（一）饮食文化
民以食为天。透过饮食，最能反映人们最原始的欲望与追求。上古时期环境恶劣，人们常常过着衣不蔽体、食不果腹的穷苦日子，“三饥两饱”“三旬九食”“三百甕齑”是人们生活的常态，正因为如此，人们渴望过着衣食无忧的生活，能够做到“三茶六饭”“三汤两割”“三荤五厌”，是人们的期望。“三平二满”之后，人们的欲望在不经意间膨胀，“垂涎三尺”意义的变化，适时地表现了人们心理的变化。“鼎”本是商周时期煮肉的工具，因为青铜器作为生产工具有着巨大的作用，鼎多在礼仪场合使用，从而成为国家的代称，“三分鼎足”（亦称鼎足三分）、“三足鼎立”就是“鼎”新意义的显现。成语描述内容的变化，意义细微的差别，反映了人们思想的变迁，留下的是时代变化的踪迹。
（二）宫室文化
“瓦”“舍”本是房屋的代称，后来人们用“三瓦两舍”（三瓦两巷）代指宋代的妓院、茶楼、酒肆及其他游乐场所。“六街三市”中的“六街”，指唐代长安城中的六条大街，“市”古代称早晨、中午、傍晚为三时之市，泛指城中的大街小巷。“宫”“院”本指帝王居住的宫殿，后来人们用“三宫六院”来代指帝王众多的妃嫔，房屋的名称成为人的代指，标明了人地位的变迁。
（三）日常生活
文化是最能反映日常生活的所见所闻的，语言记录文化的同时，也为我们留下了生活的影子。成语中有很大一部分来源于人们平日的生活，一部分直接来源于现实生活，如用“三妻四妾”“三窝两塊”来说明妻妾众多；用“三三两两”“三三五五”形容人数不多；拿“三姑六婆”来说明那些无事生非的女性；以“利市三倍”来形容买卖得到的利润极多；“三年不窥园”来自董仲舒勤奋学习的历史故事。另一部分则是用比喻手法映射现实生活，如用“三寸鸟，七寸嘴”“喙长三尺”来比喻能说会道之人；用“三拳不敌四手”来比喻人数少的敌不过人数多的；用“三尸暴跳”“火冒三丈”来形容人愤怒到了极点；用“三人成虎”“三夫之言”来比喻说的人多了，就能使人们把谣传当做事实；用“入木三分”来形容分析问题深刻有力。诸如此类的包含“三”字的成语还有很多，此处不一一例举。
二、成语所反映的制度文化
制度文化是人类在物质生产过程中所结成的各种社会关系的总和，是人类为了维护社会的发展而主动创制出来的有组织的规范体系，主要包括国家的行政管理体制、宗法制度和民间的礼仪俗规等内容，是文化层次理论的重要因素之一。
（一）宗法制度
宗法伦理是中国传统文化的核心。在中国传统社会中，人有“三六九等”之分，人们的生活是严格按照伦理秩序进行的。在处理人与人之间关系的问题上，每个社会都会制定一些律例准则，让人们遵从，从而在基本方面维护整个社会的和谐稳定。封建社会制定的规则更为详尽，“三纲五常”是儒家从总体上所提倡的封建礼教和伦理观念，是封建社会人们为人处世的行为规则和道德规范。
1.君臣之间的关系准则
帝王是国家的象征，享有至高无上的权利，受万人敬仰；“三皇五帝”是远古君王中的贤良的简称；“三槐九棘”则是三公九卿的称代；臣子面见帝王时要“三叩九拜”，以显示对君王的无比尊敬与崇拜显示了等级的森严；辅佐君主要尽心尽力，“三谏之义”讲的就是事君之正道；“三命而俯”指的是官员在官职步步上升的同时态度也要更加的谦虚。臣子应该为君主尽忠，无论身处何地，都要能够做到“三年化碧”，从而彰显了忠贞的为臣之道，而那些奸佞之臣则被称之为“三尸五鬼”。这一成语形象贴切，表明那时的奸臣是为众人所不齿的，从侧边显现了严格的君臣之道。
2.夫妻之间的关系准则
