相对于人类的需求而言，资源总是有限的，所以，克勤克俭是人们一直倡导的品行。任何时候，克勤克俭的人都不会落后，都是我们应该崇敬和学习的。
◎ 克勤克俭是永葆不败的内部因素
堡垒最容易从内部被攻破。无论有多少家财，如果不注意克勤克俭，那么终有被耗掉的时候。人常说，富不过三代，其原因主要就是因为富人的后代大多不知克勤克俭，甚至许多富人的后代非常奢侈，养成了赌博、吸毒、嫖娼等坏习惯。这样的话，纵有家财万贯，也很快被消耗殆尽。
宣曲任氏屯粮致富，节俭一生富延几代
秦末汉初时，宣曲有个姓任的大富豪，因为他的名字后人已经记不住了，所以，到大史学家司马迁为他写列传时，只能叫他宣曲任氏。
任氏本来是个看管粮食的小官吏。大概在本行中他懂得了粮食的重要性，因为在他手里进进出出的粮食实在太多了。陈胜、吴广揭竿起义，天下大乱。为避灾荒，那些豪族们都争先恐后地收藏金玉珠宝，以为靠这些硬通货渡过灾荒大概万无一失了。可是，任氏却只收藏粮食，他把自己的粮仓修好，收藏了许多。
从陈胜、吴广直到刘邦、项羽，冬去春来，年复一年，战争好像打不完似的。秦朝被推翻后，刘邦、项羽又打了4年。这么多年中，老百姓无法安心耕种，市场上粮食奇缺。每石米卖到1万钱，还不一定买得到。
这时，任氏收藏的大量粮食发挥了大作用。不仅他自己一家人度过饥荒不成问题，而且还趁此机会高价把粮食卖了出去。当年那些豪族所收藏的金玉，如今都到了任氏的手中。任氏发起来了，成为远近闻名的大富豪。
别人富贵了总不免奢侈起来，而任氏的粮食是一升升、一石石地积累起来的，他懂得粮食来之不易，也看到战争中缺粮的惨状。用粮食赚来的钱，对任氏来说无比宝贵。任氏发誓要节俭一辈子，即使家财万贯也仍然自己耕种。
战争过去了，和平到来了。别的商贾都争先恐后去搞贩运贸易，大搞买贱卖贵来从中渔利。任氏却仍然不改初衷，不论货物贵贱，他都经营。只要东西好，不愁卖不出价钱。他家几代人都遵循这个指导思想，所以任氏家族的富贵延续了好几代人。至少从秦末到西汉武帝时，任家的家道始终不衰。
家里富了，却不能忘本。为此，任氏订立了严格的家规，不是田里生长的东西不吃、不穿，不干完公事不得饮酒、吃肉。任氏勤于稼穑和提倡节俭的家风，为家乡父老所称赞，成为远近数十里的楷模。虽然富商在汉初政治地位不高，但任氏家族却甚为皇上所推崇。
◎ 克勤克俭是保证持久强大的基本素养
即使强大了，富裕了，也须保持克勤克俭的优良作风，以保持长盛不衰。
左宗棠官高位显，固家风崇俭戒奢
清代著名的政治家左宗棠在咸丰十年（1860年）由帮办军务升任巡抚之后，官高位显，薪金丰厚，但他不忘布衣经历，生活仍旧十分俭朴。
他家平时都是粗茶淡饭，每餐食用的基本上是由自己躬耕收获的蔬菜，只有在宴请宾客时，才略微置办一点酒肉、海鲜。他穿衣一般只穿棉布缝制的衣服，除非朝祭大典等特殊场合，他从不穿呢绒绸缎等高档衣物。
当时，官场中讲求排场的风气十分盛行，凡是新官到任，地方上都要耗费民财给新官建造一处新宅或是一所歌功颂德的祠堂。一年夏天，左宗棠由陕西巡抚调升陕甘总督，来兰州就职。当他还在上任路上的时候，兰州的下属官员已按惯例为他在兰州五泉山清晖阁建造了一所祠堂，他们满以为左宗棠见到它一定十分高兴。出乎他们的预料，左宗棠得知这一消息后十分生气，命令属下立即废除祠堂名称，将其改为供平民百姓祭祀的神庙，同时处分了最先倡导并主持其事的官员。
还有一次，他的好友胡雪岩从上海远道来兰州看望他，顺便给他带了一些礼品。左宗棠在盛情难却的情况下，只接受了一部分无法带回去的食品，并回报了自己购买的西北土特产，而把金座珊瑚顶和高丽参等珍贵物品原封不动地退回给了胡雪岩。他认为这些东西太贵重了，自己无法享用，因此不能领受。
