棕熊属哺乳纲,食肉目,熊科,体型较大,公熊体重大约500千克,母熊则通常只有公熊的一半。棕熊是杂食性动物,它们的食谱也一样会随着季节的不同而发生变化。一般来说,植物性食物占了60%~90%,其余则为动物性食物,饥饿时它们甚至会杀死个头比它们小的黑熊充饥。棕熊一般在晨昏时分外出活动,而大白天则躲在窝里休息。
它们的窝通常建在隐蔽得比较好的山坡上,或是大石头底下,要么是大树的树根间,它们有时也会自己动手挖个窝,然后搜罗一些干草之类的东西铺进窝里,把窝收拾得舒舒服服,这样一个窝有时会一用好几年。进入10月~12月,就意味着冬季的大睡时刻即将到来,不过这种冬季睡眠并非是人们过去所认为的冬眠,这些熟睡中的熊可能随时都会醒来。