蚕蛹还不知事情的真相，“鲁家人视财如命，多带些财物，族长见到好处，定会召唤神医来。”
木隶摇头，“就算收刮家中所有财物，也不及族长一根毛发……”
“兄长为鲁家堡出力甚多……看来他们皆是忘恩负义的人啊！”蚕蛹怕娘听见压低了嗓音，“待娘痊愈，我一家三口离开此地吧。”
“我去敦促族长，店内事务临时交给崔福打理。”木隶走之前安慰她，“你放心吧，族长一向很仁义，不会袖手旁观的。”
隶母喝过蚕蛹熬的人参汤再次入睡，只是时不时地咳嗽。
木隶迟迟不归，蚕蛹就站在院门口翘首。邻家婶婶赶集归来，见了她小跑过来细语，“我瞧见了鲁神医！他神情像一只老鼠，一溜烟，躲进了茅厕，也不知道是什么意思。”
“您看清了吗？”蚕蛹当下做出决定，“麻烦婶婶照顾我娘，我去去就来。”
鲁宁果真关在家中。他见到蚕蛹两眼发直，急忙将屋内仆人打发出去。蚕蛹吱唔着说明来意，他却视为儿戏，“隶母非你亲生母亲，你着急什么呀？”
蚕蛹将难听的话咽下，“神医无需考虑钱财之事，家中店铺赢利丰厚，百吊钱也可拿得出来。”
“可我现在想要的并非是钱财……”鲁宁板起面孔坐到了椅子上，“事情没有这么简单，族长大人已经发话，不把你逐出鲁家堡绝不罢休……”见蚕蛹蒙在谷里，把事情说清楚了。
“事情原本如此……”蚕蛹潸然泪下，“这样说来，蚕蛹非走不可了吗？”
鲁宁怂劝，“咳，跛足木匠弃了也罢，跟着我周游天涯岂不快哉？吃遍人间佳肴，尽览天下美景，这多好啊？”
蚕蛹眼前一片迷茫，“我真想一死了之！这样也算尽了孝道。”
鲁宁发出啧啧声来，“豆蔻年华，自寻短见岂不可惜？世上没有不解之结？咬牙挺过，便是一片艳阳天哪！”
“神医有什么好主意？”其实她知道狗嘴里吐不出象牙来。
“若是我愿意悄悄为隶母诊治，悄悄开一副处方给你，事情不就解了吗？”他的口气似真似假难以分辨，“鲁家人只凭一张破树皮能把你怎样？空口无凭之事，你绝口否认便是了。”
蚕蛹的表情坛花般绽放了一下，“神医可是肺腑之言吗？”
“这个嘛……”鲁宁眯眯笑着捻着自己的胡须，“你如此机敏，当真不知我的心思？”挤眨一下眼睛，将难以启齿的话省去，“答应是不答应？”
蚕蛹猛然抖了一下，“这如何使得？万万不可……”
鲁宁表情冷酷，“既如此，你离我远一点。”
“神医莫再提及此事。”蚕蛹捂着脸往外走。
鲁宁哼了一鼻，“我不会责怪你……何时开窍，何时前来扣门……”
蚕蛹从鲁宁家中出来不知去往何处，在街头晃来晃去，不知不觉来到族长家门前。木隶正蹲在院门口发呆，想必族长避而不见。蚕蛹站在身后，他像是元神出壳的人丝毫没有觉察。
蚕蛹默立许久，不愿搅乱他的心绪，转身悄然离去。她心里想着回去照顾娘，却不由自主地回到鲁宁家的门口。鲁宁早就料定她会回头，正站在门口等着她，“嗳——你毕竟是个有心之人呐——”赶忙开门相迎，“小乖乖……”
蚕蛹神智不清，不知自己在做什么，“我在此处等候……”