左宗棠不仅自己崇尚节俭，还教育子女艰苦朴素，告诫他们不能沾染官场淫靡习气，讲究排场，要求一切以简约为主，永固家风。
隋炀帝追求浮华，骄奢心葬送江山
隋炀帝是历史上著名的骄奢帝王，他几乎竭尽国力来炫耀自己。
为了粉饰太平，每逢盛大节日，隋炀帝都在京城张灯结彩，歌舞升平。他曾在洛阳芳华苑的积翠池畔检阅百艺散乐，在大街上公演魔术与杂技。鼓乐声中舍利怪兽跳跃不止，大街上泉水横流，各种水族摇曳曼舞，忽然鲸鱼喷雾遮天蔽日，忽然又摇身化作黄龙，真是光怪陆离，令人目眩神迷。
隋炀帝派裴矩引诱西域诸国的使者与商人进入洛阳，沿途郡县必须招待迎送，安排食宿，并且不收费用。仅此一项，在隋炀帝当政的十几年中就耗费国库大量银两。公元610年，隋炀帝在洛阳召开元宵庆典，皇城端门外的大街上演出杂耍百戏，专门招待西域人。百戏场周围的演出人员达18000人，鼓乐喧腾之声，远播数十里，洛阳城里，灯火通明，各种花灯交相辉映，照耀得如同白昼。这种彻夜狂欢，从元宵佳节一直持续到正月底。
隋炀帝在洛阳市场设立与西域人的外贸专处，先令市场上的商人装饰门面，商场内积满了各种货物，商人必须穿上绫罗绸缎做的衣服，连卖菜的也必须铺上精美的龙须席，目的是让西域人看看，中原人丰衣足食，幸福得很。西域人经过风味小吃或豪华饭店，店主人必须主动邀请入内，让西域人酒足饭饱，遍尝美味，不但不准收费，还必须认真地向客人声明，中原因为十分富饶，饭店的酒席一律不收钱，只求为客人服务。隋炀帝命令管理市场的官吏，把街道两旁的树木都用彩帛缠饰，还要向西域商人说明，中原盛产丝绸，连草木也都得到了浩荡的皇恩。为了不让西域人看到洛阳街头还有许多衣不蔽体的乞丐，隋炀帝派人将他们尽行驱走。与邻国贸易本来应该互通有无，对双方均有利才行，隋炀帝却只算政治账，不算经济账，打肿了脸充胖子，把外贸活动变成了纯粹对己有害的行为。西域人到洛阳来得到了不少便宜，临走时个个掩面冷笑，嘲弄中原人这种自欺欺人的愚蠢。
为了使异族畏服，隋炀帝不断向他们耀武扬威，并对其酋长慷慨赏赐。公元607年，隋炀帝到榆林巡幸，令宇文恺做遮天大帐，帐下能坐几千人，还摆满了各种珍贵的器皿，设盛大宴会招待突厥、契丹等部落的酋长。看到游牧民族头目们又惊又喜的表情，隋炀帝心满意足，并送给突厥启民可汗锦缎2000万匹。在榆林寨外，隋炀帝命令宇文恺制作观风行殿和行军城，一夜之间平地竖起了一座宫殿与一座大城；游牧人以为是神功，望而生畏，十里之外即跪伏叩头。隋炀帝利用少数民族经济技术不发达的弱点，借以满足自己的虚荣心，可谓不惜工本。
正是这个只知骄奢不知节俭的隋炀帝，把隋朝的大好江山白白葬送掉了。
◎ 克勤克俭是成就人生的良好品德
相对于人生的欲望而言，世上的财富总是有限的，因此，大凡修养高超的人，都养成了克勤克俭的习惯。比如，李嘉诚资产无数，他对公益事业捐了许多善款，但个人却十分节俭，人们对他评价非常高。再看看历史上的伟大人物，他们大都能做到克勤克俭，这不仅为他们的人品增添了美丽的光环，而且也给后世做出了光辉的榜样。
孙中山一代伟人，几十年清廉俭朴
