洪大海在射箭场内里面已经等足足了一个时辰了，江寒血还没到。
二人原本约定了时间，在傍晚酉时于射箭场比试，洪大海急着找回自己的铠甲，酉时未到就在这里等候，西垂的太阳虽然不怎么刺眼，但如今已是二伏时节，积累了一整整一日的暑气并未消退，四周的沙子滚烫滚烫的，吹过来的风都好像能烤掉人身上的一层皮。
这段时间以来，江寒血的大名在西北大营传得很广，有赞扬的，有唾骂的，有欣赏的，有不屑的，总之是一个热门人物，听说他又要和人比试射艺，有许多人都到场围观。可是这些人和洪大海一样，被晾在场中许久，等得颇不耐烦，眼看太阳落山，酉时将过，众人都以为江寒血要临阵脱逃的时候，江寒血才带着张无忌等人姗姗而至。
“定好了时间，却失信迟迟不来，让人苦等许久，你若怕丢脸不敢比了，直接认输就是，何必苦撑？”洪大海一肚子不爽，一见面就大声埋怨。
“我们既然约定时间，言酉时到场，若是我逾期不到，算我失约信，但此时时辰未过，我哪里失信了？分明是你自己失时，傻不拉叽的早早跑来喝西北风”江寒血说道。
洪大海从鼻腔里“哼”了一声，不和他争辩，说道：“如今天色已晚，要比就快比，否则等天黑之后，想比也没比不了了。那箭靶就在前方，是你先射还是我先射？”
江寒血道：“且慢！今日比试，不比五十近射，不比百步远射，也不比什么连珠箭法、马背骑射，今夜是六月二十三，天边还有半轮残月，我们玩个新花样，来比试比试月下夜射，如何？”
“月下夜射？这怎么比？”洪大海皱眉道。
“如今天色尚早，等起更以后，西天晚霞散去，残月当空之时，既不挑灯，也不点火，就借着这残月的余光，比试射艺，你敢吗？”
射箭为六艺之一，自古以来善射者甚众，握弓、控弦的姿势也有多种，但无论是何种射法，都讲求射者目光敏锐，从来没听说过短视之人能射好弓箭的。书上虽有过李广月夜射虎的记载，但那射的是一块硕大无比的巨石，而且距离也很近，要真是让李广在漆黑的晚上射五十步外的箭靶，李广也抓瞎。
洪大海抬头看了看天上，天上云彩很多，想来今夜的月色昏暗，起不了多大的作用，不由得有些犹豫：“夜里漆黑一团，有什么好比的？要比就现在比，趁着天色尚明，快些分出高下来。”
江寒血嗤笑一声：“早知你不敢，中午的时候就不要把话说满！说什么如何比试，任我选择，刚刚才夸下海口，这么快就认耸了？”
洪大海受激不过，一跺脚：“夜射就夜射，难道我怕你不成？别以为我老洪没打过夜战，别说借着月光，便是蒙了双眼，十箭里我也能有三、四箭上靶，只是到时射箭的时候，大家都要站得远些，可千万不要被某人的流失误伤了。白日射箭，尚且能够偏歪出十几丈，如今晚上射箭，还不知道要歪多远呢！”
江寒血哼哼两声，不理他的挑衅，取下自己惯用的强弓，装上弓弦，用手拉着试了试力道，便坐在一旁闭目养神。在古时，由于人们很少吃到荤腥，缺乏维生素A，所以多有夜盲症，俗称雀蒙眼。但江寒血却是个例外，也不知道是不是小时候与狼群一起活动，习惯了夜间捕猎的缘故，他在夜间视力极好，只要依稀有一丝光线，他都能看清楚数十丈之外的一片小树叶，选择夜晚比试射箭，实际上就等于自己睁着眼睛欺负盲人。洪大海不知他的底细，无意之中便吃了一个大亏。
待初更之时，二人取弓比试，洪大海凭着自己的感觉，朝着漆黑一团的远处蒙了十箭，将箭靶取过来一看，十箭之中，有六箭上靶，有两箭命中了红心，算是非常不错的成绩了。这个成绩比洪大海预料的要好，他洋洋得意的看了江寒血一眼，心想信心倍增。
江寒血淡淡一笑，取下弓来，弯弓搭箭，看清远处的靶心，稳稳当当的放了十箭，结果有十箭全部上靶，但命中红心的数量却稍微弱些，但也有两箭命中，综合而言，要比洪大海略胜一筹。其实若是让他白天来射，大抵也是这个水准，但其他人不知道他有这样敏锐的夜视能力，仅仅一个月是时间，大家亲眼见到他从一个对弓箭一无所知的门外汉，到胜过洪大海的神箭手，全都佩服得目瞪口呆。
洪大海看着他的靶子，张着嘴巴半天说不出话来，过了许久，才长叹一口气：“一月时间练成神射手，江刀王真天人也，洪某输得心服口服。按理来说，既然打赌输了，两百多套兵甲我也没脸面去讨要，只是这批兵甲并非洪某个人所有，故而厚着脸皮求江兄一事。”
