如果一件东西完全在我们的掌握之中，那么我们的每一项基本欲求，还有每一种爱和每一次欲望，都有一种放纵的倾向。未加引导和调整的合群性欲求可能会导致无穷无尽的四处闲荡、整日聚集。满足好奇心的原则有可能会出现无节制的对闲言碎语的喜好，这样的闲言碎语总是那种零碎的、毫无连贯性的知识的碎片。雄心壮志、野心勃勃、对权力的追求，在我们一有事情要处理的时候，就会活跃起来，我们对孩子、保姆、甚至狗啊、马啊，都会颐指气使。这当然无可非议。一个人若没有权力欲（相对而言）就没有能力去统治管理。你家中有没有雇用过一个“管理”孩子很出色的保姆？她一定是个有着强权欲的女人，她的野心在她的保育领域内愉快地找到了应有的位置。然而，对权力的喜好（除非这种喜好得到适当及时和仔细地调整和控制）会导致专制性的行为——也就是说，导致对在我们的权力控制下的人施加非法的、有害的行为。不仅如此，我们可能会在强烈的权力欲之中失去自我、失去控制，陶醉于其中，以至于我们会做出某个极坏的、不可挽回的残酷的行为，给孩子纤弱的身体或者敏感的心灵造成伤害。我们最终会如梦初醒，却只能有无穷无尽的悔恨。
我们并无心伤害，只是在教给孩子们服从，哦，天哪！我们却已经扼杀了一个孩子。在过去的几年中，在报纸上有过一些滥用权力的故事，行为暂时失去外部 的控制，这些故事不管是真是假，都应使我们所有人触及到我们自己的心灵而沉静下来。因为我们可能会相信，做那些事的人并不比我们自己恶毒，他们有机会做坏事，而且他们也做了。到现在为止，我们还没有机会。但是让我们正视自己，看清楚那些促使他人疯狂犯罪背后的原则，在我们的天性中也拥有。而且不管这样的原则是使我们过上高尚的生活还是走上犯罪的道路，都不能解释接踵而至的灾祸。我们需要神圣的善意去做某件事，不做某件事，需要怀着良心，勤勉地去寻求自己能发挥作用的地方。
这种善意使处在权威地位的我们保持温顺谦和的心态，而且总是要记住一个人即使被赋予了权力，也应该虚怀若谷。但只有我们对自己在涉及权威的事情上的倾向保持充分的警醒，我们才有可能信任自己会对在身体上、灵魂上纤弱、敏感如小孩子的人恰当地实施法律。我们须记住，一个词语、一个眼神都有可能造成伤害，就像一拳挥过去的打击一样。心怀治愈的动机，却真的有可能伤害了他人，在我们使用刀子之前，必须好好地检讨自己一番。根据我们当时的心境，用谴责和惩罚，称赞和奖赏的办法，不会有手到病除的疗效。
我们不仅要对自己被授予的权威保持头脑清醒，也要习惯于充满智慧的温顺谦和。我们必须要非常谨慎地选择对我们的孩子行使责任的人。要让那些对我们的孩子行使责任的人成为拥有文化底蕴和良好个人修养的人，而不是仅仅掌握了来自于内省的不健全的个体知识。要让他们通过学习对我们人类来说都适用的行为的原动力、引导性原则，从而对自己的认识更广博、更谦恭。毫无疑问，放下我们的权威，让孩子们走他们自己的路，或者遵循他人的规矩，要比我们在发号施令时，时刻保持对他们的警戒要容易得多。但是这由不得我们选择，我们必须用心去管理。对孩子来说，我们这样做很有必要。但我们必须经常检讨自己，以保证我们与生俱来的权力欲在塑造孩子性格方面合法地运用，而且不要粗鲁地冷落孩子，讥笑嘲弄孩子。可以想象，我们成年人都不能忍受自己敷衍孩子，打击孩子，更不用说“为了他们好”，而随意地对待孩子。
