从下午到晚上，江寒血在柔凝的房中一直厮混，连晚饭也没吃，直到上更时分才匆匆起来吃了些东西，穿了衣服要出门。柔凝还以为他要回营，忙着要给他披挂上军衣铠甲，江寒血却只穿了衣服，不着铠甲。
“我不回营，只是夜里有事要出去一番，明日一早便回。你夜里一人睡了吧，不用等着我了。如今二狗子他们都在各自房中，你不要出去乱走，免得让他们知道我夜里出去的事。”江寒血吩咐道。
柔凝一边答应着，一边忍不住问道：“这么晚了，爷有什么事？”
江寒血的表情有些不自然：“不干你的事儿，别瞎打听。记住，我夜里离开的事情可千万不能让别人知道，尤其是那个唐泽！”
“唐泽是谁？”
“唐泽就是樱儿的哥哥！”
对于唐泽的介入，江寒血始终抱有一些抵触情绪，感觉就好像在一群野马中忽然跑进了一只骡子——谁知道这小子是不是老狐狸派来的奸细？当然看在唐樱的面子上，自己多多少少也要给这个未来的大舅子留三分薄面，只要他不多事儿，每天好酒好肉的供着，有功劳便分他一份也没关系，但许多机密事情绝不能让他知道了。
只是他这话说得不清不楚，在柔凝听来，这里面值得品评的意味可就有些多了：骑着马半夜出去，第二日天明赶回，偷偷摸摸的不敢让人知道，尤其是人家的哥哥……难道，他竟然是去和公主幽会？怪不得他要跑到这里来组扎，西北大营在东南面，敦煌城在西北面，鸣沙县位于两者的中间，将驻地选在这里，倒是可以省不少事。
想到这里，柔凝心中有三分失落，又有三分醋意。原本以为江寒血是因为她才到这里来的，原来竟是为了唐樱，柔凝虽然自知身份低微，不敢和唐樱争什么，但手中的心爱事物被人抢走，还是好一阵难受。
果然，第二日大清早天还没亮，江寒血就偷偷摸摸的溜回来了，回来之后神清气爽，完全看不出疲惫的神态来，看来昨夜在唐樱那里睡得挺好，柔凝越发坚信了自己的猜测。
江寒血却没心思管她的小脑瓜子在想些什么，催促她打水来自己洗了把脸，便去叫张无忌等人起床了。昨夜小别胜新婚，那三个人都是好一通辛勤耕耘，折腾了大半个晚上才沉沉睡去。由于“操劳过度”，被江寒血拽起来之后，一个个哈欠连天，纷纷嚷着说腰酸背痛，对于江寒血如此这般精神饱满感到很诧异。
被他们问起，江寒血也感觉到这其中的差别了。昨夜他自然是跟髯翁“练心”去了，在经过了两三日的磨合之后，江寒血开始感受到这种罕见的气功修炼的好处来，虽然髯翁没有再教他别的什么技巧，但只要按照他说的呼吸运气，打坐睡眠，虽然睡眠的时间不长，但第二日总能精神抖擞，手脚上的力气似乎特别足，完全没有倦意。
他猜到髯翁教给他的应该是一门非常独特的修炼法门，只是髯翁不许他泄露，他也不能将其中的因果讲出，只是告诫他们，在男女之事上要节制些，不能因为年轻，搞坏了自己的身子。
只是他的劝诫在张无忌等人看来，感觉特别别扭，完全不像是他往日的口吻。
“大哥这两日莫非是练武的时候伤了腰眼，昨夜蒙头睡了一天？”郭豹子在背后悄悄问道。
“看他神情也不像，我想没准儿是他女人今日来红，没让他得成手，故此才一大早跑来折腾我们！”张无忌的看法显然更切合实际些。
“你们三个还在啰嗦什么，还不上马？昨夜由得你们放肆了一夜，今日无论如何都拿出些精神来，别让儿郎们看了笑话！”江寒血大声喊道。
…………
在接下来的日子里，江寒血每日的生活都过的井井有条，每日要向髯翁学习“练心”之法，与柔凝缠绵温柔之乡，没事的时候与兄弟们一起喝酒玩乐，无聊起来便以捉弄小白脸唐泽以为乐，除此之外，每日的绝大多数时间都放到了对士卒的训练上。
每日半夜出门，黎明方归，髯翁虽然没有教他其它的东西，但每日运气练心，身体更加强健，耳聪目明，感官愈发的敏锐。在经过了两个月的修炼之后，即使在夜间，看远处的景物，仿佛都在身边一般，望着天上的星星，总有种伸手便能摘到的感觉。
某日夜间，天上浓云密布，星光黯淡，月影朦胧，髯翁拿出一柄黝黑的短弓，在百步外一株枯死的胡杨上面挂了一个水囊，让他试射。江寒血拿着短弓，感觉入手分外沉重，弓身不长，便于在马上骑射，但弓体的拉展幅度很大，用足了劲儿，几乎可以将弓体拉成一个西瓜的模样。
