从此，余致力每个星期六或者星期天一清早，就去醉麻雀，风雨无阻，之所以是一清早，是怕碰到熟人。曾夫人说自从吃上了野麻雀，她的头就没有疼过了。曾光宁也很高兴，还开玩笑说，余致力是曾夫人生命中的贵人，使她从噩梦一样的头疼中解脱出来了。
俗话说，世上没有一帆风顺的事，余致力很快就遇到了麻烦。一来二去，公安厅机关大院的那些麻雀终于识破了余致力的诡计，渐渐就不上他的当了，最后，他连一只麻雀都醉不到了。麻雀们一看到他撒酒米的身影，就啪啪地飞走，把他当成了它们的克星。
余致力又在家里摸索制造新的工具，有时甚至是通宵达旦，他先是制造了扑雀网，后来又制造了钓钩，照柳红的话说是，他简直成了一个发明家，还怂恿他申请专利，说不定以后能以此发财。
但是无论是扑雀网，还是钓钩，最后都收效甚微。
余致力仍然毫不气馁，他不相信凭自己的高智商就斗不过那些小小的麻雀。他发誓要制造出一种全新的工具，上面还要写上四个字：“麻雀克星”。但是，凭他现在的智商，他一时还制造不出这样的工具来，就是在他为此苦恼不已的时候，柳红一句话惊醒了梦中人：“你醉不到公安厅的麻雀了，换个地方不就得了。”
还是柳红聪明，后来余致力就跑到工商局，到法院，到勘查设计院等机关老院子去醉麻雀，结果一醉一个准。
一天晚上，曾老板告诉余致力，厅里下个月又要搞一次竞争上岗了，这是他任上的最后一次选拔干部了，机会难得，要余致力抓住时机，他退休后，就更难了，而且，他已经和政治部主任黄奇志通了气。他还告诉余致力，在他的力荐下，老黄马上就要当副厅长了。
这次竞争上岗说来就来，针对上一次竞争上岗请客喝酒吃饭等坏风气成风，在干部中影响很坏。这次厅里规定，在竞争期间谁也不能请客吃饭和休闲活动，一旦发现就取消他的竞争上岗资格。
厅里的这一举措受到了余致力这些穷干部的热烈拥护。改革不能请客吃饭，但打一打电话拉票还是行的。这个暂时还无法控制。一天晚上，季声瑜来到余致力的家，说他已经给他那帮哥们都说了，都答应会投你的票。余致力连忙表示感谢。后来，季声瑜又告诉他，你还得找领导活动，最好还是要送礼，要是没有领导的支持，你照样没戏。现在要升职，比以前更难，上次竞争上岗，他有一个哥们，花了二三十万，摆平了一个副厅长，要是在竞争上岗之前，他说不定就成了，但竞争上岗后，他摆平了一个还远远不够，需要几个领导投他的票才成，结果还是兵败滑铁卢，损失可谓惨重。
这次，余致力在政治部轻轻松松就出了线，在全厅的竞选中也大获全胜。回到家，柳红就给他摆了庆祝酒。他问是不是太早了，还有厅党委那关没过，要是搞不成，传出去会是个天大的笑话。柳红笑说不早不早，只要前两关过了，你就是十拿九稳，是小麦田地捉乌龟——手到擒来。柳红故意模仿余致力的乡下口音说，这个出自他老家的歇后语是他经常挂在嘴边的。
两个人不禁哈哈大笑。
柳红对余致力说，你这次是有曾老板的支持，他早已经把什么都给你安排好了，否则你是出不了线的，要是没有他的支持，你在政治部就出不了线，上次他不是暗示过你吗，黄奇志当副厅长，是他力荐的，他肯定跟黄主任达成了默契，你才能在政治部出线，所以，你这次是胜券在握了。
果然如柳红所料，余致力竞争到了副处长的职位，而且一纸调令又把他调到了二十四处副处长的位子上。说真的，他并不愿意在二十四处任职，调到任何处室任何地方都行，但是，这是不可能的。他知道，就是把二十四处这个副处长的位子抢到手，他也是杀出一条血路才搞成的。人可不能太贪心了。一个警惕的声音从他的内心升起。说实话，他并不是嫌弃这个位子，相反，他觉得这个位子对他来说，是很具挑战性的，但他一想起林黛芳那副拒人于千里之外的冰冷表情，就不寒而栗，他没有想到自己真正喜欢和爱过的人会变成这样。他从季声瑜的身上看到了自己未来的影子。他知道，林黛芳绝对不会让他在那个副处长的位子上好过的。
