有人一心期待曙光的降临，奈何，天公不作美，灰蒙蒙的天遮蔽了所有的光线，也遮蔽了希望。
茗惜如今只是一个没有地位，没有宠爱，没有人要的格格，皇宫的所有喜庆好像都与她无关。从晨起到晚膳，她都是陪在太后身后的小丫鬟，沉闷无语。
皇宫的晚膳那么铺张，光是头菜就有五六种，太后端坐其中，享受着太监丫鬟们布菜打点。茗惜也帮着负责起太后的布菜的工作，太后见茗惜整日里不多说一句话，心里也疼惜这个丫头。
“茗惜，你好歹也是格格，这些事情叫清秋她们做就可以了。”语罢，太后贴身的嬷嬷接过了茗惜手里的活儿，
“王爷从小教导茗惜孝顺长辈，茗惜无父无母，没有亲人，如今能够侍奉在太后身边，是茗惜的福气。”
“真是个懂事孝顺的丫头。你呀，不要胡思乱想，你还是格格，哀家会为你做主，给你找个好婆家。”
“太后，”茗惜忽然跪在了地上，众人也是不明所以，“茗惜恳求太后娘娘让茗惜一辈子侍奉在慈宁宫。”
“傻丫头，又说胡话。清秋，扶格格起来。”清秋嬷嬷欲扶茗惜起来，不料茗惜怎么也不肯起。
“你这又是为何？皇上已经跟哀家提起过要纳你入后宫的事，哀家只是念在皇后生前的愿望还要考虑考虑，如果你想要个位份，哀家答应你便是。”在太后以为，茗惜因为未有指婚心有不甘，皇上是说过要了茗惜的话，可是皇后生前是不愿意这个妹妹跟皇宫有什么瓜葛的，她也没有直接应允，难道是她看错了人，这个茗惜也是个贪恋名誉地位的女子。
茗惜抬起头来，坚定地看着太后，“茗惜相求的，正于此事有关。茗惜愿意一生陪伴太后左右，从此不谈婚假，只求一个清静之地。”
太后先是震惊，然后转为叹息，“你跟皇后，真是一模一样。”她忽然想起皇后刚进宫时不与他人争风吃醋，只求一片清静平安的样子，如此的无欲无求，竟是一个模子刻出来的。“罢了，哀家答应你便是。只是哀家百年之后，一切都要靠你自己了。”
“谢太后！”清秋立马扶了茗惜起来，
“坐下来陪哀家一同用膳吧。”解开心结，茗惜对太后很是感激。她打定了主意，就是一辈子不嫁，也不愿受命运的摆布。
而此刻的永寿宫，皇上正与熹贵妃一同用膳，
“皇上近日脾胃不好，这些油腻的东西还是少吃，”熹贵妃命人挪开了几盘油腻的食物，
“爱妃体贴入微，真乃朕的福气。”皇上今日心情不错，言语间也偶尔打趣，
“臣妾哪里比的上谦贵人的温柔如水，听说皇上昨晚就宠幸了谦贵人，这新人可比旧人美貌动人地多，皇上应该多陪陪谦贵人才是。”
“朕就是怕你吃醋，所以特意来陪你用晚膳。谦儿还小，以后你也要多多教导才是。”
“臣妾遵命，”二人有说有笑，其乐融融。
“这秀女大选也已经结束，落选的秀女们也都各自回去了，只是茗惜格格……”谈及茗惜，皇上的脸色显然阴沉了些。
“按理，是要将她送回果郡王府，可是果郡王刚刚大婚，臣妾也是担心茗惜回去受了委屈，不知道皇上，有何安排？”
