原文：
翟湛持，司理饶州，道经鄱阳湖。湖上有神祠，停盖游瞻。内雕丁普郎死节神像，翟姓一神，最居末坐。翟曰：“吾家宗人，何得在下！”遂于上易一座。既而登舟，大风断帆，桅樯倾倒，一家哀号。俄一小舟，破浪而来；既近官舟，急挽翟登小舟，于是家人尽登。审视其人，与翟姓神无少异。无何，浪息，寻之已杳。
—《聊斋志异卷五·鄱阳神》
船速慢下来，风并不大，水面如镜。“老丁，前面是何地界？”翟湛持有些疑惑地问老仆丁全。他坐在官船的大舱里，皱着眉头，放下手里精致的景德镇官窑茶杯。“回老爷，前面是鄱阳湖。”老仆的声音很遥远，他此刻正在船头，声音似乎穿越万水千山传到翟老爷耳朵里，闷而缥缈。“哪儿？上阳谷？我从来没听说过这个地方！”不知为何，翟湛持没能听清。许是老丁嘴巴跑风，吐字不清了，加之大船耕水的声音干扰，翟湛持有些焦躁。“不是谷，是湖，鄱阳湖，老爷。”老丁的声音近了，船里响起他沉重而努力的脚步声。
舱里的空气太湿，太过沉重，似乎里面悬浮着很多东西，让人沉闷。“噢，鄱阳湖，鄱阳湖……”他默念着，一片无边的大水漫过他的心里，有些清凉，有些舒爽，无异于心里正在焦渴之时吃到了一只爽甜清冽的甘橘。但清凉舒爽之后，翟湛持心里又沉重起来。
“着翟湛持司理饶州，即刻动身！”耳畔又响起宣旨内侍尖利而冰冷的声音，像秋风无情地扫过尚绿的叶子，立刻，叶子就有了秋意，黄色染上了叶面，替代了老绿。饶州，饶州，一个遥远的地方，一个陌生的地方，一个可怕的地方，这地方从来不曾进入过他的梦里，做官前如此，做官后依然如此，直到现在，它仍是一个空洞无比又可怕无比的概念。
想到饶州，这个自己将要去并且要主持政事、经济政绩的陌生地方，他的心里泛起一阵凉意，啊，秋深了，衣衫薄了，人心也不再那么年轻。
忽然，翟湛持心里一动。
“老丁，听说鄱阳湖边有一个神祠，叫几个人跟我去拜祭一番！”翟湛持站了起来，他整了整随意扎上的巾帻，紧了紧衣带。丫头及时上前，欲帮他整理，被他挥手制止了。
“是，老爷。我这就吩咐靠岸！”老丁转身又走向船头，步子有些蹒跚，只是强努着不想让人看出来。
“回来！不去了！”翟湛持改变了主意。老仆听命，折身回来。
“还是去吧！”翟湛持挥手，催促老仆做该做的事。老爷这是怎么啦？别说老仆纳闷，就是翟湛持本人也不大明白。
船轻轻顿了一下，想是下了锚。随即，船底耕涛的声音戛然而止。翟湛持迈步向外走，但几步之后又回身过去，拿起小几上的小扇，小扇上有他宗师题写的字画。其实，秋凉时节是用不着扇子的，但他还是拿了，许是习惯吧，或者是展示一种身份，要不就是对宗师的尊敬。
果然有一个神祠，不太远，神祠不大，也不高，完全不比他以往进入过的许多神祠，但远远望去，自有一种与众不同的味道，翟湛持心里不由又是一阵曳动。
湖边的草确乎比其他地方生得茂密，绿色很深，显是独得了天地之灵气，饱汲了日月的精华。秋风起处，一俯一仰之间，显出独特的韵味，像是在迎接他，又像是在表达积久的期盼。天空煞是高远，澄澄净净的，没有纤尘，尤其是头顶上的那一大块天空，连一缕白云都没有，让人想起高官出行时净街的样子，只是让人不觉得萧索寥落而已。
风也不像在船里感觉到的那么劲那么冷，吹在身上，倒像是善意地挑逗。风里也裹挟着淡淡的不知是什么花的香气。
行人不多，偶尔遇见一两个，也各自忙忙碌碌地，手脚不停。丝毫不曾注意他们一行人。行人的漠然让翟湛持心里泛起一种复杂的感情，记忆如舟，载来少年情形。
小时候，和父亲一起在街道上走，惟一一次看到官员的仪仗经过。那样气派，那样让人骇怕，也那样令人钦慕。那时，小小的他，偷眼看到了父亲的表情，那是充满敬畏的表情，父亲脸上稀疏的几颗麻点由于害怕而紧张地抖动；父亲的眼睛里盛满了恐惧，好像此刻过的不是那个官员的仪仗，而是一群强盗。
