石婆子在盯着郎中开方子,陈氏便唤木瓜过来。“不是交代过你小心伺候着冯姨娘的吗,好端端地居然出了这样的事情,那猫来了你怎么不立马赶走!”陈氏脸罩寒霜。木瓜今年十五岁,并不是辛府的家生子,是四年前才买进府的。当初她家遭遇大旱一家子乞讨进京,她爹娘老子为了活命才忍痛卖了她。正好当时伺候冯氏的丫头年纪大了该配人了,陈氏看她言行老实本分,便让她跟着冯氏。
木瓜因为来自外地乡下,五官平庸不说还很是黑瘦,开初连京话都说不好老被人嘲笑,在府里和其他下人没有过多的交往,和冯氏一样存在感不高。冯氏小产自己确实够得上照看不力,面对陈氏的质问,原本愧疚不已的木瓜又添了一层恐惧,扑通一声跪在地上哭着道:“回大奶奶,都是奴婢的错!奴婢一不该多嘴说外头的芍药石榴开得多好看,奴婢不多嘴冯姨娘就不会走出屋子来看。奴婢二不该在冯姨娘出门看花时候离开她回屋去取伞。谁知道就那么一会子,那该死的畜生就窜了过来!奴婢真是该死!”
木瓜追悔莫及痛哭流涕,榻上的冯氏生怕陈氏责罚她,忍不住强挣着起身替她求情:“大奶奶,今日之事真的……不怪木瓜。她……她怕卑妾晒着才进屋取伞,并不……是有心撇下卑妾一个人。要怪……只能怪卑妾命不好,咱们府里……平日里根本就不会有猫,可今日那东西……那东西偏偏就跑了过来。它来就来了,偏还……一上来就直扑卑妾。卑妾惊慌中……下意识地往后一闪才会……才会仰面跌在……地上。真的不……”
冯氏身子太虚,一番话歇了好多次。“妹妹别说了,好好躺着。”陈氏听着不忍,一再摆手让她不要说了。可冯姨娘担心木瓜,继续道:“木瓜这丫头……平日里伺候我……尽心尽意,大奶奶求您……求您不要为着……今日之事责罚她。”那边郎中开好了方子,石婆子过来正好听到冯氏在勉力说话,赶紧一个箭步奔过去埋怨道:“这时候了还不知道爱惜自己的身子,躺下别说话。”将冯姨娘安顿好,石婆子转身对陈氏道:“此事真的不能怪木瓜,最该怪的人是老奴。若不是老奴那会子想着去熬什么粥,那遭瘟的畜生又怎么会扑倒冯姨娘。”
石婆子脸色灰败,陈氏知道这婆子和冯氏的感情,对冯氏腹中这个孩儿的看重程度,阖府里除了冯氏母女自己再无人能超过她了,这一点连丈夫都比不上她。这会子希望破灭空欢喜一场,这婆子的悲痛陈氏可以体会。看着她主仆几个的黯然神色,陈氏也暗自后悔,若是自己不临时起意去清风楼吃醉鹅并且带上牛婆子的话,冯氏不至于落单。以牛婆子的身手,肯定能先看到那猫并将其赶走。再或者自己给冯氏这里多配备几个人伺候,今日之事绝对不会发生。
石婆子越说越激动,最后索性打了自己两个巴掌。冯氏见她自残急得不得了,喘着气让辛明青去拉住石婆子。陈氏实在看不下去了,借口问郎中是如何说的将石婆子叫到一边。两个人来到石婆子的房间,陈氏低声责备道:“你这老东西,我知道你伤心难过。可冯氏那样子,你还当着她的面这番做派不是叫她越加难受?”
