈谈著名江湖帮派“洪门”中的“茶阵”，让列位窥其一斑。
所谓“茶阵”，是洪门的一种暗号隐语，因为主张反清复明的洪门为避免官府的注意，其联络地点多设于茶铺酒肆，有时便用茶壶茶杯化出不同的阵形，以联络同党、传递消息。
“茶阵”的主要功能有试探、求援、访友等。一般分成三个阶段：布阵、破阵和吟诗。“布阵”是将茶阵摆出。“破阵”是由对方破解，通常经由茶杯的移动、茶水的倾倒以达到破阵的效果，如果对方能够破阵，就可能是洪门同志。“吟诗”则是在破阵以后，由破阵一方吟出所破茶阵的对应诗句，达到双重确认身份的效果。比如求救用的单刀独马阵：布阵为一茶壶一茶碗，壶口对碗。破阵为能救助对方者，径饮其茶；不能救者，弃其茶再倾茶饮之。所吟诗为：单刀独马走天涯，受尽尘埃到此来，变化金龙逢太吉，保主登基坐禅台。
自民国以来，许多武侠作家都以这些唇典作为小说中的一个重要噱头，这其中以旧派武侠大家郑证因为第一高手，此外姚民哀、朱贞木等人也对此较为谙熟，他们在作品里大量地使用江湖唇典，给后来梁羽生、金庸等新派武侠作家提供了丰富的营养。
不过需要说明的是，尽管江湖唇典很有趣味，但毕竟带有些旧时代的腐朽之气，所以不可多用，更不可滥用。它极像花椒，在炒某些菜时适当加入一点颇能除腥提味，可一旦放过了量，就会感觉麻麻的，既上火又伤胃了。