骑弓由于弓体较短，拉伸的幅度比步弓要小，弓力也比步弓小，一般都射不了重头箭。可是这柄黑弓，虽然是骑弓的模样，但弓力极大，拉满的话，足有两石半，比龙武卫用来做“装饰”的强弓还硬，若想全部拉满，连江寒血都有些吃力。这么足的弓力，莫说是重头箭，便是能刺穿耀日甲的破甲锥也没问题。
江寒血深吸了一口气，猛的将弓身拉满，朝着水囊连射了三支箭，全部命中。前两支箭矢由于力量太足，竟然硬生生的从树干后面穿了过去，第三支箭力量稍弱，没能完全射穿枯木，但也透过了大半箭身。
“髯翁，如今我的射艺如何？”江寒血得意洋洋的问道，琢磨着自己如今的射艺，绝对不在洪大海之下了，下次再遇到他，一定要正大光明的赢一次。
髯翁瞪了他一眼：“百步距离射中个那么大个水囊，而且还是死物，有何稀奇？你不过是仗着眼力和臂力出色而已，单以射艺而论，你连门径都没摸着。”
从那次以后，髯翁除了督促他继续修炼气息以外，开始教他拉弓、放箭、瞄准等诸般诀窍，以及分鬃式（从马头上向前射去）、对镫式（左右开弓，向两边射）、抹秋式（转身向后射）等诸般射箭姿势。射箭之时，由于两手需要前后拉开很大的距离，拉弓时身体便会不由自主的侧转过来。所以对于骑射来说，向左右射箭的对镫式最简单，而向前射的分鬃射反而更难把握一些，初学骑射者，也多从对镫式入手，有一定根基之后再学分鬃式，若能学好抹秋式，那就算是骑兵中的精锐了。
由于江寒血的骑术很熟练，髯翁便直接教他从分鬃式入手，再教他抹秋式。骑射与步射完全不同，步射是静的射法，骑射是动的射法。步射之要，在站立稳定，审固不移；而骑射之要，在人马合一，迅速放箭。对马匹的掌控和节奏的把握，江寒血倒没什么问题，但随着马匹的奔跑，要在极端的时间之内寻找、锁定并瞄准目标，却总是做得很别扭。
江寒血问他为什么，髯翁双眼一瞪：“古往今来无数射艺高手，无不是拉断了几百张弓，射光了数万支箭，才略有所成。你才摸了几个月的弓，就想练到随心而至，扬手而发的境界？弓箭一道，技巧虽然重要，但苦练更不可少，你若觉得有什么问题，多过半年再和我说吧！”
江寒血犹豫说道：“如今练了这么久的骑射，不如先换个花样，您老人家先教我连珠箭和啮镞法，如何？”说来说去，江寒血最眼馋的还是这两样，拐弯抹角的要从对方口中探出诀窍。
髯翁脸色一变：“爬都不会就想学走？你以你目前的进展，再过十年再打这个主意吧！”
江寒血转过身去，吐了吐舌头，心想：再过十年？我倒是等得，就到时候您老人家连骨头都找不到咯！
髯翁不教他，他也没有办法，只有老老实实从基础做起。好在江寒血也知道，弓箭之道的确是急不得的，也没有因为这个而分心。
除了苦练自己的射艺之外，江寒血也没有放松对断头军的训练要求。
有了轻甲、马槊、缰绳、鞍鞯等骑兵装备之后，断头军也开始学着演练各种骑兵战术。当初在选拔士卒的时候，江寒血就特意强调了对士卒骑术的要求，所招之人不说全部骑术精湛，但至少人人都会骑马，教起来省了很多事。
由于近些年来，大越的军队都是以步兵为主，骑兵不但数量少，所起的作用也仅仅是作为辅助作用，真正进行大规模骑战的时候很少，所以说起骑兵战术，那十个教官也更多地停留在理论上面，缺乏实战经验。不过这却正好和江寒血等人的长处形成了互补。
刀客们虽是野路子出身，但骑在马背上的时间比踩在地上的时间还要多，无论是杀马贼还是杀铁勒人，都是骑在马上作战，拥有丰富的骑战经验。此时和教官们一交流，把自己的战斗经验运用到理论教学中去，在平时训练的时候，除了旗语、阵型变化和兵器使用外，创造性地加入了许多非常实用性的小技巧，在传统的马背骑射、骑兵冲阵等作战方法上，改进出中间突破、梯队出击、三段轮射等实用战术。
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转眼间夏日已过，秋风又起，到了八月中下旬，断头军到鸣沙县也有两个多月了。经过这两个多月的系统训练，兵士们的各项素质又有了很大的提升，得益于江寒血等人创造发明的许多战术战法，断头军的骑兵战术演练得有模有样。
对于他的创造性发明，唐泽虽然不懂，还是予以了很高的赞扬，并将他的创造如实汇报给了苏常胜——从某个意义上来说，江寒血真没有冤枉他，他的确可以算是苏常胜派来的耳目——可是江寒血对他的马屁却不怎么感冒。