石婆子嘴巴大张,欲嚎啕又发不出声,喉咙徒劳地发出喑哑的嘶鸣,整个身子佝偻着一抽一抽地抖动,宛如秋日风中的树叶,最后身子再也撑不下去,一屁股坐在了地上。陈氏看着石婆子花白的头发,满是皱纹的脸,一时间胸口抽痛得厉害,伸手拍了拍她的肩膀劝慰道:“事情已然发生了,你再后悔自责也又如何。好在冯氏还年轻,孩儿往后还可以再有的。”
石婆子凄然道:“不会了,方才郎中说冯姨娘此番伤得厉害,往后恐怕再难有身孕了。滑了胎冯姨娘已是伤心欲绝,这会子奴才,奴才哪敢将这消息告诉她。还请大奶奶也先将此事瞒上一阵子。”陈氏呆住了,情况居然这么糟,她不死心地问道:“是哪一位郎中,不会是故意夸大来吓唬人的吧。”
石婆子摇了摇头:“是孙郎中,他不会的。”孙郎中的医术虽然比不上徐家妹夫,但在京中也薄有名气,相比较徐家妹夫的医馆,他的医馆离辛府更近一些。此番仓促之间能请到他来已然算是幸运了。孙郎中往日也曾经来辛府瞧过病,辛家又是官宦之家,他委实不可能胡乱诊断。
陈氏颓然坐在凳子上,喃喃道:“是我的错,我们娘儿几个去清风楼就不该让牛婆子跟着,我该让她先行回府的。冯氏这里人手本就少,你说我非要拉着她去清风楼做什么。”石婆子骤然抬头:“大奶奶你们去了清风楼了?”陈氏默然点头。石婆子嘴唇哆嗦了半天,最后语气干涩地说了句:“难怪耽搁到这时候才回府。”
陈氏想到冯氏房门口那换下来湿透的染血衣裳,叹息道:“孙郎中的方子虽然也不差,但冯姨娘此番失血过多身子亏损得太过,咱们还是请徐家妹夫来瞧一瞧,到时候用他的方子吧。冯姨娘有什么需要你先告诉我,我去找大夫人。”石婆子低头说是。
陈氏又转回冯氏房里交代道:“事已至此,妹妹过分伤心也是于事无补,你还是将心放宽好生养好身子,千万不要多想。”冯氏含泪道:“大奶奶百般关照卑妾,卑妾却这般无用腹中连孩儿都保不住,真是愧对大奶奶愧对大爷。”陈氏嗔怪道:“不是叫你不要多想吗?此事怎么能怪你,分明是那畜生可恶!你可看清那畜生是什么样子的?”
冯氏凝眉道:“事发突然,卑妾……只是匆匆瞧见了一眼,是一只黑猫……身子比较大。”陈氏转身对牛婆子道:“这阵子你给我盯紧了,但凡再有猫跑过来,你便给我设法捉住,尤其是大黑猫,更要想尽办法弄死!”牛婆子点头,冯氏则热泪盈眶。
陈氏道:“好了,我也该回去了,你好生养着。四丫头你这些日子不用去给我和你爹还有祖母请安了,只管守着你姨娘。”辛明青红着眼圈点头称是。冯氏道:“石妈妈你替我送……送大奶奶。”陈氏对石婆子道:“不用不用,你还是守着冯姨娘。”尽管陈氏再三说不用,石婆子还是送了出来,然后弯腰直到陈氏的身影快要进入自己院子的后门处才抬起来。这时候如果陈氏回头,肯定会看到到一张狰狞的老脸。
稍后石婆子双拳紧握,对着陈氏消失的方向呸了一声,暗自骂道:臭婆娘这时候假腥腥地充好人有什么用!自己主动将姓牛的调过来,临了又将人喊走。主子苦苦挣扎差点送命,她却带着四个崽子在清风楼吃香喝辣!
“石嬷嬷,四姑娘喊你。”木瓜喊了半天石婆子没反应,只好走过来拉了她一下。“你做什么!”石婆子猛然回头,木瓜被她眼底浓重的怨愤吓得后退了一大步,讷讷道:“那个,四姑娘,四姑娘,她,她喊嬷嬷过去。”