1．为什么说许多疾病是吃出来的？
随着人们生活水平的提高，人们对饮食的追求已不再是“吃饱求生存”，而是“吃好求健康”了。但是由于饮食营养不科学，饮食结构的不合理和饮食卫生的不注意，使我们吃出了许多疾病。尤其是许多“时髦病”、“现代病”、“文明病”。这些文明病困扰着中老年的健康，威胁着生命和生存质量。
我们说许多疾病是吃出来的有以下几层意思：
第一层是指中老年人营养的不科学性。
许多中老年人饮食大多是追求“口欲”，根据自己的习惯求“吃”，而不注意营养的均衡性。比如许多中老年人爱吃肥肉，无肉则饭不香，并有“宁愿吃死也不愿馋死”的错误观点，结果吃出了“高血压、冠心病、糖尿病、脑卒中”等，当出现了症状和后果时则后悔已晚。有的中老年人则不注意蛋白质的摄入而导致体内出现“潜在的蛋白质缺乏症”，表现为看似机体机能结构正常而表现为腰背痛、腰肌劳损、椎间盘突出、肌肉疼痛、缺乏耐久力等。
有人研究证明许多中老年人出现腰肌劳损、腰椎间盘突出，甚至消化功能不好等是由于机体摄入蛋白质不足而致肌肉、肌腱等的保护功能降低所形成有关。所以特别提出了喝牛奶、酸奶、豆类饮食等是中老年饮食健康的关键。有些中老年人根据自己的饮食习惯而不注意搭配，比如不爱吃蔬菜、水果，结果导致了便秘，维生素、微量元素等的缺乏症，出现贫血，易患感冒、肿瘤等症。
现代医学证明中老年患肿瘤与饮食营养有直接关系。肿瘤的发病原因十分复杂，有遗传、病毒感染、环境因素等。其中主要的是环境因素影响，在环境因素中，饮食因素是起着十分重要的作用。国外的科学家在几十年前就发现，肥胖的人比正常人更易患肿瘤的危险。中老年人蛋白质、脂肪、糖的摄量不足时胃癌发病率高，脂肪被认为与肿瘤的关系密切。高脂肪饮食易患结肠癌症、乳腺癌等。维生素A、E、C有抗癌作用，微量元素有防癌作用。丰富纤维的饮食可减少预防结肠癌。
第二层意思是指饮食习惯的不科学性。
许多中老年人有不吃早餐、不爱饮水的习惯，而易产生许多“结石性”疾病如胆结石、胃结石；易形成慢性胃病、疲劳综合征等。还有许多中老年人一日三餐安排地不合理，尤其是晚餐丰盛进食过饱是导致肥胖、高血脂、胰腺疾病、早衰，诱发心脏病、猝死等的主要原因，有人提出了丰盛的晚餐是中老年人的“催命餐”。
尤其现代社会，中年人事业、功名成就正是表现多、应酬多之时，大多形成了夜生活丰富、夜餐丰盛的习惯，殊不知其潜在极大的危害。还有许多人常吃“汤泡饭”，夜宵不间断等不良习惯，结果易导致消化系统疾病的产生和形成。再有饭前、饭后大量饮水的习惯，饭后即喝茶的习惯，饭后立即活动的习惯等等，这些都是不符合卫生、不科学的饮食习惯，均有可能造成胃肠粘膜出血、消化不良，表现腹部不适、腹痛、呕吐、胃下垂、溃疡复发等。
第三层意思是指饮食不卫生可产生疾病。
有许多中老年人经常爱去“风味小吃”处去享受，殊不知许多小吃处的卫生消毒条件较差，而中老年抵抗力已明显下降，易“吃出”疾病如肝炎等的情况；不注意生熟加工的分离和卫生要求而吃出的寄生虫病。
2003年流行的SARS病就是与不卫生吃“果子狸”有关。再比如，蔬菜、水果等的农药污染没有很好浸泡、清洗，易形成的慢性毒性损害，不注意剩饭、剩菜及冰箱放置较久饮食的情况而产生的食物中毒；再比如，经常吃腌制品，含有添加剂的香肠、腌肉、火腿，经常吃煎炸食物、方便面等均含有致癌物质食物，易致肿瘤等。
