典出自东汉·班固《汉书·丙吉传》：“吉为人深厚，不伐善，自曾孙遭遇，绝口不道前恩，故朝廷莫能明其功也。”
这则典故说的是西汉大臣丙吉的故事：
丙吉，字少卿，鲁国（今山东）人，年少的的时候非常好学，后来求取功名，当过朝廷的廷尉监，他一生对人感情深切浓厚。汉宣帝刘询在襁褓之中就因为巫蛊之祸而入狱，丙吉非常重视刘询的生命安全，想尽各种方法去营救，最终保住了刘询的性命，使之安全脱险。
后来，刘询即位，称宣帝。丙吉也因为曾经的功劳而被封为关内侯，但是他从来不会骄傲和自夸自己的好处，尤其是关于营救过宣帝刘询的事情。对于这件事情，他在任何时间、任何地点，对什么人都是“绝口不道”，以至于宫廷中极少有人知道他曾经救过刘询的往事。
丙吉做人非常忠诚厚道，从来不在人前谈论自己的善行，也从来不倚仗自己过去的功劳而要求加官进爵。
有一次，汉宣帝刘询认为丙吉的功劳大，就加封他为博阳侯，采邑三百户。不过当时丙吉卧病在床，后来太子太傅夏侯胜说：“丙吉一生功劳颇多，却还没有得到回报，不可能就这样死去。”果然，在医生的精心施药和调养之后，他的疾病终于痊愈了。
哪知，他病一好，立马就上书辞谢皇帝的受封。他一再称自己的功劳非常小，这样突然受封，心里感到非常愧疚。经过宣帝刘询的坚持和一再劝说之后，他这才勉强接受了。经过了五年，他取代魏相成为丞相。
这个典故中的“绝口不提”（也称为绝口不谈），在后来被用来形容闭口不说，绝对不漏嘴。