江寒血道：“你是想自食其言，打输了赌，又要我还你兵甲？”
洪大海道：“不是还，是卖！这批兵甲是我丢的，与我虎贲营诸将士无关，价值几何，我愿原价购买。”
江寒血道：“原价购买？一副鞍鞯，一具轻甲，一支马槊，一柄长刀，论价值的话也值三十来两吧，看在你我的手足情谊，我给你打个折扣，你拿六千两银子出来，东西带走。”
洪大海摇头道：“洪某是穷人穷命，到现在也是光棍一条，每月的俸禄下来，大半化作酒肉与兄弟们吃喝痛快，另一小半都进了婊子的腰包，如今身无分文，拿不出这么多银子。”
江寒血怒道：“既然没钱，你拿什么来买？”
洪大海道：“拿铁勒的人头来还！江兄是伏戎县人，与东铁勒人有血海深仇，如今一个铁勒脑袋可以领取三十两白银的奖励，日后与铁勒人交战，江某舍出性命杀敌，就算战死沙场，十年之内，保证亲手砍下两百个人头给你，如何？”
江寒血冷笑道：“牛皮吹得震天响，耍嘴皮子谁不会？一场大战下来，白骨堆成山，鲜血流成海，谁知道你能活几年，若你死了，我找谁要钱去？再说，就算是赌场放债借印子钱，也要有个中人，有个抵押，你光棍一条，那什么来抵押？”
洪大海朝着围观的众人作了一圈揖，说道：“众位兄弟，今日洪某打赌输了，要想江兄赊账买下这批兵甲，哪位愿意出来为洪某做个中人，洪某感激不尽。”
洪大海平日为人豪爽，结下了不少朋友，今天来观战的众人，有一大半是来为他打气助威的，他话刚出口，便有许多人要站了出来要为他作保，洪大海选了几个职位较高，颇有威望的人，再三感谢。
江寒血撇撇嘴道：“如今中人虽有了，六千两却不少一个小数字，你能拿什么东西来抵押的？”
洪大海道：“江兄放心，洪某是大好男儿，说出的话决不食言。只是如今身边没有多余的东西，你硬要问我要抵押的话，我便将这条左臂抵押给你吧！”说着寒光闪动，洪大海抽出腰间横刀，朝着自己的左臂猛然砍下去。
在场所有人都没料到他会如此烈性，这个变故来得太快，完全出乎众人的意料。洪大海拔刀斩落的动作一气呵成，没有丝毫停滞，完全不给人反应的时间，旁人有心相救，都来不及动手了。
“当！”洪大海自残的这一刀终究没有斩到自己的手臂上，在这电光火石之间，江寒血的手腕往上一翻，手中长弓撞到了洪大海的刀锋口子上，被斩成两截，而刀锋也被带得往旁边偏了少许，擦着衣袖砍在了空处。
看着低头不语的洪大海，江寒血心中忽然升起一股说不出的烦躁：“赌得起就要输得起，输了就砍自己的手臂，这算什么，撒泼还是耍横？几件破铠甲，我还你便是，日后你见到我断头军的将士，给我躲远些，这等泼皮无赖，老子瞧不上！”说完扭头就走，连看都不愿多看他一眼。
…………
上次在鸣沙县和虎贲营闹得不欢而散，一开始的时候，江寒血心中是存了些芥蒂的——他向来不是宽宏大量的性子，向来讲究有仇必报，以牙还牙；但这毕竟不是什么了不起的大事，加上当时江寒血又占了上风，所以一个多月下来，已经不怎么记恨了。而和洪大海比试射箭输了的事，江寒血只恨自己技不如人，倒是真的没有因此而生出怨恨来，否则他也不可能缠着王昇学习射艺了。
这日领取兵甲，阴差阳错的多分了他两百多套，却不是他有心要占这个便宜，更不是故意要欺负洪大海。他是存了促狭的心态，想给苏常胜找点麻烦，不图利己，只求损人，看着苏大将军气得双脚直跳，自己就当看个乐。
下午洪大海找到他的时候，这让他又多出了一份心思，想出来这个比试夜射的鬼点子。一方面是想为自己找回上次败北的场子——一个多月的苦练，不就是为了能够正大光明的把丢掉的面子重新捡起来么？另一方面，也是为了给对方设置点障碍——反正能让别人不安生，是江寒血的一大乐趣。
按照他的想法，洪大海比试输了之后应该暴跳如雷才像话，这样的话自己变可以借机狠狠折辱他一番。可洪大海的表现完全出乎他的意料，输了场比试就好像喝光了的酒囊，憋下去一大块，把尾巴夹得紧紧的，好像一个面人，任凭江寒血挤兑揉捏，一句话狠话也不肯说，还一口一个“江兄”，叫得江寒血没了脾气。
