梦琪只瞟到那一抹鹅黄嫩绿，便知是该来的人来了，她这才长长地呼了口气，总算是放下了心来。
阿姐还将她护在身下，不肯挪动分毫，汗水几乎滴落在她脸上，她下意识地抬头，却只瞥到阿姐微红的眼，阿姐已经扭过了头去。
她已无暇分心，现在才是最关键时刻，只看天意了。先前她大放厥词，激怒杨妃，就为了逼小曹公公做决定，但直到他肯出面，那时也不过五成把握。
杏妃在门口一直看戏，小曹公公的出现，任谁都能猜出这是皇上暗中授意的。君心难测，谁也无法揣度出皇上的真正意思，杏妃在外头也不能确定杨妃会不会冲动之下真的打伤李妃。但有一点是显而易见的，既然皇上留了小曹子，那就证明他并不希望看到杨妃冲动，所以杏妃一定会进来，当这个和事佬，做皇上的可心人。
小曹公公偷偷看了梦琪一眼，心里亦是暗暗称罕：其实他之前敢走出来，凭着的，只不过是一股子冲动，他是念着梦琪这个身份还能为半芹贸然出面，有些感慨罢了。其实他出面也不过是想将时间拖上一拖，指望杨妃自己醒过神来。但如果杨妃一时半会想不通，强要打下去，那他也不可能谎报皇上旨意，真的上前阻止杨妃动手——他是欠梦琪一个人情，但不能冲动地拿自己的命来还。
他能做的，只是谨慎地将这边的情况通知了该通知的人——只怕这个时候，宫里没人不知道蘅芜苑发生的事了，知道的人一多，今天这事就不可能大得起来了。最差，也就是半芹或者梦琪，挨一顿板子，受点皮肉之苦，有他在，那些小崽子们也绝不敢下重手。
真正令他意外的，是杏妃的出现。
杏妃是旁观者清，不比杨妃气昏了头，她更能想清楚这其中的关节，会想办法顾全两方，做一朵解语花了了皇上的心忧，解决皇上不能出面解决的事。更重要的是，她素与杨妃交好，她的话，杨妃才有可能听得进。
她一来，那便是半芹造化大，逃过一劫了。
果不其然，杏妃一开口便是：“哟，这都是怎么了，几个屋子的奴才奴婢都跪到一起去了，小曹子，本宫只问你，这都是怎么了？把杨妃姐姐气成这样，连骄鸾殿的四个丫头都跪下来了。”
小曹公公连忙陪笑着跪了一跪，“奴才给杏妃娘娘请安。”
“行了行了，在皇上跟前都没见过你礼数如此周全，是不是今儿个犯了错，就来跟本宫打哈哈，指望着本宫给你求情呢？”杏妃娇娇一笑，“本宫就知道，定是你惹杨妃姐姐生气了，那还给我请什么安，还不快向杨妃姐姐赔罪？”
小曹公公便赶紧起身，立刻又给杨妃端正行了一礼，“是是是，小曹子向杨妃娘娘请罪了，还望杨妃娘娘大人大量绕了奴才这一着。都是奴才不好，奴才没有眼力见，明明早在这了呢，看娘娘生气，也不敢早点来给娘娘请安，奴才犹豫了半天，左思右想的，结果还是选了个错时机，都是奴才愚笨，还望娘娘恕罪。”
杏妃又连道：“杨姐姐，你看这小曹子胖嘟嘟的，平日里总是笑眯眯，皇上常说他长得一脸福相跟个弥勒佛似的。虽说放了错，但难得今儿个这么诚恳，瞧他那张脸，都拧着什么样了，我看他是真心悔过呢，姐姐您就大人有大量，原谅他这一回吧。”
杨妃自然知道杏妃的意思，小曹子是南书房的红人，他也就罢了，但他干爹曹德那可是从小就跟着陛下的，而陛下身边的这个曹德究竟能有什么分量，她自己也是得益过的。
何况，这个小曹子自己也是人精似的，听他这一番话，是提醒自己他早在这待着了，既然敢选在那时候出现，他这是在拐着弯暗示，他这样做背后有皇上撑腰呢。
她毕竟也是一宫之主，再骄横也不可能明着跟皇上过不去，方才也是一时气昏了头，如今听了杏妃的话，哪还不顺着台阶下，早缓和了神色，挥了挥手，一脸的疲累，“行了，行了，本就不关他事。”
杏妃又紧着对身边人道：“妙菱，你也是个没眼力见的，还不快去把你骄鸾殿的几位姐姐扶起来！”
“奴婢谢过杏妃娘娘。”剑琴等人赶紧请了安，上前来小心翼翼地簇拥着了杨妃。
