余致力回到办公室后，脑海里一直回响着戴名世对他讲的那句话。他的头顿时大了。他要他直接向他汇报，戴名世不是第一次这样要求他了，不知道这是对他的信任，还是对他不放心？再说，他根本就不知道要向他汇报什么，向他汇报自己的生活工作情况吗，那种鸡毛蒜皮的事情岂不是浪费领导的时间？向他汇报同事的动态和隐私吗，那不成了打小报告的？说得重点，就是出卖和背叛，这样的事情他无论如何也做不出来。想到这里，他有种被人控制的感觉，这种感觉让他不爽。但是，他只能把这种不爽深深地埋在心底，同时，内心又对戴名世充满了感激，是他提前解决了他的正科待遇。要不是他那次舍命相救，从而取得戴名世的信任，他这个正科还不知道要到猴年马月才能到手？林黛芳说他够顺利的了，这么快就搞到正科，在二十四处几乎还没有先例。尽管在厅级机关，正科就是一个办事员，但不搞到正科，你就连搞副处的可能性都没有。
林黛芳和余致力一起上下班，爬山，看电影，郊游，去喂那只小猫崽时不再偷偷摸摸。他们的关系从半公开化转为公开化。那天夕阳西下，他们沿着原罗山的一条小溪往下走，忽高忽低的树梢显示着山坡细微的变化，溪边野花盛开，溪水清澈明亮。他们在溪边找了一块石头，双双坐下，林黛芳把脚伸进溪水中，余致力看着那潺潺流淌的溪水从她的脚背上流过，心中突然涌起莫名的感动。他猛地扳过林黛芳的脸，他的嘴唇像溪水一样在她的脸上滑过，停驻在她的耳边，轻轻地对她说：“嫁给我吧。”
“嗯。”她喃喃地说，不停地点头。
于是他们的婚事便提到了议事日程上。余致力把他要结婚的消息电话通知了自己的父母，他们在电话中喜极而泣。连对方是谁，什么职业，基本情况他们都不问。他们关注的只是儿子“结婚”这件事，就像饥饿困顿的日子，能填饱肚子就行，不管是红薯还是高粱。放下电话，余致力的心中有些酸楚。第二天，母亲又给他打来电话，说是在算命先生那里择了个黄道吉日，要他们就在这天完婚，而父母口中的“这一天”已是屈指可数，余致力在电话中欣然同意。他马上把这个日子告诉了林黛芳，林黛芳点点头，满脸绯红。
一次亲热的时候，余致力生怕林黛芳反悔似的，再次提出那个日子。
“迟早都是你的人，那么急啊？”
“不是我急，嘿嘿，是我的父母，是他们急。”
“他们急什么啊？”
“急着抱孙子啊。”
这时，林黛芳像遭到电击似的，神经质地一把推开余致力，她严肃认真地告诉他，她可没有做过生儿育女的准备。
“那就慢慢来，别急，先结婚。”余致力把林黛芳一把搂住，紧紧地，生怕她插翅而逃。而林黛芳依偎在他的怀中，就像突然受凉了似的，打了一个冷战。
接下来的日子，两个人都变得小心翼翼，再没有谈过这个话题。直到有一天，他们手牵手走在大街上，迎面走来一个抱着婴儿的少妇，余致力上前搭讪，捏着那婴儿胖乎乎的小手不放，林黛芳看到他的眼睛里露出慈父的目光，她意识到这个问题再也不能回避了。她郑重其事地告诉余致力，结婚她答应，但是她不想生育。
余致力一下子呆住了，如遭晴天霹雳。
两个人分手的时候，林黛芳扔给余致力一句话：“这是我的决定，你考虑吧，我给你一个星期的时间，你考虑清楚了再来找我，如果你要求我生育，我们只能分道扬镳。”
第二天下班，余致力喊林黛芳一起吃晚饭，她没有答应，说明她态度坚决。余致力意识到了事情的严重性，他不再抱任何幻想，他要考虑对策，尽快解决这件棘手的事情，否则他又将会重蹈曾诗曼的覆辙。他不能让悲剧再一次在自己的身上重演。
余致力怎么也想不通，一个在他眼中那么有爱心那么善良的的女人，怎么会不喜欢小孩子？
时间一天天过去了，他想不出任何办法，日不能食，夜不能寐，他都快要发疯了，不顾一切地把她堵在办公室，一定要她回答他的问题。
“你为什么不想生育？是不爱我吗？”
“不是。”
“那为什么？”
“我怕疼。”
“是这样啊，你放心，有我在身边，我不会让你疼的。”
余致力长长地舒了一口气，他觉得这个问题是完全可以解决的。
“是心痛。”林黛芳突然捂着胸口，眼睛里含着泪水。
余致力松开林黛芳的手，绝望地闭上了双眼。