封建社会是典型的男权社会，男子从小到大都拥有着高于女子的地位与特权，男子可以“三心二意”“二三其德”，女子却不能。为了取悦男子，女性不惜毁坏自己的身体，制造出摇曳生姿的“三寸金莲”。对于出嫁的女子而言，丈夫更是有着“天”的代称，“三从四德”把女性的一生都置于男性的掌控之下，甚至丈夫死后，社会还用“三贞九烈”来赞誉妇女的贞烈。夫妻之间的这些准则，从身体到精神上，给女性套上了无形的枷锁，这些成语，为我们展示了处于那个时代的女性的悲惨命运。
3.人与人之间的行为准则
人与人之间的社会关系构成了整个社会关系的总和，但是，这其中的关系又是最为复杂的，难以用确切的规则规定，多数依靠个人自身的修养与品德。《论语》中的“三人行，必有我师”，提倡一种谦虚的学习态度。“三衅三浴”（三浴三衅）指多次沐浴并用香料涂满全身，这是我国古代对人极为尊重的一种礼遇，表现了对人极其的敬重。“三吐三握”源自周公招贤的故事，后世流传为求贤殷切之典范。这些成语，都从不同角度说明，为人要谦和恭敬，努力自强，才能成就一番事业，那些“三天打鱼，两天晒网”“三头两面”的人，是不会有大的成就的，更不要说那些“稳吃三注”的人了。
（二）礼仪制度
中国是一个讲究礼数的国家，从古至今都是如此，尤其是在封建社会的中国，有着森严的等级制度，无论是婚丧嫁娶，都必须按照礼节来执行。
1.祭祀
《左传·成公十三年》中有“国之大事，在祀与戎。”古人将祭祀看作与军事同等重要，二者都关乎国家的生死存亡。祭祀既关系到国计民生，又涉及到道德教化，不难想象它在古代社会中所占据的崇高位置。“三牲”一指古代用于祭祀的牛、羊、猪，在物质匮乏的年代，这些祭品足以表现祭祀的隆重，成语“三牲五鼎”就是记述祭祀的丰盛。
2.婚嫁
古代婚姻的形成，除了父母之命，还要有媒人往来通言，因此，媒人显得很重要，加上婚礼举行前必须具备的六个步骤，于是就有了“三媒六证”“三茶六礼”这些成语。古代的婚礼大多在傍晚举行，夜晚时进入高潮，“三星在户”本指参宿耀眼的三颗星连成一条线，后来则表示新婚之喜，“三星在天”“三星在隅”与它的意义都一样。
3.灾祸
古代社会自然灾害频发，医疗条件差，人们常常生病，甚至遭遇意外灾祸，时刻都有着生命危险。成语中保留了大量这样的词语，像“三好两歹”“三病四痛”说的是人们时常生病，遭遇病痛的折磨；“三差两错”“三灾八难”（三灾六难），犹言生活多灾多难。
这里要提到一个成语——“三长两短”，民间多用作“遇难”“死亡”等的讳词，它现行的意思我们都知道，但是却不知道“三长两短”最初只是一个用来描述棺木的俗语。古时的棺木是用六片木材拼凑的，棺盖、棺底、左梆、右梆这四片是长木材，前头、后尾这两片是方形的短木材。由于尸体入棺木以后才盖上棺盖，所以称之为“三长两短”而不是“四长两短”。随着这一成语作为“死”的别称流传的广泛，最终由俗语转化为了成语。
三、成语所反映的心理文化
心理文化作为物质文化的核心载体，包含了人们内心深处的最原始的意识形态与观念的集合，是人们现行的道德观念、文化理想、行为准则的主要途径和来源，因而是一个民族文化的最深层次体现。
（一）成语体现的原始生殖崇拜
在人类历史上，数字早于语言文字成为人类文明的最初表征，对数字的崇拜也是各民族所共通的地方。“三”作为一个普通的数字，为何在进入到成语之后就成为了一种象征，用以表示某种状态或者行为的特点，而不再作为一个具体的数目字了？这一点，我们可以从许慎的《说文解字》中找到答案。