总之，许多疾病确实是吃出来的，尤其是“现代病、文明病”。只要合理营养，均衡搭配，纠正不良习惯，改变饮食卫生的观念，则完全可以预防疾病，保证健康，提高生活质量、生命质量。我们能做到，为什么不这样做呢？
2．什么是饮食？什么是营养、营养素和营养物质？
饮食，顾名思义就是指“喝”的和“吃”的东西，是指维持我们生命活动所摄的必需物质。饮和食通常二者是统一不可分隔的。但又独立存在的。比如，维持我们生命活动的是基本物质“水”，就是“饮食”中的“饮”的成份。人不吃饭不喝水，生命很快出现障碍，尤其是水对维持生命作用更大，有科学家做过饮水和饥饿对生命的维持试验，证明：只要有水的存在，生命可以存在。饮食中其它“饮”的成份如茶水、饮料、各种酒类等等均属“饮”的成份。但饮和食大多数情况下是混合包容存在的，比如我们吃的水果、蔬菜及各种食物中均含有不同程度的水分，因此和饮食通常是连在一起的一个完整的概念。
那么什么是营养呢？“营”是谋求，“养”是养身或养生，维持生命之意。营养就是谋求养生的意思，如何谋求养生，应当是用食物中有益的成份来谋求养生。因此营养是我们机体摄入、消化、吸收和利用食物中的养料以维持生命活力的一个完整过程。它是一种作用过程，不应简单理解为营养物质。当今注意加强营养和讲究营养的人已较普遍。但营养素指的是什么，并非都清楚。营养与蛋白质、糖类、脂肪、纤维素、维生素、微量元素及无机盐，这些营养素，都是人类生存和维护健康，从事各种劳动工作不可缺少的，不要只吃脂肪、蛋白质与糖类而忽略了其它营养素，营养素的作用是产生热量、能力。热能是提供人类生存的动力，它供给人体代谢、生长、体温、泌乳和从事各种劳动消耗活动。保证正常食欲得到满足，饮食均衡，其热能需要也必须得到满足。
中老年人由于机体组织器官功能处于关键的时期，对营养素有特殊的需要和要求。营养物质是指人体必须摄取的含有营养素的饮食。包括我们每天吃的五谷杂粮、瓜果蔬菜，包括奶类、蛋类、豆类制品，包括鱼、禽、瘦肉；以及每天吃的盐、糖、醋、油等等。
所以中老年人应该了解有关饮食营养的知识，以科学合理的饮食，保障健康活力的身体，这样方能真正享受人生的快乐。
3．饮食的营养素有哪些？各有什么作用和特点？
人体必须从食物中摄取的营养素有蛋白质、脂肪、糖类（碳水化合物）、无机盐、维生素、纤维、微量元素及水分等。这些营养成份有其各自的生理功能，是我们机体生命活动所必需。而且，因年龄、性别劳动强度、疾病、健康状况等的差异，各人所需营养等的种类和数量也不一样，尤其是中老年人。年龄上、体质上、机能上、劳动强度上，都处于一种特殊的时期，健康状况来说更是应该注意保养维护的时刻。因此，所需营养的种类、数量，要求讲究平衡、互补、科学的原则。
蛋白质是生命的基础，是机体的主要组成部分，是生命的物质基础。人体的肌肉、血液、皮肤、毛发、骨骼和体液等均由蛋白质组成，人体内各种生理反应需要的酶和抗病防病的免疫防护系统中的抗体以及分泌激素均与蛋白质有关，蛋白质是维持我们身体细胞、组织的生长、更新、修补以及催化、运输、代谢调节等的重要物质，同时蛋白质也是能源物质，我们在特殊的情况下，都需要蛋白质来为我们生命活动提供能量，因此提供足够的食物蛋白对正常代谢和各种生命活动的进行是十分重要的，对于中老年人来说，健康体魄的维持、体力的恢复、疾病的预防和康复均需供给足量的蛋白质。