1911年末，辛亥革命胜利的消息传到美国，正在海外筹集革命经费的孙中山先生匆忙携带几件简便衣服，从纽约取道法国回国指导革命。抵上海后便埋头处理国家大事，身上一直穿着从海外带回来的旧衣服。警卫人员担心孙中山的衣服太旧不保暖，建议他添置些新衣服。他说：“现在革命还未成功，人民生活仍十分贫苦，我们大家都应该艰苦朴素。”上海一家商业公司的经理是位华侨，见中山先生没有一件像样的冬衣，心里非常过意不去，就叫人定做了一件毛皮大衣送给孙中山，孙中山却婉言谢绝了。1912年1月1日，中华民国正式成立了，全国开始服装改革。有人建议孙中山穿西服，他说：“这不成，穿西服就得用外国衣料，那要花我们很多的钱，使我们的黄金、白银外流。”后来，他就自己亲自动手把当时流行的一种日本式的学生服加以改装，加一个小翻领，口袋由两个改为四个，这种衣服后来就成孙中山出席会议和社会活动的主要服装，也就是今天我们所称的“中山装”。
中山先生的饮食也非常简单，他不吸烟，不饮酒，不喝茶。每餐依旧是四角钱左右的豆芽一类的青菜。一天，有两位客人拜访他，宾主间不知不觉地谈至中午，孙中山执意留他们吃中饭。他们满以为饭菜一定非常丰盛，因此当厨师端来几盘普通莱后，他们并不动筷子，等着继续上莱。见此情景，孙中山微笑着说：“简单得很，就这些菜了，我们吃吧！”其中的一位客人生活向来奢侈，每日仅烟酒费就达几十元，乍见如此粗劣饭菜，根本无法下咽，但又不便退席，便撒谎说：“今天是我吃斋日，不能吃荤，只可陪食。”这两位客人就是这样勉强应付了孙中山的宴请。
护国运动后，孙中山来到上海，住在环龙路63号。这间房子十分简陋。一次，几位爱国华侨来此看望中山先生，临走时，他们问门卫，“这间房子是孙先生的吗？太不像样子了”。当得知房子并非属孙中山所有，是他以每月6元租金租来的时候，几位华侨感慨地说：“世界上只有孙中山是好人，哪有做过惊天动地大事业的人连一间像样的房子也没有呢？我们一定要替他想办法。”于是，他们召集在上海的华侨和一些商人开会，大家一同筹集了一笔资金，在莫里哀路29号（今香山路7号）为孙中山购置了一所西式楼房。起初，孙中山不肯接受，后经华侨再三恳求，孙中山才从环龙路搬了过来。
钱谬严于律己，勤俭以身作则
成就大业，要从小事做起。尤其是投身政治斗争者，手下总聚集着一批人，自己的作风，对部属有重要的影响。
五代时吴越国王钱谬，原本是杭州临安的盐贩，出身低微。在群雄竞起、攻伐不已的复杂局面下，他逐渐发展自己的势力，占据了两浙，建立了吴越国，并能够存在很久，这和他立身严谨是大有关系的。在这方面，他留下了不少的故事。
钱谬从小当兵，夜晚很少睡觉，太疲倦时就枕一个圆木头，或者枕一个大铜铃，稍微沉睡，圆木或银铃一转动，他便惊醒了，因此称作“警枕”。他还在卧室里放一个粉盘，半夜三更，想起什么事，就写在粉盘上面，直到老年都乐此不疲。每晚他都分派侍女更次值勤，规定只要外面有事报告，便马上敲铃。他听到铃声应声而起，有事情立刻处理，不等到天亮。他还怕守卫者当班时睡着，常常把铜丸弹到楼墙之外，用以提醒巡夜值更的人。时人称他为浙中“不睡龙”。由于钱谬对部属要求十分严格，值更的人都非常小心，不敢疏忽大意。一次，钱谬穿着平民衣服出行，回来时天已入夜，想从北门进城，守门官不肯开门。他说了很多好话，还是没能奏效。守门官说：“不管是谁，即使大王亲自驾到，我也不开。”钱谬只得从别的门进来。第二天，他召见北门守门官，对守门官的恪尽职守深表嘉许，并赐给优厚的财物。
钱谬虽据江浙富庶地区，又身为国君，但生活却十分节俭。他的住处用具都十分俭朴，衣服被褥全都用细布制成，平时用膳，餐具也很简单。旧寝帐坏了，其妻想用青绢帐换下，他执意不肯，说：“作法于俭，犹恐其奢。我只担心后代都追求享受而用锦绣。这顶帐子虽然旧了，还可以蔽风。”有一次，除夕守岁，子孙都会集在一起，大家非常高兴，便命乐工奏乐助兴。但没奏两支曲子，钱谬马上便让停下了，说：“不知道的人还以为我是在作长夜之欢。上行下效，不可不知。”
