运字承业，性方直，未尝求媚于人。天和①初，起家夏州总管府仓曹参军②，前后犯颜屡谏高祖③，多被纳用。建德④二年，除万年县丞。抑挫豪右，号称强直，高祖嘉之，特许通籍⑤，事有不便于时者，令巨细奏闻。高祖尝幸同州⑥，召运赴行在所。既至，高祖谓运曰：“卿来日见太子不？”运曰：“臣来日奉辞。”高祖曰：“卿言太子何如人？”运曰：“中人也。”时齐王宪⑦以下，并在帝侧。高祖顾谓宪等曰：“百官佞我，皆云太子聪明睿知⑧，唯运独云中人，方验运之忠直耳。”于是因问中人之状。运对曰：“班固以齐桓公为中人。管仲相之则霸，竖貂⑨辅之则乱。谓可与为善，亦可与为恶也。”高祖曰：“我知之矣。”遂妙选⑩宫官，以匡弼之。
《周书·颜之仪传》
【注释】
①天和：周武帝宇文邕的年号，共六年（公元566年—571年）。
②“起家”句：起家，自家中征召出来，授以官职。夏州，州名。北魏太和十一年（公元487年）改统万镇置，在今陕西靖边县境内。仓曹参军，官名，主管仓谷事务。
③高祖：即北周武帝宇文邕，其庙号为高祖。
④建德：周武帝宇文邕的年号，（公元572年—577年）。
⑤通籍：籍是二尺长的竹片，上写姓名、年龄、身份等，挂在宫门外，以备出入时查对。“通籍”谓记名于门籍，可以进出宫门。
⑥同州：州、府名。西魏废帝三年（公元554年），改华州置同州。在今陕西大荔及其附近地区。
⑦宪：即宇文宪（公元544年—578年），北周武帝时宰相，曾任益州总管等职，封齐国公，后又进爵为齐王。宣帝宣政元年（公元578年），宣帝恐其有变而诛之。终年35岁。
⑧“皆云：”句：太子，当指用宣帝宇文褂，武帝宇父邕之长子，其时已立为太子。知，同“智”。
⑨竖貂：亦作竖刁或竖刀，春秋时齐桓公的近臣。桓公时官为寺人。管仲死后，他与易牙、开方专权。桓公死，诸子争立，他与易牙等滥杀群吏，立公子无亏，齐国从此内乱不已。
⑩妙选：精心挑选。
【译文】
乐运字承业，端方正直，从不向人阿谀逢迎。
武帝天和初年，被朝廷征拜为夏州总管府仓曹参军，前后多次犯上威严直言劝谏高祖宇文邕，他的建议多被高祖采纳。武帝建德二年，授以京兆郡万年县县丞的官职。任职期间，打击豪门大族，以坚毅正直著称，高祖宇父邕非常欣赏他，特批他记名于门籍，自由进入宫殿，凡有不利于政局的事，武帝就命令他详细呈奏上来。高祖有一次曾经驾临同州，召请乐运前往到各处视察。回来后，高祖问乐运说：“您回来那天见到太子了吗？”乐运回答说：“臣回来那天亲聆太子教诲。”高祖又问：“您说太子这人怎样？”乐运回答说：“一个中等才能的人。”当时齐王宇文宪等人全都在武帝身边。高祖转过身来对宇文宪等人说：“公卿百官讨好巴结我，都在我面前说太子聪明睿智，只有乐运一人说他是一个中等才能之人，表现出乐运忠诚正直。”于是高祖又接着询问中等才能之人的特征。乐运回答说：“班固认为齐桓公才能中等，管仲辅佐他便能成就霸业，竖貂辅佐他却内乱不已。就是说他可以成为善的化身，也可以成为恶的化身。”高祖说：“我知道该怎样去做了。”于是精心挑选宫官，来辅助太子。