周围人的恭敬也清清楚楚地写了一脸，让小小的他觉得新奇，也感到羡慕。
他想做官，做大官，像这个大官一样，至于为什么做大官，他未谙世事的幼稚的心里，也不太清楚。但有一点可以肯定，如果他当了大官，父亲的眼睛就不再是盛满畏惧的水潭。
进入神祠，敬畏之感油然而生。就像一个人起初没有丝毫悲痛的感觉，但来到装殓着亲人的棺材、又听到其他亲人悲恸的哭声后，就不由得鼻酸堕泪一样，敬畏适时地来到他的心里，弥漫在他们的周围。这种感觉又使他想起那次街上见到大官的情景来。只是，如今他已经不再是小孩子，而是朝廷命官了。
想到此，一丝笑意浮上他轻易不露峥嵘的面颊。没有人察觉他的笑意。
神祠地面上，有着太多落叶，尽管秋天尚未完全驾临，但有些耐不住性子的叶子早已提前占据它们终究要到的那个角落。并且，有些落叶还不大像是今年的叶子，仔细看去，它们历经风雨变迁的身上，半已腐朽。
萧索占据了翟湛持的心，他打开折扇，想驱散这萧索，直到他看到大殿上的神像。
神像共九尊，高低胖瘦不一，黑白美丑迥然，呈较为随意的半圆形立着，和以往见过的所有神像的摆法都迥乎不同。神像们雕得不太精致，上面落满了灰尘，像积年不曾打开的史书，但惟其如此，更让人震悚于浓结其间的神秘。翟湛持走上前，双手合十，默默祷告，然后拿起神像旁边的一把佛尘，上面积了更多更厚的灰尘。轻轻地把神像上面的灰尘扫去，神像飞快地栩栩如生起来。
这时才看清神像脚下的字，记载的是丁普郎死节的故事。翟湛持知道了，中间的那座神像是丁普郎。至于丁普郎何许人也，他却全然不知。
见主人如此，众仆纷纷上前，没有拂尘，有个家人竟然用长袖扫起了神像上面的土尘。翟湛持知道，他不是不怕脏，而是想在主人面前表现。由他去吧，翟湛持大度地笑笑。
老丁的脸上不知何时蹭上了些灰尘，头发上落得更多。丁普郎身上，一个肥大的蜘蛛正慌不择路地逃跑，多年的安逸一朝成为鄱阳湖水里的微小浪花。
“老爷，咱回吧？老夫人要担心了！”老丁走上前，低声请求。头上的蛛丝随风摇动，模样甚为滑稽。
是啊，该走了，赴任的时限不甚宽余，还是尽快到任要紧。掸掸身上的土尘，飞扬的尘屑里，莫非有身不由己的悒郁？
去吧，去吧。翟湛持仿佛听到有人这样催促自己。
走了几步后，翟湛持忽然站住，然后疾速转过身来，正对着神像。
他注意到一个细节：半圆形围着丁普郎的神像中，有一个姓翟的神像，这使翟湛持不由得产生一种他乡遇故知的温暖。姓翟的竟然能位列神龛之中，怎不让他感觉骄傲？
但随即他就注意到，翟姓神像竟然处在末位！
身处末位，如何能受到人们最多的敬仰和膜拜？身处末位，如何能最先最多地享受到世人的供品——尽管这供品尚不知在何方？身处末位，如何能凸显他翟姓宗人的高风亮节？
他不知道这个排序是谁定的，也不知道这种排序有无根据，但他知道，在人间，在当今世上，很多人的位次并不是按照其品德和能力排定的，其中有着太多的外在因素。不说其他，单讲官场的所谓位次，就是这样：有人才高八斗，学富五车，品德高洁，官位和禄俸却低得可怜；有人胸无点墨，碌碌蠹蠹，却位居王公，品极人臣。保不定神像的排位也是如此！
他想起《水浒》上梁山好汉的排位，有的是入伙来得早，就理所当然地先占住靠前的位置，这情形像极了到一个茅厕出恭，进去得早的，自然就占据了蹲位，到得晚一丁点儿，就只得等着熬着；有的是本领大功劳重，位置也较为靠前；但也有的既无本事又乏功劳，来得又迟，只是因为某个大人物的一腔义气，或者由于他本人有着显赫的出身，也排在了前面。而有些真正有本事的人，却因为各种原因屈居人后……长期以来，他一直对宋江的位次问题不以为然，总觉得，是晁盖认人不准，是梁山好汉们瞎了眼睛。