他仍然没有放弃，在心里说服自己，做个丁克也行，在上海北京那些大都市，像这样的年轻夫妻多得很，自己也不妨做一回丁克，潇洒一回。他深爱着林黛芳，真的不在意她是否愿意生育。但是，一想到自己乡下的父母，他的心就隐隐作痛。
他专门给父母打了一个电话，说了他们结婚不要小孩的事情，父母在电话那头咆哮和抽泣起来，他预料到会是这个结果，说了几句就把电话挂了，他想给他们一个心理准备，希望用时间来解决这一切。
他没有想到的是，第二天，他下班出来的时候，在机关的大门口看到了两个蜷缩在墙角瑟瑟发抖的老人，他从他们的身边经过，还以为是两个上访的乡下老人，在他们向他胆怯地招手的时候，他才看清竟然是自己的父母。他们穿着青布衣衫，身边摆着两个布包袱，手中拿着装满自来水的塑料瓶子，蓬头垢面，且满脸凄苦，和他曾经看到的那些前来上访的乡下老人别无二致。余致力的心中涌过一股酸楚，他拼命地忍住，不让自己流泪。这是他们第一次来到莫城，他几次邀请他们，他们都怕麻烦，怕他花钱而拒绝了。他把他们从地上扶起时，他们开始一句话也不说，后来从干瘪的嘴唇结结巴巴地吐出了一句话：“儿子，余家已经是三代单传了，不能到你这里绝后啊！”
余致力拼命地点着头，此情此景，他除了点头，还能做什么啊。
一个星期很快过去，他给了林黛芳明确的答复，他们结婚之后，他可以一辈子给她做牛做马，但小孩一定得生。
“那你另外找一个人结婚吧。”
林黛芳决绝地说，不给他任何挽回的余地。
余致力感觉到天都要塌下来了，他迅速地离开了林黛芳，一个人在大街上疾走，他只想远离她，越远越好。
以前一个会看手相的朋友跟余致力说，他不走桃花运，他不以为然，他可没有想过要走什么桃花运，他要求不高，这一辈子，能够找一个适合自己的女子恋爱结婚就行了，但令他想不到的是，就是这么合乎情理的事情也不顺利，曾诗曼不辞而别，使他的第一次结婚计划惨败；林黛芳又不愿意为他传宗接代，再一次使他的爱情陷入了僵局。余致力一直在心里想，既然林黛芳是一个那么有爱心的人，为什么就不能为他牺牲一点点，不就是给他生个小孩吗？生小孩是一个女人的天职啊。如果她连小孩都不愿意为他生，那她真的爱他吗？
林黛芳做得更绝，当众向同事们宣布和余致力分手。她表现得是那么理智、冷静，既然两个人性格不合，不能相爱（好像他们根本就没有相爱过），那就还是做同事和朋友吧。在上班的时候，林黛芳表现得好像什么事情都没有发生过，余致力不知道她的内心是否也像他一样疼痛？
那天天气不错，常志勇喊余致力和老董一起到罗城县那边钓鱼，老董的副厅级已经有了眉目，心情很好。老董从常志勇的口中早知道他已经和林黛芳分手。见余致力心情不好，便拍着他的肩膀安慰他，说这真不见得就是一个坏事，两口子在一个处室，麻烦是很多的。他讲起年轻时，他有一个男同事和一个女同事，因为在同一个办公室里，结果日久生情，就结了婚，但是没过多久，他们就离了。两口子在一个办公室工作，容易引起很多不必要的误会和麻烦，女的就想调到别的处室去，但调动不是那么容易的事情，为了调动，女同事和另外一个处的处长有了奸情，结果被人发现，立马在厅里闹得风风雨雨，两个人不得不离了婚。
“塞翁失马，焉知非福？”老董引用古代经典故事来安慰余致力。他明白老董的苦心，望着他笑笑，心情顿时好了许多。
辛苦恋爱两三年，一夜回到解放前。韩英哲在喝酒的时候，如此调侃余致力。韩英哲这样说时，他又感到了肩上的责任。他无论如何也要为余致力介绍一个女朋友，余致力经过了两次挫折，这一次相亲竟然意想不到地顺利。对方是一位社区医疗站的女医生，叫柳红，比余致力小三岁，长得白白胖胖的，不怎么漂亮，但绝对不丑。令韩英哲都没有想到，两个人竟然一见如故，一拍即合。韩英哲在一旁提醒余致力悠着点，余致力不以为然：“我现在是百米冲刺，又不是马拉松赛跑，要悠着干什么？”
很明显，他想从失恋的痛苦中迅速地解脱出来。
相处几个月后，余致力就张罗着结婚的事情了。这一次，他的父母又出其不意地来到莫城，柳红是一个嘴上很热闹的人，爸前妈后地招呼着余致力的父母，并在无意中多次透露他们的生子计划，这次，父母彻底放心了，欢天喜地地回去了。
