原文：
张姓者偶行溪谷，闻崖上有声甚厉。寻途登觇，见巨蛇围如碗，摆扑丛树中，以尾击柳，柳枝崩折。反侧倾跌之状，似有物捉制之，然审视殊无所见，大疑。渐近临之，则一螳螂据顶上，以刺刀攫其首，攧不可去。久之，蛇竟死。视额上革肉，已破裂云。
—《聊斋志异卷五·螳螂捕蛇》
夏秋之间的风裹挟着山中溪水的气息吹到脸上，并没有让我觉得稍许惬意。想起那件事来，我的心就像冰封了的河流，壅塞得窒息。两边的山不知道我的心事，依然像以往那样柔和地起伏，甚至有着平滑的曲线，毫无夸张之感。丛生的灌木有意遮蔽住我的视线，好让我看不到那么远。我知道，我离村庄越来越远了，若还能看得见它的话，我会更加心烦。野生的柳树虽然不甚高大，但茂密，繁盛，生机勃勃，被风怂恿着，像一群无邪的孩童。
可我无心欣赏这些，它们都与我无关，我有我的事情。
树叶的沙沙声令我心情稍微轻松一些，这种感觉也许令人诧异。
没有太阳，山路上阴沉沉的，这倒符合我的心境。我有些感谢老天了，难得它这么配合我，烘托我的忧郁。
那双眼睛让我害怕，那张脸让我生理上产生强烈的排斥。它们让我避之惟恐不及；也让我产生一种莫名的兴奋，让我年轻的血流得更快。这是很奇怪的。这眼睛和面孔，是阿彪的，不，是阿熊的，是他们俩的，甚至是很多人的。
忽然，一种声音令我震惊，我从来没听过这种声音。尖利的，粗重的，还夹杂着清脆的噼噼啪啪。仔细分辨，像啸叫，像呼吸，像什么东西在断裂，什么都有，却难以搞清楚。声音很大，冲击力很强，有一种直撞耳鼓的力度。声音来自山顶。是什么呢？
疑惑俘虏了我。
山的柔和坡度鼓励和帮助了我。依我的体力尚可攀上去，可以为我的好奇心搔痒。
拨开杂乱的丛树，避开过于殷勤地拂摸人脸的野蒿，躲开草丛中莽撞的飞虫，我气喘吁吁地到了山顶。
山顶处是一处断崖！崖的断面并不太陡，但足以让我紧张。
都怪我昨夜一念一差，答应了同村阿彪的邀请，到他家和几个人喝酒。坦率地讲，我喜欢喝酒，文人嘛！细数古今文人雅士，皆为嗜酒之人。“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”老杜曾经大大地对我爱酒进行鼓励。醉里乾坤大，壶中日月长嘛！
可昨晚，酒桌上，我真地做了不该做的事情。
我是一个再普通不过的落拓文人，我有雄心壮志，但更有许多由于壮志难酬而生出的无奈和不平。我们村世世代代的淳朴民风滋养了我，但正因为如此，也注定了我的心胸不够宽阔，眼界不够长远。酒酣耳热之后，因为有着太多的块垒吧，我掺入了太多的个人感情，语言偏激，不可一世。
我的声音很高，在山村寂静的夜里传得格外远。
“啪！”酒杯破碎的声音把我的高谈阔论拦腰截断。
是阿彪的一个酒友，五大三粗的阿熊。
“我说张……张岳，你小子有本事，你咋不……不当官呀？在这儿瞎咋呼啥？”阿熊面红耳赤，酒精像火，点着了他的血。
我措手不及，瞠目结舌。秀才遇见兵，有理说不清。阿熊不是兵，但他比兵还要霸道，还要粗鲁！阿熊的声音像炮杖，像雷霆，在我耳畔炸响。
阿彪呢，只是象征性地劝了劝，就自顾自喝起来。也许，他也不满我的张狂吧。
酒席不欢而散，就像狗忽然被斩断了尾巴，刀口处没有一点过渡。
我很快看清了发出声音的所在。一个东西，大碗那么粗，长短看不清晰，野柳挡住了我的眼睛。它离我仅仅四五丈远，我可以闻到它逼人的腥气，一种寒冷从心灵深处生出来：不会是蟒蛇吧？我是非常怕蛇的，尤其是粗大的蟒蛇！
定睛细看，果然是蟒蛇！
一定是非常痛苦吧，它发出可怕的、尖利的叫声，像什么坚硬的东西在石头上撞碎，啪啪啪地瘆人。此前，我一直认为蛇是不会叫的，可现在，就像我相信兔子急了也咬人一样，相信了眼前的事实。
粗壮的尾巴甩到之处，草木尽靡。茂盛的野柳，也被它的尾巴齐齐扫断，发出悲惨的声音。随着大蛇的滚动，更浓烈的腥气扑面而来。我胃里一阵翻腾，心里一阵犯酸，我想，这种感觉绝不亚于我妻子怀我儿子的时候。
风凑着热闹，传递着声音，加重着腥气，渲染着气氛。我要退却了，这样可怕的场面不是我一个文弱书生所能适应的。
从阿彪家回来以后，我气愤难平。阿熊的凶相像鬼火在幽幽地飘，我的脑海是一片乱坟场。