“吹得再好听也没用，若不能拉出去真刀真枪的打上几场，终究是闭门造车。铁勒人的骑兵为何这般厉害？只因为草原上的部落经常窝里斗，骑战的经验非常丰富，断头军若想成为一支百战雄兵，必得再经过一番实战磨练。”江寒血说。
“唐司马，你帮我想想办法，给我在这附近找个沙贼窝剿剿？”
“你开什么玩笑，这鸣沙县就在苏大将军的眼皮子底下，这里要能挖出沙贼来，你把我名字倒着念！”经过两个多月的相处，唐泽和他也熟悉了不少，知道他是直性子，喜欢直来直去，不喜欢拐弯抹角，所以唐泽说话的时候也变得随便，不再跟他客套了。
江寒血知他说的是事实，但还是不甘心：“此处没有，那再往西一些呢？”
“再往西便是阳关。阳关的驻军起码有两个团，目的就是威慑宵小，守好敦煌的南大门。如今在那里驻守的是飞熊营的刘都尉，刘显农刘大疤子，和你一样，出了名的天杀星转世，也是个爱拿人心醒酒的屠夫，想在他的地盘找到沙贼，你还不如去和尚庙子里去找尼姑！
“那在往西……”江寒血话还没说完，自己就知道不现实了，苦笑着摇摇头。从鸣沙县到阳关都有一百多里的路程，再往西边走，离下一个驻军点可就远了，一路上既没补给，有没支援，五百多人的队伍像只没头苍蝇一样到处乱撞，实在不是个事儿。
唐泽见他有些沮丧，安慰道：“新兵入营六个月集训是雷打不动的规定，如今陷阵营的兵士才轮训了四个多月，又没有老兵带领，贸然出战，也容易出问题。不如从加强鸣沙县周围的巡视做起，这也算……实战经验吧……”
在鸣沙县驻扎下来之后，除了每日的训练之外，断头军还有一项具体工作，便是巡视驻地的治安。鸣沙县的治安极好，只要当兵的不在这里惹事闹事，这里一直都很安定和谐，所以这原本就是一个应景的差事，每日随便差人到衙门里面应个卯，在大街上逛两圈就完事儿了。就算不去也没事，那县令正好乐得清闲，绝不会因为这个去告他的刁状。
听了唐泽的建议，江寒血果然加强了对周边地区的巡视工作，所辖八旅，每日派出一旅去县城周边巡查，希望能够挖出几个不开眼的小毛贼，也好乘机演练一番。可忙碌了许多天，一点成效都没有——别说沙贼了，便是路过此地的西北大营的兵士，远远看到“断头军”的旗号都规规矩矩的，唯恐惹到这个混世魔王，给自己惹出若干麻烦来。
如此一来，鸣沙县的治安倒是真的好了不少，连县令都跑到断头军这里来慰问和感谢——有了江寒血在这里坐镇，过往的丘八都不来找他麻烦了，县令终于有了抬头做人的权利。
“自从江校尉入驻我鸣沙县以来，各宵小之辈闻风丧胆，县城的治安大好，百姓生活康泰，这都多亏了江校尉的功劳……”
“去去去，哪壶不开提哪壶呢？”江寒血不耐烦的挥挥手，打断了他的马屁。
鸣沙县治安大好？我倒希望这里变成伏戎县，处处有沙贼，随地是草寇！不行，小白脸的主意有些馊，我得变通变通才行。
在四处踢场却找不到麻烦的情况下，江寒血将巡视的力度和面积都扩大了一倍，每天派出的巡视队伍增加到了三个旅，巡查范围也扩大到敦煌城下。每天一大早，张无忌就带着大几十号人从鸣沙县跑到敦煌城门下晃悠，隔着城墙大声询问城上的守兵：“喂，近日楼上的守将是谁？快快出来答话——近日一切安好？可有宵小作乱？”
在得到否定的回答之后，张无忌又带着人大模大样的绕着城墙转上一圈，若看到哪处城墙有破损，哪处城门有裂缝，都要一一指出，也不论官职大小，将负责的官员指着鼻子骂一顿，责令其立即整改。
这哪是一个宣节校尉的语气？便是一个三、四品的将军到来，也没有这般排场。只是小半年前那场事故闹得太大，人人都知道张无忌是混世魔王江寒血手下第一得力干将，二百五的性子，都不敢招惹他，由得他自以为是的耀武扬威一番。
这一日，张无忌又奉命到敦煌城去巡视，到敦煌城以后，原本烈日当空的天气忽然狂风大作，暴雨倾盆，张无忌无奈，只得带着部队进入城中去避雨，等到下午暴雨结束之后才往回走。等到了鸣沙县驻地之后，张无忌才忽然发觉自己的腰牌忘在敦煌城的酒楼里了，于是让部下先回营地，自己孤身折返回去。
这么一来一回的折腾，等再到敦煌城的时候，已经是晚上了，城门早已关闭，城中也开始宵禁。张无忌正准备去叫门，却见到敦煌城门前吵吵闹闹的，原来是有个军官模样的人也在城下叫门，但守城的兵士借口他没有通行的令牌，不放他进去，气得他破口大骂。
