英国退役军人迈克·莱恩曾是一名探险队员。1976年，他随英国探险队成功登上了珠穆朗玛峰。但是，在下山的路上，他们却遇到了狂风大雪。每行进一步都极其艰难，而最让他们害怕的是风雪根本就没有停下来的迹象。
这时，他们的食品已为数不多。如果停下来扎营休息，他们就很可能在没有下山之前就被饿死了；如果继续前行，大部分路标早已被积雪覆盖，不仅要走许多弯路，而且每个队员身上所带的增氧设备及行李等物都压得他们喘不过气来，这样下去他们不被饿死也会因疲劳而倒下。
在整个探险队陷入迷茫的时候，迈克·莱恩率先丢弃所有的随身装备，只留下不多的食品，提出轻装前行。他的这一举动几乎遭到所有队员的反对，他们认为现在到山下最快也要10天时间。这就意味着这10天里不仅不能扎营休息，还可能因低氧而使体温下降导致冻坏身体。那样，他们的生命就会极其危险。
面对队友的反对，迈克·莱恩很坚定地告诉他们说：“我们必须而且只能这样做，这样的雪山天气10天甚至半个月都有可能不会好转，再拖延下去路标也会被全部掩埋。丢掉重物，就不允许我们再有任何幻想和杂念，只要我们坚定信心，徒手而行就可以提高行进的速度，也许这样我们还有生的希望！”
结果，队友们采纳了迈克·莱恩的建议，一路互相鼓励，忍受疲劳寒冷，不分昼夜只用了8天时间就到达了安全地带。确实，恶劣的天气正像他所预料的那样从未好转过。
后来，坐落于伦敦英国国家军事博物馆的工作人员找到迈克·莱恩，请求他赠送给博物馆任何一件与英国探险队当年登上珠穆朗玛峰有关的物品，不料收到的竟是莱恩因冻坏而被截下的10个脚趾和5个右手指尖。
正是因为当年那一次正确的放弃，才挽救了所有队友的生命，但也由于这个选择，他的登山装备也就无一保存下来，而冻坏的指尖和脚趾却在医院截掉后留在了身边。这是博物馆收到的最奇特同时也最珍贵的赠品。
放弃意味着选择，放弃得正确，才是选择的成功。一个青年非常羡慕一位富翁取得的成就，于是他跑到富翁那里询问他成功的诀窍。富翁弄清楚了青年的来意后，什么也没有说，转身到起居室拿来了一只大西瓜。青年迷惑不解地看着，只见富翁把西瓜切成了大小不等的3块。
“如果每块西瓜代表一定程度的利益，你会如何选择呢？”富翁一边说，一边把西瓜放在青年面前。
“当然是最大的那块！”青年毫不犹豫地回答，眼睛盯着最大的那块。
富翁笑了笑：“那好，请用吧！”富翁把最大的那块西瓜递给青年，自己却吃起了最小的那块。青年还在享用最大的那一块的时候，富翁已经吃完了最小的那一块。接着，富翁得意地拿起剩下的一块，还故意在青年眼前晃了晃，大口吃了起来。
其实，那块最小的和最后一块加起来要比最大的那一块大得多。青年马上就明白了富翁的意思：富翁吃的瓜虽没自己的大，却比自己吃得多。如果每块代表一定程度的利益，那么富翁赢得的利益自然比自己多。
吃完西瓜，富翁讲述了自己的成功经历，最后，对青年语重心长地说：“要想成功就要学会放弃，只有放弃眼前的小利，才能获得长远的大利，这就是我的成功之道”。
放弃是一种智慧，不要只盯着眼前小小的利益，因为只有你放弃小的，才有可能收获大的。成功的道理就这么简单。
