第二日一早,天刚蒙蒙亮。我们收拾了行装,分批往关外而行。不得不承认,虽然守关的将领贪些小财,私自放纵商贾出入交易,但整个关防还是十分严密的。城关高耸坚固,三国军队各自为战,又遥相呼应。怪不得羌狄数十年间都未能进犯寸土。
有通关凭证在手,我们顺利出了燕西关。关外果然是地广人稀,比中原要荒芜许多。但我此刻只觉得心胸开阔,似乎是到了另一片天地。我心中有了一个念头,总有一天,我要走到更远的地方,西陵以西,东曜以东,南洲以南,北祁之北。我要去看看,那些传说中或是传说中都没有的地方,到底会是什么样子?哪怕翻越重山,漂洋过海。
西陵的王都继承了原来羌狄的王城,设在离燕西关很近的地方,快马不过一昼夜的路程。虽及不上中原三大帝都的繁华景象,但百姓也是安居乐业,各得其所。民风是相对彪悍一些,不过也并不是在中原听人描述那样的化外之民。只是个性相对爽朗,很少懂得含而不露的中庸之道罢了。
在这个崭新的环境里,我们一时还摸不着头绪。因此在王都住下后,我们并未急着有什么行动,而是托客栈的掌柜打听有没有要收购大宗药材的主顾。
这一等就是五天。这五天里,我们尽可能像一队正常的商队一样逛街、游玩、喝酒吃饭、采购当地特产,甚至派一些人去几大酒楼喝花酒。除此以外,就是安分守己在呆在客栈。
到了第六日午后,终于有官差前来通报,说是请商队主事的人入宫一趟,朝廷想跟我们谈这笔生意。
我和御风对视一笑。等的就是这个。现在西陵连续战事不断,连着攻克了周边的不少部族和势力。要治疗伤兵,药材对于他们来说可是太重要了。
来传话的人明说了,只许一个人进宫。我不顾御风和孟凡的阻拦,决定亲身前往。虽知道清野和西陵必脱不了干系,但他究竟是什么身份,一时还不能确定。我必须亲自走一趟,伺机打探。
西陵的宫廷跟中原诸国比真的是差远了。简陋不说,面积也不算很大。北祁好一点的王府也比这个大些。据说就是原本羌狄的王庭,都未做任何修缮改建,被西陵王原封不动的沿用了。
侍从把我带进宫后,安置在一间偏殿里,说是国舅大人很快就到。
“国舅大人?”我疑惑道。
那侍从不过十五六岁,听我问就说道:“国舅大人和云麾将军是陛下的左膀右臂,最最信任的人。不过我们宫中没有女主子,这国舅乃是陛下的亲舅舅,掌管着国库和钱粮交易事项。公子这次能得国舅亲自接见,真是天大的福气了。在银钱上,绝对不会叫公子吃亏。我们西陵都是极讲信誉的。”
我们西陵?想来西陵立国不过几个月,居然连一个年纪小小的侍从都能有这样强烈的认同感和归属感,倒是当真不简单呢。我笑着问道:“那你们国舅是个什么样的人?”
“四十不到,为人很是和善。”
“那你们国君岂不是很年轻。”我诧异道。
小侍从答道:“陛下不轻易露面,我也不曾见过。只是有一次在门外听到陛下和云麾将军谈话,应该是很年轻的……”说到此处,他突然觉得有些不妥,讪讪地住了口,借故退了出去。
难道真的会是清野?如果那样,国舅大人岂不是当初我遇到的二舅爷?如果让他先见到我,岂不是糟糕得很。
脑子里转了几个弯,我突然失笑。此刻我是女扮男装,一是他不会那么容易认出我来,二是他也想不到我会出现在这里。
调整好心情,我安心地等在偏殿。但等了有一个下午,直到黄昏的时候,才有人来传话,说朝中有要事,国舅大人暂时不能见我了。同时送上一桌饭菜,说是让我先在宫里住下。
来传话的人反复叮嘱我,在宫中期间,呆在偏殿不准随意走动,否则会招来杀身之祸。见我应了,才放心离去。
我有些哑然,好像我总是在各国的宫廷之间穿梭。这次在西陵皇宫,不晓得又会遇到什么事。不过应该是大事。因为入夜以后,原本空旷的宫里开始戒严了。不少大臣们上半夜进宫,下半夜又离开了。我甚至能听到宫墙外,有军队行进的声音。
我在宫里一住就是三天,这三天被勒令连偏殿的门都不准出一步。好在第二日清晨的时候,我就买通了那天带我来的叫“小和”的侍从替我给宫外的御风他们送信。要不然他们真说不准会闯进宫里来找我了。
第四日的早晨,宫里终于解禁了。我问了宫人侍从们才知道,他们的王带着军队拿下了燕西关,如今凯旋的大军已经到了城里。
“怎么可能?燕西关是三国的军队联合驻守的。”我还是有些不敢相信。
小和笑道:“您还不知道吧。中原那三国这些日子内乱起来了。北祁和南洲同时收到东曜的战书,所以就打起来了。”
看来南后还是没能把消息传出去。那小和极其有说书的潜质,又将南洲太子如何夺东曜太子所爱,北祁公主跟着南洲太子私奔,东曜太子一时义愤,挑起战争的事说了。我叹了口气,这其中的关节没有谁比我更清楚的了。只是从别人口中听来,还真是别有一番滋味在心头。
我问道:“那中原战况如何了?”
那孩子摸了脑袋,不好意思的说:“这我就不清楚了,只知道中原乱了。皇上一得到消息就连夜出发,拿下了燕西关。”
燕西关被拿下,中原和关外的对峙情况就发生实质性的改变了。以前是一关挡道,中原安枕无忧。如今雄关被西陵占据,想何时进攻中原就变得简单很多了。中原诸国,恐怕要寝食难安了。
我在宫里清晰地听到城里百姓的欢呼,马蹄阵阵,显示了西陵的赫赫军威。