想不到的是，接着又发生了意外的事情。
那天，余致力突然接到了曾诗曼的电话，说她回到了莫城。余致力万万没有想到她还会给他打电话。他努力保持镇静，好像什么都不曾发生。想想上次，他没有任何心理准备，她就绝情地离开了他，对他来说，无异于当头一棒。面对她的问讯，他尽量选择最简洁的语言。她要求晚上和他见面，他没有想过会再和她见面，但还是嗯了一声答应了。他总是心软，就是到了现在，他仍然不忍拒绝。
“打扰你了吧。”
曾诗曼在电话中这样问他，听她的口气，她好像并不愿意打扰他，但有点儿无奈，出于某种无法说出口的原因。
“没有啊。”
他脱口而出，其实他想说的是：“是的，你是打扰了我。”这只是他心里所想，他不会说出来，不想让他曾经爱过的女人有一丁点难受。
晚上余致力和曾诗曼见了一面，曾诗曼面色苍白，神情忧郁，一看就知她情况不妙，一问，果然如此。这回，她和那个画家真的彻底分手了，他竟然还有别的女人，他骗了她，伤透了她的心。她决定留在莫城，陪伴父母，不再惹他们伤心了。余致力不知道怎么安慰她，她暗示余致力，希望他能够给她最后一次机会。余致力连忙摇摇头，明确向她表示，他已经有了女朋友，而且马上就要结婚了。曾诗曼轻轻地叹了一口气，就再也没有说什么。
但是第二天傍晚，余致力又接到了曾诗曼的电话，她用很低的声音勉强地对他说，她的父母希望他到她家吃个晚饭，余致力当即很礼貌地拒绝了，说是晚上约好了和女朋友一起在外吃饭。没想到半个小时后，余致力和柳红刚在一家小餐馆坐下，便接到了曾光宁的电话。
“曾厅长，您好您好！”
“小余啊，有时间的话到我家来吃个饭吧，你姨把饭菜都做好了，就等你了，我们喝一杯怎么样？”
“好的好的，我马上过来。”余致力连忙说。
挂掉电话，余致力马上后悔起来，他不想瞒着柳红，就把他和曾诗曼的事情一五一十告诉了她，还对她说：“我这就给曾厅长打电话，说我去不了，要陪女朋友吃饭。”
“你还是去吧，不去的话，你们厅长会觉得很没面子的，你吃了饭就回来，我在这里等你。”柳红的脸色虽然已经很难看了，但她说得很诚恳。余致力点了点头，二话没说就走了。
余致力赶到曾家时，曾诗曼在自己的卧室拉小提琴，忧伤的音乐从她的卧室里流淌出来，是余致力很喜欢听的波隆贝斯库的《叙事曲》，他的情绪一下子受到了感染。曾夫人过来和他亲热地打着招呼，要去叫曾诗曼出来，他说让她拉吧，别打扰她，曾夫人朝他点点头。曾光宁对他点点头，就转身到厨房里忙去了。余致力愣住了，他没有想到这个在公安厅一呼百应的人会为他亲自下厨。他来到曾诗曼卧室的门口，假装全神贯注地欣赏曾诗曼拉的小提琴曲，其实他早已经心乱如麻。他猜得到曾光宁喊他来吃饭的目的，但问题是，他还能和曾诗曼重归于好吗？
又是喝洋酒。余致力虽无心喝酒，但又不得不装着很高兴的样子陪他喝。
“小余，你最近工作怎样？”曾夫人很关切地问。
“还好啊。”
“曾诗曼这次算是彻底回到莫城了，不在外面漂了，你要多关心她啊。”
“好啊。”余致力一时不知道怎么回答，显得有些尴尬，只得笨嘴拙舌地应了一句。
“你的正科解决了吧。”
“是啊，谢谢领导的关心。”
“好好干，争取在三五年内解决副处，这是一个至关重要的关隘，过了这一关，以后就靠你自己的造化了。”
曾光宁喝着闷酒，一声不吭，但余致力知道，曾夫人的意思就是他的意思。
这是余致力做梦都没有想过的事情，有好多人在机关奋斗了一辈子，到快退休了，还混不上一个副处，这种因为没有背景和关系而郁郁不得志的人，他在公安厅看得多了，而且，当他从他们的身上看到了自己的未来时，禁不住心生悲凉。
余致力明白曾光宁是在暗示他，他把他的暗示理解为交易，他并没有觉得这种交易有什么不好。问题是，他将怎么处理柳红？要一个乡村出身的人做当代陈世美，无论如何是需要勇气的。
离开曾家的时候，曾光宁要曾诗曼送余致力，余致力连忙说不用，曾诗曼也就作罢，但曾光宁眉头一皱，脸上掠过一道阴影，余致力连忙说好吧，就拉着曾诗曼一起出了门。