果然如余致力所料，在厅人事处干部的与会下，林黛芳在处务会议上，宣布了厅里任命余致力为二十四处副处长的文件后，就草草散会。会后同事们都提议中午开个庆祝宴会，但因林黛芳借口有事而作罢。几天过去，林黛芳仍然没有开庆祝宴的意思。后来余致力只好私人掏腰包，请同事们吃了一顿。事先余致力还郑重其事地请了林黛芳，但她最后还是没来。余致力觉得林黛芳做得也太过分了，心里当然不舒服。但他最后只能自宽自解，她毕竟是领导，他要尊重她的意愿。不管怎么说，他现在也是一名领导了，至少在二十四处是个有身份的人了。在正式的场合，没有人再喊他小余，或者余哥了，而是叫他余处。既然是一名领导了，就应该有领导的风范。要时刻以大局为重，不要为一些小事斤斤计较。
尽管林黛芳还没有安排他具体主管哪方面的工作，余致力还是主动找副处长宋清如商洽，宋清如很高兴地把手上一些棘手的工作交与他负责处理。他忙得晚上回家吃饭的时间都没有，柳红就在电话中调侃，说他当了那么一点点小官，就妻儿都不要了。余致力也很开心：“妻儿吾所欲也，革命工作亦吾所欲也。”一副志得意满的神情。但一想到林黛芳，他的神情顿时又暗淡了下来。
当上了副处长，他应该搬进季声瑜空出来的那间副处长办公室，但林黛芳根本就不安排。叶小青几次跟他开玩笑，要他更上一层楼，他只能顾左右而言他。时间久了，心想这样下去也不是办法，便找到协理员王秀珍，要她负责一下他办公室的调换。王秀珍只是苦笑着答应，几天下来，也不见她的音信。他没有办法，只得上楼向林黛芳请示。她淡然地说：“随你，”随后又说，“都是办公，其实在哪一间办公室都是一样的，谁又不是不知道你是个副处长。”
余致力被林黛芳的一席话呛得说不出话来。
“那是那是。”
最后他还得附和她说：“是二楼他们催我了，嫌我占了他们的空间。”
“你怎么就知道我们不嫌你占了三楼的空间？”
林黛芳咄咄逼人地问，余致力不敢再接腔了，借口要准备搬办公室，匆匆地离开了。
他刚下到二楼，就碰到了协理员王秀珍。
“余处，要麻烦你陪我去办个事。”
“什么事？”
“我和叶小青要去看一个病退的同事，今天是他的生日，去给他送个蛋糕。”
“我就不去了吧。”
余致力微微地皱了一下眉头，很明显，他还没有从林黛芳带给他的坏情绪中解脱出来。
“我刚才打电话向林处请示了的，说还是要去个领导比较好，她说要我叫你。”
“那好吧。”
在余致力来二十四处之前，那位同事就病退了，所以余致力从来没有见过他。在路上，王秀珍向余致力简单地介绍了一下这个前同事的情况，他十几年前得了重病，开颅之后，留下残疾，他的父亲曾经是一位副省长，前几年去世了，如今他和他老娘生活在一起。他的老婆是出了名的美女，但早已离他而去，至今音信全无。
前同事的家住在省政府里边一个安静的角落，原来是有武警站岗的，但自从他父亲去世后，武警撤了，秘书走了，专职司机当然也没有了。现在只剩下了一栋大大的、空空的房子，显示着曾经的富贵和荣耀。
前同事困在家中已经十多年了，几乎从不出门，见余致力他们进来，才在老母亲的几次催促下勉强下床。他虽然佝偻着背，嘴角都歪了，但仍然看得出他身材高大，没病时肯定是个英俊帅气的人。余致力环顾四周，前同事的家几乎一贫如洗。房间里光线昏暗，旧家具上堆满了乱七八糟的衣物，透着一股强烈的霉腐味，因为没有椅子，余致力坐在前同事的木床上，那张木床顿时发出了吱吱呀呀的叫声。
前同事的老母亲告诉余致力，她儿子的烟瘾和酒瘾都很大，一天要抽两包烟，餐餐要喝酒，还要抽好的，喝好的。副省长在世时，家里的生活条件还行，就任他抽好烟，喝好酒，但他父亲死后，没有了别的经济来源，他只有基本工资了，她的工资也不高，他父亲生前那些政策性的照顾也没有了。那点有限的钱还得付他的药费、保姆费，还得吃饭，一个月下来，那点钱基本上就所剩无几了，但他还得抽烟，还得喝酒，没有就发脾气，她没有办法，就只好给他在超市里买来最便宜的烟酒了。他就天天躺在床上抽烟、喝酒，什么也不干。