皇上这几日也在考虑这件事情，他是不会允许茗惜嫁给允礼，或者是四阿哥，本来想让茗惜入宫，可是太后不答应，对于茗惜，实在是和皇后有许多相像的地方，
“皇上，四阿哥求见。”小太监传来四阿哥求见的消息，熹贵妃瞬时提心吊胆起来，她知道自己的儿子是为了茗惜而来，弘历为了茗惜的事情几次三番地求她这个额娘，可是她身为皇上的女人，看的出皇上对茗惜的心思，父子二人同时看上同一个女子，这该如何是好。
这四阿哥一进来就沉不住气，脸上焦急二字写得清清楚楚。
“这几日书读的如何？”皇上冷不丁地冒出这样的话，让四阿哥有些措手不及。
“儿臣这几日在阿哥所思过，整日在读《史记》，”
“是吗。朕怎么不知道阿哥所这么大，还包括了慈宁宫了。”皇上龙颜大怒，拆穿了四阿哥的谎话，一双银筷子无辜落地，
“皇阿玛息怒，儿臣知错。”
“都是朕平日里对你太和善了，让你不知道天高地厚，欺君可是死罪，你是朕的儿子朕自然不会杀了你，但其他的人朕就保不准了。”
“皇阿玛息怒，儿臣喜欢茗惜，担心她才会偷偷跑去看她，此事与其他人无关，恳请皇阿玛不要牵连无辜。”
“混账，你还不是大清未来的主子，就胆敢多次忤逆朕意，是不是想让朕再把你送到热河，”
此话一出，熹贵妃也按捺不住，跪在地上求情。
“皇上莫要动怒，弘历不懂事，都是我这个额娘教导无方，有些话说出来只会伤害父子之间的感情。弘历，还不快给你皇阿玛道歉，此事以后都不要再提了。”
“额娘……”熹贵妃给了四阿哥一个颜色，四阿哥只好作罢。
“皇阿玛息怒，儿臣再也不敢忤逆皇阿玛的意思了。”
“哼！”皇上怒气未消，拂袖而去。
见皇上离去，熹贵妃叹了一口气，皇上终究是皇上，就算是亲生儿子，都无法挑战皇帝的权威。
“额娘，儿子求您了。想必您也看出皇阿玛的意思，若是茗惜进了宫，做了皇阿玛的女人，此生我们都无缘了。”
熹贵妃见弘历如此，也不忍心。“想要保住茗惜，还有其他办法。”
“额娘的意思是……”
“弘历，你是最有希望继承大统的阿哥，所以在还未掌握实权之前就要先保住自己的地位。至于茗惜……若是一个女子无法生育，纵使皇上喜欢，也是不能入宫的。”
熹贵妃的话犹如醍醐灌顶，四阿哥顿悟，“儿子谢额娘指点。”说完，就如释重负地回去了。
一个是拥有无数女人的丈夫，一个是自己唯一的儿子，她能保住的，也只是自己的位置，自己的平安。
真爱，是皇家最稀缺的，就算有，也被与日俱增的利欲消磨殆尽，夫妻之情，平民百姓最简单最平庸的幸福，却是帝王家最奢侈最不可能拥有的泡沫。
四阿哥一回到阿哥所，就仔细琢磨熹贵妃的话，到底用什么样的方法才能让皇上打消对茗惜的意思，即使现在不能娶到茗惜，只要她不成为自己皇阿玛的女人，他们就还是有希望的。
“小安子，”四阿哥一声令下，一个伶俐的小太监进来请安，“四阿哥有何吩咐，”
“你去办件事，此事只许成功不许失败。”
“敢问四阿哥，此事是不是和茗惜格格有关?”
