当多年之后，夏枳仍然记得那一幕，盘着金色凤凰的赤色柱子，在那一瞬间砰地一声，染上了一条生命。而那双凄迷绝望的眼，在生命最后一刻带着诡异的笑望着她，仿佛在说，“总有一天，你会和我一样。”
那一日四姨娘惨死的模样猛地冲了上来，两人的惨叫声交相重合，让她一直紧紧绷着的神经就在那一刻轻易断开，终于支持不住，哇地一声，干呕出声，仿佛是要将心肺呕出一般，却始终什么都呕不出来。
不知不觉间，一双藕荷色缀玉苏绣宫鞋缓缓移至她面前。冷若寒冰的声音远远传来，“本宫还以为你很厉害呢，想不到竟是这般的胆小。”
夏枳抬手，擦去唇边的涎水，强自撑着站起身，“在下不是胆小，在下就是胆子太大，才会如如今这般。”
谭后冷哼一声，“今日你便看到了**的残酷，该知道如果不能及早为自己找到一个靠山，她的今日便是你的明日。”
夏枳定定看着谭后，冷然道，“尚食昨日的靠山，不是娘娘吗？”
谭后一愣，旋即恼羞成怒，一耳光狠狠甩在她脸上。“放肆！”
夏枳依旧冷笑着，“臣女僭越，可这**波谲云诡，并非是臣女找到依靠便可消弭的。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。臣女既已身处其中，便不会退缩。”
谭后冷眼看着她，“你可想好了？”
夏枳点点头，从怀中掏出那盒香膏，“臣女有一事不明，娘娘即已容不下臣女，为何又要拉拢臣女？”
“容不下你？“她笑容依旧绝美，“本宫不过是想让你做我谭家的儿媳，可也有错？你们两个不是真心喜欢对方吗？”
“娘娘放心，臣女不愿做娘娘背后的人不是因为不愿帮助娘娘，而是不愿成为众矢之的。臣女终究不能久留于**之中，待到二十五岁出宫之后，还请娘娘成全我与悟辕的婚事。”夏枳坚定道，眉眼中流露的没有丝毫的畏惧，却是有灿然的光辉。
夏枳温然笑着，缓缓屈膝一行礼，“臣女告退。”语毕，看也不看那倒在血泊里的身影，转身离去。
芳华战战兢兢走向谭后，“娘娘，那尸体要如何处置？”
“以前怎么办，现在就怎么办，难道还要我教你吗？”谭后嘴角挂着森然的笑意，狭长的丹凤眼轻挑着。
芳华忙地称是，指挥谭后身边大太监安宁海一同埋了尸体，赶回去复命。
“娘娘，您就容忍她这样走了吗？”芳华试探着问道。
“这夏枳，还真是让我惊喜。我在宫里这么多年，从来没有谁能如她一般胆大到任意妄为，明明见识到了我的手段，却敢违背我，不是愚蠢鲁莽便是有过人胆识，明显这夏枳便是后者。”谭后深深思虑，从不染尘埃的脸上此刻竟略略显出愁容。
“娘娘觉得夏枳是您的威胁？”芳华略略思忖，低声道。
“不知怎的，我脑海里总是响起尚食对我说的那句总有一天我会死在她手上，夏枳，让我不安，恐怕我的确再留不得她。”镂空的金丝护甲紧紧扣在桌角上，生生地刻出一道划痕。
“娘娘是说……”芳华凝视着她，五指并拢，做了一个斩杀的手势。
“本宫最疼爱的便是我的这个弟弟，夏枳使他心爱的女人，我本以为送她那迷迭香膏便可让他俩顺理成章地在一起，却不想夏枳那丫头比我想象中还聪明。若他不愿放弃那丫头，我也无法轻易对她动手。”谭后悠然叹息，眉目间有隐隐的哀伤。
“可奴婢依然不明，娘娘送她香膏恐怕不光是为了促成少爷和她吧。”
“本宫只怕哪一****在这宫里的位置不再是女官。皇上对她的心意你我都了解。本宫比皇上大整整十岁，他的心从来不在我的身上，若夏枳进了宫，不仅阿辕会伤心欲绝，本宫也会焦头烂额。”
芳华微微蹙眉，“娘娘怎的就不想些办法，把皇上留在凤仪宫？”
谭后冷哼一声，“芳华，总有一天你会明白，帝王的宠爱是这世上最不牢靠的东西，而能握在手里的，终究只有权力，至高无上的权力。”
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八月秋高风怒号。夏枳斜斜倚在秋千上，思绪慢慢飘远。缀华轩萦纡的假山之后，有两个倩然的身影悄悄依偎着，静默着，和煦的光照射在他们的身上，像是一束光环将他们轻轻笼罩。
这世界的许多角落里也许有着幽深不见天日的黑暗，但在许多人的心里，温暖就像是一棵草一样茁壮生长着。
许久以后，那两个紧紧依偎着的头颅缓缓分开，其中的一个慢慢走向夏枳。
“大人，我来推你。”纤云笑道。
“好啊。”夏枳浅浅地笑着，声音里微微地显出疲惫。纤云轻轻推她，裙摆一下一下悠悠扬起。“那个人是你心仪的男子啊，真羡慕你们。”
纤云捂嘴偷笑，“大人和谭公子也是惹人欣羡啊。”
“我和他之间，横亘了太多人事，终究能走向何方，我自己也不清楚。”夏枳苦涩地笑笑，忽地感到身后的手有些迟滞，知道是她的话触及了纤云心中隐秘的伤痛，不觉暗自悔恨，忙地岔开话题。
“今日我言语冒犯了谭后，你们日后要多加小心，日后有什么异样，马上来回禀于我。”
纤云颔首称是，见夏枳悠悠叹息，便问道，“大人可是担心玉露？”
夏枳点点头，“有时候我也后悔，进宫时为了巩固自己的地位，把玉露推上来。好在她性子虽然直爽，但也不是没有圆滑之处。”
纤云浅笑，“大人也别小瞧了玉露，这丫头鬼精灵着呢。”她抬眼望向前方，忽道，“大人，两个人相处的苦纤云也略懂得一些，可最重要的，不正是两个人在一起吗？”说着，手指遥遥指向前方。
夏枳心头一惊，目光随着她手指的方向望向前方，那个如初见般的白色欣长身影在树丛掩映下缓缓向她走来。