蛋白质的来源一是动物食品，如奶类、鱼类、瘦肉、蛋类等；二是植物性来源，如五谷杂粮等，其中大豆所含的蛋白质优质量多。
中老年人由于正值生命活动的旺盛时期，消化功能、肾及肝脏均代谢旺盛，所以大多数医学家主张膳食中补充足量的蛋白，老年人因功能的减退，蛋白质供给量不宜过多。现代社会许多科学家认为，中老年人要补充植物蛋白优于动物蛋白。
脂肪同样是人体的组成部分。是一类不溶于水而易溶于有机溶剂，并能为机体利用的有机化合物。一提到脂肪大家就会想到类似猪、牛、羊等的“脂油”，以腹部和肠管间积聚最多。我们经常见到中老年人中许多“发福者”大腹便便的情况便是脂肪积聚过多所致。
脂肪包括甘油三酯（中性脂肪）、胆固醇和脂蛋白。脂蛋白又分为低密度、极低密度和高密度脂蛋白。前两种脂蛋白能沉积于动脉血管壁引起粥样硬化，而高密度脂蛋白则有抗动脉粥样硬化的功能，有人叫它“血管内清洁工”。
我们经常到医院化验的“血脂”实际上就是甘油三酯、胆固醇、脂蛋白。而“大腹便便”的脂肪叫中性脂肪，主要构成人体的皮下脂肪，当身体需要能量时即可动用，故又称“动脂”。脂肪的主要功能是机体的能量库，也参与机体内细胞识别和信息传递的重要作用。
中老年人对脂肪的需求量不宜过多，甚至有人主张尽量减少摄入，尤其是现代社会物质文明高度发展，人们的生活水平不断提高，交通工具的发达等等。人们的运动减少、脂肪过多摄入不易消化，容易引起高脂血症、动脉粥样硬化、脂肪肝、肥胖等“文明病”，膳食中应选用含不饱和脂肪酸的植物油为最好也就是对中老年人提出了尽量少吃动物油而多吃植物油，如玉米、大豆、花生、芝麻、菜子油等。
糖又称碳水化合物，是膳食中供给我们机体能量的主要来源和最直接者，我们大脑思维、活动、心跳、呼吸以及胃肠蠕动、神经肌肉等等的能量来源首先是由糖来提供给，就像机器、汽车等的运转必须有电和汽油一样。葡萄糖包括单糖如葡萄糖、果糖，多糖如蔗糖、麦牙糖、乳糖、淀粉和纤维素等。我们饮食中如土豆、面粉、大米等主要以淀粉多糖形式摄入，而后转化成葡萄糖被吸收利用。我们平素吃的白糖、红糖、糖果等大多主要含有蔗糖、乳糖成份，人体所需50～70％的能量来自于糖类。
此外，糖还可以为我们机体提供“碳”源，转变和合成蛋白质、脂肪及遗传物质，糖也是组成人体组织的重要组成，构成结缔组织、软骨、骨基质。部分特殊的糖物质是我们机体的生物活性物质如激素、酶、球蛋白等。人体每日所需总能量2／3以上由糖类供给，实际上说，我们每天吃饭大多数是在吃糖类。
中老年人如果糖类摄入过多，而机体消耗减少也会转变成脂肪，所以中老年人的健康要求中糖类摄入也应限制的。
维生素和微量元素虽然量少，但它是维持生命的基本要素，在生命活动中所必需的营养素。维生素和微量元素在人体内大多不能合成，必须由饮食中供给，目前已知的维生素有20多种如脂溶性维生素A、D、E、K，水溶性维生素B1、B2、B6、B12、C、叶酸；微量元素是指人体每日需要量在100mg以下的元素，主要包括铁、碘、铜、锌、锰、硒、氟、钼、钴、铭等10种，它们在人体缺乏就产生疾病。
中老年人由于消化、吸收机能的应激和减退，最容易缺乏这类元素，我们常见的夜盲症、失眠症、皮肤干燥、角化、对疾病抵抗力下降就是由于缺乏维生素A导致的。微量元素又称矿物质、无机盐，如缺乏可引起贫血、智力下降，易患癌和心肌梗塞等。