“知道就行了，不许声张。”四阿哥很欣赏小安子的机灵，聪明劲，什么事情有他去办，总是稳妥放心。
就这样，四阿哥详细地向小安子说明了自己的计划，小安子领会，立马着手去办。他一定要赶在皇阿玛下手之前让皇阿玛无可乘之机。
而这边，茗惜在慈宁宫跟着清秋姑姑学习泡茶，太后喜爱饮茶，所以茗惜自告奋勇学习各种茶的冲泡技巧，方知其中精髓深奥无比，也算是能打发时日的东西。
太后见茗惜学的极好，连连夸赞，直到有人通报，乌拉那拉芊芊和博尔济吉特心妍来拜见。
“芊芊，心妍给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安。”
“快起来，今儿个怎么有空一起到慈宁宫来，你们可都是要做新娘子的人，应该在家里好好准备才是。”
“我们今日也是特意来拜谢太后娘娘的。”这两人也算是会拍马屁的，把太后哄得很高兴，当然这种台面上的话太后经历地太多，不过是敷衍着她们。
茗惜为她们沏了一壶好茶，还亲自端给她们，“这不是茗惜格格吗，心妍一时眼拙，没有认出来，格格不要怪罪。”
这位博尔济吉特心妍说话有些阴阳怪气的，让人很不舒服，都要做五阿哥的福晋了，没必要现在来挤兑她。
“该是茗惜给二位姐姐道喜才对，他日四阿哥，五阿哥被封为亲王，二位姐姐更是荣耀更具。”
心妍听得，心里更加高兴。
她不是成心来炫耀的嘛，如今称了她的意，省的和自己过不去。
“还记得当日选秀，格格的美貌是最出众的，只是可惜不知为何，皇上没有为格格指婚，不知格格作何打算。”
早知道她们是有意来挖苦讽刺的，女人的嫉妒心是最强的，的确，论美貌，这位心妍姑娘不及芊芊，更是远不及茗惜，能成为五阿哥的福晋，也是靠了她阿玛和满亲贵族的荣耀，她苏佳茗惜终究是外姓，汉人，又没有背景靠山，哪里有什么地位可言。
“茗惜品行拙略，自然比不上二位姐姐，”
“好了好了，茗惜孝顺懂事，哀家很是喜欢，所以才留在慈宁宫陪伴哀家。哀家也乏了，你们去永寿宫拜见熹妃吧。”太后摆明了袒护茗惜，下了逐客令。
“清秋，扶哀家回房歇息，茗惜，你送送她们。”
“是。”
“那芊芊和心妍改日再来给太后请安。”倒是这位芊芊姑娘比较识大体，反而那个心妍一副不甘心的样子。
茗惜送她们出了慈宁宫，经过南边的花园，
“皇宫的花园就是与平凡人家不同，春日里的百花齐放，蝴蝶翩翩，果然美不胜收。”芊芊看见花园里春色满园，忍不住夸赞起来。芊芊大方得体，端庄稳重，既不是董小宛那般心机颇深，也不是心妍那般跋扈小气，这样的女子和四阿哥很是般配，有这样的福晋，是四阿哥的福气吧。终究她还是对不起四阿哥的，她知道四阿哥为她做了很多事情，但是她和王爷不可能，和四阿哥更是不可能的。
“皇宫里的花都是珍品，就拿桃花来说吧，也是身份名贵，不同于民间的庸俗品种，只有好的品种才能开出这样美丽的花朵，是吧，茗惜格格。”心妍把格格二字强调地那么重，谁都听得懂她的话外之音了。
“美丽是不分贱贵，有些花就算万分珍贵，也很难养活，甚至不能开花结果，一切还要靠福德，多积福德才能永保华贵。”
“好个伶牙俐齿，巧舌如簧，难怪勾地四阿哥神魂颠倒，屡次违背圣意。芊姐姐，你可要小心啊，都说汉人女子最擅长狐媚勾引男人。”
“好了，这些话要让皇上听见就不好了。”
心妍欺人太甚，言语中都说满汉贵贱之分，她何时勾引四阿哥了，四阿哥违背圣意纵使和她有关也用不着她一个五阿哥的未来福晋在这里指手画脚，
“心妍姑娘请自重，免得失了五阿哥福晋的身份。皇上都说满汉不分，姐姐如此瞧不起汉人，那么也是瞧不起五阿哥了，五阿哥的额娘也是汉人哪。”
