曹仁一回到许都，便立刻负荆到相府请罪。
曹操脸色铁青说：“曹仁，你可知罪？”
曹仁磕头说：“末将知罪。”
曹操一拍桌案说：“你签的军令状墨迹未干，孤若不按军令状行事，今后还怎么号令诸将？推出斩了。”
贾诩忙说：“曹仁乃朝廷重臣，国之肱股，怎么能因为打了一次败仗就处斩呢？请主公三思。”
曹操说：“他可是和先生立的军令状，如果这次曹仁侥幸成功，他又能不能放过先生。”
贾诩笑说：“我和曹仁将军一殿为臣，从无私怨，前日争执也是为了公事。这回贾诩侥幸猜对了，我料就是曹仁将军侥幸成功，也不会主张杀我的。”
曹操说：“话虽如此，但治军贵在于严，孤若不严惩曹仁，恐怕诸将不服。”
程昱说：“曹仁是大汉上将，又对国家有大功，主公不如让他戴罪立功。”
其实曹操也并不想杀曹仁，便借坡下驴说：“既然两位先生替他求情，就暂且免去死罪，降职三级，戴罪立功。”
曹仁连忙磕头谢恩。
曹操说：“不是孤不杀你，是两位先生替你讲情，孤不得不给两位先生留面子。你应该向两位先生道谢才是。”
曹仁向贾、程道谢后退了出去。
曹操说：“孤本意设计让车胄除去刘备，又不使孤有杀贤之名，谁知反让刘备乘势坐大，不除必生祸患。孤有意亲自统率三军伐之，诸位以为如何？”
贾诩说：“刘备乃世之枭雄，现在羽翼未丰，正该早日设计除之。只是袁绍现在河北虎视许都，主公若亲征刘备，袁绍要乘机来袭可如何是好。”
程昱说：“我有一计，不知可不可行？”
曹操说：“先生请明言。”
程昱说：“不如主公表面上仍以曹仁为大将，暗中却随军指挥。袁绍知道主公仍在许都，就不敢轻易来袭了。”
曹操大喜。
刘备听说曹操又派大将曹仁引军而来，心中疑惑不解，便问我：“曹仁已是手下败将，曹操为何又派他来？”
我说：“我料这次是曹操亲自率兵来的，他怕袁绍偷袭许都，所以才不敢公开率兵。”
刘备惊说：“曹操要来，必然会统率大军，以徐州一郡之地如何能抵挡得住？”
张飞说：“曹操有什么可怕的。大哥只要给俺老张一支人马，必破曹操。”
刘备说：“曹操不比曹仁，你不要乱来。”
我说：“不如派人求袁绍出兵攻打白马，曹操腹背受敌，必然撤兵。”
刘备说：“徐州只有先生和袁绍有交情，就烦劳先生再辛苦一趟了。”
我说：“皇叔有命，我本来不应该推辞，但是我怕我走之后皇叔守不住徐州。”
张飞大怒说：“你敢小瞧我大哥吗？”
刘备说：“三弟，不得对先生无理。”
张飞说：“大哥，我是气不过他小瞧咱们。”
刘备也不理他，又对我说：“大战在即，我也不想让先生在这时离开徐州，但现在除了先生之外，谁还能出使冀州。”
我想想也没办法，便叮嘱说：“曹操大军远来，必然急于求战，皇叔不妨坚守徐州，等曹操粮草用完，再派兵出战不迟。”
刘备说：“先生嘱托，刘备谨记。”
我长叹了一口气，只好匆匆离开徐州。
我担心的事很快就变成了现实。
刘备亲自守徐州，令张飞守萧关。
张飞到了萧关，曹操大军也到了。张飞暗想：不如趁曹兵立足未稳，今夜就去偷营，也省的让无为先生小瞧。
当晚张飞点齐兵马突入曹营，却见寨中一片寂静，竟然是一座空寨。张飞知道中计，急要率军回撤时，突见四下火光大起，喊杀连天，张飞拼命想逃回萧关，却哪里还有机会，只好匹马向芒砀山逃去。余兵纷纷投降。
曹操就令人穿上徐州衣甲奔萧关而来。守城士卒只道张飞获胜，打开城门，曹军一拥而入，夺了萧关。随即派大将曹仁率兵直取徐州。
刘备听说曹仁率军已抵徐州城下，大吃一惊：曹军怎么来得这么快？便忙问：“有没有听到三将军的消息？”
探报说：“萧关何时失守的都不知道，哪有三将军的消息。”
刘备挥了挥手，呆坐半晌无语。
余万说：“萧关是徐州的门户，不如趁曹仁立足未稳，马上出城击败曹仁，夺回萧关。”
刘备知道萧关一失，徐州硬守是守不住的，当即点头，亲自率兵出城迎战。
曹仁见徐州兵马杀出，急忙布好阵脚，手指刘备骂道：“你弟弟张翼德已被我斩杀在萧关，你若不早日投降，叫你死无葬身之地。”
刘备大怒，回骂道：“曹仁匹夫，手下败将，也敢逞狂。”
一挥马鞭，指挥大军冲杀过去。
曹仁仓促布阵，抵挡不住，被杀得大败。刘备指挥军队随后掩杀，眼看前面转过一道山峰，突然间冲出一支劲旅，拦住刘备的去路。
但见中间一骑端坐一人，手中横槊笑道：“玄德别来无恙？”
刘备听声音耳熟，顺声音看去，却是曹操。大惊失色，急忙率军回撤，左右两翼却早有两支人马冲杀出来，左翼是大将曹洪、于禁，右翼是大将夏侯渊、张合，将刘备军一分为三。慌乱中余万被夏侯渊一刀劈于马下。
刘备在数十亲随死保下才得以逃脱。回身一点人数，只剩二十几人。眼看到了徐州，却见城上早已插上徐字大旗。
原来曹操早已派大将徐晃取了徐州。
刘备不由一声长叹，寻思小沛太小，不是容身之地，下邳虽有粮草可以支撑，但孤城一座又能守几时，搞不好会成了第二个吕布，思之再三，也只好奔青州而去。
