庆州的西北部（实是东北部）有个马铺寨，位于后桥川口上，在西夏地界内。范仲淹计划在这里修座城池，以阻拦西夏兵的南侵。但考虑大张旗鼓的在这里建城，西夏军队必然前来争夺，城是建不成的。在庆历二年（1042年）春天，他密秘派遣其大儿子范纯佑和羌人将领赵明先占领其地，他引兵紧跟其后，众将都不知道军队开往那里。当行军到柔远寨时，才亮出筑城的工具，兵进马铺寨，就地筑城，用了一旬的时间就将城筑好了。范仲淹将城的形状随后绘图上报朝廷，宋仁宗亲自赐号为“大顺”。这时，西夏赵元昊发觉了，派军骑三万余众攻城。战斗不久，西夏军佯装败走，将士要求追杀，范仲淹不许，果然前面有埋伏。大顺城建成后，紧紧地卡住了西夏军队入侵的通道，而白豹、金汤等城，西夏军队也不敢来侵犯，从此以后，环庆一线的敌军就越来越少了。
范仲淹率军修筑了大顺城后，认为自己干了一件大事，而且扭转了宋夏的战争形势，心中高兴，在回归庆州帅府时，看见路边的山崖上，山花点点，就顺口吟道：
三月二十七，羌山始见花；
将军了边事，春老不还家。
原文：
庆之西北马铺砦，当后桥川口，在贼腹中。仲淹欲城之，度贼必争，密遣子纯佑与蕃将赵明先据其地，引兵随之，诸将不知所向。行至柔远，始号令之，版筑皆具，旬日而城成，即大顺城是也。贼觉，以骑三万来战，佯北，仲淹戒勿追，已而果有伏。大顺即城，而白豹、金汤皆不敢犯，环庆自此寇益少。
选自《宋史·范仲淹列传》、范仲淹《城大顺回道中作》。
