在二十世纪五十年代初期，不少农家还沿袭着许多自产自销的习俗，尤其是食品，至今在我的记忆中印象深刻的是制备过年的零食。农家在平时少有零食，更不要说兴师动众地专门去制作了，而过年却是例外。当年在我们家，在腊月廿三祭祀灶神前，常制作三款“糖”。
制作的糖中数番薯糖的块头最小，而准备过程的声势最浩大。在收获番薯时，我们家会将所有原本要废弃的那些小不点（只有一根手指头粗细或是还要小的薯块）、粗细不一的小根茎等也统统收集回来，将择出的小、残、次的薯块、根茎等集中堆放在阴凉、干燥、通风处，我们称这一过程为“发糖”，按现今科学的解释是让其中的淀粉自然地转化成葡萄糖。临制糖前，拣择掉腐烂变质的，其他的清洗干净，切成小块或短段，装入土灶上的铁镬子内，加水没过薯块顶；在灶膛里架燃起耐燃烧的干燥的树根等燃料烧煮，临水沸腾也不停火，制糖人拿一把长柄镬铲在镬中缓缓搅拌，直至根茎中的汁液融化入水，薯肉糊化，用捞勺捞沥出镬中的薯皮残渣等杂质。待溶液渐渐浓缩、黏稠，最后凝结成了褐色的团块，从镬中起出，倒在撒了一层炒熟面粉的台板上，用硬木块拍实压平，再用菜刀切割成菱形的小块，即是可吃食的番薯糖。糖块的厚薄和宽度如现今的“脆香米”巧克力糖，而长度只有其一半。
当年为了多制作些这样的番薯糖，在收获番薯的季节里，我们孩子家常会去山上“捡失”——捡别人家掏过番薯的地垄里遗留的薯块，丢弃的“小不点”，及长长短短、大小不一的番薯根株、根茎等。有一年，我们跟大人们去几十里路外的高山上“捡失”，因收获颇丰，回程时负重吃力，在途中频频歇脚，耽误了到家的时间，虽然在山上动身时，太阳还老高，但回到家竟已是晚上八点多钟了。虽然到高山“捡失”辛劳，但回报也丰厚，那年制的番薯糖特别多，不但馈送了亲友邻舍，而且我们孩子家得到了意想不到的“馋福”，在“祭灶”尝新后，从年三十夜、正月初一，一直到元宵节都还有番薯糖解馋。
在制作的糖食中，糖块大小位居第二的是香香甜甜的“豆糖”，其主要原料是大豆，是我们在田塍、河岸及池塘边、山坎下等杂边地里夏种秋收、本地人称之为“九月黄豆”的大豆。豆糖的辅料是饴糖——麦芽糖，当时的绝大多数人家都不自己生产，而是拿大米到村里制作饴糖的专业户处去兑换，换来的饴糖入镬中烧煮，制糖人在烧煮的全过程，同样要手持长柄的镬铲在镬中缓缓搅拌，待镬中的饴糖液稍稍收水，尚能缓慢流淌时，倒入先前已经炒熟、堆在台板上的大豆中，用工具迅速地上下翻捣和搅拌豆粒，使粒粒大豆都均匀沾上糖液，之后一如番薯糖似的切割成小块，豆糖的形状大小约似今天的豆酥糖。
在制作的三款糖食中，块头最大的数“冬米糖”。“冬米糖”与如今的“米花糖”虽同宗同源，糖块的形状大小也差不多，然而因“冬米”与“米花”的一字之差，不但制作的工艺大相径庭，且口味也迥然有异。现今的米花糖的“米花”是“爆”出来的膨胀食品，而彼“冬米糖”的“冬米”却不是“爆”而是“炒”出来的。那时，我们选用当年自己种的新粳米，淘洗干净，浸泡发水数小时后，沥水摊晾在竹团笾上，待米粒表面收水，再下镬文火慢炒至米粒呈现黄白色，岀镬摊团笾上冷却。此后的工艺过程一如制豆糖，同样采用麦芽糖黏结后切割成食用的小块状，大小一如今天的米花糖。今天的米花糖的米花，胖鼓鼓的模样“中看”但不“中吃”，口嚼起来是“软”而有余，“脆”而不足，不如彼时我们自制的冬米糖，咬起来嘎嘣脆，嚼起来有香味。曾经的一年春节因家有远客来，我们制作的冬米糖就格外考究，不但掺入了香喷喷的芝麻，而且黏上了从镇上南货店买来的一条条好看的红丝和绿丝。
孩童时对糖多有与生俱来的嗜好，年少时因为春节能有诸多美味的糖食解馋，盼过年的欲望愈加迫切。而今，感觉一年一度的春节光临似在瞬息，是否与糖于我已失去先前的那份诱惑有些许相关呢？