“行了，你们跟在杨妃姐姐身边也久了，看姐姐气成这样，也不说多劝着点。”杏妃又瞟了李妃一眼，像是这才见到，一脸的惊讶，“哟，这不是李妃姐姐吗？怎么行了这么大的礼？可折煞妹妹了。”
她袅娜的身姿如弱柳扶风，慢慢走到了李妃身边，轻轻扶起了她，“哎呀，姐姐气色可不太好，半芹？半芹？”
半芹挣扎着起来，恭敬道：“奴婢给杏妃娘娘请安。”
杏妃刻意忽略了半芹脸上的红肿，只软语道：“看李妃姐姐在这日头下站着，都这样了，还不赶紧将你主子好好扶进去休息？”
“谢娘娘，奴婢这就去！”半芹赶紧起身，又拿眼示意了梦琪跟她一起扶起了李妃。
杨妃还要说话，杏妃早迎了上去，娇哝道：“哎呀杨妃姐姐，你今日一早便不见了人，每日里就忙着许多事情，妹妹去骄鸾殿都没抓到你人，如今好不容易抓到了，你可别想跑。姐姐派人送的茶叶，妹妹今儿个尝了，怎么觉得没在姐姐骄鸾殿的好喝？”
“剑琴，剑棋？你们俩还傻愣着做什么呢，还不快来伺候杨妃娘娘？”
“哎呀，杨妃姐姐的辇车怎么不见？跟妹妹一同坐吧？咱们先去御花园转转，稍后就去妹妹宫里，眼看七夕就要到了，你得给妹妹支支招……”
一路便只听到杏妃铃儿般的笑声了，小曹公公眼看两尊大神都走了，这才擦了擦脑门上的汗，挥退了杵在那的宫人们，“去去去，在这找打呢？”
等不相干的人都散尽了，李妃站了这许久，突然身形摇晃起来，似要晕了过去。
小曹公公赶紧道：“李妃娘娘，且好好养身子，千万别在这毒日里头晒着了，奴才也得赶着回去复命了。”
李妃点点头，“半芹，那你替本宫送送曹副总管。”
“不必麻烦了。”小曹公公笑呵呵道：“半芹姑姑还是扶了娘娘进去歇息吧，有梦琪姑娘在这就行了。”
李妃深深地看了梦琪一眼，也不多说，扶了半芹的手，慢慢地进去了。
梦琪目送了她们两人进去，却微微一笑，“杏妃娘娘果然是个妙人，一出面，将左左右右都顾及到了，大事化小小事化无。”
小曹公公不由得苦着脸，“梦琪姑娘，洒家说是你不厚道！你指杨妃娘娘那番话，分明是在逼着洒家不得不出面了！洒家在宫里时日不短，的确还有些沉不住气。洒家觉得你那可是有点悬，若是换了个人，今天这顿板子可就挨定了！”
梦琪也不争辩，“梦琪确实是不厚道了，梦琪的确是拖赖了小曹公公的一片好心，梦琪替半芹，替娘娘谢过小曹公公了。”
说罢，她毫不犹豫地端正福了一福。
这不是宫里的礼，自然小曹公公便能受，那他们两个便也算得上是“私交”了。
小曹公公心知肚明，也不得不暗叹一声，不愧是当年李相家养的女儿。他连忙扶起了她，依旧是一脸的笑意，“洒家怎么敢当！洒家也有自己的私心，洒家是皇上的人，一切只听皇上的。奴才还得赶着回去复命了，有些话还需要奴才亲自去说明了。”
“小曹公公慢走。”
“梦琪姑娘请留步，留步！”
梦琪送小曹公公一直到了大门处离开，长舒了口气。转身进了院子，见半芹正静静立在当口，眼里闪烁着悲喜莫名的光芒，她见梦琪望过来，这才掩饰性地垂了头，双手双十低声道：“二小姐……果然是长大了，竟然能保护娘娘，保护半芹了……真是老天有眼，老爷和夫人的在天之灵，一定，一定十分宽慰……”
“半芹，快别说这些了。若不是因为我，阿姐上次也不会大意了被人陷害。”梦琪却走到她身边打断了她的话，“我今日才知道，若是阿姐不能早日从这冷宫出去，别说报仇，就连你我的性命都可能保不住。”
“是，二小姐。只是——”半芹几番欲言又止，继而微露欣慰，斟字酌句道：“娘娘自打进了蘅芜苑，加上找到了二小姐你，最近心太宽了，还望二小姐能劝劝。”
“心宽？心宽不好吗？为何要劝？”梦琪想着自从见到阿姐，对于待在冷宫一事她确实不怎么放在心上。
半芹便细声解释道：“心宽不好，何况娘娘对皇上还存着许多真心，这就更不好了。”
那“许多”二字，半芹咬得极重。
“真心？在宫里难得，想必皇上也能感受得到，既如此，那为何真心又是不该有的？半芹，你说话越来越让人难懂了。”
