19世纪是一个变革的时代，伴随着社会生活的变化发展，在这一时期，各国的文学艺术也得到了长足的发展，涌现出了一大批伟大的文学家。这一时期的文学思潮比较丰富，既有浪漫主义的余韵，现实主义也开始发展，很多作家的创作都体现了这两方面的融合。
文学巨匠巴尔扎克
巴尔扎克是19世纪法国伟大的批判现实主义作家，也是欧洲批判现实主义文学的奠基人和杰出代表。他于1799年生于法国中部的图尔城，少年时代随父母迁居巴黎。巴尔扎克在年轻的时候工作并不顺利，一度穷困潦倒，直到1829年，他出版了长篇小说《最后一个舒昂党人》，初步奠定了自己在文学界的地位。在1829～1849年之间，巴尔扎克一共创作了91部作品，包括长篇、中篇、短篇小说和随笔等，他在1841年时正式把自己作品的总名定为《人间喜剧》，并且将其分为《风俗研究》、《哲学研究》和《分析研究》三个部分。在这近百部作品中，他运用现实主义的笔法，塑造了2000多个不同类型的人物形象，真实地反映了那个时代社会各方面的情况，为人们提供了一部法国社会特别是巴黎上流社会的历史。长篇小说《欧也妮·葛朗台》、《高老头》、《幻灭》、《农民》、《贝姨》等作品是他的代表作。
旅居诗人拜伦
拜伦，英国浪漫主义文学的杰出代表，全名为乔治·戈登·拜伦。他于1788年出生于伦敦，父母皆出自没落贵族家庭。他天生跛一足，这对他的性格和创作都有着深刻的影响。10岁时，拜伦继承了家族的世袭爵位及产业，成为拜伦第六世勋爵。学生时代拜伦就深受启蒙思想影响，有着自由主义的倾向。1809～1811年，拜伦去东方作旅行，游历西班牙、希腊、土耳其等国，目睹了各国人民反侵略、反压迫的斗争，创作了《恰尔德·哈罗德游记》。这部作品一举轰动了文坛，使他成为伦敦社交界的明星。拜伦另一部最辉煌的作品是长诗《唐璜》，这首诗具有一定的自传性，诗中描绘了西班牙贵族子弟唐璜的游历、恋爱及冒险等故事，揭露了社会的黑暗，表达了对自由、幸福的向往。在拜伦的诗歌中，有这样一批人物形象——内心充满了孤独苦闷与反抗精神，外在表现得孤傲、狂热、浪漫，这类人物形象是他个人的写照，被称为“拜伦式英雄”。
才子歌德
生活于18世纪中叶到19世纪初期的德国文学家歌德，是德国和欧洲文学史上最重要的作家之一。歌德于1749年出生于法兰克福镇的一个富裕的市民家庭，年轻时学习法律，还曾经梦想成为画家，后来开始专注于文学创作。1775～1786年，他曾经应聘到魏玛公国做官，1786年前往意大利，1788年重新回到魏玛直至1832年病逝。歌德是德国狂飙突进运动的主将，其作品充满了反叛精神，他在诗歌、戏剧、散文等方面都取得了较高的成就。他的早期作品中篇小说《少年维特之烦恼》塑造了一个敏感、孤独、内心充满热情的青年形象，在当时具有很大的影响。晚年他的创作更是丰富，如自传性作品《诗与真》、《意大利游记》，长篇小说《亲和力》，抒情诗集《西方和东方的合集》，还有著名的《浮士德》第二部。《浮士德》是歌德的代表作品，这是一部长篇诗剧，作者借浮士德这个人物的活动表达了自己对历史、社会的思考，这部作品具有很高的思想性和文学性。
浪漫主义文学家雨果
