我急了，“嚯”地站了起来，急促地踱着步子。肖慧敏有点生气，狠狠地往下一摆手：“你给我坐下！你现在的脾气见长啊！没办法不等于不解决。我总不能派上警察，去把村民们统统抓起来吧？那样做事情会越闹越大。告诉你吧，为了处理你那儿的事，把我父亲都请来了，刚刚才走。”她顿了一下，看了看我的反应，继续说道：“这么多年来，我还是第一次找他。你大概会奇怪我为什么要找我父亲？很简单，当年他处理过西村和石油公司的一次重大冲突。二十年前，石油公司修了一条运油专用铁路，正好从西村的前面通过。高高的路基将村子堵了个严严实实。如果当初更改一下设计图纸，让铁路从村子的后面贴着山根走，也就不会发生后来的冲突了。可是那样等于要叫铁路绕一个大弯，多花好几百万甚至上千万元。更要命的是设计人员连通道也没留下，村民种地都要爬路基，很不方便。村民意见很大，一直寻机发泄。终于，有一天因为石油公司西区宿舍的小孩与村民的小孩发生一点纠纷，结果引发了大规模的冲突，村民们把西区宿舍围了好几天，由于处理不及时，村民进而把铁路扒开了。我父亲闻讯十分震怒，立即指示公安局抓人。可是他忘了法不责众那句话，上千村民，你抓谁呀？结果，人没抓来，去抓人的公安人员反倒被围在了里面。事情反而闹得更大了。石油公司陷入全面瘫痪。
“此事终于惊动了省里，直至中央派来了调查组。最终焦点集中在那条该死的铁路线上。通过协商，在铁路线上修了几个通道，便于村民进出，同时，还由石油公司给村民一定的赔偿。当时石油公司有一马车运输队，村民们不管三七二十一，涌进运输队，把几十匹马也都牵走了，损失惨重。
“基于历史的教训，尤其是跟农民打交道的教训，我父亲建议，首先不能激化矛盾，不能让事态扩大，必要时，该做些让步就做些让步。鉴于西村的举动多半是冲你来的，所以你暂时先回避一下，让罗聿川出面参与处理。当年我的父亲发配在一个偏远的公社劳动改造，罗聿川正好在那插队，对我父亲很关照，老人非常感激。回城后，在我父亲的推荐下，罗聿川才被提拔为石油公司副经理。因此呢，我父亲说话，罗是会听的。我父亲已经给罗打了电话，给他确定了几条基本原则，现在都在会议室。我的思路是，分歧先搁置一边，尽快恢复供水，恢复道路。但我清楚，问题的核心还是你那儿的几项工程，我建议你，该做些让步，就让步，不要一根筋直到底，否则问题还是解决不了。”
不激化矛盾，尽快恢复正常的生活生产秩序。肖慧敏处理眼前这个紧急事态的思路，不能说没有道理。但是把我抛在处理事件之外，还要我作出让步，我可实在是想不通。工程质量，百年大计，这是可以随便让步的吗？我陷入了深深的迷惘之中。
我垂头丧气从市政府大楼里出来，漫无目的地在街上走着。我突然发现自己好孤独，好无助，好无奈。真想找一个人倾诉一下心中的失落，真的盼望突然出现一个人，想出一个万全之策来帮我摆脱目前的被动局面。
夜幕降临，五颜六色的装饰灯光将街道描绘得光怪陆离，平时见了这些色彩，有一种赏心悦目的感觉，今天却觉得特别扎眼，反而增添了许多莫明的烦恼。我迅速离开街道，钻进黑沉沉的居民区，循着七扭八拐的小巷，寻找我的巢穴。
