亨利·福特有一次被别人问到，如果他失去了他的全部巨额财富的话，他将做些什么事情。他连一秒钟都没有犹豫，他说他会想出另一种人类的基本需求，并迎合这种需求，提供出比别人能够提供的更为便宜和更有质量的服务。他说他完全有把握、有信心在5年之内重新成为一个千万富翁。
史蒂夫·乔布斯：从改变世界中获得财富
斯蒂夫·乔布斯出生在1955年2月24日的美国旧金山。他的生父是“约翰”阿卜杜勒法塔赫·钱德里，一位来自前苏联隐形卫星国叙利亚穆斯林教徒，而他的母亲乔安妮·席贝尔是一个德裔天主教徒商人的孩子。这就意味着在乔安妮·席贝尔的父亲活着的时候，斯蒂夫·乔布斯的生父母要想结婚是很困难的，就更别说生育子女了。不幸的是，乔安妮·席贝尔在和“约翰”阿卜杜勒法塔赫·钱德里短暂居住在他叙利亚的家中时没有能遵守天主教徒的教规，他们不仅发生了婚前性关系而且她还没有能采取避孕措施，怀孕了。这对于她的家庭来说是不可能接受的，而当时的美国社会对于堕胎是持坚决的反对态度的。乔安妮·席贝尔不得不在孕期症状渐渐明显的时候来到旧金山的一个专为未婚怀孕待产的女性庇护所等待生出她的第一个孩子。斯蒂夫·乔布斯出世后，乔安妮·席贝尔和“约翰”阿卜杜勒法塔赫·钱德里所作出的决定是将他俩的第一个孩子送给别人领养。机械师保罗·乔布斯和他的妻子克拉拉·哈戈皮安收养了他。
斯蒂夫·乔布斯是保罗·乔布斯与克拉拉·哈戈皮安夫妇领养的第一个孩子。但是，他们夫妻俩都很有爱心，也懂得如何照顾及引导这个孩子，而他们的坦诚也使得斯蒂夫·乔布斯在很小的时候就知道自己是被领养的。这一点让斯蒂夫·乔布斯很不舒服，但是他的养父母同时也告诉斯蒂夫·乔布斯，他是个特别的孩子。学生时代的斯蒂夫·乔布斯聪明，顽皮，肆无忌惮，他喜欢别出心裁地搞出一些令人啼笑皆非的恶作剧，甚至他还将炸药在一位老师的椅子下点燃，那位老师被斯蒂夫·乔布斯和他的恶作剧伙伴的这一举动吓得抽搐。不过，他倒是没有因此而像吉姆·克拉克一样被学校开除，不仅仅是因为他的学习成绩异常出众，也是他的养父坚持他的孩子斯蒂夫·乔布斯没有错。他的养父要求斯蒂夫·乔布斯的学校要引起这个孩子的兴趣，而不是想着如何惩罚他。学校的老师接受了斯蒂夫·乔布斯的养父的建议并由后来被斯蒂夫·乔布斯视为“我生命中的圣人之一”的女教师伊莫金·希尔用特别的方法引导这个特别的孩子对学习产生了浓厚的兴趣，而那时的斯蒂夫·乔布斯智商已经超过了他所在的年级的所有同学，为此，学校的建议是让他连跳两级。斯蒂夫·乔布斯的养父母只接受了一半，后来所发生的事实也证明他的养父母的决定是正确的。
斯蒂夫·乔布斯和他的养父母一家是生活在正在兴起的“硅谷”附近，他们的邻居中不乏有惠普公司的工程师。从小就对电子设备感兴趣的斯蒂夫·乔布斯自然也得到了他的惠普工程师邻居的帮助。他们教给他电子学的基本知识和当时他们正在研发的电子设备的原理。后来，他的一个惠普工程师的邻居推荐他参加了惠普公司的“发现者俱乐部”。“发现者俱乐部”是专门为年轻工程师举办的聚会。在一次聚会中，斯蒂夫·乔布斯第一次见到了计算机。“一见钟情”的斯蒂夫·乔布斯开始对计算机有了一个朦朦胧胧的认识。
高中生斯蒂夫·乔布斯在一次同学聚会上与学校电子俱乐部的会长斯蒂芬·沃兹尼亚克偶遇了。斯蒂芬·沃兹尼亚克比斯蒂夫·乔布斯年长5岁。8年后他们共同创办了苹果电脑公司。
在斯蒂夫·乔布斯19岁时，他决定从大学辍学并成为了雅达利电视游戏机公司的一名职员。后来他成为了雅达利公司的一名工程师。
工程师斯蒂夫·乔布斯并没有因为自己已是上班族就放弃了他自童年开始就自我培养的兴趣和爱好，他仍然和他的好友斯蒂芬·沃兹尼亚克一道在自家的小车库里琢磨着计算机。他们希望能够拥有一台自己的计算机，当时的计算机只有庞大体积、价格高昂的商用型计算机。工程师斯蒂夫·乔布斯的好友斯蒂芬·沃兹尼亚克决定他们自己开发制造出他们想要的计算机，也就是个人用的电脑。而要制造个人电脑就离不开各种相关的硬件，其中核心部件就是微处理器。当时最先进的英特尔微处理器8080芯片零售价为270美元，并且还不出售给未注册公司的人。斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克可没法像哈雷机车的爱好者们那样自己设法制造出他们所需的零部件用到他们要改装的哈雷机车上去，270美元的价格对于斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克来说，这个高采购成本是不可接受的。他俩确实不能像哈雷机车爱好者那样不惜血本地改装他们的哈雷机车那样让自己要制造的电脑成为奢侈品。斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克想要制造出的是大众都有可能买得起、用着方便的个人电脑。1976年度的旧金山威斯康星计算机产品展销会上，斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克有了他们自己的新发现。他们发现了摩托罗拉公司出品的6502芯片，这个芯片的功能与英特尔公司的8080相差无几，但价格却只要20美元。斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克这次没有犹豫，他们买下了它。
斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克带着他们买下的6502芯片回到斯蒂夫·乔布斯的车库继续他们自己伟大的创新。他们俩设计了一个电路板将6502微处理器和接口及其他一些部件安装在上面，通过接口将微处理机与键盘、视频显示器连接在一起。几星期后，他们的电脑就装好了。斯蒂夫·乔布斯的朋友在被他们的朋友所震惊之余并没有意识到这个其貌不扬的东西就是世界上第一台个人电脑，这个个人电脑会给以后的世界带来多大的影响也是他们所没有来得及想的。但是，斯蒂夫·乔布斯想到了。他知道并预测出他们的这个自制电脑的市场价值有多大。他俩决定批量生产并设法销售出去，但是，他们并没有批量生产所需要的资金。为了筹集批量生产所需要的资金，斯蒂夫·乔布斯卖掉了自己的大众牌小汽车。当然，仅仅靠他所变卖掉的汽车所获得的钱还是不够的。斯蒂夫·乔布斯建议他的伙伴斯蒂芬·沃兹尼亚克卖掉他珍爱的惠普65型计算器。他俩就这样筹集到了他们批量生产所需要的1300美元。
1976年4月1日，斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克及斯蒂夫·乔布斯另一个的朋友龙·韦恩签署了一份合同，这个合同的主旨就是要成立一家属于他们的电脑公司。斯蒂夫·乔布斯给他们的公司设计了一个影响至今的名字和标识——一只被人咬了一口的苹果。斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克的第一台自制电脑这时被他们追认为“苹果I号”。
作为一个新产品的“苹果I号”要想让个人来购买还需要一段时间，因为，当时的人们只知道体积庞大且价格昂贵的商用电脑，而斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克所生产的“苹果I号”对于非电子爱好者来说，它究竟是什么和能做什么仍然是一个谜。斯蒂夫·乔布斯和他的合伙人们并没有更多的钱用于他们的这个产品的推广，而电子爱好者们则但在等待更好的“苹果II号”的问世。“苹果I号”的购买者几乎不存在。
转机发生在1976年7月的一天，零售商保罗·特雷尔来到了斯蒂夫·乔布斯的车库，当他看完斯蒂夫·乔布斯熟练地演示电脑后，保罗·特雷尔也认为“苹果I号”电脑的市场前景值得自己冒险。他订购50台整机并要求斯蒂夫·乔布斯一个月内交货。斯蒂夫·乔布斯没有丝毫的犹豫，他立即与保罗·特雷尔签署了合同。这就是斯蒂夫·乔布斯所获得的第一笔“大生意”。
负责技术和生产的斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克要在约定的时间内完成他们的生产任务可不是一件容易的事。为此，他俩在酷暑中夜以继日地工作着，因为这个订单确实关系到他们的苹果公司能否生存下去。斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克每周工作66小时。终于，斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克在第29天他们奇迹般地将保罗·特雷尔所订购的50台“苹果I号”电脑如数交付。
保罗·特雷尔很快就将这50台“苹果I号”电脑销售出去了。“苹果”公司不再是无人问津的的无名氏了。有了那50台“苹果I号”电脑的销售款，斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克终于可以小批量生产了。但是，斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克也很清楚他们的小批量生产是不足以满足市场急剧增长的需求的。简言之，斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克和龙·韦恩需要更多的钱来用于扩大自己的生产规模所需要。斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克和龙·韦恩分头去寻找投资人，但是，他们所寻求投资的那些公司中没有一家公司愿意在当时成为他们的投资人。
