我急说：“正因为曹操就要和吕布大战，没有功夫理会使君，使君才更该借此天赐良机，广招贤士，壮大自己。”
刘备叹口气说：“正如先生所说，我现在连个立足的地方都没有，哪会有贤士肯屈尊到我这儿来？”
我说：“那使君下步做何打算？”
刘备说：“我还能做何打算。自从被吕布逼走小沛，投在曹公门下，曹公一直待我不薄，现在曹公征伐吕布，我只有尽全力助曹公。”
我说：“使君差矣。曹操一灭吕布，就会对使君多加约束，不如趁曹操和吕布开战之际，乘机脱离曹操。”
刘备苦笑说：“曹公以诚待我，我怎么能在此时离开。”
我猛然一醒，才反应过来，刘备手中根本没有兵权，离开曹操也没有用武之地。
突然，我又心生一计，对刘备说：“曹操狼子野心，名为汉相，实为汉贼，早就有篡逆之心，只不过惮忌诸侯不服，才不敢贸然行事。这次亲自率兵伐吕布，其实就是为了剪除异己，扩充实力。使君不如借着在曹营的机会，明帮曹操，暗助吕布，使曹操不能得到徐州。至少也让曹操和吕布两败俱伤。”
张飞说：“吕布是从我家哥哥手中夺的徐州，我与吕布势同水火，恨不得生吃其肉，活饮其血，怎么能反助吕布。”
关羽说：“吕布虎狼之将，反复小人，不早图，必留后患。”
我说：“但吕布亦是曹操所忌之人。使君要成就大事，匡扶汉室，只有趁着时局未定方好行事，一旦时局已定，悔之晚矣。”
刘备说：“你们说的都有道理，只是曹公善于用兵，吕布必不是他的对手。为今之计，能做到明哲保身已经不错了。
我说：“使君太悲观了吧？”
刘备说：“明天交兵，先生就知道了。”
第二天，曹操亲自率军到萧关前讨敌骂阵。
吕布自恃神勇，点齐人马就要出关迎战。
谋士陈宫忙劝道：“曹操来势凶猛，又有刘、关、张助阵，主公千万不可轻敌。不如紧守关隘，等曹操粮草用完，再掩兵与之决战，一战必然大破曹贼。”
吕布持戟傲然说道：“我有赤兔马，方天戟，曹操能奈我何？”
遂不听陈宫之言。
两军对垒，吕布一马当先，冲到阵前，大声叫骂：“曹操老贼，你为何无故率军侵犯我徐州？”
曹操说：“徐州乃朝廷郡县，你吕布何德何能，竟敢私自据为己有？如今孤奉朝廷之命，率军讨伐逆臣，你还不早早投降，免你一死。”
吕布大怒，催马直取曹操。
曹营大将夏侯渊拍马迎战。二将才战了十余合，夏侯渊便抵挡不住，回马便跑。那吕布马快，竟越过了夏侯渊，直逼曹操。
曹操大吃一惊，忙拨转马头就跑。
曹军顿时大乱，陈宫乘机率军掩杀过来，曹军大败。
正在追杀，突然左右两翼杀出两支人马，左翼曹仁，右翼曹洪，将吕布追兵一分为二，曹操乘机率军回掩，吕布大败。
吕布急忙逃回萧关，到了关下，大声叫门。
突然间，城头上竖起了曹操大旗，城上万箭齐发，射退了吕布。
原来曹操用的诱敌之计，趁吕布带兵在外之机，已派大将偷袭了萧关。
吕布大怒，就要率军攻城，陈宫劝道：“萧关已失，恐怕一时间难以收复，曹操若再引军杀来，想走都不能了。”
说话间，背后杀声震耳，曹操已率军掩杀而来。
吕布大惊失色，不敢恋战，急忙绕城逃往下邳去了。
说来也怪，吕布刚输了一阵，徐州兵便纷纷反叛，不过一日，徐州、小沛守将便开城投降，曹操竟兵不血刃得了徐州。
我奇道：“吕布经营徐州也非一日了，徐州兵怎么如此不济？”
刘备说：“先生不知道，曹操早垂涎徐州，只因当初我和吕布形成犄角之势共守徐州，曹操才不敢轻易出兵。也是吕布该亡，前些时中了曹操的离间计，将我逼走小沛，曹操这才敢来取徐州。”
我说：“使君既然知道曹操有夺徐州之心，为何还要投奔他呢？”
刘备说：“袁术是势利小人，不足以成大事。更何况我和袁术多次交兵，已经结下仇了。袁绍与我素无往来，我又和其弟结仇，不投曹操投谁？”
我叹气说：“曹操早就有篡汉之心，天下人共知。使君这回又帮助他得了徐州，曹操的实力就更加强大了。以后如何图之？”
刘备说：“曹操对徐州是势在必得，吕布又有勇无谋，虽然身边还有一个陈宫，但却不能重用，有没有我帮助，徐州也早晚姓曹。”
我说：“这是为何？”
刘备说：“其实在我和吕布还没火并之前，曹操早已买通了陈珪、陈登父子，由陈氏父子拉拢徐州诸将，许诺一旦攻下徐州，对徐州诸将既往不咎，还要上奏朝廷，对徐州诸将加官进爵。要不然，曹操怎么能兵不血刃占有徐州？”
我叹道：“曹操果然是一代奸雄。”
刘备说：“不瞒先生，我也早有弃曹之心，只是现在身不由己，不知先生可有何妙计教我脱离曹营？
我心中一动说：“使君看此计如何？”
刘备听了我的计策连声叫好。
