木隶见到草药神智缓缓苏醒，“真的是治咳良药吗？”马上跪倒在地磕头拜谢，“这些药如果能救我娘，隶愿意终身为奴！”
“快些起身！”族长这才长舒一口气，“治病要紧，不要耽搁了。”
鲁九窍心想，木隶就此变成傻子倒是省了心，“伯父并不指望你做牛做马，只巴望你早日把蚕蛹姑娘扫出家门，免除祸患。这几副药只能暂时缓解病情，要是没有续良药，病情必然再次复发。”
事情虽然是二人商定好的，族长却显得与心不忍，“侄儿，多宽限他几日如何？”
鲁九窍急得跺脚，“哎呀伯父！不可施软。”面向木隶加快语速，“三日为限。三日过后，你要是还把蚕蛹留在家中，就别怪族长大人翻脸无情了！”
族长好声相劝，“贤孙，就算你不亲手把这个女子逐出家门，我鲁家堡也容不下她呀？万一有人跑去报官，后果不堪设想啊？”
木隶没做任何答复走出门去。他归心似箭，一不小心撞了人。倒地呻吟的人原来是秋虫，她起身一脸的愧疚，“全是秋虫惹的祸……”
木隶离开那两个人神智清醒了许多，“事情不是这样，不要自责了……”
秋虫泪水盈盈，“昨天我已经向爷爷说明，秋虫不愿下嫁于你。爷爷不但不予理睬，反而大发雷霆，从未见他如此凶过。对了，神医正躲在我家内堂……”
“我已经猜到了……”木隶向前走了几步回头，“不要为我的事情担忧，我娘吃了此些药肯定能够痊愈。”说罢匆匆离去。
木隶眼看要步入家门，不想鲁九窍追赶而来，“侄儿留步——”
木隶甚感疑惑，“二叔又有何事？我娘急需服药救治。”
鲁九窍喘得上气不接下气，“侄儿，听二叔说两句。刚才出言多有冒犯，伯父在旁，实在是没有办法，千万不要记恨在心。”
木隶知道他又在玩弄伎俩，于是把他拨开，“我急需赶回煎药，有话有空再说。”
鲁九窍忙绕前阻拦，“难道你真的要把蚕蛹逐出家门吗？这样贤慧的女子高挂灯笼也难寻觅。齐人又怎么样？见官又？有何依据？没有依据，官府能拿她怎么办？鲁国还没有驱逐难民的禁令。”
木隶听罢义愤填膺，“既如此，二叔为什么……”
鲁九窍伸手打住了他的话，“侄儿有所不知，伯父千方百计要把秋虫许配给你，我身为晚辈不可抗命啊——”见木隶发呆，又近前细声嘀咕，“你刚刚为鲁家堡赢得龙舟大赛，怎么把这件事情忘得一干二净？族长心肠歹毒啊……咳！不提也罢，不提也罢……”他摇摇手，转身离去。
木隶吐了一口唾沫跑进了家门。
蚕蛹站在门口翘首企盼，崔福与王铁匠在屋内守着隶母。大家看见木隶手中的药剥去了脸上的愁云。
隶母喝下药汤马上见效，不仅气色红润，连咳嗽的频率也放缓了许多。大家都称赞鲁宁的医术。王铁匠拿出了自己带来的名贵人参，“这是长白山里的珍宝，据说补元气治百病，明早可为隶母熬制。”
木隶要跪拜答谢，被王铁匠拦下，“不要这样！一棵人参受你磕拜，我王铁匠又该磕多少啊？要不是你的‘嚼木’，我这辈子哪有翻身之日啊？”
隶母表情舒展安然睡下。崔福和王铁匠前后离去。
