昨夜，江寒血如约前往约定地点，果然见到了等在那里的髯翁。髯翁说要教他练“心”，江寒血也不知道这“心”该如何修炼，听他讲了许多，全都是些运动、行卧时呼气吸气的法门，已经睡觉时脑海里想象的气息运行轨迹，不禁大失所望。
髯翁教他的，其实是一门高明的气功法门，江寒血从来没有练过气功，不懂得其中的奥妙，加上又有些抵触情绪，所以修炼起来进展非常缓慢，折腾了大半个晚上才渐渐睡着。只睡了不到两个时辰，就被髯翁叫醒，说已经寅时了，让他赶紧回去，不然会误了点卯。
江寒血打着哈欠往回赶，实在撑不住，由着马儿跑，他扒在马背上又小睡了片刻，饶是如此，这一天下来还是哈欠连天。
昨夜交给自己办的事情，今天就有了好消息，唐泽自觉把这委托办得很不错，兴冲冲的跑来告诉他结果。江寒血听到唐泽要和他一起去鸣沙县，脸色却阴沉沉的，很不高兴。
他这次去鸣沙县，一方面是为了自己进出大营方便，每日能少跑些路程；另一方面，也是记挂着柔凝的柔媚与温存，这小美人的销魂滋味让他非常怀念。他想着和别的女人双宿双飞，却带这唐泽这个准大舅子在旁边监视，如何爽得起来。
加上昨夜没睡好，今天脾气就有些暴：“大老爷们办事，你一个小白脸儿跟着干嘛？断头军又不是翰林院，你拉得动硬弓，还是降得服烈马？”
好在昨夜髯翁又一再叮嘱他不能随便动怒发火，所以说这话的时候，江寒血自我感觉已经留了三分薄面了，但还是火药味十足。
唐泽热脸贴了个冷屁股，半天也没搞明白自己哪儿得罪他了，怎么昨日跟自己还有说有笑的，今天忽然就翻了脸？便是过河拆桥、卸磨杀驴也没这么快的呀！但他是个宰相肚子，也不以为意，笑着解释道：“江兄可冤枉我了！苏大将军原本不肯让你去，怕你惹出祸事，是我自告奋勇的提出要当你的司马苏大将军才点头的，你不谢我，怎么反而怨我？”
听这话，江寒血才知道自己错怪他了，大大咧咧的挥挥手道：“罢了罢了，反正多个人多双筷子，到时候你要觉得苦了，熬不下去了，跟我说一声，我让人送你回营。”说着揉着眼睛就往操练场走去。
唐泽在后面喊他：“江兄，既然要防卫地方，是不是要先准备一番？”
江寒血一边走一边说：“有啥好收拾的，一些锅碗瓢盆的东西，你不是我的司马吗？自己去看着办，有不懂的就去问火头兵曹王德顺，这些日子都是他在帮我打理营中事务。对了，你跟苏大将军说一声，这次去鸣沙县，除了十个负责训练的教官要跟着我走之外，我还要王德顺，他人老实，我用着顺手！”
唐泽记下了“王德顺”的名字，又问道：“江兄，你这是去哪儿？”
“我去操练场，看看孩儿们练得如何了！一个月前就跟他们说好，半年的新兵训练结束后，断头军要搞一次大比武，前一百名，每人赏银十两；前五十名，每人赏银二十两；获得冠军的，老子赏他十两黄金！”
唐泽听他随口说出的奖励，眼前忽然一亮：怪不得这帮兵士训练都嗷嗷叫，原来是在这里放了张结结实实的肉馅大饼。军中比武是常有的，不但各营要搞，西北大营每三年也要搞一次，可除了最终成绩能够名列前茅的少数几人之外，其他的都算失败者，不但得不到奖励，甚至还会遭到嘲笑。