让孩子走出属于自己的一方园地
“直到今天，”美国作家海伦？杰克逊说道，“每当我回忆起那件事，我的脸就感到刺痛，像火烧一般。我小的时候，那次粗鲁的、轻蔑的话语，会永存在我的记忆中，挥之不去。我曾经当着陌生人的面，被人叫做‘笨小孩’，就因为我从父亲的书房里错拿了一本书。今天，我再也不允许别人用那样的词语冲我说一些让我产生无望的堕落感的话。还有一次，家里来了一位不速之客，刚好我们在用晚餐，于是我被保姆迅速地带离餐桌，以便给客人让出位子，而且大人们还说：‘这样做对孩子并不坏，她可以晚一些再吃晚餐。’在事情突然有所变化，家里有客人要款待的时候，‘孩子’是再高兴不过的了，但是遭到如此对待，它给我带来的刺伤，我永远都不能够忘记。在这两次事情中，粗鲁的言辞和我们习惯上经历到的事情相比较起来，是那么微不足道，简直无足挂齿，然而直到现在那种伤痛还在继续。
除非我们能够忍受这样的伤痛，否则，这样的事就不算微小。”“什么，在这个极易感伤的年代，说一个孩子‘笨’算是严厉吗？如果一个人在甜言蜜语中长大，那么当整个世界都批评他、非议他时，他会使他自己成为十足的傻瓜。”这些年来，孩子在完美的成长环境下生活的概念一直使我们快乐，而这样一种反驳意见，与那些概念并不完全和谐，但我们并不能对此充耳不闻。“不要愚弄孩子”是一些年轻的母亲经常从长辈那里得来的忠告。但我们却改变了所有这一切，孩子的天堂世界必须让他触手可及。当被告知“他在学校很快乐”，我们就再不多问。我们废除了旧的规则，过去是：“如果他优秀，他就会很快乐。”而现在我们则说：“如果他快乐，那么他就会优秀。”优秀和快乐被看做是可以互换的名词，只有我们才最喜欢将“快乐”当做原因，而将“优秀”视为结果。
在这些原则下教育的孩子既快乐又优秀，而没有负载过多的自我强制的道德要求。我们所关心的是让他的周围充满使他快乐的因子，直到他掌握了如何优秀的技巧。但在丹麦，有一些东西被曲解了。曾经有一位年轻的母亲，她认为每个做母亲的人可能都会坚持她的孩子要有坚固优雅的牙齿。“因为，”她说道，“按照常情，每年保护孩子的牙齿，等到他长大成人，就会拥有完美的牙齿。”“我可爱的夫人，这全是无稽之谈，”医生说，“你只给孩子吃柔软的食物，这只会损害他的牙齿，他的牙齿会像鸡蛋壳一样脆弱的。给他吃大量有硬壳的食物，让他用牙齿咬，让他啃骨头，他必须要吃些东西让他的牙齿坚固。”这则有关“牙齿”的故事寓意是，必须让孩子在这个丰富多彩的世界中走出属于他自己的一方园地。如果你期望将他培养成人，他就必须经历磨难。赞赏和责备，微笑和泪水，都是人的家常便饭。在性格养成的过程中，尖刻的言辞也不应该完全避开，就让我们直言不讳地说那个拿错了书的孩子“愚蠢”，不管在人前还是背后。这比那在温室内和“母亲”就每一个细节进行讨论要高明得多，后者会导致一种习惯性的不健全的自我反省。事实上，我们处在腹背受敌的境地。在一边，是六头利齿的怪兽（神话中居住在意大利南方的墨西拿海峡中岩石上的六头怪兽），那是我们放纵的权力欲；而另一边，则是漩涡（神话中意大利南方墨西拿海峡中的涡流），它能够吞没我们所有的人性美德。如果必须在二者之间作出抉择，我们宁可选择前者而不是后者。也许我们会在巨兽的利齿中损失些什么，但总比在漩涡中丧失自我要强一些。但是就没有更好的第三条道路吗？
