董卓见状，面有得色地说道：“西凉这地方不比别处，想要好好种地，不但要看老天爷，还得看羌人的脸色。你们有谁听说过羌人？”
“我！我听人说过，西凉的羌人抢我边民，杀我百姓。是我们大汉朝的死敌。”人群中立即有人回答道。
“对喽！”董卓双手一拍大腿道：“在西凉，羌人都是一伙一伙的，他们不止是抢汉人的东西，连自己人的也抢。杀人越货对他们来说跟家常便饭一样。想种地，那也得看羌人同意不同意。”
“我们不是有军队，羌人来了出动军队去对付他们不行吗？”
“这你就不懂了吧！”董卓遥指说话之人说道：“这羌人大规模出动会有军队去对付他们，要是三五成群出来打劫，军队还没出城，人家早都跑回山里喽。”
“那怎么办？”所有人的注意力都集中在了董卓身上。
“能怎么办？跟羌人交朋友呗。”
“那岂不是通敌？”又有人问道。
董卓笑着摆了摆手说道：“这羌人啊，有好多个部落。有的部落跟咱们亲近，也有的部落跟咱们疏远。汉羌通婚在西凉不算啥新鲜事，要说敌对，那也只是战时。平时小规模的战事，都算作盗匪扰民。这么说吧，在西凉你要是没几个羌人朋友，别说种地了，就是走个道都能被人给打劫了。”
有人愤愤不平道：“这羌人也太不讲道理了！”
董卓笑道：“是不讲道理，可他们讲义气啊！”
“羌人讲义气？”
“的确如此。”董卓得意地问道：“你们知道，在西凉羌人都叫我什么？”
“不知道！”众人纷纷摇头。
“大漠豪侠！”董卓侃侃而谈道：“当年我还在种地的时候，就结识了羌人的许多首领。有一次，他们结伴来看我，当时我家里也没啥吃的。为了招待他们，我二话不说，把家里唯一的耕牛给宰了，之后就做了一桌全牛宴招待他们。”
诸将皆发出了惊呼声，有人发问道：“杀耕牛可是重罪，将军你是怎么逃脱刑罚的？”
“杀耕牛？”董卓极为不屑地说道：“在西凉，杀个人官府都不见得会过问，谁有功夫管你杀牛。”
不待众人回应，董卓略一皱眉，摆了摆手继续说道：“别打断我，我的故事还没讲完呢。当时我跟那些羌人首领连吃了两天牛肉，等他们要离开的时候。我才发现他们连盘缠都没有带，当时我家里也没钱。我就以田地做担保，从邻居家里借了一些钱，分给他们当做路上的盘缠。后来事情传开了，羌人们就称我为‘大漠豪侠’。”
一阵惊呼过后，又有人发问道：“那后来呢？您的田地保住了么？”
“哈哈哈……”董卓捋着胡须笑了起来，“前面我不是说羌人讲义气么，他们回去后没过多久，便赶了许多牛羊来谢我。一连数日杀牛宰羊，整个村子里飘着的都是烤肉的香气。”
众人听得直流口水，董卓心中很是得意。在这时，许久都没说话的李雄突然开口问道：“那将军，您后来跟羌人作战，岂不是要朋友相残？”
董卓不屑地冷哼一声，才继续说道：“羌人扰我边境，说白了就是联合在一起抢劫。如果有熟人，只要财帛到位，立即就能为我所用。里应外合之下，安能不胜？”
众人恍然大悟，难怪董卓能名震西凉。就这化敌为友的本事，朝野上下怕是只有他一人能做到。
营帐内的气氛因为董卓而变得热闹起来，众将都觉得新任主帅董卓虽然看起来令人生畏，但通过他说话的方式以及语气来看，比起不苟言笑的卢植他更加地平易近人。
接着董卓又闲聊了几件关于西凉的趣事，逗得诸将前仰后合。董卓见时机已到，他收起了笑容转移话题道：“我初来乍到，对于营内军务不甚了解。我现在很想知道，诸位平时里的粮饷都有多少啊？”
此话一出，众人神色皆暗了下来。一人沮丧地说道：“粮食尚能填饱肚子。至于财帛……目前都还在赊欠之中，说是等打下广宗一起发放，也不知道能否活到最后。”
董卓拍着桌子怒吼道：“这怎么能行！我听闻诸将皆上有老下有小，全家就指望着这些财帛度日呢。我这就写奏疏请求陛下发下粮饷。这事既然叫我董卓碰上了，那就要给诸位一个交代。”
“谢将军！”许多人激动地热泪盈眶。
许久不发一言的李雄说道：“董将军有所不知，关于粮饷，卢中郎将每隔两三天就会派人去催一回。一开始还能催得少许，再往后只见文书回复，却不见财帛送出。最近一段时间，就连来往文书都没有了。”