由于获得奖励的希望渺茫，所以尽管在赛场上大家都竭尽所能的比拼，甚至在比赛场上还常常发生恶性伤人事件，但在往常的训练中，大家的积极性都不是很高。断头军一共只有五百人，但获得奖励的却多达一百人，只要平常努力些，谁都有机会获奖，所以兵士士气高昂，训练场上人人卖命。
这小子，看似鲁莽，其实……也未必啊！
…………
由于对断头军的一切情况都不了解，唐泽只有依他所言，去找什么王德顺，王德顺得知江寒血要带队离开的时候，脸上露出惊讶和惋惜的神色，而唐泽告诉他，江寒血决定带他一起去鸣沙县，征询他的意见的时候，王德顺笑得很灿烂。
虽然江寒血入营第一天就把他狠狠地揍了一顿，但王德顺并没有因此而嫉恨他。没错，这小子的脾气是很操蛋，有时候做事情蛮不讲理，但他有嚣张的资本——对于在敦煌土生土长的王德顺来说，谁能将霍大龙等敦煌四蠹拉下马，谁就有资格当着众人的面打他的耳光。
更何况江寒血大方豪爽，出手极其阔绰，送给自己的那几件珠宝，王德顺卖了以后，回去就购置了十几亩土地，家里的房子也重新扩建了。来陷阵营当兵，不为钱为什么？能够跟一个为人豪爽，舍得花钱的上司，是几辈子修来的福气。
在王德顺的指点下，唐泽很快就把他的家当整理得七七八八，三日过后，鸣沙县那边也腾出了几十间屋舍，断头军正式入驻。
离营那天，来送行的人很多，不但苏常胜、韩让亲来相送，连虎贲营指挥使王昇、神机营指挥使陆绩等许多大营的高层将领也来相送。直到此时，人们才惊讶的发现，这姓江的小子尽管爱惹事，喜欢得罪人，却不知不觉间也勾结了许多“朋党”。
陆绩是在靶场和他熟识的。江寒血每日早晚都要跑去神机营的靶场练习弓箭，陆绩见他每日都来，风雨不辍，感到很好奇，便主动上前去攀谈几句，如此一来二去，双方也逐渐熟识了。作为神机营的指挥使，今年已经五十二岁的陆机虽然个人射艺有所下降，但眼力却很独到，见他很有射箭的天赋，为人又勤奋，主动提出要收他为徒。
江寒血却嫌他自身射艺不精，觉得他是在吹牛皮，所以舍近求远，软磨硬泡的拜了王昇为师，气得陆绩牙痒痒，连着三天都没理他。后来每次见到他，陆绩都要指责他射箭的手法不对，而江寒血每次都不服气，认为陆绩是故意找茬，为这事儿，二人费了不少口舌。
如今听说他要去鸣沙县驻防，陆绩觉得很可惜，怕他荒废了射艺，特地跑来板着脸告诫一番：“这两日没见你来靶场射箭，是偷懒了还是自大了？莫非你以为赢了区区一个洪大海，便算是技艺有成了？”
江寒血每日和他斗嘴，早就贫了，也不怕他的脸色难看，笑着说道：“这两日老江转了运，遇到个不世出的神箭手哭着喊着要收我为徒，我正憋着劲儿，要苦练三个月，然后来个一鸣惊人，到时候把你们都吓得哇哇叫。”
江寒血把真话当成假话讲，陆绩自然也将真话当成假话听了。这也难怪，前些日子陆绩要收江寒血为关门弟子，说了好多次，如今江寒血说出这番话来，陆绩还以为他是在讽刺自己，气得吹胡子瞪眼：“你这孩子好没良心，我看你是可造之材，好意教你射箭，却把好心当成驴肝肺。那王哈儿虽然箭射得准，但你看他教出来的徒弟，有一个成材的？”
王昇一直在旁边听这他们俩吹牛打屁，眼见自己要受无妄之灾，赶紧出来表明立场：“陆老哥，你们俩的事儿你们自己解决，可别忘我身上扯，江老弟天赋好，又肯下功夫，这射艺全是他自己练出来的，与我无关，我可不敢当他的师傅。”
