老黄头家的院子是几家人共用的。类似于四合院的院内有六间房，住了三户。门口有共用的马棚，没有养马，只有一头驴拴在栏里。院子里堆着草料，扯着一道晒衣绳，晒着一溜灰衣短装和妇人的素色衣裙。
“此间是老黄头和刘老冒，赵四顺家合住的院子。三人都是军器监的明资匠户，每家都是四五口人。”陈光时一边说着，一边带头向西厢的两间房走去，嘴里喊着：“老黄头！老黄头！”
一个半大的孩子露出头，应道：“俺家大人不在！”陈光时便回头看李志坚，意思是你看吧，果然不在。
“那你家大人的驴为啥在此处？”李志坚不慌不忙，朝里喊道：“老黄头，出来吧，我知道你在。你往东宫送货的时候，我可认得你的驴。”
屋里沉默了半响，一个男人便应道：“告罪了告罪了。不是有意躲你。屋里乱，见不得客，我立刻出来。”
陈光时做不好意思道：“想不到李录事竟然认得老黄头的驴。我等都没有留意。”
李志坚却眨了眨眼：“我不认识。只是诓他而已。没想到，果然诓出来了。”家里三户人，三个在军器监上班的匠户，必然有三个代步工具。这三头驴没了两头，剩下的一头，很可能就是这个躲起来的老黄头的。
说话间，门帘拉开，一个壮实的黄脸汉子出来，一头焦黄的卷毛，正是老黄头。他年纪也不见得多老，只是眉间纹路甚深，颇有老相，因此才人称老黄头，真名反而没多少人叫起。
“这位是？”老黄头倒是见惯了各级官员，显得从容不迫，就算被识破躲在家也没有显得很难堪。
“某是太子东宫府上李志坚，做冷气机时倒与你共事过。”李志坚连忙搬出自己与太子的关系，拿出腰牌递过去。
“原来是李录事，幸会幸会。”老黄头道，“不知有什么事要来我家说？有事岂不是在军器监下令即可？”
“此事倒是一件私事。”李志坚说，“我倒有意请你一起合伙做一笔生意？”
“若是为冷气机而来，恐怕我无法答应。”老黄头说的很笃定，“一来我不想因为一时的生意，而坏了我和军器监的关系；二来，我只是做一部分，其余部分，一概不知，无法做出冷气机，单做这一个铸铁活塞和气缸，又能有何用。三来，此物是太子殿下之物，我不能因此而换取钱财。不然此后追究起来，你我都跑不了干系。”
老黄头一条一条说的极为清楚，由浅入深，由小见大。可见这话他也说了不止一次两次了。
“老黄头。我就这么和你说吧；第一条你不用担心，因为我也是将作监的录事，军器监不要你，我给你解决工作。”
李志坚不慌不忙，一边说，一边打量这里的环境。
“第二条你也不用担心，我正是负责冷气机组装和调试的。你只需要负责做铸铁部分，别的部分一概不用你负责。”
李志坚看老黄头，仍然是垂手低头站着，似乎不为所动。
“第三嘛。老黄头，我问你，你家郎君，今年几岁了？”
老黄头惊恐的看着李志坚，仿佛是想到什么不好的事情一般。“李录事，你，你是什么意思……”
“恐怕过不了几年，他也是半大小子了。你觉得以你的收入，能够让他吃饱饭吗？现在天下承平，粮价是便宜，可是谁敢说不遇到什么灾荒，到时候，你的家人怎么办？”
“不要怨我危言耸听，就算是一帆风顺，想来日后你也让你家郎君也从事你这把式。可是就算是你二人拿工钱，多少年才能攒出一个屋子的价钱？又能攒出几亩田产呢？你说说看？”
李志坚说完一席话，就等待着老黄头的反映。
老黄头想了想，便回答道：“李录事，我等匠人，天生便是这般苦命。我家祖辈都是靠着手艺，在朝廷的恩泽下才能糊口。就算是你许以重利，我等也不敢轻易答应。更何况我为工匠，你为官身。如果有什么让我做的，只需让我的上官开口就是，又何必来找我呢？不止是你，也有别人找过我，我也是这般说辞，要我做什么，找我的上官开口命令下来即可，冷气机此类的事，我是一概不知。”