维克多·雨果是19世纪浪漫主义文学运动的领袖，人道主义的代表人物，被人们称为“法兰西的莎士比亚”。雨果的一生是与法国的社会变革联系在一起的，他几乎经历了19世纪法国的所有重大事变，如波旁王朝复辟、1848年二月革命、拿破仑称帝等，这些重大的历史事件在他的作品之中也有所反映。雨果的创作历程超过60年，一生写过26卷诗歌、20卷小说、12卷剧本、21卷哲理论著，合计79卷之多，可谓是著作等身。他的创作在法国文学史乃至世界文学史上都具有深远的影响，其代表作有长篇小说《巴黎圣母院》、《悲惨世界》、《笑面人》，诗集《光与影》等。雨果是一个十分浪漫的人，他在30岁时爱上了女演员朱丽叶·德鲁埃，在后来的50年时间里，雨果每天都要给她写一封情书，不管他们是在一起还是分隔两地，直到朱丽叶·德鲁埃去世，这件事被人们传为佳话。
俄国文学史上的丰碑——普希金
普希金（1799～1837）是俄国伟大的诗人、小说家，19世纪俄国浪漫主义文学的主要代表，同时也是现实主义文学的奠基人。他擅长各种文体，在诗歌、小说、戏剧乃至童话等领域都给俄罗斯文学提供了典范，被誉为“俄国文学之父”、“俄国诗歌的太阳”，还被高尔基誉为“一切开端的开端”。普希金出生于莫斯科的一个家道中落的贵族地主家庭，少年时代就接受了法国启蒙思想的熏陶，并且结交了一些后来成为十二月党人的禁卫军军官，也是在这时他的反对沙皇专治、追求自由的思想初步形成。普希金毕业后到彼得堡外交部供职，他支持十二月党人的进步活动，写了大量反对专制、讴歌自由的作品，引起了沙皇俄国统治者的不满和仇恨。普希金曾两度被流放，但始终不肯屈服，反而写下了更多的进步作品，如政治抒情诗《致西伯利亚的囚徒》，诗体小说《叶甫盖尼·奥涅金》，短篇小说《驿站长》、《上尉的女儿》等，这些作品加深了沙皇政府对他的仇视。在沙皇政府的阴谋策划下，普希金在与人决斗中受枪击而死，年仅38岁。
犹太诗人海涅
海涅是19世纪德国著名的诗人。他于1797年出生于德国莱茵河畔杜塞尔多夫的一个破落的犹太商人家庭，童年和少年时期，拿破仑的军队曾到达莱茵河流域，对德国的封建制度进行了一些民主改革，海涅从此时起就接受了法国资产阶级革命思想的影响。20岁时海涅开始了文学创作，他的早期诗作如《青春的苦恼》、《抒情插曲》、《还乡集》等组诗，多数抒写个人的坎坷遭遇和爱情中的苦恼，反映了封建专制下青年们受压抑、找不到出路的苦闷心情。1827年海涅出版了《诗歌集》，这部诗集具有鲜明的浪漫主义风格，抒情色彩浓郁，受到读者的热烈欢迎，在德国广为流传。1824～1828年期间，海涅在德国国内以及英国、意大利等地旅行，广泛接触到了社会现实，写了四部散文旅行札记。这四部札记比较真实、全面地反映了当时的社会现实，抨击德国的封建反动统治，这说明海涅的创作开始走上了现实主义道路。
天才贝多芬
路德维希·凡·贝多芬是世界音乐史上最负盛名的音乐家之一。他于1770年生于德国波恩市，童年时代就在父亲的逼迫之下苦练乐器，11岁就辍学，13岁之后就在宫廷乐队中供职，并且承担起家庭开支的重担，但他仍然利用业余时间刻苦自学。1789年的法国资产阶级革命和莱茵河流域的反封建运动，使贝多芬逐步确立了追求自由、平等、博爱的政治理想。1792年，贝多芬在海顿的鼓励与支持下，来到维也纳定居。但不幸的是，1797年后，贝多芬患了耳聋病，他不得不放弃演出，长期隐居在维也纳乡村。然而他耳聋后的30年，才是他创作的旺盛期和事业的顶峰时期。他在创作上逐渐摆脱海顿和莫扎特的影响，致力于创新，形成了英雄性、群众性的交响乐新风格。他的《命运交响曲》更是成为流传至今的经典之作。
