民工张二狗在工地上干了一年，单等工头李宏庆付了工钱，然后就回家与老婆过年，谁料李宏庆拿到工钱后就人间蒸发了。气得张二狗大骂李宏庆的时候，他又接到老家邻居打来的电话，说他的老婆带着刚满一岁的儿子与一个城里来的男人私奔了。
张二狗欲哭无泪，捏着只剩下的10元钞票来到北湖堤上。看着一对对恋人在湖里划着船游玩，张二狗心一横，从堤上纵身跳进了北湖。
等张二狗醒来时，发现自己躺在医院里，周围有许多人，其中还有几个扛着摄影机，其中一个把话筒对着张二狗，问道：“这位先生，你能谈谈你刚才救人时的想法吗？”张二狗有些莫名其妙，不知该怎样回答。这时，一个长得很漂亮，又显得十分高贵的女人抢过话说：“我说记者同志们，你们能不能让他多休息一下？人家刚刚才醒过来，你们就这样折腾，是不是不让我们的英雄活啊？即使你们采访，要报道他的事迹也要等他身体康复以后吧？”女人的话令几个记者无地自容，纷纷收起话筒。
等那群记者走后，张二狗硬着头皮向那个女人说了声：“谢谢。”那个女人笑了笑，对张二狗说：“不必客气，这是我应该做的。再说你是一个英雄啊，要不是你，那两个女大学生恐怕难保……”那个女人告诉张二狗，有两个女大学生在划船游玩时，不小心掉入湖里，站在堤上的张二狗奋不顾身地跳了下去，把那两个女大学生救了起来，自己则因体力不支，渐渐地往湖底沉下去，好在救护人员赶到，把他救了起来。
张二狗苦笑了一下，明明是自己跳湖自杀，怎么成了英雄？可他又不好意思向那个女人解释，干脆不说话。那个女人从口袋里拿出一张名片递给张二狗，张二狗一看，才知道这个女人不简单，她是大华公司的老板，叫杨娜。杨娜问：“还没请教你尊姓大名，在哪里高就？”这次，张二狗回答倒是很爽快：“大名张二狗，民工一个。”
杨娜说：“张先生，如果你愿意，到我公司里干吧，我给你每月1500块的工资，外带奖金。”
张二狗有些不相信，他跳湖自杀会有这样好的运气，问杨娜：“杨老板，你不是跟我开玩笑吧？”杨娜说：“你看我像在与你开玩笑吗？我不但让你到我公司来上班，我还要额外奖励你5万块的奖金。只要你按照我说的话去做，好处一定少不了你的。”
竟有这样的好事等着他，张二狗感到十分意外，便不由自主地问杨娜：“杨老板，能说说是什么事吗？如果我能办到的，我就是上刀山下火海，也不会叫一声苦。可是……可是，我只是一个民工……”杨娜看了看张二狗，笑着说：“你以为现在是战争年代，让你去当间谍啊？我给你的工作非常简单，你去替与你一起干活的民工讨回工钱。”
“让我去讨回那些工钱？”张二狗头都有些大了，现在他连工头跑到什么地方去了都不知道，如果他张二狗知道工头在什么地方，他早就带领那群民工去讨回工钱了，又何必等到现在？更不会跳北湖来自杀了。
杨娜似乎看出了张二狗的心思，说：“我知道你的难处，但你不用为难，因为我知道你们的工头在什么地方，而且知道他已经拿到了公司结给他的工钱，只要你按照我说的去办，肯定能讨回工钱的。”
张二狗不明白杨娜为什么要这样做，而且她还知道工头在什么地方，难道说他们之间有什么关系？可张二狗又不好问。杨娜说：“你不用自己猜疑了，因为你们的工头李宏庆与我是高中时的同学，后来我考上了大学，他只是一个小包工头，想包大工程却没有钱，向我借了一大笔钱去干大工程，结果赔了老本，又只得回到了原来的起点，现在他也挣到了不少钱，可就是不还我的那笔钱，我也去讨过多次，当时我碍于同学的面子，没有让他写借条，现在他就赖账了。”
张二狗听完，非常气愤，想不到李宏庆竟是这样的人，自己差点为他而自杀，真是不值得。现在不去把工钱讨回来，真是对不起杨娜的一片好心，他当即说：“杨老板，这个李宏庆太过分，我一定要把工钱讨回来，如果讨不回来，我就上法院去告他。”杨娜连忙点了点头说：“你真是好样的，我没有看错你。”
几天后，张二狗就出院了。他来到杨娜的公司里，杨娜又拿出一沓钱给张二狗，说：“这是我先付给你的这个月工资和一半的奖金，另外，你照着这张纸条上的地址去找李宏庆，如果遇到什么难事，就给我打电话。”张二狗接过钱感动得想掉眼泪，即刻告别了杨娜往李宏庆的住处走去。