李志坚在心里不是个滋味，原来从古至今的技术宅都是一根筋啊。
“老黄头，我与你好话说尽，你怎么就不明白呢？”
“我等村夫，就是不明。”
李志坚恼了，想了想，突然抬脚往屋内走去，老黄头抬手想拉住，可是就那么一瞬间，李志坚脚下如飞，一下子就窜了进去。
屋里一年轻一年老两个妇人，正惊恐的坐在地上相拥而泣，想来已是吓坏了。而那个半大小子正一脸恼怒的看着他。
“这位夫人，你能不能帮我劝劝老黄头？就算他不为自己着想，为什么不为你家郎君着想呢？”
没有人回答他的话。身后老黄头不紧不慢的声音又来了：“李录事，你就不要多费口舌了。就算太子殿下不追究，我也不敢于朝廷不顾，而只为李录事做事。”
“那你可是嫌我官位低？”
“村夫岂敢。”
“我收你当门客。”
“我老黄头靠手艺吃饭，不受人恩惠。”
“你就不怕我对付你？”
“我说的都是事实。就算我委曲求全，难道他日就不会有同样的祸事吗？到时候我等匠人，不过草芥之命，李录事想拿就拿去呗。”
“老黄！”“儿啊！”一听见这番说辞，老太太和他媳妇就悲痛的哭了出来。
“钢子，不要怕。记得我对你说过的话。”老黄深深的看一眼怒目圆睁的儿子，又坚定的把头低下去。
“老黄啊，老黄，你果然是个硬汉。”李志坚也不生气，相反，这样硬气的人，他好久都没有遇到过了。
“人们都爱当英雄。你一定也觉得自己是个英雄。”李志坚满不在乎屋里人愤怒的眼神。
“俺老黄可不是什么英雄，除了打铁，我什么也不会，祖祖辈辈，家里也从来没有发达过。要说英雄，也都是想李录事这样有本事有手腕的人。”
“你一定是对你的打铁本事很自豪了？”李志坚问道，他要在对手最骄傲的地方击溃他。老黄头能成为军器监一万匠户中顶尖的铁匠，除了这样执着的脾气，一定还有别的依仗。
“不敢当，只是够一口饭吃而已。”提到打铁的手艺，老黄头的腰杆又硬挺了几分。
“你太谦虚了。东宫要最好的铸铁匠，军器监就找到了你。那你究竟有什么本事，能够足以称得第一呢？”
“村夫不敢自称。都多谢同僚抬举而已。说道炒钢，精钢，范铸，百炼刀，我老黄头也就是会三五下把式，不至于搞砸官家的事情而已。”
“既然这样，你我今日公平赌斗一次。在监里，用同样的器具，如果你能炼出一把横刀，胜过我炼的，那么我就不追究你的事，更赏你二十贯钱。如果你输了，你就不用去军器监，来给我干活。你敢不敢应？”
老黄头豁然抬头，信心笃定道：“我不要赏钱。只要李录事敢说道做到，某有何不敢？”
“很好。明日，我们军器监铁器铺子见。”说完，李录事便轻飘飘的走了。
老黄头望着李志坚的背影，若有所思。他儿子钢子问：“耶耶，你能赢吗？你不会输吧。”
“儿子，你放心。只要公平赌斗，军器监内能称得上大匠的百八十人，就算一起上，想赢我也赢不了。”
“那你为什么不要他的钱，那可是二十贯啊！”
“李录事虽然为难我，但是他行事风度，断然不是会一般人。以官身却与我平辈论交，又以公平决恩怨。祖师爷在上，我若以技艺胜他人财物，定然不得善报。”
老黄头布满青筋与老茧的大手摸过钢子的头，缓缓说道：“钢子，我们打铁之人，不信鬼神，不屈权贵。祖师爷传给我们手艺，就是为了让我们能脚踏实地，问心无愧，堂堂正正的吃饭做人。只有心如坚铁，不畏外物，才能打出最坚硬的精钢。记住了？”