“好你个苏佳茗惜，居然倒打一耙，就是贱民的胚子，在这里装什么清高。”
心妍是被顶地无话可说，开始恼羞成怒，什么官家小姐的形象也是全然不顾了。她紧挨着茗惜，用手指着她，一副愤怒无疑的表情，那样子好像要吃了她，茗惜一步后退，身后便是莲花池，没到夏天，池子里只是冰冷的湖水，漂着几片不成形的荷叶。
“格格小心，不要掉落池里。”芊芊好意提醒，却在一刹那点醒了茗惜，
“堂堂博尔济吉特家的小姐只有这点度量吗，想把我推入池中，置我于死地。”茗惜有意挑起她的愤怒，
“你胡说，”心妍气急败坏，茗惜却凑过去，二人扭打在一起，芊芊在一旁也劝不开。
花园附近经过的宫女见状也不敢过去拉开，在一边嘀咕。
“你们这是在干什么，都不用干活了。”小安子过来，
“安公公，茗惜格格和心妍小姐打起来了，奴婢们不知道该如何是好……”
“都是一群笨蛋，还不赶紧拉开，出了什么事都担待不起。”言罢，小安子带头过去试图拉开她们，
见小安子赶过来，芊芊赶紧让他过去帮忙，
“心妍小姐快住手，别打了！”
“是她先动的手，怎么不让她先住手。”眼见二人拉不开，可是她们如此靠近湖边，只差一步几乎要掉下去。
不知道是谁用力推了一下，心妍双手就这样不听使唤，把面前的茗惜推进了池子里，等大家都反应过来，茗惜早就在池中忽上忽下，大叫救命，墨绿的池水深不可测，加上初春的温度还是冰冷的，如果不赶紧救人，恐怕就要淹死了。
“救命啊，救……我不会……”岸上人这才听到茗惜说她不会游泳，更是焦急，心妍已经吓傻了，哭丧着脸向芊芊求救，
岸上唯一一个算得上半个男人的就是小安子了，但是他也不习水性，不敢贸然冲下去，但是想起四阿哥的吩咐，他还是要拼死救人，正在这焦急万分的时刻，一个蓝衣身影冲过来，二话不说，直接跳进池中。
茗惜在水里，已经精疲力竭，连呼救的声音都发不出，意识模糊的她只感觉自己不断往下沉沦，似乎快要终结，脑子里的恐惧不是来自死亡，而是来自失去，她害怕失去，害怕失去至亲至爱。
当那个人像神一般纵身跳入水中救她时，她的一切思绪仿佛天崩地陷。蓝衣男子从身后拖住茗惜，然后一起游向岸边，岸上的人这才意识到什么，赶紧上前帮忙，
“茗惜格格，你醒醒，茗惜格格……”
“好冷，”这是茗惜有意识后说的第一句话，蓝衣男子赶紧脱下自己湿漉漉的外衣，披在昏迷半醒的茗惜的身上，
“小安子，快去传太医。”说完，蓝衣男子抱着茗惜往慈宁宫的方向跑去，
她能感觉到一个温暖的怀抱，就像去年王爷温暖的手心，“王爷……王爷……”她不知道自己为什么把两个人混淆在一起，但是他们身上有相同的温暖，起码此刻能感到一丝安全，
蓝衣男子似乎听见了她说的话，好看的眉梢微微拧在一起，眼神中止不住叹息，
等把人抱到慈宁宫，太后也是惊吓不少，赶紧叫人把茗惜送回房间，很快小安子就带着太医来了，
“五阿哥，您身上衣服都是湿的，还是先换一套干净的衣裳，奴才送您回阿哥所，”
“清秋说的是，弘昼，你也回去找张太医看看，不要生病了才是。”太后关心地说到，五阿哥一身湿漉漉的，外衣也脱下。
“那弘昼先告退。”清秋陪着五阿哥离开，临走时，五阿哥看了一眼面色苍白的茗惜，他记得她在池中有意放弃挣扎，似乎有寻死的意图，还有他抱着她的时候她一直念着王爷，究竟是发生了什么事，让她有意寻死，带着满心疑惑只好回了阿哥所。
茗惜落水之后，身体一直发冷，太医给她喝了药，过了几个时辰也未见清醒，