翟姓神像有知，当心里不平吧？
一定是雕刻神像的工匠们不懂或不负责任，把他们的位置随意摆放的，否则和我同宗的这个神像就不至于受此屈辱了。老翟家的人，有甘于人后的吗？翟湛持注视了一下神像的眼睛，很平和，但他分明读出了平和背后的愤怒来。
他想起自己做京官的日子，由于政见不和，他和一位大人物有了龃龉，最终使他由京官调为地方官。饶州，名为“饶”，其实如何？果真富饶吗？若真地属富庶繁华之乡，若真是是一份难得的肥差，这诱人的馅饼如何会落到自己头上？
一阵风扁着身子挤进了大殿，吹得窗棂劈啪作响，地上刚扫落的细土不安分起来，飞扬跋扈地呛人。
“老弟啊，愚兄我是极力为你争取过的，可圣命难违啊！哎！”大人物亲热地拍着他的肩膀，吃惯了山珍海味的大嘴一动一动的，在翟湛持看来，这张嘴像要把他吃掉。不，这张大嘴已经把自己吃掉了。
“也罢，伴君如伴虎啊，从这方面来说，愚兄应该为老弟高兴才是！饶州是个好地方，天高皇帝远，那里才是老弟展示才华又远离灾妄的天堂啊！”大人物眼里的真诚似乎要溢出来。
同宗的神像定然心里不平的，只不过世上没人理解他，因为他们都是凡夫俗子；只不过他无“人”诉说，在他面前的，或许都是些沽名钓誉之徒；只不过他不愿诉说，说了也无用，徒然增加惆怅而已；只不过他无处诉说，身在这弹丸之地，整天陪着这些不可一世之辈，又何处申诉；或者他不敢诉说，世事无常，仙界也定然如是，一语成谶者多矣，直言贾祸者繁矣，还是把胸中的块垒深藏于心吧！其实，他是能够读得懂神像心思的。
“老爷，走吧，这个庙太小了，冷冷清清地让人害怕。怕对老爷不吉呢！”忠诚的老丁又上前提醒。
“胡说！见佛拜佛，见庙烧香，有何不吉！”翟湛持斥责着，老仆的话有点儿刺伤他。他在翟家几十年了，就像他肚里的蛔虫似的。
忽然，翟湛持把精致的折扇交给老仆，疾步走上前去。
众人不知他要做什么，面面相觑。
他先搬掉一个离丁普郎较近的那个神像，慌张之间，那个神像竟然未及放稳，倒在了地上，幸而是用木雕成的，若是泥塑的，恐怕就碎了；然后就把排在最末位的翟姓神像放在空出的位置上。他放得异常小心，把翟姓神像与其他神像前后左右的距离、神像的角度等等都做得完好，就像刚开始时由工匠排列的一样。放好以后，他抻出便衣的袍袖，为翟姓神像仔细擦拭尘土。
最后，他又把倒下的那位放在最末的位次上。
在这过程中，一个家人要帮他做这个事情，被他用眼睛拒绝了。
“老翟家的人怎能甘居人后！”他很畅快。两手互相拍打着，揉搓着，这动作和他以前的稳重极不相类。
众人不明就里，重又面面相觑起来。
起锚了，翟老爷站在船首，迎着风，眼睛直视着前方。天已近申时，若不快些赶路，恐怕天黑以前难以找到一个合适的地方停歇了。他的眼里，饶州，是一个遥不可知的怪兽，冷冷地蹲在那个他丝毫也不了解的地方。
天暗了下来，云从一个神秘的地方不约而同地涌出来，又好像忽然被谁平空压上了太多的重物，只是这重物谁也看不见究竟是什么，只看见浓黑浓黑的一块。压得很低，似乎伸手一摸，就能抓在手里一团。空气里粘粘的，重重地浓结着雨意，更像浓结着太多的惆怅。
起风了，似乎风是原本就憋在某个地方蓄势待发的猛兽，时机到了，或者听到了什么号令，哗地一下冲出来，带着几万年积攒下的力量，带着让人发抖的自信和摧毁一切的凶念头，铺天盖地而来。船在如此可怕的风里显得太小太轻了，轻小得可怜，好像随时都会被这风裹挟而去。
浪激发了风的兴致，整个鄱阳湖开了锅。滚滚地涌出无穷多无穷高的浪花，浪花白白的，透着不可知的力量。