江寒血道：“没错，如今王老哥不是我师傅了，我师傅另有其人。你若不信，半年之后让你神机营最厉害的射手与我比试比试便知真假。”
苏常胜却没心思跟他贫嘴，临行前反反复复交代唐泽要看好他，让他练好兵，千万不能因为离了大营便放了羊。唐泽连声答应着，同时也不忘替江寒血分辨几句。临别时，苏常胜望着断头军远去的背影，总觉得自己的眼皮在跳——也不知道前日自己是怎么想的，怎么就同意让他独自驻守鸣沙县了呢？现在看来，这仿佛不是什么好主意……
…………
在苏常胜为自己的决定隐约有些后悔的时候，江寒血却对这个决定满意之极。
由于断头军人数众多，还有许多马匹要饲养，县城内根本容不下这么多人常住，所以便将县西的一处废弃了的庄园腾出来，花了三天的时间打扫得干净整洁，让他们住进去。这庄子的面积很大，占地足有二三十亩的大小，大大小小的房屋近百间，由于年久失修，有些房屋已经住不得人了，但能用的也有六十多间，住下这五百多号人足够了，比军营的房间还宽敞。
庄子设施齐备，牛棚、马圈、厨房、厕所一应俱全，收拾收拾就能照常使用。在庄子后面是一块大大的荒地，地上的杂草已经除掉掉，地面也翻松平整过，连泥土里面的小石子儿也都一一挑了出来，又在上面铺了一层细沙子吸水，这是专门整理出来，作为操练的场地。
难得的是，由于靠近党河，在庄子后面还有一大块水塘，在春耕时节，水塘里的水放出来可以用来灌溉周围的大片稻田。如今正值夏季，水塘里的水很足，正好用来饮马，省了不少事。
总体来看，无论是住宿环境还是训练设施，这里比大营的营房还好。
但这些都不是最主要的，最让江寒血感到欣喜的是，这个庄子距离他购置的庄子很近，二者就距了一里路的样子，所以他看着看着，一个人就笑出了声。
“鸣沙县城太小，户数还只有不到一千，容不下这么多号人，我千挑万选才选中了这么地方。江兄，这里的环境可还满意？”唐泽见他春光满面，忍不住也要邀功几句，若能得两声赞扬，也不枉费了自己的这番辛苦。
“满意满意，唐兄这三日在两地间来回奔波，一定很辛苦了，赶紧回去歇息歇息吧？”江寒血很高兴的说道，连推带攘的将唐泽推回了自己房中，简单安排了各旅的住宿和轮值情况，便带着张无忌、郭豹子、王大胆三个有“家室”的人一起翘班了。
柔凝等人不知道他们换防的事，见到一大群兵士跑到自己的隔壁驻扎下来，吓得不敢出门，只让两个新买的小丫鬟去打听这些人到底是干什么的。上次她们被虎贲营的大老粗们吓得半死，一朝被蛇咬，十年怕井绳，只要见到有大兵出现，便躲得远远的。
将她们打发出去之后，柔凝关了门，躲在房中绣花。当初江寒血买庄子的时候，多出了几两银子，连着将原庄子里的十几个出手大脚的老婆子也一起买下，便于打理庄园的事务，此外，江寒血又为柔凝买了两个十三四岁的小丫鬟，便于照顾她的日常起居。柔凝是在贼窝里苦惯了的，如今被人当成金丝雀一样养起来，起初还真有些不习惯，无聊之时，便跟着几个老婆子学习针线刺绣。
柔凝刚刺了两针，忽然房门被人推开，一个人影“嗖”的冲了进来，扑到她身上。柔凝吓得花容失色，惊声尖叫，刚喊了两声，嘴巴就被捂住。