听着老人家絮絮叨叨的诉说，余致力的内心充满了感伤。心想，这里曾经是门庭若市的府第，如今却那样的冷落寒酸，在那个副省长位高权重时，不知他是否想过，他的家庭将来会是如此凄惨的一个局面？
余致力不想待下去了，就给王秀珍使了一个眼色，她马上会意，一起给前同事说了几句祝福生日的话，就要离开。见他们要走，那个前同事腾地一下从床上爬起，瘸着腿，蹒跚地跑到王秀珍跟前，伸手一把把她拦住。
前同事的脸上露出谄媚的笑，结结巴巴地对王秀珍说：“你你……是不是……忘……忘了……”
余致力莫名其妙地望着那个前同事，不懂他在说什么，想干什么。
“哦，是这样的，”王秀珍的脸一下子红了，艰难地说，“今年处里也很困难，那个杂志也没有了，所以就没有红包了，不好意思。”
“你你你们……怎怎么能能……这样！”
前同事咆哮起来。他的老母亲连忙上前拦住他，骂他，还用手狠狠地打他。
“别急，我回去就向林处长汇报，把你的情况向她反映一下，该照顾的我们还是应该照顾的。”
王秀珍说着，迅速和余致力、叶小青逃也似的离开了前同事的家。
在车上，王秀珍告诉余致力，以前每年这个前同事过生日，处里都会送一个蛋糕和一千块钱的红包，表示一下。但她来之前向林黛芳请示了，她说送个蛋糕去看一下就行了，钱就不要送了。
余致力长长地叹了一口气，他觉得林黛芳做得太不妥了，不就一千块钱吗，二十四处再紧张，也不应该在乎这一千块钱啊，在外面少吃一两餐饭不就够了吗？
一个星期后，那个前同事竟然拄着拐杖，怀揣一小瓶硫酸找上门来了，他是来找林黛芳的。
在林黛芳的办公室里，前同事质问林黛芳，在前任处长、董处和戴处手上都能得到的生日和年终红包，为什么在她的手上就没有了？
林黛芳说：“这是处里最新的规定，我只能按规定办事，我不想和你多作解释了。”
“那好吧。”前同事的脸上突然露出狰狞的狂笑，他上前一把抓住林黛芳的胳膊，怒吼道，“你不想让我活好，那我也不会让你活好！”前同事的手腕像老虎钳一样有力，林黛芳挣扎了一下，但丝毫动弹不得。就在这时，疯狂的前同事突然用左手从怀中摸出那一小瓶硫酸。
开始谁都没有留意，直到林黛芳的办公室里传来一声尖厉的惊叫。余致力的办公室就在林黛芳的对门，他迅速冲进了林黛芳的办公室。前同事已经把硫酸瓶盖打开，一股刺鼻的气味在办公室里弥漫开来。
“你这是干什么，不要胡来！”
余致力很快明白了是怎么回事，厉喝一声，扑上前去。
“别过来，否则我就把硫酸泼到她那漂亮的小脸蛋上。”
前同事歇斯底里地朝余致力吼道，他看到前同事那通红扭曲的脸，意识到这个人一定是疯了。
“好的好的，你放下手中的瓶子，一切都好说。”余致力对前同事说。
“不行，这个女人太毒了，自从她当了处长，我就一分钱都拿不到了，我今天不让她知道一点厉害，她还以为老子是病猫，老子今天一定要毁了她的脸，看她还怎么当这个处长？”
这一次，前同事竟然没有结巴，他跟余致力说着，就把那装着硫酸的瓶子挨近了林黛芳的脸。她的脸顿时吓得惨白。余致力知道他疯了，他的脑海里只有一个念头，就是拼死也要保住林黛芳的那张脸，要是那张美丽的脸不完整了，自尊心那么强、那么爱美的一个人，叫她怎么活啊！他见前同事因为说话，那个硫酸瓶子离林黛芳的脸已经很远了，他就猛地扑了过去，用自己翘起的臀部把林黛芳掀得远远的，自己的整个身子则压向前同事，并把他手中的瓶子打翻，心想，只要能保护住林黛芳和她的脸，就是烧伤自己也在所不惜。
宋清如和楼下的同事早已赶了过来。他们见危险已经过去，连忙上前把倒在地上的前同事控制住。硫酸全部泼在了地上，余致力的衣服上溅了几滴硫酸，发出难闻的气味，几个人连忙上来扯掉他身上的外套。还好，他和前同事都没有被硫酸烧伤。
事后，林黛芳不动声色地安排了几个人把疯狂的前同事送回了家。