“什么？”董卓睁大了眼睛问道：“岂有此理，这天下哪有只能拼命，不可拿钱的道理？”
“董将军若能替将士们讨得军饷，我替大伙谢过将军。”李雄说着就跪了下去。
董卓神秘地说道：“想解决军饷不难，但是光靠我老董一个人是万万做不到的，还得需诸位鼎力相助啊。”
“董将军的意思是？”李雄好奇道。
“李将军起来说话，我刚都说了，都是自家兄弟，哪用行如此大礼。”
“谢董将军。”
董卓环视一圈帐内众人，连连招手示意众将凑近一些。等所有人都来到董卓近前围成一个半圆后。董卓才低下头小声说道：“来之前我就听宦官们说，这国库里的钱都花光了。就算战事结束，这粮饷都是发不出来的。”
“那怎么办？”说话之人的声音里都充满了哭腔。
“莫慌！”董卓继续小声说道：“既然陛下没钱了，咱们也不好意思找陛下要钱。我都已经打探清楚了，这冀州境内的黄巾贼都把抢来的财帛藏到了曲阳，接下来诸将只需装模作样的攻城。如果能让陛下认为广宗难破，我再上书请求专攻曲阳。到时候我就把黄巾贼抢来的财物分给诸位，如何啊？”
董卓说完这番话，他的神态已与之前判若两人。说话之前的董卓还留有三分将军的姿态，现在的他更像是一个正在与手下商量分赃的山贼头目。
李雄直起身来大声喊道：“董将军，此事万万不可啊。卢中郎将在临走之前曾千叮咛万嘱咐，他说‘攻克广宗关系到整个平叛大计，切不可做其他打算’，他要我尽全力助您破城。将军，此事还望您三思啊。”
“李雄！”董卓大吼一声，所有人都被他吓了一跳。只见董卓头上的毛发都竖了起来，他三步并作两步从主帅的位置上走了下来。一把抓住李雄的衣领怒骂道：“我看你曾是卢植的副将，才对你礼让三分。我虽才到冀州，但在来此之前，冀州战事早已了然于胸。我诚心待你，你却处处阻挠与我，你居心何在啊？”董卓说到气出，一把将李雄摔在地上。
几名西凉士兵闻声进入大帐，不等董卓下令。就把地上的李雄给拖了出去，众将还未反应过来。只听得帐外传出一声凄厉地惨叫声，等那几名西凉士兵再度返回大帐的时候，李雄的首级已经被砍了下来。
董卓安抚众将道：“诸位休慌，陛下命我总览冀州军务，同时也将生杀大权交付于我。今天我本不欲杀人，奈何这厮处处与我为难，我也是不得已而为之啊。江山是陛下的江山，这做将领的要是饿着肚子，连养家糊口的钱都拿不出来，何以保住陛下的江山。我所这一切，是为了诸位，为了陛下啊。”
董卓说完这番话，重新回到主帅处。他从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的锦囊。然后在手中掂了掂，锦囊中立即传出了金属撞击的声音。接着他把锦囊轻轻抛向了一位离他最近的将领。待那人接住锦囊后，董卓开口到：“这些就当是我给大家的见面礼，剩下的等打下曲阳再说！”
卢植被押回洛阳，刘宏本想依汉律判卢植为死刑，但在众多大臣的苦苦哀求之下，汉灵帝被迫作出妥协，最终以卢植前期所立战功为名减其死罪一等。卢植的命是保住了，但却要在牢房里终老一生。一名忠臣竟落得这般下场，时人皆为之不平。
冀州前线，一切如卢植所料，董卓舍广宗转攻曲阳，结果久攻不下，张角趁势带兵出击，内外夹攻之下，董卓大败而归。
董卓战败的消息传回洛阳，本已恢复些许平静的皇宫再度紧张起来。焦头烂额的刘宏急忙将连续取得大胜的皇甫嵩及追随他作战的曹操一并调往冀州平叛。
皇甫嵩接到诏命，带大军从仓亭直奔冀州。一路上不断收拢来自冀州的败卒。急行军三日进入冀州，经过侦骑的探查，皇甫嵩不由得暗自叫苦。短短旬日之间，冀州的情况竟能恶化到如此地步：冀州汉军几乎伤亡殆尽倒在其次，曾经夺回的城池再度被黄巾军占领。更令人头疼的是，董卓的战败极大地鼓舞了黄巾军的士气，其人数比诏书中所说的更是多了一倍不止。
怎样才能搬回劣势，扭转乾坤？苦无定计之下，皇甫嵩再一次将众心腹召集至帐内商议起了应对之策……