船桅断了，清脆的折断声迅速被强劲地风流放。船成了一个小小的布袋，随时都会灌满水，沉下去。带着这么多人的恐惧，带着翟湛持老爷的不平和希望，沉下去，沉到水底。
船里，一片狼藉。不时响起陶磁器皿摔碎的清脆声响。夹杂着女人和小孩撕心裂肺的哭声。一些小鱼也糊里糊涂地被浪怂恿着，趁着乱，幸灾乐祸地跳到了舱里，摔在船板上，劈里啪啦地用尾巴拍打着船板，溅起高高的水珠。
“老爷，老夫人昏过去了！”翟湛持老母的贴身丫头哭喊着跑过来报告，声音颤抖着，畏惧通过令人心碎的哭喊直冲过来。她衣冠不整，花容失色，脚步踉跄，随时都会摔倒。浑身湿透了，如果不是浪打湿的，就是已然摔在船板上一次或多次。
船上所有人的喊叫也纷乱地充斥在翟湛持的耳鼓。
抱着斩草除根的凶念头，风越刮越大，浪越积越高，船里的水也越来越多。
头上那个厚重的黑布烂了，雨重重地漏下来。
船的一边已经在往下倾斜，离水面越来越近了。
翟湛持艰难地跑到母亲身边，母亲无力地躺在船板上，她的身旁，丫环跌坐一地，和自己同甘共苦的妻子也跌坐在母亲背后，试图抱住母亲，但无论如何也做不到；妻子的眼里噙着大大的两泡泪，满脸惊恐。两个孩子坚持着不让风吹倒，扶着他们的母亲，几乎吓得半死。老母亲的眼睛紧闭着，脸上风霜袭过的痕迹越发明显，满头白发像根根银针，刺得翟湛持的心鲜血淋漓。
翟湛持闭上了眼睛，心里恨着自己。他知道，这骇人的风，这杀人的浪，这一切的一切，都是自己惹出来的！
一定是那个被他挪到后面的神像在作祟！
母亲啊，儿子不孝，儿子害了您啊！
孩子啊，为父不好，让你们小小年纪就受到这样的惊吓，就让你们葬身于这深不见底的水里了！
饶州的黎民百姓啊，翟某不才，不能为你们主事了！
皇上啊，微臣愚昧，不能为国尽犬马之劳了！
苍天啊！翟某一人做事一人当，您何苦要痛下杀手，殃及我一家老小呢？他们可都是无辜的啊！
风裹着浪，浪推着船，船在倾覆，人在哭嚎，一时间，天昏地暗，撼人心魄。
哭喊中，慌乱里，翟湛持艰难地睁开眼，咦，那是什么？
一条小船，乘风破浪而来，船上一人，威风凛凛，仿若天神。小船利箭一般，直逼官船，劲风巨浪在船下如柔软地棉花团一般。
“翟老爷，快登船！”陌生的声音，陌生的口音。听上去，完全是不熟识的人；风浪中看不太清他的穿戴，但让人觉得，他不大像是本朝人，但又觉得颇为熟悉，好像在哪儿见过。
威风凛凛的人已到官船边，并伸过来一只手。
手凉凉的，似乎没有体温，但很有力，很安全。
瞬间，一家十几口人相继登上小船，船虽小，但非常平稳，看似不胜重负，却又丝毫不觉得拥挤。众人相视而泣，恍如隔世。
翟湛持看救命之人时，确实熟悉，却又不知在何时见过，竟致愣愣地无话可说。
谁呢？翟湛持搜肠刮肚，继尔又频频摇头。
平和的眼神，凛然的表情。奇异的装束，陌生的口音，无双的神力……
莫非是……他？
众家人也觉得对这个人很是熟悉，但也都愣在船上，一句话也说不出来。
越看越像，果然是他！于是，翟湛持一股暖流涌起，投君以木桃，报我以琼瑶。果报不爽，人何以承受啊！心中有千言万语，但面对凛然神色，竟无从说起，生生地把如泉的思绪逼退。
这时，风平浪静，万里无云，天空重新像一个湛蓝如洗的大镜子，鄱阳湖水温柔如面，一碧千里，时见小鱼自由地嬉戏，和小鸟轻盈的倩影相携相随，甚至重叠。往西方望去，太阳尚未落山，红红的，暖暖的，暖到人心灵的最深处。方才噩梦般情形，似从来不曾发生。
岸在不远处，众人不觉间齐出了一口气。翟老爷从夕阳边收回悠长的目光时，那个人倏然不见。
一切如南柯一梦，了无痕迹。
“饶州……饶州……”翟老爷默默念叨着，他的目光平和起来，一如他的声音。