“咋啦，阿岳？”妻子本已睡下，见我回来，还是折起身子，点着了油灯。立即，屋子里被油灯的味道和家的温暖填满。床前的旧桌上，放着一碗水，还冒着热气。这样的天气里，原本不必准备热水的。
我对妻子的问话充耳不闻。
儿子睡得很香，小胸脯一起一伏，我的心好受了些。
此刻，我心里已在酝酿着一个计划！
妻子暖暖滑滑的身子更加燃起了我的雄心，昨天夜里，我们酣畅淋漓。
想到妻子，我的心里升腾起温暖的雾，胃里好受了些。
大蛇还在滚，拼命地躲避着什么，又像死命摆脱着什么，躲避和摆脱什么呢？离得这样近，我却看不清。
莫非这蛇遇到鬼了？
莫名其妙地，我挣脱恐惧，又走得近些，许是好奇或读书人的执著控制了我吧。反正此刻大蛇自顾不暇，无力伤害我，读书人的迂腐被我甩到了山下的溪水里。
折断的野柳树横七竖八地倒着，露出惨白的茬口，像在诉说着一个令人毛骨悚然的故事。有不少断树挡住了我。
我终于看清了大蛇的长度，它足足有两丈那么长，抻直了一定不比我家去年砍下的要做新房檩条的那棵树短！蛇身是很奇怪的颜色，不少地方都因为翻滚而渗出了血，草木坚硬的小枝扎在上面，叶子敷在上面，被干结了的血收留，在野柳的茬口之后，向我补充讲述着这个正在上演的惨烈的短剧。大蛇周围什么也没有，我一直认为一定有一个更高大更凶猛的动物在噬咬着它呢！
奇怪了，它真地遇到鬼了？可是，怎么会有鬼呢？孔老夫子都说过敬神如神在的话，已经给我暗示了鬼神是不存在的呀！
蛇头上，我看到了一个小东西：螳螂！是它？不会吧？不可能！
这么小的东西，怎么可能呢？
天一大亮，我就走在了蜿蜒山间小路上，我要到三十多里的山外去找我的业师。由于心中长期被不平扼住，我已经两年多没有与他联系了，也渐渐荒废了学业。我反复告诉自己，记住阿熊的面孔，记住妻子的眼睛，记住昨夜的感觉，记住你的决心！
可还是不能抵制泄气的潮水一阵阵的汹涌。你都三十岁了，“三十而立”，要立早该立了，不立就一辈子立不起来了。再说，你都有儿子了，妻子又那么温柔漂亮，何必呢？况且，现在的科举是一个深不见底的坑，只有用金银才能填满，你的金银呢？进一万步说，即使考官发癔症一样让你榜上有名，身处大染缸一样的官场，你能洁身自好吗？
一个声音提醒我。
我可以确定，发出这个声音的，肯定不是螳螂，因为它正在大蛇的头上忙着呢！
这个小东西，浑身绿色，有些地方已有了黄色的渐变。也许它意识到自己的时间不多了吧，也许有什么东西把它激怒了吧，也许它遇到像阿熊讥讽我似的窘境了吧？不然，它又如何会有这样足的勇气，这样大的威力？
大蛇还在拼命地滚动，草木还在被它的滚动折断，噼噼啪啪的声音还在发出。它的意图十分明显，就是用滚动的力量把头上的那个祸害杀死！可它本能地把头抬起来，使头部回避着撞击。其实，它对头部的保护也是对螳螂这个敌人的保护，结果，遭殃的是它自身和无辜的草木，而螳螂却安然无恙。
风大了些，血腥气更浓了，像一张网，严严罩住了天空。
看得出，大蛇已是强弩之末，滚动的速度越来越慢，力度也越来越弱，我知道，它气数将尽。
我真想替大蛇把那个小小的螳螂拿下来，可转念一想，我有什么能力、有什么权力这样做呢？物物相克，环环相扣，天理如此，我要这样做是有违天意的。再说，我到何处去窃得足够的勇气？
骇人的声音渐渐弱下来，弱下来，最后，只剩下了风声。
大蛇不动了，粗粗长长的，像一根破败的毛竹。
腥气淡了，一如池水已经干涸。
螳螂敏捷地从蛇头上一跃而下，飞快地钻入草丛，没有丝毫骄矜，没有丝毫留恋，没有向我作任何告别，毫无声息。
声音静下来，像什么都不曾发生。
我收拾起恐惧，是螳螂给了我力量。走上前，仔细地察看蛇头上的伤口，几乎看不到。想想也是，小小的螳螂刀再坚韧，又如何能刺穿厚厚的蛇皮，留下深深的伤口？
我心念一动：莫非螳螂在用自己的行动告诉我什么？
但随即我就否定了。
大蛇的死，很大程度上是自己所致。但螳螂的不舍，无疑加快了这个过程。
小小的螳螂不会有意杀死大蛇，更不会以自己的行动告诉我诸如锲而不舍、水滴石穿之类的所谓道理。因为我只是个再普通不过的落拓文人。
离开山顶之后，山路变得平坦许多，三十里的山路也不再那么长，阿熊的面孔也不再那么可怕和令我厌恶，奇怪。太阳也跳出了云层的包围，温暖地看着我。我的面前，有两双眼睛在闪烁。
一双是妻子的，一双是业师的。
