第一章第一节10水星命名的由来
从地球上看,水星总是在太阳附近出没,它与太阳的角距不超
过一辰(古代把一周天分为12辰),因此,中国古代又叫它“辰星”。
在不同的时候,它分别在黎明和黄昏时出现,以至于古代人以为它
们是两颗不同的星。
早期的希腊人称其为墨丘利(Mercury),古印度人则称它为罗利纳
亚和佛陀,埃及人又称其为何鲁斯的塞特。现在,水星的其他名字多已废弃,大家都称它为墨丘利了。墨丘利是罗马神话中为众神传递消息和信件的使者,脚上长着一对翅膀,这与水星行动之敏捷很是相称。他的两蛇缠绕的手
杖,成为天文学家们用以代表水星的符号。
知识小链接:为什么水星表面昼夜温差大
水星公转周期约为88个地球日,自转周期约为59个地球日。这样一来,使得水星的一昼夜长达176个地球日。所以一进入夜晚,水星表面将连续几周处于黑暗中。这就是造成水星表面昼夜温差巨大的主要原因。