“常太医，格格怎么还没醒来，会不会还有什么内伤，求求您，赶紧让格格醒来呀?“小莲在一旁看着主子面无血色的样子，只能干着急，她一遍一遍地祈祷，只要格格能安然无恙，她愿意折自己的寿。
太医不说话，只是连连摇头，小莲看了更加心痛，忍不住哭起来，
“格格，你要是有个三长两短，奴婢也不活了。”
“唉，常太医，茗惜丫头究竟怎么样了？”太后问道，
“回禀太后，茗惜格格本来身子虚弱，洛水之后寒气入体，加上她自身求生意念很微弱，等她醒来恐怕有些时日。”
这丫头，难不成是铁了心要寻死吗，太后忍不住在心里埋怨，“无论如何，一定要确保格格安然无恙。”太后下令，
“这，太后有所不知，就算格格醒来，恐怕日后也不能像正常女子一样，恐怕……无法生育。”
“什么！怎么会这样，只是落水，怎么会不能生育？”
“太后明鉴，老臣不敢胡乱诊断。格格体质偏寒，这次落水更是雪上加霜……”
众人都是一片惊讶，痛惜。不能生育，对一个女人来说是一件多么残忍的事情，可谓生不如死，日后还有谁会娶一个不能繁衍子嗣的女子。
“好了，你去把这些话都照实回禀皇上，”茗惜啊，茗惜，一切不都是如了你的所愿了吗？
这边皇上正在谦贵人的宫里，饶有兴致地听曲喝茶，苏培盛听了下人传报，十分震惊，
“皇上，茗惜格格出事了！”芸谦正端起一杯上好的龙井递给皇上，突然听到这个消息，顿时魂不附体，
“今儿下午，博尔济吉特家的心妍小姐与茗惜格格在花园发生争执，失手把格格推入了池里，幸好五阿哥及时赶到救了上来，不过……”
“不过什么！”皇上见苏培盛吞吞吐吐，一时提高了嗓音。
“太医说，格格此后恐怕不能生育。”苏培盛的这就话说的是极小声的，可是正如所料，皇上震怒，一时气急，半晌都是静悄悄的，一句话都没说，最后无奈地叹了一口气，“苏培盛，明日一早就把博尔济吉特氏找来，朕倒要看看她是有多大的能耐。还有，吩咐熹贵妃，茗惜格格那儿，好生照料着。”
“是，奴才这就去办。”苏培盛离开后，皇上的怒气依然久久不能平复，芸谦看在眼里，
“皇上，”芸谦突然跪下来，
“求皇上做主，芸谦和茗惜从小一同长大，感情深厚，也深知格格不是好斗之人，此事希望皇上能为格格主持公道。”
“你们姐妹情深，放心，朕，自会为茗惜做主。”
皇上如此在乎茗惜，芸谦也是看在眼里的，茗惜落水，不能生育，这正好驳了皇上意念，断了皇上对茗惜的心思，对自己来说，日后后宫中少一个劲敌。只是可怜茗惜，日后空有沉鱼落雁之貌，无法生育，她的未来，恐怕已经被判了死刑。
空气，像死亡一样冰冷，几乎让人窒息，身体更是冰封千年，渴望阳光，渴望温暖。茗惜的冷，由内而外，睫毛都似乎被凝结了一层霜雪，无法睁开。
每一刻的煎熬，都像她这几日的心，行走在刀尖。身体的痛，不及心痛，她想一死了之，可是她感觉到有人在抓住她的手，给她力量，让她赶紧醒来。
许久许久，睫毛上的霜雪似乎融化了，她想说话，可是喉咙像一堆炉火烧着，无法言语，她拼命睁开了眼睛，却被刺眼的阳光照地生疼，可是它好温暖，即使是灼伤也想拥抱的温暖，
“茗惜，你醒了，你终于醒了。”
是王爷的声音，她再熟悉不过了，是在做梦吗？
门忽然被推开，强烈的阳光照射进来，一瞬间温暖她整个身体，“王爷，”她第一眼，便看见了日思夜想的人，
心底有一股暖流直奔而来，最终化为泪水，落在他的掌心。
“对不起，对不起，是我不好，是我没有保护好你……”王爷的脸此刻正是在她面前，她不是做梦，他憔悴消瘦了许多，眼圈深深的印记，脸颊上泪痕可见，
“王爷，这是药，你赶紧喂格格喝下，奴婢去门外守着，”小莲看出他们久别重逢，有很多话要说，自觉地去守门，
