王胜远远瞧见姬媚人冲他点头，立刻抱拳答应了何显铭。何显铭隔着人群望去，见到姬媚人时有一刹那的惊愕。片刻后，恢复了淡然。
武举撤去，百姓散去，姬媚人立在营帐中，瞧着对面威武的何显铭含笑道：“何大人，又见面了。”
何显铭微微一叹，挥手屏退亲卫，伸手道：“坐。”王胜从前也识得何知州但因他从文官转为给、武官，衣裳气度都有改变，自不敢贸然相认。这一会见姬媚人行礼，慌忙抱拳道：“参见何大人。”
何显铭离任的圣旨，还是姬媚人与他一起领的，见了故人难免唏嘘。姬媚人温和道：“大人既能做文官，又能做帅才，当真文武双全，令媚人佩服。”
何显铭摆摆手，含笑道：“一别多日，你倒是愈发纤细了。蓉儿瞧去，竟比你壮实的多。”
原来，何月蓉跟随何知州赴任，因何知州文武双全，令军营的下属十分敬佩。其中有个五品将军，更是对何月蓉后一见倾心。二人暗生了情愫，这将军自然比聂天来的稳重踏实，不出半年成了亲，这些日子何月蓉怀孕在身，也在京城。
姬媚人听闭，含笑道：“那过些日子，媚人去拜望何小姐。”
何知州自然答应，当初在锦州的荒唐，如今看来都是过眼云烟，现今皇上指望着他剿寇，对他多加爱惜。何月蓉有了将军的爱护，愈发娇媚了，何显铭也就渐渐宽了心。
约好过些日子摆放，姬媚人带着王胜紫烟返回聂府。三日后王胜要进皇城面圣，姬媚人忙吩咐紫烟为王胜置办行头。如今再怎么说那也是京城炙手可热的武状元，不能太过寒碜。
不出所料，皇帝见了武状元并没甚特别喜好，只是赏了从六品的官职，又问他意向。王胜毫不犹豫说要跟随华南铁狮，皇帝爽快应允，赏赐了白银布匹，擢令王胜即日上任。
这一头，王胜走马观花的在京城各大酒楼吃酒，那一头聂天带着福祥从锦州赶回。准备好的所有说辞，在听说王胜成了京城新宠武状元时，全部憋了回去。
福祥当夜悄悄找了王胜，祝贺他中了状元，还戏称他为王大人。王胜私下里与福祥本就交好，要送他银两布匹，福祥说什么也不收，匆匆返回了后院。
到是紫烟，看着王胜捧着御赐的东西站在花厅里，苦了脸色，嚷嚷道：“你如今当了大人，便要跟咱们断了关系么？我还指望着仗着你欺侮乡邻呢。”
姬媚人忍不住一笑，温和道：“你如今做了官，少不得要用钱，皇上赏赐你的东西没多少，何苦要全给了我。”
王胜脸色一红，恭敬道：“您是我的主子，对我有再造之恩，这些东西理应给您的。再说了，我进了军营也用不上钱。”
姬媚人却不肯收，临了吩咐道：“你先收着，便是以后娶媳妇也是需要的。若是不够，只管问我要便是。咱们都是一家人，说这些见外话我可不高兴了。你若觉得此处对你当官不好，我再给你买个小院子便是。”
京城里的院子少说千金，王胜慌忙摆手道：“我知道小姐家私丰厚，可是只有出没有进，院子小的再不敢要的，小姐住在哪里，我就住在哪里。要是您赶我走，我就在军营里不回家。”
如此一来，王胜收回了东西，姬媚人死了给他买院子的心思，三人乐呵呵的笑了一阵，王胜便下去了。明日上任，家里是不能住了，武馆那边也辞了。倒是城中许多人打听到王胜学武的地方，纷纷遣了家中儿子去报名，让武师乐开了花，亲自差人送了酒酿给王胜，命他转送给姬媚人。
聂天回府，比不得王胜的风光，这几****都窝在院子里没出门，隔日便要上任，他也没向姬媚人说起，便早早睡了。
翰林院的编修，干的工作并不辛苦，他又是刚去，自然没什么活计给他。倒是那状元钱佐一到翰林院，便指挥着随从泡茶捶背，一副高官的架子。到了响午时分，钱佐广袖一挥，自掏腰包请翰林院所有人上醉君楼一饮，聂天心中愈发难受。
此次从锦州归来，聂员外又封了银子给他，却也不能想钱佐一般随意挥霍。便是他跟姬媚人关系好的时候，也不曾主动开口要过钱，这几日闹僵了，自然不好意思再开口。他不知道姬媚人到底有多少钱，但心里却早觉得姬媚人不曾有钱佐钱多。
他心中有气，一番推辞独自走了，回头却发现翰林院没去吃饭的人根本没有，他成了特例。
一连数日，钱佐总是正事不干，专门与人瞎聊，探听些小道消息。到了响午与晚上，便要拉着翰林院的同修去吃饭。一来二去，翰林院的人都与他关系混熟了，暗地里愈发瞧不起聂天。
聂天眼看着文采比自己差的人当了状元也罢，没想到到了这里也全是一群见钱眼开的人，三番几次被钱佐揶揄之后，他也独自往酒肆买醉去了。
姬媚人生着聂天的气，却也暗暗记着五年之期。阎君曾经说过，这一切都会有个结果，却不知这结果是什么？眼看着福祥每日里气息哀哀，终是忍不住吩咐紫烟去询问。询问之下，才得知聂天买醉数日，皆因为钱佐每日宴请翰林院同修，当面背后的瞧不起他。
姬媚人一听之下皱了眉头，当夜吩咐紫烟做了菜，邀请聂天。
聂天倒是来了，眼神中却满是淡然。之前王胜去考武状元的事情，没人跟他商量，王胜中武状元的事情，也没人跟自己说，说来真是好笑，当日分明是众人陪自己进京赶考，到头来反为他人作嫁衣裳。原本对姬媚人的一点亏欠也在这件事后变得稀少起来，又因钱佐的仗势欺人变得愈发单薄了。如今，心头始终压着惨淡苦痛，无人诉说。
这一夜照旧没谈进去什么，聂天对于姬媚人的劝说全都没听进去。什么只要慢慢努力，一定可以挣得高官，什么只要好好做官，也不枉满腔抱负。他的抱负，她可知晓？他的报国之愿，若不是身凳高位怎能实现？若就此任由钱佐压制，只怕再无出头之日。