《说文解字》对“三”是这样解释的：“数名，天地人之道也，于文一耦二为三，成数也。凡三之属皆从三。”所谓“数名”，并不是“数目之名”，而是指“易数”，这一点在段玉裁的注释中说得十分清楚。“三”兼阴阳之数也。所谓“易数”，我们知道，《周易》的卦由阴爻和阳爻两种符号组合的，三爻合成一“卦”，即合成一卦最基本的数字是“三”。这一现象我们现在解释为数学中的排列组合原理，但在当时我们的祖先看来，这一概念与万物的产生与生命的繁衍息息相关，他们认为只有达到了“三”，才算是“完成”，才可能发生变化；有了变化，才有可能产生世间万物，世界也才可能是“完整”的。这种指向，在无形之中将“三”的具体含义抽象化。“三”所表示的“众多”之义，正源于此。成语“三生万物”就是古代所谓的“天地人之道”，体现的是中国古代文化中最朴素的原始生殖文化的崇拜。
（二）成语体现的吉凶心理
趋吉避凶是每个民族共同的心理特征，这种心理多来源于远古时代，那一时期的人们，蒙昧愚笨，加之生产力水平低下，对自然的许多现象无法解释，并且时常受到来自自然的许多威胁。灾难的印记，生存的困难，让人们渴望得到外来的帮助，以求攘除灾祸，平安吉祥。成语记录了上古人们的求吉禳凶的心理。
“三阳开泰”最早出自中国传统文化典籍《易经》，大概意思是指“冬去春来”。为什么这样一个作为新年开始的成语，会成为吉祥的象征呢？
“三阳”依照字面来析，解释为三个太阳比较直观，即早阳、正阳、晚阳。“三阳”均含有勃勃生机之意。中国古代阳与羊同音，羊即为“阳”。羊的性格儒雅温和，温柔多情，自古便是中国先民朝夕相处的伙伴之一，深受人们的喜爱。古代中国甲骨文中“美”字，即是呈头顶大角之羊形，是“美好”的象征，所以羊也是“祥”的代称。“泰”是卦名，乾上坤下，天地交而万物通也。我们见到的“泰”，总是作为吉利的象征，否极泰来也是源于此。民间喜用的“三阳开泰”作为吉祥语，用以表示兴旺发达，诸事顺遂之意。
（三）成语体现的宗教思想
宗教信仰对人们的生活有着重要的影响，特定的宗教信仰产生了语词的特定含义。中国传统的宗教文化，以佛教为主，同时融合了道教和西方宗教的一些理念，这些文化，深深地影响了人们的思想和语言表达，许多词语实际上就是宗教文化的直接反映。
佛教主张对九法界众生进行至善圆满的教育，内容包括了无尽无边的事理，时间上，它讲过去、现在、未来；空间上，它从我们眼前的生活一直推演到无尽的世界。所以才有了“三十三天”“此中三昧”“三生有幸”这些成语，随着它们在现实生活中的运用，成语的意义不再只是佛教的特定含义。
道教主张魂魄与肉身分离，认为人去世之后，但是作为精神的魂魄，是可以长存的。“三魂七魄”中的“魂”，旧指能离开人体而存在的精神，“魄”则指依附形体而显现的精神，这个成语体现了道教文化的灵魂观。
“三位一体”原指圣父、圣子、圣灵三位为一体，现常用来比喻三个人、三件事或三个方面联成的一个紧密不可分的整体，体现了基督教的世界一体的思维观念。
中国是众多世界语言中数字文化最为悠久的国家之一，涵盖数字“三”的成语文化，是中国传统文化乃至现代文化的一个重要组成部分。成语中所包含的数字，内涵非常丰富，学习和使用汉语的人，应该做到心中有“数”，才能更好地通过语言来反映、传承中国文化。本文仅从文化理论层面的三个角度对数字成语与中国文化的关系加以分析，至于它们之间更深的联系，则有待于我们进一步地探索挖掘。
参考文献
［1］许慎：《说文解字》，中华书局，2009年3月.
［2］吕必松：《对外汉语教学概论》，［M］，国家教委对外汉语教师资格审查办公室，1996年21月.
［3］诸葛山人编译：《诸子百家·老子原著等》，延边人民出版社2005年版.
［4］黄伯荣、廖旭东主编：《现代汉语》，高等教育出版社2007年版.
［5］徐良高著：《中国民族文化源新探北京》，［M］，社会科学文献出版社2002年版.
［6］王晓丽：《数字成语一、二、三》，［A］，《中国校外教育（理论）》2008年11月.
［7］赵昆：《浅析成语中的中国文化》，［J］，《大众文艺》2010年12月.
