那奇谈概括起来就是那姓柳的世代富商，家资极为丰厚。可惜嫡出的娘子一连生了三个闺女愣是生不出儿子，没法子只好给自家老爷纳了三房妾室。柳娘子放话出来，妾室谁生的儿子她中意谁便将谁养在跟前充作嫡子。其中大姨娘三姨娘抢先一步生下了儿子，姓柳的便让柳娘子选一个充作嫡子。
无奈柳娘子不喜这两个姨娘，所以嫡子人选迟迟没有定下来。这时二姨娘诊出了身孕，算命的又说她这一胎是个男孩。三个姨娘柳娘子最喜欢二姨娘，得知这一消息后直接跟丈夫说要等二姨娘的孩子生下来再决定。大姨娘不高兴了，哪个儿子被当做嫡子，那么往后这偌大的家产也就大多是他来继承。柳娘子自己生不出儿子，她最先生下儿子，那么她的儿子就是柳家真正的头男长子，论理就该由她的儿子继承家产。
大姨娘满腹不平，成日里跟姓柳的吵闹，让姓柳的逼迫柳娘子同意将自己的儿子当做嫡子。柳娘子娘家有些势力，姓柳的仰仗岳家的事情很多，自然不答应大姨娘。大姨娘不能说服自家老爷，柳娘子那里又不敢放肆，便将目标对准了二姨娘的肚子。她特地养了一只猫，然后做了一个挺着肚子的假人，穿着与二姨娘一般的衣裳，再以食物为饵训练那猫去抓扑那野人。
等训练得差不多了，她趁二姨娘落单的时候放出那只被饿得狠了的猫。挺着六个月大肚子的二姨娘被那凶狠扑过来的猫吓得重重跌在地上，当场便见了红，不但那胎没保住身子也毁了往后根本无法生育了。二姨娘原本以为自己做得天衣无缝，谁知道她的贴身丫头被三姨娘收买，大姨娘一开始谋划此事的时候三姨娘便知道，可她不动声色直到二姨娘着了道才揭发出来，显然是想坐享渔人之利。姓柳的大怒，将两个姨娘都处置了，两个儿子也送回乡下族里抚养，重新又纳了两房妾室。
阙婆子实在不是讲故事的能手，一桩奇谈愣是叫她说得干枯乏味极了，好在钱氏也不是真的想听这故事，忍耐着听阙婆子干巴巴地好不容易说完，便挥手让她下去了。钱氏抬头打量四周，属于她的屋子就这么宽，比不得柳家，姨娘住的院子都非常宽敞，她想偷偷做点什么事情那是不可能的。不过她要达成目的根本不需要那么费神，柳家那大姨娘筹划那么久虽然成了事，可是也留下了把柄给他人，她才不会那么蠢笨呢，不就是一只猫嘛，何须大费周折。
说到猫，钱氏脑子里情不自禁地闪过一张少年的脸。自从来到辛家后她便极力忘掉这个人，忘掉他家那群猫。不，不光是忘掉这些，但凡之前在钱家的一切她都极力想忘掉。这么些年她几乎没有再想起那些往事，她以为自己真的将那些东西都忘记了。可是那么多年了那少年的脸还是那么清晰，原来她一直都在自欺，关于过去，她根本就没有忘掉。
嘿，那样不堪回首的往事岂能说忘就能忘。母亲过世后她在钱家的日子实在是凄惨无比，明明是嫡出的大小姐，小小年纪却没日没夜地做针线换钱，弄得白嫩的手指上满是针孔，钱氏想到这里下意识地皱眉握住自己的指尖。那时候唯一的温暖可能就是邻家那位细眉细眼少年的笑脸了。继母的刻薄阴险她现在想起来还后背发凉。但是她也要感谢那段日子，让她学会了许多之前根本不会想到的手段。
钱氏的房子本来就在辛府大房最右边的位置，高高的围墙外面就是一条小巷，小巷右边是别人家的花园子了。那户人家姓许，原本也是官宦人家，可惜家道中落人丁不旺，偌大的园子打理不到，时常有些流浪猫出没。钱氏听着巷子那边传过来的母猫叫春声，不由抿嘴一笑。
跟两位表兄实在不想分开，辛明柏居然生出跟陈家兄弟一道去西泠州从军的想法。儿子十一岁都还未满，又是辛家曾孙中的头一个，千里迢迢地去那么艰险的边疆军中，陈氏哪里能同意。辛明柏被拒绝后灰头耷脑地一直闷闷不乐，送别陈浩陈澜的时候更是哭起了鼻子。
陈氏瞧着心里难受，加上这一阵子娘家出事，她一直过得提心吊胆地，今日告一段落她也想放松放松，便提议母子五人一道去清风楼吃醉鹅。牛婆子原本是同陈氏她们一道去给自家弟弟送行的，陈氏想着清风楼食客众多杂乱，陈氏便没有让她先回辛府，而是带着她去了清风楼。大家原本是起了个大早去送的行，根本没有正经用过早膳，就胡乱吃了几块糕点垫了垫，撑到这时都有些饿了。好在清风楼的客人大多集中在晚饭时分，中午人不多，菜上的很快。陈氏点的菜比较多，大家又食欲很好，一顿饭吃下来午时都过了。
大家心满意足地回到府中，母子几个各自回到自己院子。陈氏刚一进入自己院门，迎面一个媳妇子便抢上前来道：“大奶奶您可回来了，冯姨娘小产，石嬷嬷打发木瓜都来过好几趟了。”
陈氏唬了一跳，厉声道：“你说什么，冯姨娘好好地怎么会小产！到底是怎么回事？”那媳妇子道：“冯姨娘跌了一跤狠的，当时便见红了，虽然大夫人一得知消息便着人请了郎中来，可孩儿还是没保住。”陈氏顿脚：“这个冯氏，怎么这般不小心，好好地怎么会跌跤。平日里便娇弱，双身子了自己便要越加注意呀，难不成她走路不看脚下？”
那媳妇子道：“这回倒不是冯姨娘不小心，据说她是被一只猫给吓的。”陈氏扬眉道：“猫，咱们家老太爷定下了规矩，阖府不准养猫养狗，冯氏又怎么会被猫吓到呢？”那媳妇子道：“这个奴才便不清楚了。”大水家的皱了皱眉：“八成是从右边的许府跑过来的。这阵子他家的花园子似乎进了不少的猫，时不时地听到叫声。”“真是飞来横祸啊，不知道冯氏身子怎样，我得瞧瞧她去。”陈氏叹息着抬脚便走，大水家的赶紧跟上。
大夫还没走，冯氏的血才刚止住，整个屋子充斥着浓重的血腥味。辛明青看到陈氏进来，原本止住的泪水又夺眶而出，哽咽道：“母亲，呜……呜呜……姨娘……姨娘她……”陈氏拍了拍她的手，柔声安慰道：“母亲都知道了，好孩子你这时候可不能哭，你得照看好你姨娘。”辛明青抽泣着一边点头一边将陈氏带到冯氏跟前。
冯氏气息奄奄地躺在榻上，听到陈氏来了勉力想坐起来招呼，陈氏抢上前去轻轻按住她：“别起来，你身子虚弱，躺着别动。”看着脸如白纸的冯氏，陈氏倍觉心酸，忍不住举帕拭泪道：“我不过出去半日，你这儿怎么就出事了。”冯氏深吸一口气想张嘴解释，陈氏赶紧摆手制止：“你好生歇着，我听木瓜和石婆子说也是一样。“
