自勉
夏时伏暑冬时冰，秋风萧瑟春风轻。
江水寒凉行千里，飞蓬无根袭月星。
飞沫可将白绸湿，滴水能把青岩平。
死凭苍天生凭人，心有执念万事兴。
——邱文隽作于琰元十九年
·
云荷将身子靠在文隽怀中，轻轻地对他说：“邱郎，我如今已是花魁了，声名人气不比往常般冷清。即便要攒两千金也不会太慢的，等我些日子好吗？”
邱文隽看着云荷水汪汪的眼睛不禁有些心软，险些便要张口答应下来，只是脑海中突然闪过一个念头：我如今学识，要拔头筹并非难事，若是日后取了功名回来时，还要向青楼中去赎她身子，彼时被人看了，岂不笑话我？但如今要她脱身，凭我这点银子必是养她不起，何况这赎身资用又无处去寻，如之奈何？
文隽心中正左右为难时，云荷见他不发一语，以为是心中不情愿，不想他难过，便道：“郎，你有什么好法子吗？”
听到云荷这么问自己，邱文隽感到心口一阵阵的唐突不能自制，那点大男子气概膨胀起来，张口便道：“若听我的，只这两日你便与鸨妈妈摊牌，送她五百金赎身从良，若是她不愿，你就说往常那案子，乃是五方县令勾结豪绅所做之假案，算不得准。日后若是翻起案来，莫说五百金，一分一毫也没得她赚，如此说时，她必然惊慌，也就从了。”
云荷听了，一双柳叶细眉蹙起，担忧道：“鸨妈妈十分厉害，如此做怕会节外生枝。”
文隽拍桌道：“她买卖人口、逼良为娼本就是伤天害理、邪道之事，光天化日朗朗乾坤，岂有她以邪压正之理？况且只两月便是县试，到时我将这榜魁手到擒来，取回功名，为你翻案，你我二人偕老，岂不美甚？”
听了这一席话，云荷心中也很是高兴，但还是有些放心不下：“邱郎，世间之事不能尽如人意，常言道‘人有失意，马有失蹄’，倘若考试有差，你我便都落了空，如之奈何？”
文隽大笑：“我勤勉用功如此多时，那会试尚且不论，区区县试，我取那榜魁有如探囊取物，纵他千万种变化，又有何难？”
云荷轻轻拉住文隽衣袖：“可我怕生事故……”
“你我两情相悦，况且这从良也是良善之事，有何不妥，有何事故可生？”文隽不屑地说：“况且放着我朝律法所在，这老鸨总有泼天般大的本事，难不成还能将你我禁锢、杀人弃尸不成？”
“鸨妈妈势力颇大，况且青楼与妓馆中事多牵涉巨豪富绅，与官家多有牵涉，但凡不是人命关天之事，官府向来不问的……”
“她势力再大，也须大不过当期状元！”
听到这句话，云荷抬起头来颇为忧虑地看着邱文隽：“邱郎，不是我不相信你的才学，只是这状元也并非有学问便能考上的。我若是从你之见，与鸨妈妈翻了脸，倘若你考试有甚疏失，我便是万劫不复了。”
邱文隽用手替云荷拭去两颊泪水，安慰她道：“你放心，我便是悬梁刺股，也要摘下二元，若是有了解元、会元之名，压倒这区区县令又有何难？”
“邱郎……”
“好啦，莫空忧虑，若你不放心时，便权且如今生活，待我考完了试取下功名，再将你救出此地，如何？”
云荷见文隽如此说话，只道他是成竹在胸，不愿伤他心性，只得应下来：“依你。”
文隽大喜，用力将云荷拥入怀中：“云荷，你如此爱我、依我，若是成名，我定不忍负你。”
云荷破涕为笑：“我知道你不会的。”
眼看得日头偏西，二人只得抓紧时间互诉情意，又过了不到一个时辰，云荷梳敛青丝，用布包成个男髻，又取随身所带妆奁盒中眉石出来，将眉毛描画得浓如男子一般，再将些许假胡髭贴在唇上与两腮间，逐渐恢复了男子模样。
文隽看着云荷梳妆不觉有些出神：“女子梳妆着实有趣，片刻之间巾帼翻为须眉，还看不出什么破绽来。”
云荷笑道：“这都是小可，十四岁时鸨妈妈雇人来教我等梳妆之法时，莫说女扮男装，便是那童子作老、华发成黑，也无甚难处。”
文隽笑道：“日后若是有空时，你画来我看一看。”
云荷低头含羞：“若事无意外，日后我这千百种风情，可就付与邱郎一人了。”
听到这句话，文隽觉得脸上有些发烧，从背后轻轻抱住云荷，将袖中一张字纸递给了她：“此时我读书困倦时所写来自勉之诗，如今送与你以见我心。此处不便，你且回房中细看。”
云荷接过字纸，甜甜地笑了起来：“你为我如此勤奋，真不知该如何报答。”
“那就以身相许吧。”说完，文隽大笑起来。
不说二人缠绵，且说这云荷别了文隽自回房中，未及梳妆净面便走入内室里，将那字纸展开来看，果是自勉诗一首：
“自勉
夏时伏暑冬时冰，秋风萧瑟春风轻。
江水寒凉行千里，飞蓬无根袭月星。
飞沫可将白绸湿，滴水能把青岩平。
死凭苍天生凭人，心有执念万事兴。”
看完之后，云荷把纸叠起来放进妆奁盒中，想起二人相识以来的许多缠绵，心中无尽的快乐，将日前那些愁云都驱散了。
正想间，忽听得房门‘吱呀’一声，云荷忙将妆奁盒锁好放在桌上，还未及起身，便听到外室传来鸨儿的泼辣声音：“云荷大小姐，你这一天跑了哪里去偷汉子啦？！”
云荷不觉一身冷汗，忙走出去对妈妈道了个万福，口里说道：“小奴白日里去那郊外踏青，方才回来正换衣裳，不知妈妈来访，因此失迎了。”
鸨儿睁着一双小母狗眼将云荷上下打量个遍，皱起眉来道：“你还知叫我做‘妈妈’？正不知是谁的‘妈妈’哩！”
云荷听鸨儿这么说，心惊不已，忙上前将鸨儿扶到座椅上坐下，问道：“妈妈为何如此说话？”
鸨儿一边将手绢丢至桌上，一边对云荷嚷道：“你这一日闲游，使我折耗多少钱财？若是再有如此时，定叫人送你去那昌红院里做妓！”