李宏庆的住处其实就离张二狗以前的工地不远。张二狗走到那儿按了按门铃，门被一个抱着孩子的女人打开了，张二狗一看，差点惊叫起来，开门的女人不是别人，正是他的老婆小红。小红见到张二狗，也感到十分意外，急忙把张二狗让进屋里。可张二狗站在门口，一动也不动，直直地看着小红，冷冷地说道：“这下你好了，要吃有得吃，要住有得住，是一个大红人了。”小红不知所以然，问道：“你说什么？人家李工头，为了让我们团聚，特地从乡下把我接到城里来。说是你在工地上一完工，就来接我，却让我等了好些天才来，还说人家。”小红的话把张二狗说糊涂了，小红是李宏庆接来的，那李宏庆为什么不付给他们工钱，而是拿到工钱后就在人间蒸发了呢？
小红见张二狗不说话，又继续说：“李工头说了，他还要请电视台的人给我们录像呢？说是春节时在电视台播出，他还说只要你答应了，他还给我们一笔钱，说是劳务费。”小红的话把张二狗说得越发糊涂了，可他现在最要紧的是找到李宏庆，拿到工钱，然后才能弄清原因，便问小红：“李宏庆呢？我要找他拿工钱。”小红回答说：“他已经把你的工钱算给我了。他好像去电视台了。他说过你马上就要过来，让我等你，我起初以为他在骗我呢。没想到你真的来了。”
张二狗现在是既生气又高兴，生气的是他不知李宏庆在搞什么名堂，高兴的是终于找到自己老婆了，而且弄清了老婆不是跟人跑的。“既然工钱拿到了，还等他干什么？我们现在就回家去过年。”张二狗拉起小红就走，小红却不肯走，她很固执地说：“人家李工头对咱娘俩可好了，要走，也得给他打声招呼，不然，他还不知道我们到什么地方去了呢！”张二狗有些火了，说：“等个屁。”可他还是把小红的手放下了。这钱是杨娜给他的，他已经答应了杨娜，他要替杨娜把那些钱讨回来，就算自己的工钱不要了，也不能对不起杨娜，要不是杨娜，自己前几天就到阴曹地府里去了，于是，他对小红说：“好，我们就等他回来。”
直到下午，李宏庆才露面，他一见张二狗，就十分抱歉地说：“二狗兄弟啊，我实在是对不住你啊，现在我就把工钱全部算给你。另外，我还要奖励你5万块，只要你帮我办一件事。”
张二狗有些傻了，自己以前一直讨不到工钱，现在竟有两个人愿意出高价钱让他办事，他张二狗只是一个民工，哪有什么本事？满脸疑惑地看着李宏庆，等待下文。李宏庆说：“二狗兄弟，我就实话跟你说了吧。开发区有一块地正在招标，我想拿下这块地，可对手都比我强啊，如果兄弟你和弟妹能够帮忙，那就另当别论了。”李宏庆说完告诉张二狗，因竞争对手太多，其中他最大的竞争对手就是杨娜，她也看中了那块地，也正在想办法。因此，他只能用巧办法。他之所以现在没有发民工的工资，不是他不发，而是这些天他专门到自己手下民工的家里去了，把工钱都给了他们的老婆或家人，并把他们的家人接到工地上来了。
张二狗这下终于明白了是怎么回事，便点头答应了李宏庆在春节时的电视上演出。
第二天，张二狗与老婆小红就按照李宏庆的要求排练，赢得了李宏庆的叫好声。
转眼间，春节就到了。张二狗等人来到电视台，在雪白如昼的灯下，面对几台摄影机，张二狗起初显得非常紧张，但没一会儿，他就显得镇定自若起来。随着导演喊开始，张二狗拉着抱着孩子的老婆小红缓缓地走到台前，清了清嗓子，对着话筒说道：“我是一个来自外地的民工，来到这座城市差不多一年了。我非常感谢工头李宏庆给了我一家人团聚的机会，但是，我有一个问题不明白，如果没有这次电视台的直播，我不知道我与我老婆有没有这个机会团聚……我虽然是一个民工，但我也是一个人，需要与亲人团聚……”
张二狗的话和他的眼泪随电波传递到了每一家……
大年初六，张二狗来到杨娜的公司，他把钱往杨娜面前一放，说：“杨老板，我没有完成你的任务，这些钱我一分都没有动，其实，你错看了我，我根本不是什么英雄，那次我根本不是跳湖救人，而是自杀……”杨娜打断张二狗的话说：“你跳湖时，我都看得一清二楚，只是你跳湖时非常巧，你刚跳下去时，那两个大学生的船就翻了。我是为了保全你才说你跳湖是为了救人。其实，我也是在考验你，你没有令我失望。现在，你终于说出了自己的心声，这钱你还是收下吧，如果你愿意，就在我公司里上班，工作虽然辛苦点，但我相信比你在工地上会好得多。”
张二狗忍不住泪如雨下。
