徐福的生卒年代未见于史籍记载，根据徐诞至徐福二十九世徐姓母系图所示，徐福的出生年代约为公元前255年（齐王建十年）。根据日本古书记载，神武天皇于45岁时突然出现在日本九州“日向”之国。虽然神武天皇究竟是否就是徐福，目前在日本尚存较大争议，但有一点却是十分凑巧：徐福于秦始皇第五次东巡时，即秦始皇三十七年（公元前210年）最后一次出海，从而东渡日本“得平原广泽，止王不归”，算起来这一年徐福也正好是45岁。
徐福所处的时代是中国的战国末期，他亲眼目睹了列国纷争被秦逐一消灭的历史。秦始皇统一中国时，最后一个被消灭的就是齐国。三十多岁的徐福亲历了国破家亡的离乱生活，对战争的破坏力和秦始皇的苛暴政治，有着切肤之痛。
在多年的战乱中，燕齐多国都发生过难民的大规模迁徙。他们经由陆路和水路，举家甚至全村迁居朝鲜半岛的事情时有所闻。三十多岁的徐福正值青壮年，避秦暴政择地安居的思想在徐福身上不可能不产生影响。
但举家外迁到素不相识之地困难重重，聪明的徐福深知适者生存的道理，他在积蓄力量，等待时机，更在寻觅理想的栖身之地。