江寒血喜欢欺强，却不爱凌弱，谁要敢跟他呲个牙咧个嘴，他就敢去挖你家祖坟，但如果对方软蛋下来，他反而嫌你没嚼头，不跟你计较了。所以虽然看上去他对洪大海冷言冷语，百般刁难，其实在心里早就腻味了，只要洪大海再低声下气的哀求哀求，他拍拍手就揭过了，反正这两百多套兵甲他拿在手里也没用，如今都堆在他的营房中，占了大半间房子，害得他连落脚的地儿都没有，只要找足了场子，早些交出去，自己也轻松。
可没想到洪大海的性子如此刚烈倔强，说着说着就要拔刀子砍自己的手臂。江寒血虽然跟结过梁子，但从没想过真的要废掉这个人——在这方面，他比张无忌那彻头彻尾的阎王脾气要好许多，知道面对手足袍泽时，打得、骂得、欺得、辱得，却杀不得，故此在千钧一发之际，忍不住出手将他救下。
但洪大海的做法却真的将他得罪狠了——****的你若真牛逼，下老子一样，下功夫苦练两个月，练好了射艺，重新比过就是。如今在大庭广众之下玩这一手，是想证明你姓洪的是英雄好汉，敢作敢当，好让别人都讲那姓江的鼠肚鸡肠，是个阴狠毒辣、刻薄寡恩的卑鄙小人？
没错，平心而论，江寒血的胸怀算不得多宽广，但他自己不这么认为，总觉得“你欺我一尺，我还你一长”这是天经地义的事情，却不希望在旁人心目中留下小气、刻薄的印象。所以在痛骂洪大海一顿之后扭头就走，带着一肚子的怨气回了大营，脱掉臭烘烘的靴子倒头便睡，连夜间的查岗工作都推给了李慈，自己一个人在床上生闷气。
这闷气的滋味实在不好受。换做往日，如果谁真的得罪他了，将对方暴打一顿心里就舒坦了，可现在洪大海的做法将他挤兑得左右为难，要打上门去，怕别人真当自己刻薄了，但就这么绕了对方，自己又觉得憋屈。正翻来覆去的的睡不着觉，忽然朝着营房大门的背心没来由感觉一阵冰凉。
夏日炎热，江寒血睡觉的时候没有掩门，饶是如此，房中还是闷热难熬，这股凉意来得异常，江寒血不及多想，一个鲤鱼打挺从床上直立起来，还没稳住身形，“嗖”的一声，一支快箭射到了自己的床上。江寒血吓得出了一身冷汗，若不是自己精神警觉，刚才这支箭恐怕就要了自己的性命。
江寒血翻身滚到床后躲起来，一伸手将那支箭抓了过来，发现原来箭头已经折断，包了一层布，看来对方并没有对自己下杀手。再往外面看时，之间远处有一个黑色的影子从一颗树上跳下，落到一匹马背上，朝着远处快跑而去。
军营戒备森严，原本是不可能让人这样随意的进入的，但新兵营在军营的最边上，加上营中兵士入伍不久，夜间的站岗巡查不可能像老兵一样严格，所以才被人钻了空子。
江寒血也不多想，跳起来冲了出去，抢了匹战马跟着就追。旁边哨兵没看清楚他是谁，大声喝问口令。
“口你老母！”远远的传来江寒血的声音。哨兵许久也没反应过来：刚才那声音好像江校尉的，但口令什么时候换了？
月夜之下，江寒血见对方骑在马上策马疾奔，骑术非常高明，身体的起伏与马的奔跑配合得恰到好处，一丝不差，远远看去，对方的身体仿佛和战马融为了一体，只观他骑马的姿势，就令人赏心悦目。江寒血骑了近十年的马，骑术之精甚至超过了铁勒人，他原本认为自己的骑术已经算得上天下一绝，可现在见到那名刺客骑马的身姿，有些恍惚，觉得自己仿佛一夜之间变得不会骑马了。
二人向西追出了二十几里，双方的距离没有拉近，反而有逐渐加大之势。眼见追不上了，江寒血有些灰心，减慢了马速，正准备收马回营。对方见他减速了，自己也放慢了速度，在前面慢悠悠的等着他。
江寒血见状，又策马向前继续追击，对方见他追来，又继续跑，待他减速之后又放慢马蹄在前面等他，如是几次，江寒血也看出端倪来了，对方的坐骑未必有多好，但骑术却远胜于他，只是像钓鱼一样将他慢慢扯远，不知道有什么算计。
江寒血不再追击，转过马头站在原地。对方见他不走了，慢慢靠近他，走到离他二十来步的地方站住，不再前行。
“偷偷摸摸的将我引来此处，如今装什么哑巴！是话就说，有屁就放，不服气的话，过来与我打一架，只要你接我三刀不死，我留你一条小命！”江寒血扯着嗓子大声说道。
对方身材又瘦又小，骑在马上，却好像插在马上的一根短竹竿；年纪看起来大概有六十多岁，但行动麻利，丝毫不显老态；鼻梁高挺，眼窝身陷，颧骨突出，皮肤粗糙，满脸的络腮胡子胡乱疯长着，好像有许多年都没刮过一样。江寒血不由得偷笑：怪不得他的马跑得这么快，看他这身材，估计还没一个女人重。
对方将一把上好的弓连同十支狼牙箭扔到他的面前，牙缝中挤出两个字：“比箭。”