1976年10月，百万富翁马尔库拉在听说了斯蒂芬·沃兹尼亚克和斯蒂夫·乔布斯的故事后，他来到斯蒂芬·沃兹尼亚克和斯蒂夫·乔布斯的车库工场。马尔库拉是一个因投资股票而发财的电气工程师，他的强项不仅仅是股票投资，他也很擅长推销工作。在当时，他被人们称为“推销奇才”。作为百万富翁的马尔库拉在发财后就不再继续他的电气工程师的工作，他早已退休了。斯蒂芬·沃兹尼亚克和斯蒂夫·乔布斯的车库工场里，马尔库拉看了他们俩的新产品后做出了一个决定：重出江湖，终止退休。马尔库拉要帮助这两个年轻人将他们的苹果电脑公司做强做大。马尔库拉主动帮斯蒂芬·沃兹尼亚克和斯蒂夫·乔布斯制定一份商业计划并且给了他俩69万美元的贷款。就这样，马尔库拉成为了斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克及龙·韦恩的苹果电脑公司的投资人。有了69万美元作为扩大生产的费用，斯蒂夫·乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克及龙·韦恩的计划可以实施了。
1977年4月，斯蒂夫·乔布斯为了能在美国第一次计算机展览会上让他的苹果电脑成为展会的焦点而不惜重金租下最大最好的摊位，并将他们的“苹果II号”电脑样机置于醒目处，“苹果II号”电脑与“苹果I号”电脑不同的是，它不像“苹果I号”电脑及其他个人电脑那样沉重粗笨，“苹果II号”电脑小巧轻便，同时秉承了“苹果I号”电脑的操作简便的特点，这是斯蒂夫·乔布斯和他的伙伴从一开始就确定的基调，而斯蒂夫·乔布斯可以安放在家中使用的特点确实抓住了前来观看展会的人眼球。“苹果II号”电脑只有12磅重，仅用10只螺钉组装，塑胶外壳，看上去就像一部漂亮的打字机。经过斯蒂夫·乔布斯的苹果电脑公司的展台的人不敢相信这部小机器竟能在大荧光屏上连续显示出如同万花筒般的各种色彩。“苹果II号”电脑在这次展览会上真的达到了斯蒂夫·乔布斯想要的效果：数以千计的人前来看这个“小精灵”，观看、试用而后一堆订单落在苹果电脑公司的展台上。
1980年，斯蒂夫·乔布斯的苹果电脑公司在著名的《华尔街日报》上刊登了全页广告。广告的文案是“苹果电脑就是21世纪人类的自行车”，与苹果电脑同时出现在这则对开整版的广告中的还有斯蒂夫·乔布斯的大幅照片。这是斯蒂夫·乔布斯的苹果电脑公司即将上市的强烈信号。
1980年12月12日，苹果电脑公司股票公开上市。就在不到一个小时内，苹果电脑公司首期发行的460万股即被抢购一空，当日，苹果电脑公司的股票以每股29美元收市。按这个收盘价计算，苹果电脑公司当天即产生了4名亿万富翁和40名以上的百万富翁，4个亿万富翁中就有时年25岁的斯蒂夫·乔布斯。
1985年，为了表彰斯蒂夫·乔布斯和他的苹果电脑公司对人类的卓越贡献，里根总统授予他国家级技术勋章。
面对斯蒂夫·乔布斯和苹果电脑公司的异军突起，有着“蓝色巨人”之称的IBM公司可不想让苹果电脑公司独领风骚，IBM很快也推出了自己的个人电脑并抢占大部分的个人电脑市场，斯蒂夫·乔布斯和他的苹果电脑公司在“蓝色巨人”的凌厉攻势下不仅没有能继续扩大其在个人电脑市场的占有率，反而将已有的市场占有率也丢失了不少。负责运营的斯蒂夫·乔布斯自然成为了苹果电脑公司内部管理层问责的唯一对象。就在斯蒂夫·乔布斯领取了里根总统颁发的国家级技术勋章不久，苹果电脑公司董事会决议解除作为董事长的斯蒂夫·乔布斯的运营权。愤怒的斯蒂夫·乔布斯自然不愿在自己一手创办的苹果电脑公司里无所事事，但已缺乏足够的董事会成员支持的他想要夺回他的营运权已经不能，几次尝试失败后，愤怒的斯蒂夫·乔布斯于1985年9月17日干脆辞去了他的苹果公司董事长。
斯蒂夫·乔布斯就这样离开了他所创办的苹果电脑公司。
不甘被退休的斯蒂夫·乔布斯很快就创办另一家电脑公司——“Next”电脑公司。而没有了斯蒂夫·乔布斯的苹果电脑公司也没有因为董事会解除了斯蒂夫·乔布斯的营运权而在个人电脑市场上有所改观，尽管苹果电脑公司董事会多次请来外援试图与“蓝色巨人”在个人电脑市场上相抗衡，但是，他们都没有能成功。至于离开了苹果电脑公司的愤怒者斯蒂夫·乔布斯的“Next”电脑公司经营倒是活得挺滋润。尤其是他的Next电脑公司支持下的所拍摄的第一部电脑动画片《玩具总动员》在全球引起了轰动。斯蒂夫·乔布斯的个人身价已超过10亿美元。
已在破产边缘的苹果电脑公司这时意识到他们确实仍然需要鬼才斯蒂夫·乔布斯。
1996年12月17日，全球各大计算机报刊的头版刊出了“苹果收购Next，斯蒂夫·乔布斯重回苹果”的消息。这一消息是源自苹果电脑公司以4.29亿美元的价格收购了斯蒂夫·乔布斯的Next，而史蒂夫·乔布斯则以“顾问”的身份回归苹果电脑公司。1997年，在甲骨文的拉里·埃里森支持下，史蒂夫·乔布斯再次成为苹果（临时）CEO，他重新掌握了权柄。