小莲关上门，门外淮安也守在那里。日头斜阳，红晕如血。
王爷右手揽着茗惜，左手挖了一勺汤药，小心翼翼地送到她嘴边，茗惜慢慢喝下，药是极苦的，可是此刻苦也变成了甜。
“药是不是很苦，我去拿一些蜜饯来。”
“不要走，”茗惜拉住王爷的手，那样熟悉的触感，此刻握在手心，怎么舍得放开，
“茗惜，是我不好，我不该屈服，等你身体好了，我就带你走，带你离开京城，从此过着隐姓埋名的生活，我们只做一对寻常夫妻，浪迹天涯，什么地位声誉统统不顾。”
“王爷，这何尝不是茗惜的心愿，可是天下之大莫非王土，我可以和你生死与共，却不能不顾其他人的生死，太妃娘娘，小莲，芸谦，还有淮安，王府里上下上百人的性命，还有你新娶的福晋。”
王爷痛恨摔掉了药碗，“为什么，为什么我们活着要受那么多的羁绊！”
她也想知道为什么，明知道身不由己，她一直在克制和压抑自己的欲望，爱与不爱，生死之间，一线之间，终究是她爱了不该爱的人，还是老天作弄，造物弄人。
“王爷，格格，太后和熹贵妃来了。”门外小莲小声地通报，茗惜收起了所有想说却不能说的话，“王爷，茗惜福薄，此生还不了的情谊，来世再续。”
说完这一句，几乎是强忍住奔涌的泪水，王爷更是哀拗莫名，转身推门而出，这一别，应是永别了吧。
王爷，从今以后好好地活着，把她的生命一起过活，前尘往事，浮生如梦，今后如同天人两隔，就当茗惜已经葬身池中。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。
待熹贵妃和太后进来的时候，看见王爷离开时的模样，心中各有所想。
“太后吉祥，熹贵妃吉祥，”
熹贵妃赶紧扶住要下床行礼的茗惜，“傻丫头，身子怎么样了，可有好些？”太后对茗惜的关切是发自真心的，这个丫头倔强的样子让太后老人家从心底里喜欢。
“多谢太后和熹贵妃的关心，茗惜已无大碍。”
“这个心妍，平日里就是个刁蛮任性不省事的主，你怎么也和她一般见识，还把自己弄成了这样，不仅落水受伤，还……”熹贵妃说到这里，就停顿住，闪烁其词，一副为难的表情，
倒是太后接连叹气，“可怜了你一个女孩子，还未出嫁，如今都知道你不能生育的事，日后可怎么嫁人哪！”
什么，无法生育，这四个字有如天雷滚滚，让人震耳欲聋，茗惜只觉得脑子里顿时空白一片，该哭，该笑，该怨谁，那一刻她是有意挑衅，有意寻死，是她自己害了自己。
“茗惜，你不要难过，哀家会为你做主的。”太后的安慰她知道是什么意思，可是她现在不需要了，既然此生不能和心爱的人在一起，不能生育，也就可以一生不嫁，便不会违背自己对王爷非君不嫁的海誓山盟了。
“今日皇上也召了博尔济吉特的心妍，皇上见她品性野蛮，着实配不上五阿哥，就取消了她与五阿哥的婚事，这也算是她的惩罚了。”
别人的惩罚对她来说不过是另一场悲剧，一切又与她何干。忽然想起那日救她的人，那样熟悉的温暖，很难忘记，
“不知那日把茗惜救起的是何人，茗惜定要当面拜谢。”
“说来也巧，救你的正是五阿哥，也是他向皇上禀明严惩博尔济吉特氏，并且请求皇上取消婚事的。”
世上还真有这么巧的事，五阿哥的未来福晋把她推入池中，五阿哥又救了她。等身子好了，她一定要亲自谢谢这位五阿哥。
“茗惜，你不要再胡思乱想，好好养好身子，本宫明日再来看你。”
“恭送太后，熹贵妃。”
整理思绪，收起自己的心。她告诉自己，苏佳茗惜，从今以后你是一个没有心的人，老天爷，你既然给了我重生的机会，那就定当珍惜，重新活过。