“是我，你还叫？”江寒血的声音在她耳边响起，柔凝有些意外，刚一愣神，身上的衣服已经被褪得干干净净……
一阵疾风骤雨之后，柔凝娇软的身体好像匹锦缎一样软绵绵的倒在榻上，酥鬓上香汗津津，口中娇喘不已。喘息了一会儿，柔凝才发觉现在是大白天，两人赤身裸体的躺在一起实在不雅，有赶紧强撑着坐起，要替他擦拭收拾。
俗话说久别胜新婚，江寒血许久不见她，虽然冲动一过，心中柔情续生，将她搂在怀里，不让她离开。柔凝略微挣扎了两下，无法反抗，也唯有仍他轻薄了。
“爷怎么来了？”柔凝躺在怀中，秀目半闭，软弱无力地问道。
江寒血没有直接回答，手里把玩着她的一缕青丝，轻轻挑逗着她胸前的殷红蓓蕾，反问道：“许久没见，可有想我。”
柔凝被他弄得痒酥酥的，感觉心中仿佛有个虫儿在爬啊爬的，说不出是舒服还是难受，笑着抓着他的手不让他乱动：“柔凝如今生是爷的人，死是爷的鬼，还有什么想不想的？倒是爷这一去一个多月，连个音信也无，奴家还以为……还以为……”
江寒血手中力气加大，柔凝娇喘又重，便说不出话来了。江寒血把嘴巴放到她耳边，轻声说道：“许久不见，你也便调皮，也会争风邀宠了，莫非是和那思蜜儿学的？绕来绕去，你还没回答我的话，到底有没有想我？”
“……嗯，想。”柔凝含羞说出了这两个字，白玉一般的脸颊一下变得绯红。在心中的所想所思可以很大胆，很自由，但一旦从嘴中说出，却仿佛加了一道枷锁，需要认真的思考，需要厚重的面对：这个男人，真的值得自己朝思暮想吗？
这个男人很残酷，很血腥，他杀人无数，睡在他身边都能闻到身上隐隐的鲜血味，好像一头野狼，谁都怕他，却谁都敬他；可是，他却救了自己，保护自己，不让任何人伤害自己，为了自己，他甚至敢于和自己的顶头上司叫板。
他很骄傲，脾气也不太好，谁惹他生气了，说骂就骂，说打就打，偶尔也会拿自己撒气，吼几句，踢两脚；可是他对朋友很好，更多的时候，对自己是照拂和体贴，纵使打骂，也没有把自己当成下人看待。
他冲动的时候很粗鲁，简直像一只发情的野兽——柔凝还记得自己的初夜被夺走的那天晚上，自己就好像一只待宰的羔羊一样躺在那里，仍他在自己的身体上撒野，却还要担心他在心满意足之后一刀杀了自己。可是当他疯完以后，他又变得很温柔，会搂着自己睡去，躺在他的怀中，让人觉得满足，觉得安全。
孩提时代的尊贵身份已经变成了过眼烟云，随着西风四处飞散，连影子也找不着，她早已从公主的梦中醒来，习惯了冰冷的现实。当然，她也知道，自己既没有唐樱那样乖巧、讨喜，也没有她那样显赫的身份和地位，更不懂诗词歌赋，连刺绣、缝补等平常汉人女子最常做的杂货都不会，这个男人喜欢的只是自己的身体，但至少自己的身体还是清白的，过几年，自己如果能给他生个儿子，相信自己便能够平稳度过余生了吧？
想到这里，柔凝甚至有些感激王鹞子，不管他出于什么心态，至少是他保护了自己的贞操，让自己保留了一样最珍贵的东西。也许正因为这样，自己才得到了格外的疼爱，而和自己一道留下来的那几个姐妹，全都没有自己这样的待遇。
思蜜儿曾半开玩笑的对她说，她是天生的公主命，纵使一时落难，也自有贵人搭救。她的话里有几分羡慕和妒忌，让柔凝又有些小得意。是呀，有这样疼爱自己，照顾自己的男人，还有什么不满足呢？