进了家正要关门，门被顶住了。还没顾上回头看，就被一个人推拥着我进了屋子，是马立昌。他见我有点不快，解释道：“我一直跟着你呢。”说着主动往沙发上一坐。弹簧受压发出了不情愿的“吱呀”声。他身子往后一靠，“呀”了一声，又坐直了，扭头看了看靠背，摸着扎他的那根弹簧说：“你这沙发，哪辈子的了。还不换一换？”爱梅接过话茬说：“是该换了，沙发还是结婚前自己做的。等有了新房子再说吧。”马立昌将身子往前探了探，说道：“嫂子，石油公司马上要盖新楼房了，到时候我给嫂子好好装修一下。”爱梅笑笑：“那敢情好，谁知道分上分不上呢？他这个人。”她瞟了我一眼，撇了撇嘴，“现在当领导的，怕是没几个像他那样的。不了解情况的咱不说，我们厂的书记，跟他算是同级吧，可人家自己一套，给儿子也弄了一套，现在又开始张罗开了……”
我不耐烦地打断了爱梅的话，在马立昌对面坐下，问道：“小马，你不会是专为来看我的吧？”小马会意地一笑：“听说你那遇到了些麻烦？”我心里产生一丝不快，我不愿意和他谈论这个题话。孩子们在屋里争吵什么，火头上我抬高嗓门大吼了一声：“你们在里面吵什么！”其实，平时孩子们吵翻天，我也不会干预的。爱梅不满地瞪了我一眼，走进厨房去了。
“春哥，你不用打马虎眼，也别有什么丢面子的想法。再能干的人，也有他不能的时候。拿破仑怎么样？滑铁卢照样让他玩完。我今天来，是想帮帮你。”他脸上浮出一种莫名其妙的神情，仿佛悠悠荡荡，仿佛满怀心事，仿佛洋洋得意。
我心里更加不高兴，有种虎落平川被犬欺的感觉。我讥讽地笑了笑：“帮我？怎么帮？你姐姐都帮不了我，你能帮我？”
马立昌“扑哧”一笑：“春哥，你的为人和工作能力我都钦佩，但是处理问题太正统。安本分的事情，你去找刘科长碰了钉子，我去找事情就解决了。西村那帮人，用的是无赖手段，你那套正规做法当然就不行了。这就叫作秀才遇到兵，有理说不清。”
劝人跟治病一样，得对症下药。听小马顺口说的一席话，我一下来了兴趣，但脸上没有表示出来，冷冷地问：“你倒是说说看，你有什么办法？该不是以毒攻毒吧？”
“你的意思是说，我也领一帮无赖，手拿棍棒，去打一架？我才不会干那种傻事。再说了，那样做能解决问题吗？”
“那你准备怎么办？”我兴趣更浓了。
“你先别问我怎么办。你先回答我一个问题，如果我帮你把事摆平了，怎么报答我？”
我恍然大悟，原来马立昌是有他自己的目的的。我故作镇静顺口问道：“你要什么回报？”他直截了当地回答，他要参加工程竞标，而且一定要让他竞标成功。我很生气地说：“你这不是让我从一个陷阱出来，又进另一个陷阱吗？”马立昌不以为然地一笑，讥讽道：“春哥，你总是一根筋，总是一个思路想问题。你所担心的不就是质量、进度吗？我这是国营大公司，保证工程质量、工程进度，这叫什么陷阱？”我问：“你说的是哪家公司？”“市建总公司，资质材料都送去了。”
这家公司我是知道的，是本市实力最强的一家建筑安装公司。奇怪的是该公司始终没有参与竞标，直到几天前，才送来材料，表示要参加竞标。不过，由这样的公司来施工，应该是没问题的。而且我也清楚眼下的招标工作很不规范，建设单位的倾向决定着招标的结果。
我心动了，这家公司的实力应该没问题。不过，竞标的所有程序都必须进行。各方面条件同等的情况下，我就选择市建总公司。
马立昌一拍大腿：“那没问题，还有，所有工程不要拆解，全部由一家来施工。”他见我点头同意，拉起我就往外走。我不知道他要干什么，问道：“这是要上哪儿？”马立昌边走边答：“去了你就知道了。”
爱梅追了出来，喊道：“哎，还没吃饭呢，吃了饭再走吧。”
马立昌一挥手：“嫂子，一会儿回来吃。”
