唐中宗皇后韦氏，京兆万年（今西安市）人，出身于关中的名门大户。大约是在永隆元年，也就是公元680年她被选入宫中，成了太子李显（时名李哲）的妃子。唐中宗李显是武则天的第三个儿子，武则天做皇后时，先是废除了非己所生的太子李忠，然后李显的两位哥哥李弘和李贤相继立为太子又被废黜后，李显最终接任太子的宝位。
公元684年，太子李显登基为中宗，韦氏也被封为皇后，实际上国家大权仍掌握在武则天手中。李显为讨皇后的欢心，刚继位的他预备把韦后的娘家人都封官。岳父韦玄贞升到了豫州刺史，但是韦后仍觉得不满意。于是中宗又要将他提拔为侍中（宰相），甚至连其乳母的儿子也平地升至五品。
当时，中书令裴炎对这种“逾制”的行为坚决反对，力争了数次，惹得中宗恼怒不已。中宗竟放出话来：“就算把天下让给我的岳父，我也甘心，何况一官位乎？”这话传到了武则天的耳中，可不得了了，武则天心想你重用外戚，刚愎自用，无非是想巩固自己的权力，将置我于何地？于是将中宗废为庐陵王。
可怜的李显刚登上皇位两个月，就被放逐到房州（今湖北房县）去了，正在做宰相梦的韦玄贞被流放钦州去了。在这次冲突中，韦氏虽没有掺和多少，但是她的魅力已显现无疑。堂堂的大国皇帝，为了她连皇帝位子也不要了！有人会想这个女人必定是如妲己那样的妖艳女子，最擅长媚惑之功。其实不然，中宗如此宠爱这个女人，只因与她有太多共同的语言！
原来，韦氏是李显的第二任妻子，之前的赵氏因武则天不满意，婚后不久就被休掉了。李显本来就说不出什么有用的话，只能都闷在肚子里烂掉。几年后遇到韦氏，这个善解人意的女人给了他无限的安慰和鼓励，帮他走出了低迷时期。所以，他非常珍惜与韦氏的感情，甚至冒天下之大不韪来讨韦氏的欢心！
公元684年4月，闯下“弥天大祸”的庐陵王李显和妻子韦氏带着年幼的儿女，在重兵的“护送”下前往流放地房州。李显与韦氏在偏僻的房州住了一年，又按照武则天的旨意迁往均州（今湖北均县西）。在均州过了不到两年，又被勒令迁回房州。因为武则天信不过他们，生怕他们久居一地，会纠集自己的势力与朝廷作对。
这样折腾了几年，等到他们的斗志和锐气都逐渐磨灭了，武则天才放心让他们回到房州。据史书记载，韦氏最小的女儿李裹儿（后来的安乐公主）就降生在去往房州的路途上。
公元690年，武则天正式改唐为周，自称神圣皇帝，同时她也没有对三儿子放松警惕。每当朝廷派使节来到房州，韦氏心里都很不是滋味，她明白这是武则天在打探他们现在有什么动静。李显深怕自己做错事说错话而遭到杀身之祸，在极度的恐慌中他几次想撞墙自杀。韦氏，这个临危不乱的女人，不但伶牙俐齿地与使节周旋，还多次支持和鼓励丈夫。李显在韦氏的宽慰下稳住了自己的内心，将韦氏看成救命稻草一般对她感激涕零。
这对患难夫妻情意日重，用《唐书·后妃传》中的话，两人“累年同艰危，情义甚笃”。中宗还对韦氏深情表白过：“假如有一天，你我夫妻重见天日，我一定让你随心所欲，决不加以阻拦！”谁也没有料到，正是这句有意无意的话，日后给了韦氏无限的权力空间，使得她的欲望不断膨胀，竟想自立为王！
不久，民间反对女皇帝的各路英豪纷纷揭竿而起，他们打着“匡复中宗”的口号。于是武则天再一次派了心腹——侄儿武三思来到了房州。武则天诛杀李姓皇室子孙的消息传了过来，李显寝食难安，现在突然来了这么重要的人物，该不会又要拿自己开刀了吧？
韦氏倒显得处乱不惊，她一边安慰心神不宁的李显，一边私下找到了武三思。武三思之前也见过她，早就知道韦氏是个美人坯子，眸如秋水，含情脉脉。在民间生活了多年，韦氏又多了几分成熟风韵。武三思心里波澜起伏，目光在她身上摇摆不定。
韦氏怎么会看不出来呢？她眉目传情，引诱着武三思接近她。武三思哪禁得起这样的诱惑，一把将她揽入怀中。韦氏在他耳边轻轻地说：“武郎幸勿负我！”武三思唯唯诺诺，指天为誓，说道：“必在天后面前竭力保全！”
从这一点大略能看出韦氏的谋略和手段，武三思成为她的裙下之臣，不但满足了她的愿望——在武则天面前极力夸赞他们是如何本分和忠贞，她还体会到了风流和放纵的快乐！她后来更是放肆荒诞，在宫中包养面首，甚至与上官婉儿互换男宠，淫乱后宫！