4．中老年饮食营养与疾病衰老有什么关系？
人的生命活动、运动、发育均需一定的饮食营养以供给能量才能维持，合理的饮食营养调配可以使人健康长寿，延缓衰老，可以预防疾病的发生。在我们的周围经常见到中年人已发现高血压、高血脂、高血糖，但临床上没有什么表现，多次告知其应该注意饮食调节，经常运动可以使这些情况恢复，消除“定时炸弹”的隐患。
大多数中老年人不注意饮食平衡，而一味大鱼大肉、高糖、高盐饮食的摄入，结果导致疾病发生致残、致死，后悔晚矣！还有许多中老年人喜吃烟熏、煎炸、油腻的食品，或暴饮暴食则有损健康、缩短寿命。
在疾病的治疗方面，除药物治疗和其他措施外，饮食营养的供给，和调配起重要作用。调配适当，可以促使机体早日康复或控制疾病的进一步发展，如肥胖、高血压、高血脂、糖尿病、痛风、慢性肝炎、慢性肾脏病等均可以饮食治疗，起到意想不到的效果。
下面着重和大家谈饮食的问题和中老年健康长寿的重要性。目前在中老年人的饮食问题上，还存在以下几个方面的不足之处。膳食结构不合理、营养摄入不平衡；营养过剩和营养不足并存，主要表现为：
（1）热量摄入较高：随着经济条件好转，中老年人到饭店吃风味的机会明显增多，由于缺乏对高能食物营养情况的了解，喜欢吃煎、炸食品；尤其是动物肉、海鲜类。大部分中老年人饮食特别好，但不喜欢蔬菜和水果；同时普遍存在懒于活动的问题。因而造成膳食中的脂肪摄入量严重超标，造成超重和肥胖的明显增多，继而引起了痛风病、糖尿病、高血压、高血脂等疾病发病率的升高。
（2）热能摄入偏低：部分中老年人由于工作的繁忙，竞争的强烈，从而消化功能发生了改变，造成了食欲减退，饭菜过于简单，起居无规律，生活饮食无节律，从而造成机体内各种营养失去平衡，导致了消瘦、抵抗力下降，甚至贫血、营养不良。
（3）饮食过于精细：蔬菜和水果摄入不足，造成了维生素、矿物质的摄入不足，从而导致了胃肠功能的减退，缺乏铁、钙、锌等。我们的主食主要以大米和面粉为主，许多中老年人错误地认为越精、越细、越白越好，“看好吃香”，结果导致维生素、矿物质纤维素的大量丢失。我们身边中老年人不喜欢吃蔬菜、水果的大有人在，他们人注重喜嗜不注重均衡，结果导致了因维生素矿物质等的摄入不足而产生的各种疾病。比如骨质疏松症，牙齿松动或脱落，咀嚼困难等。
（4）膳食结果不合理：食品品种单一，乳类、豆类食品摄入不足，也是目前对中老年健康威胁的问题。
（5）三餐摄入不均衡，热量不合理，早餐不足，达不到机体对热能的要求，相反晚餐又过量，反而成为疾病的因素，有人提出三餐热能分配比例，早餐占全日总热能的30％，午餐占40％，晚餐占30％。更有些专家提出了早餐占40％、午餐占40％，晚餐占20％的观点。
（6）中老年人烟酒过量问题也是严重影响健康长寿的方面。
总之，饮食问题的科学合理，均衡到位是保障中老年健康长寿的关键。
5．为什么饮食健康必须从中年做起？
中年是人生的关键期和转折阶段，就像一部机器，使用了一段时间后，必须保养和维修，才能更好地发挥其功能。所以应该休息一下，上一点润滑油、紧紧螺丝，该加防护层的地方加上防护层，该去污清洁处理的进行清洁保护；同时也让机器“休息”一下，增加点“能源”。这样才能延长寿命，健康运转，也能防止忽然的意外事故发生。
